فوهة ميدلزبرو

فوهة ميدلزبورو (أو الفوهة النيزكية ) هي فوهة نيزكية في ولاية كنتاكي بالولايات المتحدة. ^{[ 2 ]} وقد سميت على اسم مدينة ميدلزبورو بولاية كنتاكي ، التي تشغل اليوم جزءًا كبيرًا من الفوهة.

يبلغ عرض الفوهة حوالي 5 كيلومترات (3  أميال)، ويُقدّر عمرها بأقل من 300 مليون سنة ( العصر البرمي ). ويُقدّر قطر الجسم الصادم بحوالي 100 متر.

تقع فوهة ميدلزبورو في جبال الأبلاش ، بين جبال كمبرلاند وجبل باين . وهي تشكل جزءًا من سلسلة المعالم الجيولوجية التي شكلت ممر كمبرلاند ، وهو ممر غربي بالغ الأهمية خلال استيطان كنتاكي ووادي أوهايو في أواخر القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر.

تأسست بلدة ميدلزبرو ، التي بُنيت داخل الفوهة، عام 1886 لاستغلال رواسب الحديد والفحم ، ^{[ 3 ]} على الرغم من أن مؤسس البلدة، ألكسندر أ . آرثر، لم يكن على ما يبدو على دراية بأصل الفوهة خارج كوكب الأرض. وقد حدد كيه جيه إنجلوند وجيه بي روين، اللذان كانا يعملان لدى هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، حوض الاصطدام عام 1962. ^{[ 4 ]}

يتكون ممر كمبرلاند الذي يبلغ طوله 12 ميلاً (19 كم) من أربعة معالم جيولوجية: وادي يلو كريك، والفجوة الطبيعية في سلسلة جبال كمبرلاند، والفجوة المتآكلة في جبل باين ، وفوهة ميدلزبورو. 

فوهة ميدلزبرو هي فوهة نيزكية قطرها 4.8 كيلومتر (3 أميال )، تقع فيها مدينة ميدلزبرو بولاية كنتاكي . تم اكتشاف الفوهة عام 1966 عندما اكتشف روبرت ديتز مخاريط التكسر في الحجر الرملي ، مما أدى إلى اكتشاف الكوارتز المتأثر بالصدمة . وتنتشر مخاريط التكسر، وهي نمط من تكسر الصخور يتشكل طبيعيًا فقط أثناء أحداث الاصطدام ، بكثرة في المنطقة. في سبتمبر 2003، صنّفت جمعية كنتاكي للجيولوجيين المحترفين الموقع كموقع جيولوجي متميز. ^{[ 5 ]} 

لولا فوهة ميدلزبرو، لكان من الصعب على الخيول اجتياز هذه الفجوة، التي تشكلت بفعل التعرية التفاضلية على طول أحد الصدوع المتقاطعة اللاحقة، وكان من غير المرجح أن تُبنى طرق العربات في وقت مبكر. ميدلزبرو هي المكان الوحيد في العالم الذي يُستخرج فيه الفحم داخل فوهة نيزكية. ويجب استخدام تقنيات تعدين خاصة في الطبقات المعقدة لهذه الفوهة. (ميلام وكوهن، 36).

على الرغم من أن تعدين الفحم لا يزال المحرك الاقتصادي الرئيسي للمدينة، يأمل القادة المحليون في تحويل الفوهة إلى وجهة سياحية. ^{[ 6 ]} في عام 2003، صنّفت جمعية كنتاكي للجيولوجيين المحترفين المنطقة كموقع جيولوجي متميز ، ^{[ 7 ]} كما أن إنشاء نفق كمبرلاند غاب يجعل المدينة مصدرًا مناسبًا للإمدادات لزوار منتزه كمبرلاند غاب التاريخي الوطني .

• استكشاف فوهة ميدلزبرو الناتجة عن اصطدام نيزكي