نيزك

النيزك هو صخرة نشأت في الفضاء الخارجي وسقطت على سطح كوكب أو قمر . عندما يدخل الجسم الأصلي الغلاف الجوي، تتسبب عوامل مختلفة مثل الاحتكاك والضغط والتفاعلات الكيميائية مع الغازات الجوية في تسخينه وإشعاع الطاقة. ثم يتحول إلى نيزك ويشكل كرة نارية ، تُعرف أيضًا باسم النجم الساقط؛ يطلق علماء الفلك على ألمع الأمثلة " النيزك المتفجر ". بمجرد استقراره على سطح الجسم الأكبر، يصبح النيزك نيزكًا. تتنوع النيازك بشكل كبير في الحجم. بالنسبة للجيولوجيين، فإن النيزك المتفجر هو نيزك كبير بما يكفي لإنشاء حفرة اصطدام . ^[2]

النيازك التي يتم استردادها بعد رصدها أثناء عبورها الغلاف الجوي واصطدامها بالأرض تسمى نيازك السقوط . وتُعرف جميع النيازك الأخرى باسم اكتشافات النيازك . وقد تم تقسيم النيازك تقليديًا إلى ثلاث فئات عريضة: النيازك الحجرية التي تتكون بشكل أساسي من معادن السيليكات ؛ والنيازك الحديدية التي تتكون إلى حد كبير من النيكل الحديدي ؛ والنيازك الحجرية الحديدية التي تحتوي على كميات كبيرة من المواد المعدنية والصخرية. وتقسم مخططات التصنيف الحديثة النيازك إلى مجموعات وفقًا لبنيتها وتركيبها الكيميائي والنظيري والمعادن. وتصنف "النيازك" التي يقل قطرها عن ~1 مم على أنها نيازك دقيقة ، ومع ذلك تختلف النيازك الدقيقة عن النيازك في أنها تذوب تمامًا في الغلاف الجوي وتسقط على الأرض على شكل قطرات مطفأة. وقد تم العثور على نيازك خارج كوكب الأرض على القمر وعلى المريخ. ^{[3] [4] [5]}

تتفكك أغلب النيازك عند دخولها الغلاف الجوي للأرض. وعادةً ما يتم رصد سقوط خمسة إلى عشرة منها سنويًا، ثم يتم استردادها لاحقًا وإبلاغ العلماء بها. ^[6] قليل من النيازك تكون كبيرة بما يكفي لإنشاء فوهات اصطدام كبيرة . وبدلاً من ذلك، تصل عادةً إلى السطح بسرعتها النهائية ، وفي أقصى تقدير، تخلق حفرة صغيرة.

قد تضرب النيازك الكبيرة الأرض بنسبة كبيرة من سرعة إفلاتها (السرعة الكونية الثانية)، تاركة وراءها حفرة تأثير فائقة السرعة . يعتمد نوع الحفرة على الحجم والتكوين ودرجة التفتت وزاوية دخول الجسم المصطدم. قوة مثل هذه الاصطدامات لديها القدرة على التسبب في دمار واسع النطاق. ^{[7] [8]} تحدث أكثر أحداث الحفر فائقة السرعة شيوعًا على الأرض بسبب النيازك الحديدية، والتي يمكنها بسهولة عبور الغلاف الجوي سليمة. تشمل أمثلة الحفر التي تسببها النيازك الحديدية فوهة نيزك بارينجر ، وفوهة نيزك أوديسا ، وفوهات وابار ، وفوهة وولف كريك ؛ تم العثور على النيازك الحديدية مرتبطة بكل هذه الفوهات. على النقيض من ذلك، حتى الأجسام الحجرية أو الجليدية الكبيرة نسبيًا مثل المذنبات أو الكويكبات الصغيرة ، التي يصل وزنها إلى ملايين الأطنان، تتعطل في الغلاف الجوي، ولا تصنع حفرًا صدمية. ^[9] على الرغم من أن مثل هذه الأحداث الاضطرابية نادرة الحدوث، إلا أنها قد تتسبب في حدوث ارتجاج كبير؛ ربما نتجت حادثة تونغوسكا الشهيرة عن مثل هذا الحادث. يمكن للأجسام الحجرية الضخمة جدًا، التي يبلغ قطرها مئات الأمتار أو أكثر، وتزن عشرات الملايين من الأطنان أو أكثر، أن تصل إلى السطح وتسبب حفرًا كبيرة ولكنها نادرة جدًا. تكون مثل هذه الأحداث عمومًا شديدة الطاقة لدرجة أن الجسم المصطدم يدمر تمامًا، ولا يخلف أي نيازك. (تم الإبلاغ عن أول مثال لنيزك حجري تم العثور عليه مرتبطًا بحفرة اصطدام كبيرة، وهو هيكل اصطدام موروكينج في جنوب إفريقيا، في مايو 2006.) ^[10]

تم توثيق العديد من الظواهر جيدًا أثناء سقوط النيازك التي تم مشاهدتها والتي تكون صغيرة جدًا بحيث لا تنتج فوهات فائقة السرعة. ^[11] يمكن أن تبدو الكرة النارية التي تحدث أثناء مرور النيزك عبر الغلاف الجوي شديدة السطوع، وتنافس الشمس في شدتها، على الرغم من أن معظمها باهتة للغاية وقد لا يتم ملاحظتها حتى أثناء النهار. تم الإبلاغ عن ألوان مختلفة، بما في ذلك الأصفر والأخضر والأحمر. يمكن أن تحدث ومضات وومضات من الضوء عندما يتحطم الجسم. غالبًا ما تُسمع الانفجارات والتفجيرات والهدير أثناء سقوط النيازك، والتي يمكن أن تكون ناجمة عن دوي صوتي بالإضافة إلى موجات الصدمة الناتجة عن أحداث التفتت الكبرى. يمكن سماع هذه الأصوات على مناطق واسعة، بنصف قطر مائة كيلومتر أو أكثر. كما تُسمع أحيانًا أصوات صفير وهسهسة ولكنها غير مفهومة جيدًا. بعد مرور الكرة النارية، ليس من غير المعتاد أن يظل أثر الغبار في الغلاف الجوي لعدة دقائق.

