إعدام أندرو ريتشاردز شنقاً

في الحادي عشر من سبتمبر عام ١٨٧٧، أقدم حشد من سكان وينشستر البيض بولاية إلينوي على إعدام أندرو ريتشاردز ، وهو رجل أسود، شنقاً. وقد اقتيد قسراً من سجن وينشستر على يد حشد مؤلف من مئات الأشخاص. وكان قد اتُهم باغتصاب امرأة بيضاء، السيدة جون برويت، في بستان قريب.

كان من المفاهيم الخاطئة الشائعة حول الإعدام خارج نطاق القانون أنه يقتصر على الجنوب الأمريكي. إلا أن هذه الظاهرة كانت منتشرة في جميع أنحاء الولايات المتحدة، في معظم الولايات. وتُعرف عمليات الإعدام خارج نطاق القانون بأنها جرائم قتل خارج نطاق القانون تعود إلى ثلاثينيات القرن التاسع عشر، أي قبل الحرب الأهلية الأمريكية . وكانت الطريقة الرئيسية للإعدام هي الشنق من الأشجار. وخلال هذه العمليات، كان الأمريكيون من أصل أفريقي هدفًا رئيسيًا للبيض. وتتألف عملية الإعدام من أربع مراحل رئيسية: اتهام من شخص أو جماعة بيضاء، واعتقال من قبل الشرطة، وتجمع حشد من البيض، وأخيرًا القتل. ^{[ 1 ]} ووفقًا لمبادرة العدالة المتساوية (EJI)، فقد وقعت حوالي 56 عملية إعدام خارج نطاق القانون في ولاية إلينوي. يجادل المؤرخ مايكل ج. فايفر بأن "الإعدام العنصري خارج نطاق القانون في الشمال نبع من الصدام بين، من جهة، مزاعم نظام قانوني سائد في أوائل ستينيات القرن التاسع عشر كان يُعلن حيادًا عنصريًا، ومن جهة أخرى، مطالب مجتمع محلي متضرر، مُعرّف عنصريًا، يحمي ما يعتبره امتيازاته الاجتماعية." ^{[ 2 ]} ووفقًا لمبادرة العدالة المتساوية (EJI)، وقع أكثر من 4000 حالة إعدام خارج نطاق القانون بين عامي 1877 و1950. ^{[ 3 ]} أصبح الإعدام خارج نطاق القانون آلية لترهيب الأمريكيين من أصل أفريقي والسيطرة عليهم، "وكان بمثابة بلسم نفسي لتفوق العرق الأبيض." ^{[ 4 ]} تدور أحداث هذه القصة عن الإعدام خارج نطاق القانون في الشمال، وتحديدًا في وينشستر، إلينوي.

في صباح الحادي عشر من سبتمبر عام ١٨٧٧، سُجن ريتشاردز بتهمة اغتصاب السيدة جون برويت، وهي امرأة بيضاء. وقعت هذه الحادثة المروعة قرب نهاية عصر إعادة الإعمار . وقع الاغتصاب المزعوم في بستان بالقرب من وينشستر، إلينوي ، الولايات المتحدة . تقع وينشستر في مقاطعة سكوت . ليلة الأحد، وضع الشريف بلير أندرو ريتشاردز في الحبس الانفرادي لحمايته من حشدٍ كان ينوي إيذاءه. في صباح اليوم التالي، في تمام الساعة الخامسة، نقل الشريف ريتشاردز إلى وينشستر. بعد خمس ساعات، في تمام الساعة العاشرة صباحًا، اقتاد حشدٌ مؤلف من مئات الأشخاص أندرو ريتشاردز. قام الحشد بشنقه في مكانٍ يبعد بضعة أميال غرب وينشستر، في ماينرز غروف. لم يتمكن الشريف من إنقاذ أندرو ريتشاردز. ^{[ ٥ ] [ ٦ ]}

في 20 سبتمبر 1877، نشرت صحيفة "ويكلي دافنبورت ديموكرات" قسمًا خاصًا يروي تفاصيل إعدام ريتشاردز شنقًا. كانت "دافنبورت ديموكرات" صحيفة أسبوعية تصدر في دافنبورت، أيوا، أسسها رجل يُدعى ألكسندر مونتغمري في سبتمبر 1848. تكمن أهميتها في الحزب الديمقراطي، إذ أرادوا من خلالها أن تمثل مصالحهم. ^{[ 7 ]} وفي يوم السبت 22 سبتمبر 1877، نشرت صحيفة "غريت بيند ويكلي تريبيون" قسمًا موجزًا ​​يروي تفاصيل إعدام ريتشاردز شنقًا في جملة واحدة. كانت "غريت بيند" تصدر في غريت بيند، كانساس.

كان رد الفعل الرئيسي على إعدام أندرو ريتشاردز شنقًا هو فرار سكان وينشستر الأمريكيين من أصل أفريقي من المدينة في ذلك اليوم. غادر السكان الأمريكيون من أصل أفريقي المدينة خوفًا من العنف. عاش العديد من الأمريكيين من أصل أفريقي، ليس فقط في الجنوب بل في الشمال أيضًا، في خوف يومي من التعرض للإعدام شنقًا. تشير عمليات الإعدام شنقًا، ليس فقط في الشمال بل في الجنوب أيضًا، إلى كيف زعزعت الأزمة الإقليمية والحرب الأهلية استقرار الثقافة السياسية والعلاقات الاجتماعية في الشمال وأعادت تشكيلها. ^{[ 2 ]} كما ذُكر أعلاه، أحدثت عمليات الإعدام شنقًا موجة من الخوف بين الأمريكيين من أصل أفريقي في الشمال، وكان لها آثار عميقة على حياتهم. "خلق الإعدام شنقًا بيئة مليئة بالخوف حيث استمر التمييز العنصري والفصل العنصري مع مقاومة محدودة لعقود من الزمن." ^{[ 8 ]}

لعب المناخ السياسي في الولايات المتحدة دورًا في تشكيل النظرة إلى عمليات الإعدام خارج نطاق القانون. كان الرئيس في عام 1877 هو رذرفورد ب. هايز ، الرئيس التاسع عشر للولايات المتحدة. فاز هايز بالرئاسة بفضل تسوية عام 1877. وارتبطت عمليات الإعدام خارج نطاق القانون خلال ذلك العام بقضية العبودية. وبصفته معارضًا للعبودية، انضم هايز إلى الحزب الجمهوري المُنشأ حديثًا، والذي تأسس في خمسينيات القرن التاسع عشر لمعارضة توسع العبودية في الأراضي الأمريكية. كان لدور الرئيس في تحديد نظرة البلاد إلى العبودية أثرٌ ملحوظ. ومع ذلك، استمرت البلاد في مواجهة عمليات الإعدام خارج نطاق القانون في الجنوب والشمال.

• قائمة بحالات الإعدام خارج نطاق القانون وغيرها من جرائم القتل في ولاية إلينوي
• الإعدام خارج نطاق القانون في الولايات المتحدة
• الرابطة الوطنية للنهوض بالملونين
• مبادرة العدالة المتساوية