مارك س. رايتون

انضم رايتون إلى هيئة التدريس بقسم الكيمياء في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا صيف عام ١٩٧٢ بصفة أستاذ مساعد. وفي عام ١٩٧٦، رُقّي إلى أستاذ مشارك، ثم إلى أستاذ في العام التالي، ١٩٧٧. شغل رايتون كرسي فريدريك جي. كيز في الكيمياء من عام ١٩٨١ إلى عام ١٩٨٩، حين مُنح كرسي سيبا-جايجي المُنشأ حديثًا في الكيمياء. ^{[ ٦ ]} وفي عام ١٩٨٣، حصل على منحة "العبقرية " من مؤسسة ماك آرثر. ^{[ ٧ ]}

تتركز اهتمامات رايتون البحثية على الكيمياء الضوئية وتحفيز المعادن الانتقالية، وتشمل كيمياء الأسطح والإلكترونيات الجزيئية والعمليات الضوئية عند الأقطاب الكهربائية. ^{[ 6 ]} تشمل أهدافه فهم المبادئ الأساسية الكامنة وراء تحويل الطاقة الشمسية إلى وقود كيميائي وكهرباء، وإنشاء محفزات جديدة، ودراسة النشاط الكيميائي عند الأسطح البينية، وتطوير أجهزة كهروكيميائية جديدة. ^{[ 8 ]}

أجرى رايتون أبحاثًا في مجالات الكيمياء الضوئية غير العضوية، والتحفيز الضوئي، واستخدام الطاقة الشمسية في الخلايا الكهروضوئية. في أوائل سبعينيات القرن الماضي، اكتشف ظاهرة التلألؤ الضوئي في فئة جديدة من مركبات الرينيوم (I) ثلاثي الكربونيل ثنائي الإيمين. ^{[ 9 ]} وفي ثمانينيات القرن الماضي، طوّر هو وزملاؤه ترانزستورات جزيئية تعتمد على البوليمرات الموصلة كمواد فعالة. ^{[ 10 ] [ 11 ]} وكان رايتون من أوائل الباحثين الذين طرحوا فكرة البوابات الكهروكيميائية كوسيلة للتحكم في نقل الشحنات في الإلكترونيات الجزيئية. ^{[ 12 ]} ومن بين مجالات بحثه اللاحقة محاولة محاكاة عملية التمثيل الضوئي كيميائيًا. ^{[ 13 ]}

نشر أكثر من 300 مقالة علمية، وحصل على 16 براءة اختراع. ^{[ 6 ]} شارك في تأليف كتاب "الكيمياء الضوئية العضوية المعدنية" (1979، مع غريغوري ل. جوفري )، كما عمل محررًا للكتب ومحاضر المؤتمرات. خلال فترة عمله في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، أشرف رايتون على أبحاث الدكتوراه لـ 70 طالبًا. ^{[ 8 ]} في عام 1987، أصبح رايتون رئيسًا لقسم الكيمياء في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، ثم أصبح وكيلًا للمعهد في عام 1990. ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٩٥، غادر معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ليصبح رئيسًا لجامعة واشنطن في سانت لويس . تطلّب منه المنصب الجديد التخلي عن مسيرته البحثية النشطة. ^{[ ١٣ ]} كان من بين أعلى رؤساء الجامعات أجرًا في الولايات المتحدة، حيث بلغ دخله ٧٣٨ ألف دولار في عام ٢٠٠٧. ^{[ ١٤ ] [ ١٥ ]} في أوائل عام ٢٠٠٧، ذُكر اسم رايتون كمرشح لرئاسة جامعة هارفارد . ^{[ ١٦ ] [ ١٧ ]}

بصفته رئيسًا للجامعة، قاد حملتين رئيسيتين لجمع التبرعات، أسفرتا عن تبرعات بلغت قيمتها الإجمالية قرابة 5 مليارات دولار، منها مليار دولار تقريبًا مخصصة للمساعدات المالية للطلاب، بالإضافة إلى إنشاء أكثر من 300 كرسي أستاذية موقوفة. انتُخب رئيسًا لرابطة الجامعات الأمريكية (2004-2005) ^{[ 7 ].} كما شغل سابقًا منصب رئيس منتدى الأعمال والتعليم العالي (2004-2006) وائتلاف تمويل التعليم العالي (2000-2001).

تشمل المبادرات البرنامجية الرئيسية خلال فترة رئاسة رايتون: أكاديمية ماكدونيل الدولية للباحثين ؛ ومركز ألفين ج. سايتمان للسرطان ؛ ومعهد جيفارد للمشاركة المدنية والمجتمعية ؛ ومعهد الصحة العامة؛ والمركز الدولي للطاقة والبيئة والاستدامة؛ ومبادرة الأرض الحية التعاونية. وتشمل الأقسام الجديدة: علم الاجتماع؛ ودراسات المرأة والجندر والجنسانية؛ والدراسات الأفريقية والأمريكية الأفريقية؛ والهندسة الطبية الحيوية؛ وعلاج الأورام بالإشعاع.

