كلاب الصيد في ممفيس

كان فريق ممفيس هاوند دوغز فريقًا مقترحًا للانضمام إلى دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين في أوائل التسعينيات. وكان من بين أعضاء مجموعة الملاك المحتملين كل من ويليام دونافانت ، المالك السابق لشركة ممفيس شوبوتس ، وبول تيودور جونز ، وفريد ​​سميث ، وشركة إلفيس بريسلي إنتربرايزس . ^{[ 1 ]}

في عام 1993، دعت رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL) ملاكًا محتملين من خمسة فرق وصلت إلى المرحلة النهائية لتقديم عروض، وبعدها يتم اختيار فريقين للانضمام إلى فرق التوسع. ^{[ 2 ] [ 3 ]} إلى جانب ممثلين عن جاكسونفيل جاغوارز ، وكارولينا بانثرز ، وبالتيمور بومبرز ، وسانت لويس ستاليونز ، قدم الملاك المحتملون عروضًا لأصحاب فرق NFL على أمل جذب فريق جديد. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} تم اختيار كارولينا (التي أعيد تسميتها لاحقًا إلى بانثرز) وجاكسونفيل للانضمام إلى فرق التوسع، وبدأ الفريقان مسيرتهما في عام 1995. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

بعد فشل محاولة الانضمام إلى دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL)، واصل سميث سعيه لتشكيل فريق كرة قدم، فتواصل مع دوري كرة القدم الكندية (CFL) ، الذي كان يتوسع آنذاك في الولايات المتحدة ، ومنحه امتيازًا جديدًا عُرف باسم "ميمفيس ماد دوغز" (يُفترض أن تغيير الاسم يعود إلى عدم مشاركة ورثة إلفيس بريسلي في الامتياز). لعب فريق "ماد دوغز" عامًا واحدًا في دوري كرة القدم الكندية، ولكن بعد أسابيع من انخفاض الحضور الجماهيري، انهار الفريق، شأنه شأن بقية فرق دوري كرة القدم الكندية الأمريكية (باستثناء حامل اللقب " بالتيمور ستاليونز" ، الذي حوّل موارده إلى فريق "مونتريال ألوتس" الذي كان متوقفًا عن العمل آنذاك ). يُنسب إلى سميث دور محوري في جلب فريق "ميمفيس شوبوتس" الحديث، التابع لدوري كرة القدم المتحدة (UFL )، إلى المدينة عام 2023. ^{[ 9 ]}

كان من المقرر أن تحصل جميع المدن الخمس المقترحة للتوسع على فرق من دوري كرة القدم الأمريكية بحلول عام 1997، إما عن طريق التوسع (كارولينا وجاكسونفيل) أو نقل الفرق ( لوس أنجلوس رامز إلى سانت لويس وكليفلاند براونز إلى بالتيمور ). إلا أن استضافة ممفيس لفريق تينيسي أويلرز كانت مؤقتة، حيث استضافت الفريق لمدة عام واحد فقط بينما كانت ناشفيل تعمل على حل مشاكل الملعب. (كانت الخطة الأصلية تقضي باستضافة ممفيس لفريق أويلرز لمدة عامين أثناء بناء ملعب ناشفيل، لكن جماهير المدينة رفضت الفريق، وأجبرت أرقام الحضور المتدنية على الانتقال المبكر إلى ملعب فاندربيلت الأصغر في ناشفيل). ومع ذلك، لم تكن ممفيس لتظل بدون فريق رياضي محترف لفترة طويلة، حيث انتقل فريق فانكوفر جريزليز التابع لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين إليها في عام 2001 ليصبح ممفيس جريزليز ، الذي بقي هناك منذ ذلك الحين. ^{[ 10 ]}