عندما تسخن النيازك أثناء دخولها الغلاف الجوي ، تذوب أسطحها وتتعرض للتآكل . يمكن نحتها بأشكال مختلفة أثناء هذه العملية، مما يؤدي أحيانًا إلى ظهور انبعاجات ضحلة تشبه بصمة الإبهام على أسطحها تسمى regmaglypts. إذا حافظ النيزك على اتجاه ثابت لبعض الوقت، دون أن يتدحرج، فقد يتطور إلى شكل مخروطي "مخروطي الأنف" أو "درع حراري". مع تباطؤه، تتصلب الطبقة السطحية المنصهرة في النهاية إلى قشرة اندماجية رقيقة، والتي تكون سوداء في معظم النيازك (في بعض الأكوندريتات ، قد تكون قشرة الاندماج فاتحة اللون جدًا). ​​في النيازك الحجرية، تكون المنطقة المتأثرة بالحرارة بعمق بضعة مم على الأكثر؛ في النيازك الحديدية، والتي تكون أكثر توصيلًا للحرارة، قد يتأثر هيكل المعدن بالحرارة حتى 1 سم (0.39 بوصة) تحت السطح. تتفاوت التقارير؛ يقال إن بعض النيازك كانت "حارقة للغاية عند لمسها" عند هبوطها، بينما يُزعم أن البعض الآخر كان باردًا بدرجة كافية لتكثيف الماء وتكوين الصقيع. ^{[12] [13] [14]}

قد تسقط النيازك التي تتفكك في الغلاف الجوي على شكل زخات نيزكية، والتي قد تتراوح من بضعة إلى آلاف النيازك المنفصلة. تُعرف المنطقة التي تسقط عليها زخات النيازك بحقلها المتناثر . عادةً ما تكون الحقول المتناثرة بيضاوية الشكل، مع محور رئيسي موازٍ لاتجاه الرحلة. في معظم الحالات، توجد أكبر النيازك في زخات النيازك في أبعد مدى في الحقل المتناثر. ^[15]

معظم النيازك هي نيازك حجرية، تصنف على أنها كوندريتات وأكوندريتات . حوالي 6٪ فقط من النيازك هي نيازك حديدية أو مزيج من الصخور والمعادن، النيازك الحجرية الحديدية . التصنيف الحديث للنيازك معقد. تلخص ورقة مراجعة كروت وآخرون (2007) ^{[16] التصنيف الحديث} للنيازك .

حوالي 86% من النيازك هي كوندريتات، ^{[17] [18] [19]} والتي سميت بهذا الاسم نسبة للجسيمات الصغيرة المستديرة التي تحتويها. تتكون هذه الجسيمات، أو الكوندريلات ، في الغالب من معادن السيليكات التي يبدو أنها ذابت أثناء كونها أجسامًا عائمة حرة في الفضاء. تحتوي أنواع معينة من الكوندريتات أيضًا على كميات صغيرة من المواد العضوية ، بما في ذلك الأحماض الأمينية والحبيبات قبل الشمسية . يبلغ عمر الكوندريتات عادةً حوالي 4.55 مليار سنة ويُعتقد أنها تمثل مادة من حزام الكويكبات التي لم تندمج أبدًا في أجسام كبيرة. مثل المذنبات ، تعد الكويكبات الكوندريتية من أقدم المواد وأكثرها بدائية في النظام الشمسي . غالبًا ما يُعتبر الكوندريتات "اللبنات الأساسية للكواكب".

حوالي 8% من النيازك هي أحجار كوندريتية (أي أنها لا تحتوي على أحجار كوندريلية)، بعضها يشبه الصخور النارية الأرضية . معظم الأحجار الكوندريتية هي أيضًا صخور قديمة، ويُعتقد أنها تمثل مادة قشرية من الكواكب الصغيرة المتمايزة. ربما نشأت عائلة كبيرة من الأحجار الكوندريتية ( نيازك HED ) على الجسم الأم لعائلة فيستا ، على الرغم من أن هذا الادعاء محل نزاع. ^{[20] [21]} تنحدر أحجار أخرى من كويكبات مجهولة الهوية. مجموعتان صغيرتان من الأحجار الكوندريتية خاصتان، حيث أنهما أصغر سنًا ولا يبدو أنهما أتتا من حزام الكويكبات. تأتي إحدى هاتين المجموعتين من القمر، وتتضمن صخورًا مشابهة لتلك التي أعادتها برامج أبولو ولونا إلى الأرض . المجموعة الأخرى هي بالتأكيد من المريخ وتشكل المواد الوحيدة من الكواكب الأخرى التي استعادها البشر على الإطلاق .

