حصان ناسك

خضع هيرميت لأول تجربة له وهو لا يزال في عامه الأول في ديسمبر 1865. وخسر 16 كيلوغرامًا (35 رطلاً) أمام مهرة في عامها الأول تُدعى بروبلم، وفاز بسباقهما الخاص بسهولة. وعندما فازت بروبلم بسباق بروكلسبي ستيكس القيّم في أول ظهور لها في مضمار سباق لينكولن في مارس، اتضح لماتشيل وشابلن أنهما يمتلكان مهرًا من الطراز الرفيع. ^{[ 5 ]} 

بدأ هيرميت مسيرته في سباقات الخيل في أول اجتماع ربيعي في نيوماركت ، حيث حلّ ثانياً في سباق نصف ميل خلف الفرس سيلينا، التي كانت تحمل وزناً زائداً بثلاثة أرطال عن المهر. بعد ذلك بوقت قصير، تنافس مع سيلينا مرة أخرى في سباق كل سنتين في باث . ورغم تفوق الفرس عليه بثلاثة أرطال، أظهر هيرميت تحسناً ملحوظاً وفاز بفارق ضئيل عن سيلينا، حيث أنهى السباق متقدماً بثلاثة أطوال عن باقي المتسابقين الاثني عشر. في ظهوره التالي، أُرسل هيرميت إلى إبسوم للمشاركة في سباق وودكوت ستيكس في اجتماع ديربي، حيث كان المرشح الأوفر حظاً للفوز مناصفةً مع فرس الكولونيل بيرسون، أتشيفمنت . حلّ هيرميت ثانياً بثلاثة أطوال خلف أتشيفمنت، التي فازت لاحقاً بسباقي الألف غينيز وسانت ليجر عام 1867. في رويال أسكوت في يونيو، فاز هيرميت بسباق كل سنتين للمهور بفارق ضئيل عن دراغون بنسبة 4/1 . ثم أُرسل هيرميت إلى ستوكبريدج حيث حقق فوزين آخرين. في سباق ستوكبريدج السنوي، انطلق كمرشح للفوز بنسبة 8/11 في سباق ضم 16 متسابقًا، وفاز بفارق ضئيل عن مهر دوق بوفورت ، فوبان. وفي سباق ستوكبريدج التالي، فاز بسباق تروي بنسبة 2/5 متفوقًا على ليدي هيستر وجوليوس، بينما لم يحقق فوبان أي مركز متقدم. ^{[ 6 ]}

بحلول أواخر الصيف، رسّخ هيرميت مكانته كواحد من أفضل المهور في جيله، ومنافسًا قويًا على لقب السباقات الكلاسيكية في العام التالي. إلا أنه لم يظهر مجددًا في عام 1866 بعد فوزه في ستوكبريدج، مما أثار تساؤلات بعض المعلقين حول جودته وسلامته. ^{[ 7 ]}

لم يشارك هيرميت في أي سباق عام 1867 قبل سباق ديربي إبسوم، ما يعني أنه كان غائبًا عن المضمار لأكثر من عشرة أشهر قبل ظهوره في إبسوم. في الربيع، فاز فوبان بسباق الألفي غينيز، بينما حلّ نايت أوف ذا غارتر، رفيق هيرميت في الإسطبل، ثانيًا بفارق طولين، وجاء ماركسمان ثالثًا. أصبح فوبان من أبرز المرشحين للفوز بسباق ديربي إبسوم، لكن ثقة ماتشيل في هيرميت تعززت عندما تنازل عن عشرة أرطال أمام نايت أوف ذا غارتر وهزمه هزيمة ساحقة في سباق تجريبي خاص. ^{[ 8 ]}