تعرض رايتون لانتقادات في مايو 2008 عندما صوّت مجلس أمناء الجامعة على منح الخريجة فيليس شلافلي درجة دكتوراه فخرية، مما أثار غضب معارضي موقفها من قضايا النوع الاجتماعي، والعديد من أعضاء مجتمع الجامعة الآخرين الذين يعارضون إنكارها لنظرية التطور. ونأى رايتون بنفسه عن قرار المجلس برسالة إلى المجتمع الجامعي يتبرأ فيها من آراء شلافلي العلمية. ^{[ 18 ]}

في السادس من أكتوبر/تشرين الأول 2017، أعلن رايتون نيته ترك منصب المستشار. ^{[ 19 ]} واختتم فترة ولايته كمستشار في 31 مايو/أيار 2019، ليصبح مستشارًا فخريًا، وعُيّن أستاذًا متميزًا في جامعة جيمس وماري ويرتش في أغسطس/آب 2020. ^{[ 20 ]}

في 10 سبتمبر/أيلول 2021، أعلن رئيس مجلس أمناء جامعة جورج واشنطن أن رايتون سيتولى منصب الرئيس المؤقت للجامعة لمدة أقصاها 18 شهرًا. وبدأ رايتون مهامه في جامعة جورج واشنطن في 1 يناير/كانون الثاني 2022. ^{[ 21 ]} وكان في إجازة تفرغ علمي من جامعة واشنطن في سانت لويس أثناء عمله في جامعة جورج واشنطن. ^{[ 22 ]} وانضمت جامعة جورج واشنطن إلى رابطة الجامعات الأمريكية المرموقة خلال فترة رئاسته. ^{[ 23 ]}

في فبراير 2022، أثار رايتون جدلاً واسعاً بعد إزالته ملصقات من الحرم الجامعي تتهم الحكومة الصينية بانتهاكات حقوق الإنسان وتنتقد استضافة الصين لدورة الألعاب الأولمبية الشتوية 2022. [ ^{24 ] زعم} رايتون أنه شعر "بالإهانة الشخصية" من هذه الملصقات وتعهد بمعرفة المسؤول عنها. انتقدت مؤسسة الحقوق الفردية في التعليم هذا القرار ، واصفةً إياه بأنه "رد غير لائق على الإطلاق من جامعة تدّعي التزامها بحرية التعبير". ^{[ 25 ]} أوضح رايتون في رسالة عامة أنه بعد تعليقاته الأولية، علم أن الملصقات صممها فنان صيني أسترالي وأنها كانت نقداً لسياسات الصين. وكتب: "بعد فهمي الكامل، لا أعتبر هذه الملصقات عنصرية؛ إنها بيانات سياسية. لا يوجد تحقيق جامعي جارٍ، ولن تتخذ الجامعة أي إجراء ضد الطلاب الذين عرضوا هذه الملصقات". ^{[ 26 ]}

شغل رايتون منصبًا معينًا من قبل الرئيس في المجلس الوطني للعلوم (2000-2006)، الذي يعمل كمستشار للسياسات العلمية للرئيس والكونغرس والمؤسسة الوطنية للعلوم. كما شغل منصب نائب رئيس لجنة مستقبل الطاقة في أمريكا التابعة للمجلس الوطني للبحوث، والتي أصدرت تقريرها في عام 2009. ^{[ 27 ]}

أثناء دراسته في جامعة واشنطن في سانت لويس، كان رايتون أحد الموقعين على رسالة من رابطة الجامعات الأمريكية، تحث جميع ممثلي الحكومة الأمريكية على التصويت لصالح مشروع قانون تعزيز أبحاث الخلايا الجذعية لعام 2005 (HR 810). ^{[ 28 ]} وكتب رايتون، مع قادة من ثلاث جامعات أخرى في ميسوري، رسالةً داعمةً لأبحاث نقل نواة الخلية الجسدية (SCNT) لأغراض العلاج الطبي، وحثّ مشرّعي ميسوري على التمييز بينها وبين استخدام الخلايا الجذعية في الاستنساخ البشري التناسلي. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

افتتح رايتون أكاديمية ماكدونيل الدولية للباحثين بصفته رئيسًا لجامعة واشنطن. ^{[ 31 ]} وقد ضمّ جامعة واشنطن إلى تحالف جامعات طريق الحرير ، الذراع الأكاديمي لمبادرة الحزام والطريق الصينية ، كأول شريك من أمريكا الشمالية. ^{[ 31 ]} شغل سابقًا منصب العضو الأمريكي الوحيد في اللجنة التنفيذية لتحالف جامعات طريق الحرير، واستقال عام 2019، وهو العام الذي انسحبت فيه جامعة واشنطن أيضًا من التحالف. ^{[ 31 ]}