الأزمة الدستورية في ملاوي عام 2012

اندلعت الأزمة الدستورية في ملاوي عام 2012 في الفترة من 5 إلى 7 أبريل/نيسان، بعد أن تقاعس كبار أعضاء الحكومة بقيادة الحزب الديمقراطي التقدمي عن إبلاغ الشعب بوفاة الرئيس آنذاك، بينغو وا موثاريكا، في 5 أبريل/نيسان. وبدلاً من ذلك، عقد الوزراء سلسلة من الاجتماعات في ليلونغوي ، عاصمة ملاوي ، دون حضور نائبة الرئيس جويس باندا، بهدف تقويض الدستور وخلافة باندا في الرئاسة. ^{[ 1 ]} إلا أن نبأ وفاته انتشر بسرعة في جميع أنحاء البلاد (وإلى أبناء الجالية الملاوية في الخارج) عبر التناقل الشفهي، والرسائل النصية ، والمدونين الملاويين ، ومواقع تويتر وفيسبوك، وقوائم البريد الإلكتروني، بحلول نهاية يوم 5 أبريل/نيسان 2012. ^{[ 2 ]} ونتيجة لذلك، أدى عدم الإعلان عن وفاته إلى تكهنات حول صحة الرئيس الحقيقية، وحول ما إذا كانت إجراءات الخلافة ستُتبع وفقًا لما ينص عليه الدستور. بحسب الدستور، يتولى نائب الرئيس الرئاسة، لكن لم يصدر أي تصريح رسمي بشأن خليفة له أو أي تواصل مع نائب الرئيس. وسط تكهنات متزايدة، أعلن مجلس الوزراء في 6 أبريل/نيسان أن شقيق الرئيس، بيتر موثاريكا ، وزير الخارجية، هو الرئيس الجديد للحزب. ^{[ 1 ]} ولم يُعلن مجلس الوزراء عن وفاته إلا بعد يومين، وبعدها أصبحت باندا أول رئيسة لمالاوي. ^{[ 1 ]}

بدأ الرئيس بينغو وا موثاريكا بتعزيز سلطته بشكل متزايد خلال ولايته الثانية. وقد هيأ شقيقه، بيتر موثاريكا ، المحامي ووزير الخارجية، ليكون خليفته. هذا يعني أنه تجاوز نائبته الحالية، جويس باندا ، لكنه توقع منها دعم هذا الترشح. إلا أن وا موثاريكا تسبب في انقسامات داخل حزبه، الحزب الديمقراطي التقدمي ، وأقال باندا ونائب الرئيس الثاني، خومبو كاتشالي، من منصبيهما في الحكومة والحزب عام 2010. ومع ذلك، ينص دستور ملاوي على أن عزل نائب الرئيس يتطلب إجراءات عزل رسمية بأغلبية أعضاء الجمعية الوطنية . لذلك، أعلنت محكمة ملاوي عدم دستورية هذا الإجراء. وأوضحت المحكمة أنه يجوز له عزل باندا من حزبه، لكن ليس من الحكومة، لأن إجراءات العزل في هذين المنصبين مختلفة. إذ يمكن عزل نائب رئيس الحزب وفقًا لإجراءاته الداخلية، بينما لا يمكن عزل نائب الرئيس، الذي يُنتخب مع الرئيس، إلا من خلال إجراءات عزل رسمية. ^{[ 1 ]} وبناءً على ذلك، اعتُبرت باندا نائبة الرئيس القانونية، رغم أنها لم تكن نائبة رئيس حزب الشعب الديمقراطي. كان موثاريكا يعلم أنه لن يحصل على الأغلبية في البرلمان بسبب الانقسامات داخل الحزب حول خلافة الرئاسة، ولذلك سعى إلى إحباط باندا لإجبارها على الاستقالة من منصبها كنائبة للرئيس. رفضت الاستقالة واستمرت في منصبها، رغم تعرضها لضغوط ومضايقات مستمرة. تم تغيير فريق حمايتها، ونُقلت العديد من امتيازاتها إلى شقيق موثاريكا، بيتر. ثم أسست باندا حزبًا سياسيًا جديدًا، هو حزب الشعب ، في عام 2011.

أعربت الولايات المتحدة ، إحدى الجهات المانحة لمالاوي، عن قلقها إزاء الصمت الرسمي، وأكدت ثقتها في احترام الدستور، وأعلنت دعمها لباندا. ^{[ 1 ]} ويؤثر التغيير الدستوري في الحكم تأثيراً مباشراً على تمويل الجهات المانحة في مالاوي. وصف كيث سومرفيل ، الصحفي المخضرم في هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) والمحاضر الزائر في جامعة كنت، الأزمة المالية الدولية التي عصفت بمالاوي قائلاً: "تُعدّ بريطانيا المانح الثنائي الرئيسي لمالاوي، وكان من المتوقع أن تقدم مساعدات بقيمة 90 مليون جنيه إسترليني في عام 2011، قبل تدهور العلاقات. وقد خفّضت الحكومة الألمانية مساهمتها في دعم الميزانية إلى النصف في عام 2011، كما امتنعت مؤسسة تحدي الألفية التابعة للحكومة الأمريكية عن تقديم منحة قدرها 350 مليون دولار لإعادة تأهيل شبكة الطاقة المتهالكة في مالاوي. وتمثل مساعدات المانحين 40% من الميزانية الوطنية لمالاوي. وقد أصدرت الحكومة الأمريكية بيانًا إيجابيًا جاء فيه: "باتباع الإجراءات الدستورية لهذه المرحلة الانتقالية، أكدت حكومة وشعب مالاوي مجددًا التزامهما بالمبادئ الديمقراطية... ونحن نقف إلى جانب شعب مالاوي في هذه المحنة، ونتطلع إلى تعزيز الشراكة بين بلدينا." ^{[ 13 ]}

في يناير/كانون الثاني 2013، نشرت لجنة تحقيق تقريرًا من 90 صفحة حول ملابسات وفاة موثاريكا. وفي 10 مارس/آذار، بدأت الشرطة حملة اعتقالات بحق أعضاء مجموعة "ميدنايت سيكس" وآخرين يُزعم تورطهم في القضية. ^{[ 14 ]} وشمل ذلك أعضاء المجموعة باتريشيا كالياني، وهنري موسى، وكوندواني نانخوموا. ^{[ 15 ]} كما شمل بيتر موثاريكا (شقيق الرئيس موثاريكا)، وجودال غوندوي، وزير التنمية الاقتصادية، وكبير أمناء الدولة، برايت مساكا . وأثارت الاعتقالات احتجاجات من أنصار الحزب الديمقراطي التقدمي في بلانتير، حيث قاموا بتحطيم السيارات وتدمير الممتلكات. وتم تفريق الحشود باستخدام الغاز المسيل للدموع. ^{[ 16 ]} بحلول 13 مارس، تم القبض على اثني عشر من كبار المسؤولين، ومن بينهم الوزراء السابقون هنري موسى ، سيمون فوا كاوندا ، جان كاليراني ، باتريشيا كالياتي ، كوندواني نانكوموا ، نائب السكرتير الأول للحكومة، نكتون مهورا ودونكان مواباسا . ^{[ 17 ]}