حوالي 5% من النيازك التي شوهدت تسقط هي نيازك حديدية مكونة من سبائك الحديد والنيكل ، مثل الكاماسيت و/أو التينيت . يُعتقد أن معظم النيازك الحديدية أتت من نوى الكواكب الصغيرة التي كانت منصهرة ذات يوم. وكما هو الحال مع الأرض، انفصل المعدن الأكثر كثافة عن مادة السيليكات وغاص باتجاه مركز الكوكب الصغير، مشكلاً نواته. وبعد تصلب الكوكب الصغير، انكسر في تصادم مع كوكب صغير آخر. ونظرًا لقلة وفرة النيازك الحديدية في مناطق التجميع مثل القارة القطبية الجنوبية، حيث يمكن استعادة معظم المواد النيزكية التي سقطت، فمن الممكن أن تكون نسبة سقوط النيازك الحديدية أقل من 5%. ويمكن تفسير ذلك من خلال تحيز الاستعادة؛ حيث من المرجح أن يلاحظ عامة الناس ويستعيدوا كتلًا صلبة من المعدن أكثر من معظم أنواع النيازك الأخرى. وتبلغ وفرة النيازك الحديدية بالنسبة لإجمالي الاكتشافات في القارة القطبية الجنوبية 0.4%. ^{[22] [23]}

تشكل النيازك الحجرية الحديدية النسبة المتبقية البالغة 1%. وهي عبارة عن خليط من معدن الحديد والنيكل ومعادن السيليكات . ويُعتقد أن أحد الأنواع، المسمى بالبالاسيت ، نشأ في المنطقة الحدودية فوق المناطق الأساسية حيث نشأت النيازك الحديدية. والنوع الرئيسي الآخر من النيازك الحجرية الحديدية هو الميزوسيدريت .

لا تعد التكتيتات (من الكلمة اليونانية tektos ، التي تعني المنصهرة) نيازكًا بحد ذاتها، بل هي في الواقع أجسام زجاجية طبيعية يصل حجمها إلى بضعة سنتيمترات، وقد تشكلت - وفقًا لمعظم العلماء - نتيجة لاصطدام النيازك الكبيرة بسطح الأرض. وقد فضل بعض الباحثين التكتيتات التي نشأت من القمر باعتبارها مقذوفات بركانية، لكن هذه النظرية فقدت الكثير من دعمها على مدى العقود القليلة الماضية.

من المرجح أن يبلغ قطر أكبر جسم ارتطم بالأرض في أي يوم حوالي 40 سنتيمترًا (16 بوصة)، وفي عام معين حوالي أربعة أمتار (13 قدمًا)، وفي قرن معين حوالي 20 مترًا (66 قدمًا). يتم الحصول على هذه الإحصائيات من خلال ما يلي:

على مدى يتراوح على الأقل بين خمسة سنتيمترات (2.0 بوصة) إلى حوالي 300 متر (980 قدمًا)، فإن المعدل الذي تتلقى به الأرض النيازك يخضع لتوزيع قانون القوة على النحو التالي:

${\displaystyle N(>D)=37D^{-2.7}\ }$

حيث N (> D ) هو العدد المتوقع للأجسام التي يزيد قطرها عن D متر والتي ستصطدم بالأرض في عام واحد. ^[24] ويستند هذا إلى ملاحظات النيازك الساطعة التي شوهدت من الأرض والفضاء، جنبًا إلى جنب مع مسوحات الكويكبات القريبة من الأرض . فوق 300 متر (980 قدمًا) في القطر، يكون المعدل المتوقع أعلى إلى حد ما، مع كويكب يبلغ قطره 2 كم (1.2 ميل) ( مكافئ واحد من مادة تي إن تي ) كل بضعة ملايين من السنين - حوالي 10 أضعاف ما يتنبأ به استقراء قانون القوة.

في عام 2015، أفاد علماء ناسا أن المركبات العضوية المعقدة الموجودة في الحمض النووي والحمض النووي الريبي ، بما في ذلك اليوراسيل والسيتوزين والثايمين ، قد تشكلت في المختبر في ظل ظروف الفضاء الخارجي ، باستخدام المواد الكيميائية الأولية، مثل البيريميدين ، الموجودة في النيازك. وفقًا للعلماء، ربما تكون البيريميدين والهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات (PAHs) قد تشكلت في العمالقة الحمراء أو في سحب الغبار والغاز بين النجوم. ^[25]

في عام 2018، وجد الباحثون أن النيازك التي يبلغ عمرها 4.5 مليار عام والتي عُثر عليها على الأرض تحتوي على مياه سائلة إلى جانب مواد عضوية معقدة ما قبل الحيوية والتي قد تكون مكونات للحياة. ^{[26] [27]}

في عام 2019، أفاد العلماء باكتشاف جزيئات السكر في النيازك لأول مرة، بما في ذلك الريبوز ، مما يشير إلى أن العمليات الكيميائية على الكويكبات يمكن أن تنتج بعض المركبات العضوية الأساسية للحياة، ودعم فكرة عالم الحمض النووي الريبي قبل أصل الحياة القائم على الحمض النووي على الأرض. ^{[28] [29]}

