ماكنتوش كوادرا 840AV

جهاز ماكنتوش كوادرا 840AV هو حاسوب شخصي صممته وصنعته وباعته شركة أبل كمبيوتر من يوليو 1993 إلى يوليو 1994. طُرح هذا الجهاز بالتزامن مع جهاز سينتريس 660AV ، حيث يشير اختصار "AV" إلى الإمكانيات السمعية والبصرية، مثل إدخال وإخراج الفيديو، والاتصالات، والتعرف على الكلام ، والصوت المحسّن. يتميز جهاز 840AV بنفس تصميم البرج الصغير لجهاز كوادرا 800 ، مع لوحة منطقية مختلفة بشكل ملحوظ تتضمن معالج موتورولا 68040 الأسرع .

تم إيقاف إنتاج جهاز Quadra 840AV بعد فترة وجيزة من طرح جهاز Power Macintosh الذي يعمل بمعالج PowerPC . يوفر جهاز Power Macintosh 8100/80AV نفس الوظائف بنفس الحجم، ولكن بسعر أعلى بكثير. أما جهاز 7100/66AV فكان سعره مماثلاً لسعر 840AV، ولكنه يأتي في هيكل مكتبي بتصميم مشابه لطراز IIvx .

عند إطلاقه، جعل معالج Motorola 68040  بتردد 40 ميجاهرتز وذاكرة الوصول العشوائي المتداخلة في جهاز Quadra 840AV أسرع جهاز ماكنتوش متوفرًا، متفوقًا على كل من Quadra 950 وQuadra 800، اللذين يُعتبران أعلى منه، بفارق 7 ميجاهرتز. يُعدّ 840AV جهاز ماكنتوش الوحيد الذي يستخدم معالج 68040 بتردد 40 ميجاهرتز، ولا يزال أسرع جهاز ماكنتوش 68k على الإطلاق، لأن جميع أجهزة ماكنتوش المتطورة اللاحقة تعتمد على معالجات PowerPC . يتميز الجهاز بشريحة معالج الإشارات الرقمية AT&T DSP 3210 بتردد 66.7 ميجاهرتز ، مقارنةً بنظيرتها بتردد 55 ميجاهرتز في جهاز 660AV. صُمم معالج الإشارات الرقمية المدمج في الأساس لتسريع معالجة الصوت والفيديو، على الرغم من أن قلة من برامج ماك تستخدمه نظرًا لتعقيد برمجته.    

تتضمن بطاقة Quadra 840AV  ذاكرة فيديو بسعة 1 ميجابايت، قابلة للتوسيع إلى 2  ميجابايت لدعم ألوان 24 بت، وهي ميزة حصرية لبطاقات Quadra 700 و Quadra 900/950 . أما طرازات Quadra وCentris الجديدة الأخرى التي صدرت عام 1993، فلا تدعم ألوان 24 بت إلا باستخدام بطاقة فيديو. ^{[ 1 ]}

شكّل جهاز 840AV وقريبه، Centris/Quadra 660AV، العديد من الإنجازات الأولى لعائلة ماكنتوش. فهما أول جهازي ماكنتوش مزودين  بإمكانية تشغيل وتسجيل صوت ستيريو مدمج بدقة 16 بت وتردد 48 كيلوهرتز، بالإضافة إلى مدخلات ومخرجات فيديو S-Video والفيديو المركب. ولتحسين تشغيل الفيديو، تم استخدام مخزنين منفصلين للإطارات: أحدهما للرسومات القياسية، والآخر مخصص للفيديو. وهذا يُمكّن من عرض الفيديو المباشر كنافذة قابلة للتوسيع ضمن واجهة مستخدم ماكنتوش. كما كانا أول حاسوبين شخصيين يدعمان خاصية التعرف على الكلام (PlainTalk) بشكل افتراضي. أضافت مجموعة محولات الاتصالات Apple GeoPort، التي طُرحت مع أجهزة AV Mac، العديد من وظائف الاتصالات القائمة على معالجة الإشارات الرقمية (DSP)، مثل المودم والفاكس والهاتف.