قبل أسبوع من سباق ديربي، تعرض الحصان هيرميت لإصابة خطيرة تمثلت في انفجار أحد الأوعية الدموية أثناء تدريبه، ما استدعى إيقافه بسبب نزيف حاد من أنفه. ^{[ 8 ]} بدا من غير المرجح أن يتعافى في الوقت المناسب للسباق، فاستغنى ماتشيل عن فارسه هاري كوستنس ليقود حصانًا آخر يُدعى ذا ريك. عندما واجه ذا ريك أيضًا مشاكل تدريبية وبدأ هيرميت بالتعافي، حاول ماتشيل استعادة كوستنس، لكن مالك ذا ريك رفض التعاون، وتم التعاقد مع جوني دالي ليقود هيرميت. اصطفت ثلاثون حصانًا للسباق أمام حشد جماهيري كان أقل بكثير من المعتاد بسبب الظروف الجوية القاسية. ^{[ 9 ]} على الرغم من أن السباق يُذكر أحيانًا على أنه أُقيم في عاصفة ثلجية (مثل سباق ديربي بلومزبري عام 1839)، تشير روايات شهود العيان إلى أن الثلج والمطر المتجمد قد انحسرا في وقت مبكر من اليوم، تاركين الأجواء جافة، لكن شديدة البرودة. ^{[ 4 ]} بدأ هيرميت، الذي اقتصرت تدريباته على العدو الخفيف في الأيام التي سبقت السباق، السباق بنسبة 1000/15 (حوالي 66/1)، وبدا مظهره قبل السباق مُبررًا لهذه النسبة، حيث وُصف بأنه "مُنهك" و"ميت". ^{[ 10 ]} تأخر السباق بسبب عشر انطلاقات خاطئة، مما زاد من معاناة المتسابقين والمتفرجين على حد سواء. عندما بدأ السباق أخيرًا، تقدم فوبان، المرشح الأوفر حظًا بنسبة 11/8، وحافظ على الصدارة حتى الخط المستقيم. قبل فرسخ من خط النهاية، تجاوز ماركسمان المرشح الأوفر حظًا وبدا الفائز المُحتمل، لكن دالي قاد هيرميت بانطلاقة قوية في اللحظات الأخيرة ليلحق بماركسمان في الخطوات الأخيرة ويفوز بفارق ضئيل. وُجهت بعض الانتقادات إلى فارس ماركسمان، غريمشو، الذي زُعم أنه استرخى مبكرًا جدًا بعد أن ظن أنه قد حسم السباق لصالحه. ^{[ 5 ]} كما ساد استياءٌ بين أولئك الذين راهنوا على الخيول الأوفر حظًا، حيث اتهم البعض هيرميت بتضخيم مشاكله أو اختلاقها لتحسين فرص فوزه. ^{[ 11 ]} نشرت مجلة بيلي قصيدة "أغنية إبسوم الحديثة " بقلم "غريت هوبس"، وهي محاكاة ساخرة لأغاني ماكولاي عن روما القديمة ، والتي لخصت انتصار هيرميت في الأبيات التالية:

"مُحتقر، مُستغل، مهجور،

من المتوقع ألا "يبقى"

كلمة وداع ومثل

لقد انتصر الناسك في ذلك اليوم! ^{[ 12 ]}

ربح تشابلن أكثر من 100 ألف جنيه إسترليني في السباق ^{[ 5 ]} وكافأ من ساهموا في هذا الفوز. حصل دالي على ألف جنيه إسترليني، بينما كوفئ بلوس، الذي ضمن سلامة هيرميت بالنوم في إسطبله لعدة أسابيع قبل السباق، بخمسة آلاف جنيه إسترليني. ^{[ 4 ]} في المقابل، أوصلت نتيجة السباق منافس تشابلن الرياضي والشخصي، هاري هاستينغز، إلى حافة الإفلاس. ^{[ 8 ]} بعد يومين من فوزه في ديربي، حقق دالي فوزًا مزدوجًا عندما تغلب هيبيا على الحصان المرشح الأوفر حظًا (1/3) أتشيفمنت ليفوز بسباق أوكس .

بعد فوزه في ديربي إبسوم، شارك هيرميت في سباقين في رويال أسكوت، حيث بدا، بحسب التقارير، أفضل بكثير مما كان عليه في إبسوم. ^{[ 13 ]} في سباق أسكوت بينيال ستيكس لمسافة ميل، انطلق كمرشح للفوز بنسبة 1/5 وفاز بسهولة بفارق طول ونصف عن دراغون وجوليوس. وفي نفس السباق، انطلق بنسبة 1/20 في سباق سانت جيمس بالاس ستيكس على نفس المسافة وفاز بسهولة بفارق ثلاثة أطوال. ^{[ 14 ]} ثم أُريح هيرميت قبل أن يُدرب لسباق سانت ليجر.

في دونكاستر بتاريخ 11 سبتمبر، كان هيرميت أحد الخيول الاثني عشر المشاركة في سباق سانت ليجر. انطلق هيرميت كمرشح للفوز بنسبة 6/5 متقدمًا على الفرس أتشيفمنت، بينما كان فوبان وجوليوس الحصانين الآخرين الوحيدين بنسبة فوز أقل من 33/1. حلّ هيرميت ثانيًا خلف أتشيفمنت بفارق طول واحد، وجاء جوليوس ثالثًا بفارق رأس، وفوبان رابعًا. ووفقًا لتقارير معاصرة، فقد أظهر هيرميت شجاعة كبيرة، لكنه لم يتمكن من اللحاق بالفرس ذات الخطوات الواسعة في المسار المستقيم. ^{[ 15 ]} صرّح تشابلن لاحقًا بأنه لم يكن راضيًا عن استعدادات المهر، إذ شعر أن نظام التدريب الذي فرضه بلوس وماشيل كان قاسيًا للغاية. ^{[ 16 ]} بعد يومين، التقى هيرميت بأتشيفمنت مجددًا في كأس دونكاستر لمسافة ميلين وخمسة فورلونغ، وخسر بفارق ثلاثة أرباع طول. وفي نفس فترة ما بعد الظهر، شارك هيرميت في سباق لمسافة ميل وثلاثة أرباع الميل، حيث قاده الفارس كوستنس إلى الفوز على منافسين اثنين، وكلاهما كان يحصل على سبعة أرطال من الفائز بسباق ديربي. ^{[ 17 ]}

