قناة مالطا

قناة مالطا ، المعروفة أيضاً باسم قناة صقلية-مالطا ^{[ 1 ]} وقناة مالطا-صقلية [ ^{2 ] ،} تفصل جزيرة مالطا الأوروبية عن الطرف الجنوبي من صقلية . وتُعدّ القناة ممراً بحرياً يربط المالطيين بأوروبا. وتنقل شركة فيرتو فيريز الركاب والسيارات بين مالطا وإيطاليا ذهاباً وإياباً.

يبلغ أقصى عرض للقناة 102 كيلومتر (63 ميلاً) ، بينما يبلغ عرضها عند أضيق نقطة حوالي 81 كيلومتراً (50 ميلاً) . وتتميز بمياهها الضحلة نسبياً، حيث يصل أقصى عمق لها إلى 171 متراً (561 قدماً) . ويميل قاع البحر، الذي يكون أعمق قليلاً عند الطرف الجنوبي لمالطا، إلى الارتفاع كلما اقتربنا من سواحل صقلية.      

خلال الحرب العالمية الثانية ، شهدت القناة معارك بحرية، كما زُرعت فيها ألغام بكثافة عندما حاولت مستعمرة مالطا التابعة للتاج البريطاني إمداد الجزيرة. وفي غزو الحلفاء لصقلية في يوليو 1943 ، عبرت قوات الكومنولث قناة مالطا، بينما أبحر الأمريكيون غربًا. ^{[ 3 ]} وقد دارت معارك بحرية سابقة بين فرسان مالطا والبحرية العثمانية ، وكذلك خلال الحروب البونيقية .

36°21′ شمالاً 14°39′ شرقاً / 36.35° شمالاً 14.65° شرقاً / 36.35؛ 14.65