يتميز جهاز Quadra 840AV بهيكل مشابه لجهاز Macintosh Quadra 800 السابق ؛ فالهيكل الخارجي والهيكل ووحدة التزويد بالطاقة ووحدات التخزين الداخلية متطابقة، ولكن تم تغيير اللوحتين الأمامية والخلفية، مع نقل زر الطاقة إلى الأمام. ^{[ 2 ]}

يختلف جهاز 840AV داخليًا اختلافًا كبيرًا. فبالإضافة إلى المعالج الأسرع، تفتقر لوحة المنطق فيه إلى منفذ المعالج المباشر ومنفذ ADB الثاني الموجودين في جهاز 800، لكنها تحتوي على منفذ DAV (متوافق مع منفذ NuBus A) ومنفذ GeoPort الجديد. كما أن  ذاكرة 840AV، على عكس ذاكرة الوصول العشوائي الثابتة بسعة 8 ميجابايت في جهاز 800، موجودة بالكامل في وحدات SIMM (وهذا هو سبب انخفاض الحد الأقصى لسعة الذاكرة).

تختلف طريقة تعامل جهاز 840AV مع ذاكرته (DRAM) عن الأجهزة الأخرى من جيله (Quadra 700، 800، 950) في  إمكانية تركيب وحدات SIMM ذات 72 طرفًا بسرعة 60 نانوثانية بسعات 4 أو 8 أو 16 أو 32 ميجابايت، بحد أقصى 128 ميجابايت، مع إمكانية دمج الأحجام المختلفة. مع ذلك، لا يدعم جهاز Quadra 840AV وحدات SIMM  بسعات 1 أو 2  أو 64  ميجابايت. يُعدّ كل من 840AV و660AV أول حاسوبين من نوع ماكنتوش يعملان بنظام 32 بت بشكل دائم، ولا يمكن تحويلهما إلى نظام 24 بت، وهو ما قد يكون مفيدًا لاستخدام بطاقات Nubus القديمة المتوافقة مع نظام العنونة 24 بت. ^{[ 3 ]}

كان جهاز Quadra 840AV جزءًا من حزمة أجهزة تم تقديمها مع الإصدار الأولي من Media 100 .

قال جوناثان شيفرو من صحيفة ناشيونال بوست في 7 أغسطس 1993، إن جهازي Quadra 840AV و Centris 660AV كانا ثاني أكثر أجهزة الكمبيوتر متعددة الوسائط إثارة للاهتمام بعد جهاز SGI Indy الجديد ، مما وضع شركة آبل في طليعة صناعة أجهزة الكمبيوتر المكتبية متعددة الوسائط. ^{[ 4 ]}

ذكر بن طومسون من مجلة بايت في سبتمبر 1993 أن شركتي آبل وسيليكون غرافيكس كانتا رائدتين في مجال إدخال الصوت والفيديو كميزات أساسية في جهازي ماكنتوش وحواسيب إندي المكتبية ، مما "قد يُغير طريقة تواصل رجال الأعمال". ^{[ 5 ]} وأضاف أن أجهزة ماكنتوش الجديدة المزودة بتقنية الصوت والفيديو شهدت قفزة نوعية في الميزات، مُخالفةً بذلك نهج آبل في التحديثات التقنية التدريجية البطيئة ولكن المستقرة. وقد اختبر جهاز 840AV ووجده أسرع جهاز ماكنتوش على الإطلاق، عازيًا ذلك إلى ميزات سلسلة AV الجديدة "بشكل جذري"، مثل قنوات DMA المخصصة لـ SCSI، والوصلات التسلسلية، والإيثرنت، والصوت . لكنه أشار إلى أن أداء SCSI DMA غير مُجدٍ تمامًا في بنية نظام التشغيل System 7 القديمة، بانتظار إعادة كتابة كاملة لنظام التشغيل باستخدام نواة مصغرة ، كما هو الحال مع Pink أو Copland . وقد اختبر طومسون مجموعة واسعة من ميزات الصوت والفيديو، مثل الاتصالات السلكية واللاسلكية، والطباعة عبر الفاكس، والتعرف على الكلام، وتسجيل الفيديو، وأشاد بمكاسبها في الإنتاجية، مع عدم وجود أي مشاكل في التوافق. ^{[ 6 ]}

• ماكنتوش كوادرا 840AV: المواصفات الفنية على موقع دعم أبل
• Quadra 840AV على موقع apple-history.com
• ملف تعريف Quadra 840AV على موقع Low End Mac
• Quadra 840AV متوفر على موقع EveryMac.com