في عام 2022، أفادت مجموعة يابانية أنها عثرت على الأدينين (A) والثايمين (T) والجوانين (G) والسيتوزين (C) واليوراسيل (U) داخل النيازك الغنية بالكربون. هذه المركبات هي اللبنات الأساسية للحمض النووي والحمض النووي الريبي ، الشفرة الوراثية لجميع أشكال الحياة على الأرض. كما حدثت هذه المركبات تلقائيًا في بيئات معملية تحاكي الظروف في الفضاء الخارجي. ^{[30] [31]}

حتى وقت قريب، ^{[ متى؟ ]} كان مصدر حوالي 6% فقط من النيازك هو القمر والمريخ والكويكب فيستا. ^{[32] [33] [34]} ويبدو الآن أن حوالي 70% من النيازك الموجودة على الأرض نشأت من تفكك ثلاثة كويكبات. ^[35]

يعود تاريخ معظم النيازك إلى النظام الشمسي المبكر وهي أقدم مادة موجودة على الأرض. يتم استخدام تحليل التجوية الأرضية بسبب الماء والملح والأكسجين وما إلى ذلك لتحديد درجة التغيير التي تعرض لها النيزك. تم تطبيق العديد من مؤشرات التجوية النوعية على عينات القارة القطبية الجنوبية والصحراء. ^[36]

مقياس التجوية الأكثر استخدامًا، والذي يستخدم للكوندريتات العادية ، يتراوح من W0 (الحالة البكر) إلى W6 (التغيير الشديد).

يكتشف الجيولوجيون أحيانًا النيازك "الأحفورية". وهي تمثل بقايا النيازك شديدة التجوية التي سقطت على الأرض في الماضي البعيد وحُفِظَت في رواسب رسوبية بشكل جيد بما يكفي للتعرف عليها من خلال الدراسات المعدنية والجيوكيميائية. وقد أنتج مقلع الحجر الجيري ثورسبيرج في السويد عددًا كبيرًا بشكل غير طبيعي - يتجاوز المائة - من النيازك الأحفورية من العصر الأوردوفيشي ، وكلها تقريبًا من الكوندريتات L شديدة التجوية والتي لا تزال تشبه النيزك الأصلي تحت المجهر الصخري ، ولكن تم استبدال مادتها الأصلية بالكامل تقريبًا بتعدين ثانوي أرضي. وقد تم إثبات المنشأ خارج الأرض جزئيًا من خلال التحليل النظيري لحبيبات السبينيل المتبقية ، وهو معدن شائع في النيازك، وغير قابل للذوبان في الماء، وقادر على الصمود كيميائيًا دون تغيير في بيئة التجوية الأرضية. يعتقد العلماء أن هذه النيازك، التي تم العثور عليها جميعًا أيضًا في روسيا والصين، نشأت جميعها من نفس المصدر ، وهو تصادم حدث في مكان ما بين كوكبي المشتري والمريخ. ^{[37] [38] [39] [40]} يبدو أن أحد هذه النيازك الأحفورية، الملقب بـ Österplana 065 ، يمثل نوعًا مميزًا من النيازك "المنقرضة" بمعنى أنها لم تعد تسقط على الأرض، حيث تم بالفعل استنفاد الجسم الأم تمامًا من خزان الأجسام القريبة من الأرض . ^[41]

"سقوط النيزك"، والذي يُطلق عليه أيضًا "السقوط المُلاحظ"، هو نيزك تم جمعه بعد ملاحظة وصوله من قبل أشخاص أو أجهزة آلية. يُطلق على أي نيزك آخر "اكتشاف نيزكي". ^{[42] [43]} يوجد أكثر من 1100 سقوط موثق مُدرج في قواعد البيانات المستخدمة على نطاق واسع، ^{[44] [45] [46]} معظمها يحتوي على عينات في مجموعات حديثة. اعتبارًا من يناير 2019 ^[تحديث]، كان لدى قاعدة بيانات النشرة النيزكية 1180 سقوطًا مؤكدًا. ^[44]

يتم جمع معظم بيانات سقوط النيازك على أساس روايات شهود العيان عن الكرة النارية أو اصطدام الجسم بالأرض، أو كليهما. لذلك، وعلى الرغم من حقيقة أن النيازك تسقط باحتمالات متساوية تقريبًا في كل مكان على الأرض، فإن سقوط النيازك المؤكد يميل إلى التركيز في المناطق ذات الكثافة السكانية البشرية الأعلى مثل أوروبا واليابان وشمال الهند.

وقد لوحظ عدد صغير من سقوط النيازك باستخدام كاميرات آلية وتم استردادها بعد حساب نقطة الاصطدام. وكان أولها نيزك بريبرام ، الذي سقط في تشيكوسلوفاكيا (جمهورية التشيك الآن) عام 1959. ^[47] وفي هذه الحالة، التقطت كاميرتان تستخدمان لتصوير النيازك صورًا للكرة النارية. واستُخدمت الصور لتحديد موقع الأحجار على الأرض، والأهم من ذلك، لحساب مدار دقيق لأول مرة لنيزك تم استرداده.