في 24 سبتمبر، انطلق هيرميت كمرشح أوفر حظًا للفوز بسباق جراند ديوك مايكل ستيكس لمسافة عشرة فورلونغ في نيوماركت، وحلّ ثانيًا بفارق طول عن فريبونييه، الذي كان متقدمًا عليه بسبعة أرطال. ^{[ 18 ]} التقى هيرميت وفريبونييه مجددًا في سباق نيوماركت التالي، حيث كانا المتسابقين الوحيدين في سباق سويفتسكيس لمسافة ميل واحد. في هذه المناسبة، تقدم فريبونييه على هيرميت بخمسة أرطال، وخسر بفارق عشرة أطوال. في اليوم التالي، حلّ هيرميت ثانيًا مرة أخرى، بعد أن خسر بفارق طول ونصف أمام لونغشامب في ديربي نيوماركت، حيث كان متقدمًا عليه بأربعة عشر رطلاً. ^{[ 19 ]}

في السادس عشر من أبريل/نيسان، وخلال اجتماع كرافن في نيوماركت، خسر هيرميت بفارق ضئيل أمام جوليوس، الفائز بسباق سيزاريويتش ، والذي كان سيخسر أمامه سبعة أرطال في سباق كل سنتين. ^{[ 20 ]} وفي اجتماع نيوماركت التالي، التقى هيرميت وجوليوس في سباق ثنائي لمسافة ميلين، وكان هيرميت يحمل رطلاً أقل من منافسه. فاز جوليوس بسهولة بفارق طولين. وفي الاجتماع نفسه، دفع هنري تشابلن غرامةً لعدم حضور هيرميت سباقًا لمسافة عشرة فورلونغ، كان من المقرر أن يخسر فيه ثلاثة عشر رطلاً أمام ذا بالمر. ^{[ 21 ]}

بعد أن حلّ في المركز الأول أو الثاني في أول سبعة عشر سباقًا له، تراجع أداء هيرميت بشكل ملحوظ، ولم يحقق أي مركز متقدم في جميع سباقاته اللاحقة. في سبتمبر، حمل هيرميت أثقل وزن وكان المرشح الأوفر حظًا للفوز بسباق بورتلاند بليت في دونكاستر بنسبة 2/1، لكنه لم يحقق أي مركز متقدم خلف ليدي زيتلاند. ^{[ 22 ]} وفي نيوماركت في 8 أكتوبر، لم يحقق أي مركز متقدم مرة أخرى عندما حمل أثقل وزن في سباق هانديكاب لمسافة ميل واحد. ^{[ 23 ]} وفي أواخر أكتوبر، في سباق هوتون، دفع تشابلن غرامة مرة أخرى عندما لم يشارك هيرميت في مباراة مقررة ضد ذا بالمر. وفي مشاركته الأخيرة في ذلك العام في نفس السباق، لم يحقق هيرميت أي مركز متقدم في سباق هوتون هانديكاب لمسافة ستة فورلونغ. ^{[ 24 ]}

في سن الخامسة، عاد هيرميت إلى سباق إبسوم ديربي في 27 مايو، حيث حمل أثقل وزن بلغ 130 رطلاً في سباق سيكس مايل هيل هانديكاب لمسافة ميل ونصف. بدأ السباق بنسبة 20/1، لكنه لم يحقق مركزاً متقدماً خلف حصان الكونت باتياني ، ناين إلمز. ^{[ 25 ]} بعد أسبوعين، لم يحقق هيرميت مركزاً متقدماً مرة أخرى في سباق رويال هانت كاب لمسافة ميل واحد في رويال أسكوت . في يوليو، انتقل إلى سباقات السرعة، لكنه لم يحقق مركزاً متقدماً مرة أخرى خلف فيشو عندما حمل أثقل وزن في سباق ستيواردز كاب لمسافة ستة فورلونغ في غودوود . ^{[ 26 ]}