معبد الماسونية

في الماسونية، يُعرف المعبد أو القاعة الماسونية بالغرفة أو المبنى الذي تجتمع فيه المحافل الماسونية . وقد يشير مصطلح "المعبد" أيضاً إلى هدف روحي مجرد، وإلى الفضاء الطقوسي المفاهيمي للاجتماع.

في السنوات الأولى للماسونية، من القرن السابع عشر إلى القرن الثامن عشر، كان من الشائع أن تُنشئ المحافل الماسونية معابدها إما في منازل خاصة أو في غرف خاصة في حانات أو قاعات عامة كانت تُؤجر بانتظام لأغراض ماسونية. إلا أن هذا لم يكن مثاليًا؛ إذ كان الاجتماع في الأماكن العامة يتطلب نقل وتركيب وتفكيك معدات متزايدة التعقيد في كل مرة يجتمع فيها المحفل. لذا بدأت المحافل بالبحث عن مرافق دائمة مخصصة للاستخدام الماسوني فقط.

بُنيت أول قاعة ماسونية عام ١٧٦٥ في مرسيليا ، فرنسا . ^{[ ١ ]} وبعد عقد من الزمن، في مايو ١٧٧٥، وُضع حجر الأساس لما سيُعرف لاحقًا بقاعة الماسونيين في لندن، في حفل مهيب، مما أدى إلى ظهور اتجاه استمر حتى يومنا هذا. ^{[ ٢ ]} مع ذلك، لم تكن معظم المحافل قادرة على بناء منشآتها الخاصة، فاستأجرت غرفًا فوق مؤسسات تجارية (كانت الفنادق والبنوك ودور الأوبرا من أكثر الجهات المؤجرة شيوعًا). ^{[ ٣ ]} ومع توفر المنشآت الدائمة، بدأ مصطلح "المعبد الماسوني" يُطلق ليس فقط على التكوين الرمزي للمعبد، بل أيضًا على المكان المادي الذي يُقام فيه. وبدأ استخدامه ليشمل غرف المحفل نفسها. (حدث تحول مماثل مع مصطلح "المحفل الماسوني " ، الذي يشير في الطقوس إلى الأشخاص المجتمعين وليس إلى مكان التجمع. ولكن في الاستخدام الشائع، بدأ استخدامه ليشمل المكان والأشخاص على حد سواء).

في النصف الثاني من القرن التاسع عشر، ومع ازدياد شعبية الماسونية، باتت العديد من المحافل تمتلك الموارد المالية اللازمة لامتلاك مبانيها الخاصة. وقد حفز ذلك في كثير من المناطق تغيير قوانين الضرائب التي سمحت للجمعيات الأخوية والخيرية بامتلاك العقارات وتأجير المساحات دون الخضوع للضرائب المفروضة على الملاك التجاريين. في المدن الكبيرة، حيث تكثر المحافل، أصبح من المجدي اقتصاديًا لمجموعات المحافل أن تتحد وتشتري أو تبني مبانيها الخاصة التي تجمع بين المساحات التجارية وقاعات الاجتماعات في المبنى نفسه، حيث تُستخدم إيجارات المساحات التجارية لتمويل صيانة القاعات. وقد تجلى ذلك بوضوح في المدن التي كانت تعقد فيها المحفل الكبير اجتماعاته. ^{[ 4 ]} وبدأت هذه المباني تُعرف أيضًا باسم "معابد الماسونية" أو "قاعات الماسونية" أو "محافل الماسونية". ^{[ 2 ]}

في المدن الصغيرة، كان التوجه مختلفًا. فبدلًا من بناء مبانٍ ضخمة ومبهرة على أمل جذب العديد من المستأجرين التجاريين، اتجهت المحافل المحلية إلى بناء مبانٍ أكثر تواضعًا، تتسع لمستأجر واحد، أو قاعة اجتماعات صغيرة للإيجار العام، أو لا توفر أي مساحة للإيجار على الإطلاق. إضافةً إلى ذلك، وخاصةً في الولايات المتحدة، كانت المحافل المؤسسة في المجتمعات الراسخة تشتري مبانٍ ذات قيمة تاريخية، إذ رغب أعضاء المحفل في أن يرتبط محفلهم الجديد بتاريخ مجتمعهم المحلي، كما هو الحال مع المحافل القديمة. ولذلك، سعوا إلى شراء الكنائس القديمة والمدارس ومنازل مؤسسي المجتمع، ليحولوها إلى أماكن لاجتماعات المحفل. وبدأت هذه الأماكن تُعرف أيضًا باسم "المعابد الماسونية". ^{[ 5 ]}