بعد سقوط بريبرام، أنشأت دول أخرى برامج مراقبة آلية تهدف إلى دراسة النيازك الساقطة. وكان أحد هذه البرامج شبكة البراري ، التي يديرها مرصد سميثسونيان للفيزياء الفلكية من عام 1963 إلى عام 1975 في الغرب الأوسط للولايات المتحدة . كما رصد هذا البرنامج سقوط نيزك، وهو الكوندريت المفقود ، مما سمح باسترداده وحساب مداره. ^[48] ​​استمر برنامج آخر في كندا، وهو مشروع مراقبة النيازك واستعادتها، من عام 1971 إلى عام 1985. وقد استعاد أيضًا نيزكًا واحدًا، وهو إينيسفري ، في عام 1977. ^[49] وأخيرًا، أدت الملاحظات التي أجرتها شبكة كرة النار الأوروبية ، وهي سليل البرنامج التشيكي الأصلي الذي استعاد بريبرام، إلى اكتشاف وحساب مدار نيزك نويشفانشتاين في عام 2002. ^[50] تمتلك وكالة ناسا نظامًا آليًا يكتشف النيازك ويحسب المدار والحجم والمسار الأرضي والمعلمات الأخرى فوق جنوب شرق الولايات المتحدة، والذي غالبًا ما يكتشف عددًا من الأحداث كل ليلة. ^[51]

حتى القرن العشرين، لم يتم اكتشاف سوى بضع مئات من النيازك. وكان أكثر من 80% من هذه النيازك من الحديد والحديد الحجري، والتي يمكن تمييزها بسهولة عن الصخور المحلية. وحتى يومنا هذا، لا يتم الإبلاغ عن سوى عدد قليل من النيازك الحجرية كل عام والتي يمكن اعتبارها اكتشافات "عرضية". والسبب وراء وجود أكثر من 30 ألف نيزك في مجموعات العالم بدأ باكتشاف هارفي إتش نينيجر أن النيازك أكثر شيوعًا على سطح الأرض مما كان يُعتقد سابقًا.

كانت استراتيجية نينينجر تتلخص في البحث عن النيازك في السهول الكبرى بالولايات المتحدة، حيث كانت الأراضي مزروعة إلى حد كبير وكانت التربة تحتوي على القليل من الصخور. وفي الفترة ما بين أواخر عشرينيات القرن العشرين وخمسينياته، سافر عبر المنطقة، لتثقيف السكان المحليين حول شكل النيازك وما يجب عليهم فعله إذا اعتقدوا أنهم عثروا على نيزك، على سبيل المثال، أثناء تطهير حقل. وكانت النتيجة اكتشاف أكثر من 200 نيزك جديد، معظمها من الأنواع الحجرية. ^[52]

في أواخر ستينيات القرن العشرين، تبين أن مقاطعة روزفلت في نيو مكسيكو مكان جيد بشكل خاص للعثور على النيازك. وبعد اكتشاف عدد قليل من النيازك في عام 1967، أسفرت حملة توعية عامة عن العثور على ما يقرب من 100 عينة جديدة في السنوات القليلة التالية، وكان العديد منها من قبل شخص واحد، إيفان ويلسون. وفي المجموع، تم العثور على ما يقرب من 140 نيزكًا في المنطقة منذ عام 1967. في منطقة الاكتشافات، كانت الأرض مغطاة في الأصل بتربة ضحلة فضفاضة تقع فوق طبقة من التربة الصلبة . وخلال عصر الغبار ، انفجرت التربة السائبة، مما ترك أي صخور ونيازك كانت موجودة عالقة على السطح المكشوف. ^[53]

بدءًا من منتصف الستينيات، بدأ صائدو النيازك الهواة في تمشيط المناطق القاحلة في جنوب غرب الولايات المتحدة. [ ^54] حتى الآن، تم استرداد آلاف النيازك من صحاري موهافي وسونوران وحوض جريت باسين وتشيهواهوان ، مع استرداد العديد منها على قيعان البحيرات الجافة . تشمل الاكتشافات المهمة نيزك المرأة العجوز الذي يبلغ وزنه ثلاثة أطنان ، والذي يُعرض حاليًا في مركز اكتشاف الصحراء في بارستو، كاليفورنيا ، وحقول نيزك فرانكونيا وحوض الذهب المتناثرة؛ تم استرداد مئات الكيلوجرامات من النيازك من كل منهما. ^{[55] [56] [57]} تم تقديم عدد من الاكتشافات من جنوب غرب أمريكا بمواقع اكتشاف خاطئة، حيث يعتقد العديد من الباحثين أنه من غير الحكمة مشاركة هذه المعلومات علنًا خوفًا من مصادرتها من قبل الحكومة الفيدرالية والمنافسة مع الصيادين الآخرين في مواقع الاكتشاف المنشورة. ^{[58] [59] [60]} العديد من النيازك التي تم العثور عليها مؤخرًا معروضة حاليًا في مرصد جريفيث في لوس أنجلوس، وفي معرض النيازك بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس. ^[61]

تم العثور على عدد قليل من النيازك في القارة القطبية الجنوبية بين عامي 1912 و1964. في عام 1969، عثرت البعثة اليابانية العاشرة لأبحاث القارة القطبية الجنوبية على تسعة نيازك على حقل جليدي أزرق بالقرب من جبال ياماتو . مع هذا الاكتشاف، جاء إدراك أن حركة الصفائح الجليدية قد تعمل على تركيز النيازك في مناطق معينة. ^[63] بعد العثور على اثنتي عشرة عينة أخرى في نفس المكان في عام 1973، تم إطلاق بعثة يابانية في عام 1974 مخصصة للبحث عن النيازك. استعاد هذا الفريق ما يقرب من 700 نيزك. ^[64]

