الحد الأقصى لمستوى الملوثات

تُعدّ مستويات الملوثات القصوى ( MCLs ) معايير تحددها وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) لجودة مياه الشرب . ^{[ 1 ] [ 2 ]} ويُمثل مستوى الملوثات القصوى الحد القانوني المسموح به لكمية مادة معينة في شبكات المياه العامة بموجب قانون مياه الشرب الآمنة (SDWA). ويُعبّر عن هذا الحد عادةً بتركيز المادة بالمليغرام أو الميكروغرام لكل لتر من الماء. ^{[ 3 ]}

لتحديد الحد الأقصى المسموح به من الملوثات، تحدد وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) أولاً كمية الملوث التي يمكن أن تتواجد دون أي آثار صحية ضارة . يُطلق على هذا المستوى اسم هدف الحد الأقصى المسموح به من الملوثات (MCLG). أهداف الحد الأقصى المسموح به من الملوثات هي أهداف غير ملزمة قانونًا للصحة العامة. ثم يُحدد الحد الأقصى المسموح به من الملوثات (MCL) الملزم قانونًا بحيث يكون أقرب ما يمكن إلى هدف الحد الأقصى المسموح به من الملوثات. قد يكون الحد الأقصى المسموح به من الملوثات أعلى من هدف الحد الأقصى المسموح به من الملوثات نظرًا لصعوبة قياس الكميات الصغيرة من الملوث، أو نقص تقنيات المعالجة المتاحة ، أو إذا رأت وكالة حماية البيئة أن تكاليف المعالجة تفوق فوائد الصحة العامة المترتبة على انخفاض الحد الأقصى المسموح به من الملوثات. في الحالة الأخيرة، يُسمح لوكالة حماية البيئة باختيار حد أقصى مسموح به من الملوثات يوازن بين تكلفة المعالجة وفوائد الصحة العامة. ^{[ 4 ]} تتطلب حدود الملوثات القصوى المراقبة والمعالجة والإخطار العام عند تجاوز المعايير. ^{[ 2 ]} اعتبارًا من عام 2019، أصدرت وكالة حماية البيئة 88 معيارًا (78 حدًا أقصى للملوثات و10 تقنيات معالجة) للكائنات الدقيقة والمواد الكيميائية والنويدات المشعة. ^{[ 5 ]}

بالنسبة لبعض الملوثات، تحدد وكالة حماية البيئة الأمريكية تقنية معالجة (TT) بدلاً من الحد الأقصى المسموح به (MCL). تقنيات المعالجة هي إجراءات ملزمة يجب على أنظمة مياه الشرب اتباعها في معالجة مياهها من الملوثات. ^{[ 4 ]}

تُعرف الحدود القصوى المسموح بها وحدود الاختبار مجتمعة باسم " اللوائح الوطنية الأساسية لمياه الشرب " (NPDWRs)، أو المعايير الأساسية. ^{[ 6 ]}

قد تُسبب بعض الملوثات مشاكل جمالية في مياه الشرب، مثل وجود طعم أو رائحة كريهة، أو مشاكل تجميلية، مثل تغير لون الأسنان . ولأن هذه الملوثات لا تُسبب مشاكل صحية، فلا توجد حدود قانونية مُلزمة لوجودها في مياه الشرب. مع ذلك، تُوصي وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) بمستويات قصوى لهذه الملوثات في مياه الشرب. تُعرف هذه التوصيات باسم " اللوائح الوطنية الثانوية لمياه الشرب " (NSDWRs)، أو المعايير الثانوية. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

تستخدم بعض قوانين ولوائح الولايات مصطلح "الحد الأقصى المسموح به للملوثات" للإشارة إلى الحدود القصوى المسموح بها التي تصدرها الولاية بموجب قانون مياه الشرب الآمنة الفيدرالي أو قانون الولاية؛ على سبيل المثال، قانون مياه الشرب الآمنة في نيوجيرسي. ^{[ 8 ]} في بعض الحالات، قد تصدر الولاية حدًا أقصى مسموحًا به لملوث لم تنظمه وكالة حماية البيئة بموجب القانون الفيدرالي. على سبيل المثال، أصدرت نيوجيرسي في عام 2018 حدًا أقصى مسموحًا به لحمض البيرفلورونونانويك (PFNA). ^{[ 9 ] [ 10 ]}

• جودة مياه الشرب في الولايات المتحدة
• الحد الأقصى المسموح به للمتبقيات (المعيار الخاص بالمبيدات في الغذاء)
• أقصى تركيز (علم الأدوية)

• وكالة حماية البيئة - البرنامج الوطني لمياه الشرب