شهدت عشرينيات القرن العشرين ذروة ازدهار الماسونية، لا سيما في الولايات المتحدة. وبحلول عام 1930، كان أكثر من 12% من الذكور البالغين في الولايات المتحدة أعضاءً في هذه الأخوية. ^{[ 6 ]} وقد سمحت الرسوم التي جُمعت من هذه الأعداد الكبيرة للمحافل الكبرى في الولايات ببناء منشآت ضخمة. ومن الأمثلة النموذجية لتلك الحقبة مركز دايتون الماسوني ومعبد ديترويت الماسوني (أكبر معبد ماسوني في العالم).

أثر الكساد الكبير على الماسونية بنفس القدر الذي أثر به على بقية العالم، فاتجهت المحافل المحلية والكبرى على حد سواء إلى مساعدة المحتاجين بدلاً من بناء المباني. وخلال الحرب العالمية الثانية، تم توجيه الموارد لدعم المجهود الحربي. وبينما شهدت الماسونية انتعاشاً طفيفاً في خمسينيات القرن الماضي، إلا أن المواقف المناهضة للمؤسسة في ستينيات وسبعينيات القرن الماضي أثرت سلباً على أعداد الأعضاء. وبدأت المحافل بالإغلاق والاندماج، حيث باعت المحافل التي لم تعد قادرة على تحمل تكاليف صيانة مبانيها للمطورين العقاريين. وتم تحويل العديد من معابد وقاعات الماسونية إلى استخدامات غير ماسونية، بما في ذلك مساحات تجارية بالكامل، وفنادق، ونوادٍ ليلية، وحتى شقق سكنية. وقد عادت العديد من المحافل إلى تأجير الغرف، وهناك حركة صغيرة تدعو الماسونية إلى العودة إلى جذورها وفتح محافلها في الحانات، كما هو الحال في إنجلترا حيث قد تحتوي الحانات العامة والنوادي الخاصة والفنادق على مرافق مخصصة للمحافل، وعادةً ما تكون في الطابق السفلي.

عندما بدأ الماسونيون ببناء هياكل مخصصة، كان المصطلح الأكثر شيوعًا لمعبد الماسونية هو "قاعة الماسونية". بدأ هذا المصطلح بالتغير في منتصف القرن التاسع عشر، عندما أصبحت قاعات الماسونية الأكبر حجمًا، والتي كانت تُوجد غالبًا في المدن الكبرى، تُسمى "معبد الماسونية". ومع مرور الوقت، بدأ المزيد من المباني الأمريكية باستخدام اسم "معبد الماسونية" بغض النظر عن حجمها أو موقعها. ^{[ 2 ]} في الماسونية الأمريكية اليوم، يشهد مصطلح "قاعة الماسونية" انتعاشًا، مدفوعًا جزئيًا بالاعتقاد الخاطئ السائد بأن الماسونيين يمارسون نوعًا من العبادة الدينية في معابدهم. ^{[ 7 ]}

على الرغم من أن المعابد الماسونية، في أبسط تعريفاتها، تُعد مقرًا لمحفل أو أكثر من المحافل والهيئات الماسونية، إلا أنها قد تخدم أغراضًا أخرى كثيرة. غالبًا ما تتكون المعابد الماسونية الصغيرة من غرفة اجتماعات ملحقة بها مطبخ/غرفة طعام. أما المعابد الماسونية الكبيرة، فقد تضم غرف اجتماعات متعددة، وقاعات حفلات موسيقية، ومكتبات، ومتاحف، بالإضافة إلى مساحات تجارية ومكتبية غير ماسونية. ^{[ ٨ ]}

منذ نشأتها، كان التصميم الأمثل لمعبد الماسونية موضوع نقاش جاد بين علماء الماسونية، وقد طُرحت معايير مختلفة عديدة. ^{[ 9 ]} ورغم بعض المحاولات لتوحيد التصميم، فإن معابد الماسونية غالبًا ما تتباين بشكل كبير. ويختلف تخطيط قاعة المحفل من منطقة إلى أخرى، وذلك لتلبية احتياجات المستخدمين المتعددين.

• قائمة المباني الماسونية