وبعد فترة وجيزة، بدأت الولايات المتحدة برنامجها الخاص للبحث عن النيازك في القارة القطبية الجنوبية، والذي يعمل على طول جبال ترانس أنتاركتيكا على الجانب الآخر من القارة: برنامج البحث عن النيازك في القارة القطبية الجنوبية ( ANSMET ). ^[65] كما أجرت الفرق الأوروبية، بدءًا من اتحاد يسمى "EUROMET" في موسم 1990/91، واستمرت في برنامج البرنامج الوطني الإيطالي للأبحاث في أنتاركتيكا، عمليات بحث منهجية عن النيازك في القارة القطبية الجنوبية. ^[66]

لقد أجرت بعثة الاستكشاف العلمي للقطب الجنوبي الصينية عمليات بحث ناجحة عن النيازك منذ عام 2000. كما تم إطلاق برنامج كوري (KOREAMET) في عام 2007 وتم جمع عدد قليل من النيازك. ^[67] وقد أنتجت الجهود المشتركة لجميع هذه البعثات أكثر من 23000 عينة نيزكية مصنفة منذ عام 1974، مع وجود آلاف أخرى لم يتم تصنيفها بعد. لمزيد من المعلومات، راجع المقال الذي كتبه هارفي (2003). ^[68]

في نفس الوقت تقريبًا الذي تم فيه اكتشاف تركيزات النيازك في الصحراء الباردة في القارة القطبية الجنوبية، اكتشف جامعو النيازك أنه يمكن أيضًا العثور على العديد من النيازك في الصحاري الحارة في أستراليا . وقد تم العثور بالفعل على عدة عشرات من النيازك في منطقة نولاربور في غرب وجنوب أستراليا . واستعادت عمليات البحث المنهجية بين عام 1971 تقريبًا والحاضر أكثر من 500 نيزك آخر، ^[69] ~300 منها موصوفة جيدًا حاليًا. يمكن العثور على النيازك في هذه المنطقة لأن الأرض تقدم سهلًا مسطحًا بلا ملامح مغطى بالحجر الجيري . في المناخ الجاف للغاية، كان هناك القليل نسبيًا من التجوية أو الترسيب على السطح لعشرات الآلاف من السنين، مما يسمح للنيازك بالتراكم دون دفن أو تدمير. يمكن بعد ذلك التعرف على النيازك ذات اللون الداكن بين الحصى والصخور الجيرية المختلفة المظهر.

في عامي 1986-1987، اكتشف فريق ألماني قام بتثبيت شبكة من محطات الزلازل أثناء التنقيب عن النفط حوالي 65 نيزكًا على سهل صحراوي مسطح على بعد حوالي 100 كيلومتر (62 ميلًا) جنوب شرق درج (داراج)، ليبيا . وبعد بضع سنوات، رأى أحد المتحمسين للصحراء صورًا للنيازك التي استعادها العلماء في أنتاركتيكا، واعتقد أنه رأى حوادث مماثلة في شمال إفريقيا . في عام 1989، استعاد حوالي 100 نيزك من عدة مواقع مميزة في ليبيا والجزائر. وعلى مدى السنوات العديدة التالية، وجد هو وآخرون ممن تبعوه ما لا يقل عن 400 نيزك آخر. كانت مواقع الاكتشاف عمومًا في مناطق تُعرف باسم regs أو hamadas : مناطق مسطحة بلا ملامح مغطاة فقط بحصى صغيرة وكميات صغيرة من الرمل. ^[71] يمكن رصد النيازك ذات اللون الداكن بسهولة في هذه الأماكن. في حالة العديد من حقول النيازك، مثل دار الغاني وظفار وغيرهما، فإن الجيولوجيا ذات اللون الفاتح الملائمة والتي تتكون من الصخور الأساسية (الطين والدولوميت والحجر الجيري ) تجعل النيازك سهلة التعرف عليها بشكل خاص. ^[72]

على الرغم من أن النيازك كانت تُباع تجاريًا ويجمعها الهواة لعقود عديدة، إلا أنه حتى وقت اكتشافات الصحراء الكبرى في أواخر الثمانينيات وأوائل التسعينيات، تم إيداع معظم النيازك في المتاحف والمؤسسات المماثلة أو شراؤها حيث تم عرضها وإتاحتها للبحث العلمي . أدى التوافر المفاجئ لأعداد كبيرة من النيازك التي يمكن العثور عليها بسهولة نسبية في أماكن يمكن الوصول إليها بسهولة (خاصة بالمقارنة مع القارة القطبية الجنوبية)، إلى ارتفاع سريع في جمع النيازك تجاريًا. تسارعت هذه العملية عندما تم العثور في عام 1997 على نيازك قادمة من القمر والمريخ في ليبيا. بحلول أواخر التسعينيات، تم إطلاق بعثات خاصة لجمع النيازك في جميع أنحاء الصحراء الكبرى. لا تزال عينات النيازك المستردة بهذه الطريقة مودعة في مجموعات بحثية، ولكن يتم بيع معظم المواد لهواة الجمع من القطاع الخاص. وقد أدت هذه البعثات الاستكشافية الآن إلى رفع العدد الإجمالي للنيازك الموصوفة جيدًا والتي تم العثور عليها في الجزائر وليبيا إلى أكثر من 500. ^[73]

