نقابة أوبرا متروبوليتان

في المواسم التي سبقت تأسيس نقابة أوبرا متروبوليتان عام ١٩٣٥، كان الوضع المالي لأوبرا متروبوليتان كارثيًا. فقد قضى الكساد الكبير على البنية الاجتماعية التي قامت عليها أوبرا متروبوليتان القديمة، وهي مكانٌ كانت خاضعةً لأهواء قلةٍ من أصحاب المقاعد الفاخرة. وتجلّى المُعجبون الحقيقيون بهذا الفن في إيرادات شباك التذاكر؛ بينما "كانت المقاعد الرخيصة غالبًا ما تُملأ... (وكانت أقسام الأوركسترا باهظة الثمن) تضمّ مساحاتٍ شاسعةً من المقاعد الفارغة". ^{[ ٤ ]}

كانت فكرة بلمونت المالية بسيطة: بدلاً من دعم الأوبرا بمليون دولار من راعٍ ثري واحد، يتم دعمها بدولار واحد من مليون شخص. في مذكراتها، " نسيج الذاكرة"، تذكرت بلمونت،

"شعرنا بأهمية توسيع نطاق المسؤولية عن المستقبل؛ لتقاسم بعض الامتيازات التي كانت حكرًا على مجموعة صغيرة من المديرين والمساهمين. ... قدمتُ ... خطةً لمنظمة عضوية ذات امتيازات وخدمات محددة، مقابل رسوم تتراوح بين 10 و100 دولار. واتُفق على أن يُخصص جزء من كل عضوية لدعم الأوبرا... وهكذا بدأت ديمقراطية الأوبرا!" ^{[ 5 ]}

وبهذه الطريقة، ساهمت بلمونت في ريادة نموذج التمويل الخاص متعدد المصادر الذي لا تزال تستخدمه منظمات الفنون الأدائية والعديد من المؤسسات الثقافية الأخرى حتى يومنا هذا. ^{[ 6 ]} في عامها الأول، سجلت النقابة 2000 عضو وتبرعت بمبلغ 5000 دولار لدار أوبرا متروبوليتان لشراء شاشة بانورامية جديدة. ^{[ 7 ]}

بدأت النقابة في عام 1936 بنشر مجلة "أخبار الأوبرا" ، وأطلقت برنامج الجولات خلف الكواليس وسلسلة محاضرات. وفي العام التالي، بدأت عروض طلاب النقابة الصباحية. ونظرًا للصعوبات المالية التي واجهتها النقابة في سبعينيات القرن الماضي والتي أدت إلى تقليص عدد معلمي الفنون في المدارس، بدأت النقابة بتدريب المعلمين وتوفير برامج إقامة فنية داخل المدارس. ^{[ 8 ]}

مع عزلة الفنانين الأوروبيين في أوروبا نتيجة للاضطرابات السياسية خلال الحرب العالمية الثانية ، والنمو الملحوظ للمعاهد الموسيقية الأمريكية خلال النصف الثاني من القرن التاسع عشر، برز المغنون الأمريكيون في أوائل القرن العشرين، مما أدى إلى انطلاقة قوية لنمو الأوبرا الأمريكية التي استمرت بعد الحرب. وقد دعمت نقابة أوبرا متروبوليتان رعاية مغني الأوبرا الأمريكيين (مشجعةً بذلك نقابات الأوبرا الأخرى على أن تحذو حذوها). في خمسينيات القرن العشرين، تولت إليانور بيلمونت مسؤولية اختبارات المجلس الوطني، التي تُجرى في جميع أنحاء الولايات الخمسين لاكتشاف المواهب الجديدة وتوجيهها إلى مسرح أوبرا متروبوليتان أو برنامج الفنانين الشباب التابع لها لمزيد من التدريب. ^{[ 9 ]}

تشمل الشراكات المدرسية برنامج أوبرا الوصول ، وجوقات الأصوات الحضرية، والإرشاد الصوتي، والتطوير المهني للمعلمين.