محطة ميدز رانش للتثليث

أنشأت هيئة المسح الساحلي والجيوديسي الأمريكية محطة تثليث ، تُعرف رسميًا باسم محطة ميدز رانش للتثليث، في عام 1891. يقع الموقع بالقرب من تقاطع قوسين عابرين للقارات للتثليث: أحدهما يمتد من المحيط الأطلسي إلى المحيط الهادئ، ويتبع تقريبًا خط العرض 39؛ والآخر يمتد من المكسيك إلى كندا، على طول خط الطول 98. ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 8 ]}

في عام ١٩٠١، تم اختيار محطة ميدز رانش لتكون المرجع الأفقي القياسي للولايات المتحدة : النقطة التي تُجرى عليها جميع قياسات الأراضي في البلاد. استند هذا الاختيار إلى موقع المحطة بالقرب من المركز الجغرافي للولايات المتحدة وبالقرب من تقاطع قوسَي التثليث، ولأنه قلل من عدد التغييرات في المواقع المنشورة سابقًا. تم تحديد موقعها رسميًا عند ٣٩°١٣'٢٦.٦٨٦"  شمالًا و٩٨°٣٢'٣٠.٥٠٦"  غربًا؛ وتم تحديد اتجاه السمت لمحطة تثليث بالقرب من والدو ، جنوب غرب ميدز رانش، رسميًا عند ٧٥°٢٨'١٤.٥٢" غرب الجنوب. ^{[ ٢ ] [ ٥ ] [ ٧ ]}

في عام 1913، أعلن كبير علماء الفلك في مرصد دومينيون كندا الفلكي ومدير اللجنة الجيوديسية المكسيكية أن منظمتيهما ستستخدمان موقع مزرعة ميدز كمرجع قياسي لهما. وبناءً على ذلك، تم تغيير اسمه إلى "المرجع القياسي لأمريكا الشمالية". ^{[ 7 ]}

مع دمج المزيد من المسوحات الجديدة وشبكات المسح المعزولة سابقًا في النظام، أصبح إجراء التصحيحات اللازمة أكثر صعوبة. وبحلول منتصف عشرينيات القرن العشرين، تبيّن ضرورة تعديل نظام الإحداثيات. ففي الفترة من عام ١٩٢٧ إلى عام ١٩٣٢، أُعيد حساب ما يقارب ٢٥٠٠٠ موقع تحكم قائم، وطُوّر نظام إحداثيات جديد يُعرف باسم NAD27. استمر النظام الجديد في استخدام إحداثيات مزرعة ميدز لعام ١٩٠١ كمرجع أفقي، وشكل كلارك الكروي كنموذج لسطح الأرض. ومع ذلك، فقد حدّد الآن الاتجاهات الأفقية بدلالة ١٧٥ سمتًا لابلاس، والتي تستخدم سمتًا فلكيًا مُصحّحًا للفرق بين خطوط الزوال الفلكية والجيوديسية. وبموجب نظام NAD27، تغيّر السمت لمحطة والدو بمقدار ٥ بوصات تقريبًا. ^{[ ٤ ] [ ٥ ] [ ٦ ] [ ٩ ] [ ١٠ ]}

في عام 1973، أُضيف موقع مزرعة ميدز إلى السجل الوطني للأماكن التاريخية ، تحت اسم "المركز الجيوديسي للولايات المتحدة". ^{[ 11 ]}

بعد إنشاء نظام NAD27، لوحظ وجود تباين في خطوط العرض يبلغ حوالي 10 أمتار (33 قدمًا) في الجزء الشمالي من ولاية ميشيغان الأمريكية ، مما استدعى تعديلًا إقليميًا لولايتي ميشيغان وويسكونسن . ومع امتداد شبكة المسح شمالًا إلى كندا، ظهرت تباينات مماثلة. تبين أن المشكلة منهجية: فقد كان يُفترض أن الاختلافات بين شكل كلارك الكروي والجيود الفعلي ضئيلة، بينما في الواقع أدت هذه الاختلافات إلى أخطاء كبيرة. كما أن العدد القليل نسبيًا والتباعد الكبير بين النقاط المستخدمة في تطوير NAD27، والقدرة الحاسوبية المحدودة المتاحة لمصمميه، وحركة الصفائح التكتونية، كلها عوامل ساهمت في عدم اتساق إحداثيات NAD27. ^{[ 6 ] [ 12 ]} 

لمعالجة هذه المشكلات، طُوِّر نظام إحداثيات جديد، سُمِّي NAD83. حلّ هذا النظام محلّ الشكل الكروي لكلارك، واستبدله بنظام إحداثيات جديد، هو النظام الجغرافي المرجعي لعام 1980، الذي يتمركز عند مركز كتلة الأرض كما حدده المكتب الدولي للساعات . استند نظام الإحداثيات الجديد إلى تعديل 250,000 نقطة، بما في ذلك 600 محطة دوبلر للأقمار الصناعية . اعتمدت حكومة الولايات المتحدة نظام NAD83 رسميًا عام 1989، والحكومة الكندية عام 1990. وبموجب النظام الجديد، فقدت مزرعة ميدز مكانتها الخاصة، وأصبحت واحدة من آلاف المحطات. ^{[ 10 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}