ظهرت أسواق النيازك في أواخر التسعينيات، وخاصة في المغرب . وقد كان هذا التجارة مدفوعًا بالتجارة الغربية وعدد متزايد من جامعيها. تم توفير النيازك من قبل البدو والسكان المحليين الذين قاموا بتمشيط الصحاري بحثًا عن عينات للبيع. تم توزيع آلاف النيازك بهذه الطريقة، ومعظمها يفتقر إلى أي معلومات حول كيفية أو متى أو أين تم اكتشافها. هذه هي ما يسمى نيازك "شمال غرب إفريقيا". عندما يتم تصنيفها، يتم تسميتها "شمال غرب إفريقيا" (مختصر NWA) متبوعًا برقم. ^[74] من المقبول عمومًا أن نيازك NWA نشأت في المغرب والجزائر والصحراء الغربية ومالي وربما حتى أبعد من ذلك. تغادر جميع هذه النيازك تقريبًا إفريقيا عبر المغرب. تم اكتشاف عشرات النيازك المهمة، بما في ذلك النيازك القمرية والمريخية، وإتاحتها للعلم عبر هذا الطريق. من بين النيازك الأكثر شهرة التي تم استردادها، نيزك تيسينت وشمال غرب أفريقيا 7034. كان تيسينت أول نيزك مريخي يتم مشاهدته منذ أكثر من خمسين عامًا؛ أما نيزك شمال غرب أفريقيا 7034 فهو أقدم نيزك معروف جاء من المريخ، وهو عبارة عن حطام صخري فريد من نوعه يحتوي على الماء.

في عام 1999، اكتشف صائدو النيازك أن الصحراء في جنوب ووسط عمان كانت أيضًا مواتية لجمع العديد من العينات. وقد أنتجت السهول الحصوية في منطقتي ظفار والوسطى في عمان ، جنوب الصحاري الرملية في الربع الخالي، حوالي 5000 نيزك اعتبارًا من منتصف عام 2009. ومن بين هذه النيازك عدد كبير من النيازك القمرية والمريخية ، مما يجعل عمان منطقة مهمة بشكل خاص لكل من العلماء وجامعي النيازك. كانت البعثات المبكرة إلى عمان تتم بشكل أساسي من قبل تجار النيازك التجاريين، ومع ذلك، فقد قامت فرق دولية من العلماء العمانيين والأوروبيين الآن أيضًا بجمع العينات.

إن استعادة النيازك من عُمان محظورة حالياً بموجب القانون الوطني، ولكن عدداً من الصيادين الدوليين يواصلون استخراج العينات التي تعتبر الآن كنوزاً وطنية. وقد أثار هذا القانون الجديد حادثة دولية صغيرة ، حيث سبق تنفيذه أي إخطار عام بمثل هذا القانون، مما أدى إلى سجن مجموعة كبيرة من صائدي النيازك لفترات طويلة، معظمهم من روسيا، ولكن مجموعتهم كانت تتألف أيضاً من أعضاء من الولايات المتحدة فضلاً عن العديد من الدول الأوروبية الأخرى. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

لقد لعبت النيازك دورًا مهمًا في الثقافة البشرية منذ اكتشافها لأول مرة كأشياء احتفالية أو دينية، وكموضوع للكتابة عن الأحداث التي تحدث في السماء وكمصدر للخطر. أقدم القطع الأثرية الحديدية المعروفة هي تسع حبات صغيرة مطروقة من الحديد النيزكي. تم العثور عليها في شمال مصر وتم تحديد تاريخها بشكل مؤكد إلى 3200 قبل الميلاد. ^[75]

وعلى الرغم من أن استخدام المعدن الموجود في النيازك مسجل أيضًا في أساطير العديد من البلدان والثقافات التي اعترفت غالبًا بالمصدر السماوي، إلا أن التوثيق العلمي لم يبدأ إلا في القرون القليلة الماضية.

ربما كانت سقوطات النيازك مصدرًا للعبادة الطائفية . ربما نشأت العبادة في معبد أرتميس في أفسس، أحد عجائب الدنيا السبع في العالم القديم ، بملاحظة واستعادة نيزك فهم المعاصرون أنه سقط على الأرض من كوكب المشتري ، الإله الروماني الرئيسي. ^[76] هناك تقارير تفيد بأن حجرًا مقدسًا كان موجودًا في المعبد ربما كان نيزكًا.

غالبًا ما يُفترض أن الحجر الأسود الموجود في جدار الكعبة هو نيزك، لكن الأدلة القليلة المتاحة على هذا غير قاطعة. ^{[77] [78] [79]}

تعامل بعض الأمريكيين الأصليين مع النيازك باعتبارها أشياء احتفالية. في عام 1915، تم العثور على نيزك حديدي يزن 61 كيلوغرامًا (135 رطلاً) في كيس دفن سيناجوا (حوالي 1100-1200 م) بالقرب من كامب فيردي، أريزونا ، ملفوفًا باحترام بقطعة قماش من الريش. ^[80] تم العثور على بالاسيت صغير في جرة فخارية في دفن قديم تم العثور عليه في بوجواك بويبلو ، نيو مكسيكو. أفاد نينينجر بالعديد من الحالات الأخرى من هذا القبيل، في جنوب غرب الولايات المتحدة وأماكن أخرى، مثل اكتشاف حبات أمريكية أصلية من الحديد النيزكي وجدت في تلال دفن هوبويل ، واكتشاف نيزك وينونا في سرداب أمريكي أصلي ذي جدران حجرية. ^{[80] [81]}

