رابطة الجامعات الأمريكية

تأسست رابطة الجامعات الأمريكية (AAU) في 28 فبراير 1900 على يد مجموعة من 14 ^{جامعة أمريكية} مانحة لدرجة الدكتوراه في الفلسفة ^{، بهدف تعزيز وتوحيد برامج الدكتوراه الأمريكية. [ 1 ]} كانت الجامعات الأمريكية - بدءًا من جامعة ميشيغان وجامعة جونز هوبكنز عام 1876 - تتبنى النموذج الألماني للتعليم العالي القائم على البحث المكثف. وقد أدى غياب التوحيد إلى تراجع مكانة الجامعات الأوروبية في نظر نظيراتها الأمريكية، ما دفع العديد من الطلاب الأمريكيين إلى الالتحاق بالدراسات العليا في أوروبا بدلاً من البقاء في الولايات المتحدة. أرسل رؤساء جامعات هارفارد ، وكولومبيا ، وجونز هوبكنز ، وشيكاغو ، وكاليفورنيا خطاب دعوة إلى تسع جامعات أخرى - هي: جامعة كلارك ، والجامعة الكاثوليكية الأمريكية ، وجامعة كورنيل ، وجامعة ميشيغان ، وجامعة برينستون، وجامعة بنسلفانيا ، وجامعة ستانفورد ، وجامعة ويسكونسن ، وجامعة ييل - للاجتماع في شيكاغو في فبراير 1900 بهدف تعزيز ورفع معايير التعليم. ^{[ 5 ]} انتخب الأعضاء المؤسسون لاتحاد الرياضيين الأمريكيين تشارلز ويليام إليوت من جامعة هارفارد كأول رئيس للاتحاد ^{[ 1 ]} وديفيد ستار جوردان من جامعة ستانفورد كأول رئيس لمجلس إدارته. ^{[ 6 ]}

في عام 1914، بدأت رابطة الجامعات الأمريكية (AAU) باعتماد برامج التعليم الجامعي في جامعاتها الأعضاء وغيرها من الجامعات. واستخدمت الجامعات الألمانية "قائمة القبول التابعة لرابطة الجامعات الأمريكية" لتحديد ما إذا كان خريجو الكليات مؤهلين للالتحاق ببرامج الدراسات العليا. وبحلول عشرينيات القرن العشرين، كانت هناك هيئات اعتماد إقليمية في الولايات المتحدة، وتوقفت رابطة الجامعات الأمريكية عن اعتماد الجامعات في عام 1948. ^{[ 7 ]}

على مدى العقود الستة الأولى، عملت رابطة الجامعات الأمريكية (AAU) كنادٍ لرؤساء وعمداء الجامعات البحثية المرموقة لمناقشة الشؤون التعليمية بشكل غير رسمي، وكان يدير عملياتها اليومية سكرتير تنفيذي. ^{[ 8 ]} في سبعينيات القرن العشرين، تحولت الرابطة إلى دور المناصرة الفعالة لمصالح أعضائها؛ فتم رفع رسوم العضوية، وتوظيف المزيد من الموظفين، ومُنح رئيسها التنفيذي لقب الرئيس، وكُلِّف بمهمة الظهور العلني بشكل أكبر بكثير من أسلافه. ^{[ 9 ]}

اعتبارًا من عام 2025، تضم رابطة الجامعات الأمريكية 71 جامعة أمريكية وكندية متفاوتة الأحجام والأهداف، تجمعها جميعًا التزامٌ بالبحث العلمي. أما الأعضاء الستة الجدد، الذين انضموا عام 2023، فهم: جامعة ولاية أريزونا ، وجامعة جورج واشنطن ، وجامعة كاليفورنيا في ريفرسايد ، وجامعة ميامي ، وجامعة نوتردام ، وجامعة جنوب فلوريدا .

يتمثل الغرض الأساسي للمنظمة في توفير منبر لتطوير وتنفيذ السياسات المؤسسية والوطنية بهدف تعزيز البرامج في البحث الأكاديمي والمنح الدراسية والتعليم على مستوى البكالوريوس والدراسات العليا والمستويات المهنية. ^{[ 10 ]}

إنّ أكبر عامل جذب لاتحاد الجامعات الأمريكية (AAU) بالنسبة للعديد من الجامعات، وخاصة غير الأعضاء، هو المكانة المرموقة. فمنذ تأسيسه، ظلّ الاتحاد "مجمعًا للنخبة في عالم الجامعات الأمريكية"، و"كثيرًا ما يُدرج رؤساء الجامعات غير الأعضاء الجدد الانضمام إلى الاتحاد كهدف لإداراتهم". ^{[ 8 ]} فعلى سبيل المثال، وصفه رئيس جامعة ولاية كارولينا الشمالية غير العضو في الاتحاد عام 2010 بأنه "أبرز مجموعة عضوية بحثية مكثفة. والانضمام إلى هذه المنظمة هو ما تطمح إليه جامعة ولاية كارولينا الشمالية". ^{[ 11 ]} ووصفه متحدث باسم جامعة كونيتيكت غير العضو بأنه "ربما المنظمة الأكثر نخبوية في التعليم العالي. ومن الصعب أن تجد جامعة بحثية كبرى لا ترغب في أن تكون عضوًا في اتحاد الجامعات الأمريكية". ^{[ 12 ]} في عام 2012، أكد رئيس جامعة ماساتشوستس أمهيرست المنتخب حديثًا ، وهي جامعة غير عضو في رابطة الجامعات الأمريكية (AAU)، على هدف الارتقاء بالحرم الجامعي إلى معايير الرابطة، وأعرب عن أمله في الانضمام إليها في المستقبل القريب، واصفًا ذلك بالوضع المتميز. ^{[ 13 ]} نظرًا لطول عملية الانضمام وصعوبتها، غالبًا ما ينظر مجالس الأمناء والمشرعون في الولايات والمانحون إلى العضوية كدليل على جودة الجامعة. ^{[ 11 ]}

يقع مقرّ أنشطة الضغط التابع لاتحاد الجامعات الأمريكية في واشنطن العاصمة ، ويختصّ بتمويل البحوث والتعليم العالي، بالإضافة إلى القضايا السياسية والتنظيمية التي تؤثر على الجامعات البحثية. يعقد الاتحاد اجتماعين سنويًا، كلاهما في واشنطن. تُعقد اجتماعات منفصلة لرؤساء الجامعات ونوابهم وغيرهم من المسؤولين. ولأنّ هذه الاجتماعات مغلقة، فإنها تتيح فرصةً للنقاش بعيدًا عن التغطية الإعلامية. وغالبًا ما يلقي مسؤولون حكوميون بارزون وقادة أعمال وغيرهم كلماتٍ أمام هذه المجموعات. ^{[ 11 ]}

اعتبارًا من عام 2004شكّل أعضاء رابطة الجامعات الأمريكية (AAU) 58% ^{من منح البحوث} ودخل العقود في الجامعات الأمريكية، و52% من إجمالي شهادات الدكتوراه الممنوحة في الولايات المتحدة. ومنذ عام 1999، كان 43% من جميع الفائزين بجائزة نوبل و74% من الفائزين في المؤسسات الأمريكية منتسبين إلى إحدى جامعات رابطة الجامعات الأمريكية. وينتمي ما يقرب من ثلثي زملاء دفعة 2006 في الأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم إلى إحدى جامعات رابطة الجامعات الأمريكية. ^{[ 14 ]}