في الصين في العصور الوسطى خلال عهد أسرة سونغ ، سجل شين كو حادثة اصطدام نيزك في عام 1064 م بالقرب من تشانغتشو . وذكر أنه "سمع صوتًا عاليًا يشبه صوت الرعد في السماء؛ وظهر نجم عملاق، يشبه القمر تقريبًا، في الجنوب الشرقي" ثم عثر لاحقًا على الحفرة والنيزك الساخن بداخلها، في مكان قريب. ^[82]

اثنان من أقدم النيازك المسجلة التي سقطت في أوروبا هما نيزكان إلبوجين (1400) وإنسيسهايم (1492). كان الفيزيائي الألماني إرنست فلورنس كلادني أول من نشر (في عام 1794) فكرة أن النيازك قد تكون صخورًا لم تنشأ من الأرض، بل من الفضاء. ^[83] كان كتيبه بعنوان "حول أصل الكتل الحديدية التي وجدها بالاس وآخرون مشابهون لها، وحول بعض الظواهر الطبيعية المرتبطة بها" . ^[84] في هذا الكتيب، جمع كل البيانات المتاحة عن العديد من النيازك التي تم العثور عليها وسقوطها وخلص إلى أنه يجب أن يكون أصلها في الفضاء الخارجي. استجاب المجتمع العلمي في ذلك الوقت بالمقاومة والسخرية. ^[85] استغرق الأمر ما يقرب من عشر سنوات قبل أن يتم التوصل إلى قبول عام لأصل النيازك من خلال عمل العالم الفرنسي جان بابتيست بيو والكيميائي البريطاني إدوارد هوارد . ^[86] بدأت دراسة بيو، التي بدأتها الأكاديمية الفرنسية للعلوم ، بسبب سقوط آلاف النيازك في 26 أبريل 1803 من سماء مدينة ليجل في فرنسا. ^{[87] [88] [89]}

على مر التاريخ، تتحدث العديد من التقارير الأولية والثانوية عن النيازك التي قتلت البشر والحيوانات الأخرى. ومن الأمثلة على ذلك ما حدث في عام 1490 بعد الميلاد في الصين، والذي قيل إنه قتل الآلاف من الناس. ^[90] وقد جمع جون لويس بعض هذه التقارير، ولخصها على النحو التالي: "لم يُقتل أحد في التاريخ المسجل بواسطة نيزك في حضور عالم نيازك وطبيب" و"المراجعون الذين يتوصلون إلى استنتاجات سلبية شاملة لا يستشهدون عادةً بأي من المنشورات الأولية التي يصف فيها شهود العيان تجاربهم، ولا يقدمون أي دليل على قراءتهم لها". ^[91]

تتضمن التقارير الحديثة عن ضربات النيازك ما يلي:

• في عام 1954 في سيلاكوغا، ألاباما . ^[92] اصطدم حجر كوندريت يبلغ وزنه 4 كيلوغرام (8.8 رطل)، ^[93] نيزك هودجز أو نيزك سيلاكوغا، بسقف وأصاب أحد السكان.
• سقطت قطعة من نيزك مبالي تزن حوالي 3 جرام (0.11 أونصة) من أوغندا على شاب، ولم تتسبب في أي إصابة. ^[94]
• في أكتوبر 2021، اخترق نيزك سقف منزل في جولدن، كولومبيا البريطانية، وهبط على سرير أحد السكان. ^[95]

تُسمى النيازك دائمًا باسم الأماكن التي عُثر عليها فيها، حيثما كان ذلك عمليًا، عادةً بلدة قريبة أو ميزة جغرافية. وفي الحالات التي عُثر فيها على العديد من النيازك في مكان واحد، قد يتبع الاسم رقم أو حرف (على سبيل المثال، Allan Hills 84001 أو Dimmitt (b)). يستخدم العلماء والفهرسون ومعظم هواة الجمع الاسم الذي حددته جمعية النيازك . ^[96]

• حادثة تونغوسكا في سيبيريا عام 1908 (لا توجد حفرة)
• حدث تشيليابينسك في روسيا 2013 (لا يوجد حفرة معروفة)

• مقالات اخبارية عن النيازك الحالية
• الجمعية البريطانية والأيرلندية للنيازك أرشيف 24 مارس 2021 على موقع واي باك مشين
• قاعدة بيانات كتالوج النيازك في متحف التاريخ الطبيعي محفوظ في 17 يوليو 2008 على موقع Wayback Machine
• المجتمع النيزكي محفوظ في 15 أبريل 2018 على موقع واي باك مشين
• قاعدة بيانات تأثير الأرض مؤرشفة في 12 فبراير 2010 على موقع Wayback Machine
• كل اصطدامات النيازك المسجلة على الأرض محفوظ في 14 مارس 2014 على موقع Wayback Machine من Tableau Software
• الحفر الناتجة عن اصطدام النيازك حول العالم أرشيف 15 مايو 2021 على موقع واي باك مشين
• تحديد النيازك أرشيف 24 مارس 2024 على موقع واي باك مشين من جامعة واشنطن في سانت لويس
• جراهام، ألاباما؛ بيفان، إيه دبليو آر؛ هتشيسون، آر. (1985). كتالوج النيازك: مع إشارة خاصة إلى تلك المعروضة في المتحف البريطاني (التاريخ الطبيعي) (الطبعة الرابعة). توسان، أريزونا: مطبعة جامعة أريزونا . تم الاسترجاع في 20 أبريل 2024 - عبر أرشيف الإنترنت .{{cite book}}:CS1 maint: أسماء متعددة: قائمة المؤلفين ( الرابط )