منتصف الليل وإرميا

"منتصف الليل وإرميا" ( OCLC 9091853 ) كتاب أطفال صدر عام 1943 من تأليف ستيرلينغ نورث ورسوم كورت ويز . تدور أحداثه حول صبي يُدعى إرميا يتبنى حملًا أسود صغيرًا، ومع تطور القصة تنشأ بينهما علاقة وثيقة. استُخدمت قصة "منتصف الليل وإرميا" كأساس لفيلم " عزيز جدًا على قلبي" الذي صدر عام 1948 ، والذي استُخدم عنوانه أيضًا لإصدار منقح من الكتاب الأصلي نُشر عام 1948. 

تدور أحداث القصة في مقاطعة بايك بولاية إنديانا في أوائل القرن العشرين ، وتبدأ بصبي يُدعى جيريميا وجدته كينكيد اللذين يدخلان حظيرتهما حيث ولدت الأغنام. كان أحد الخراف أسود اللون، فرفضته أمه، فأخذه جيريميا وأطلق عليه اسم ميدنايت. مع نمو ميدنايت، أصبح أكثر شقاوة في المنزل وفي المدينة. ومع تقدم القصة، يسافر ميدنايت وجيريميا جنبًا إلى جنب، وتنشأ بينهما علاقة وثيقة. في هذه الأثناء، تواجه الجدة كينكيد والعم حيرام صعوبات مالية، فتخطر ببال جيريميا فكرة إدخال ميدنايت في معرض مقاطعة بايك. يُجهز جيريميا والعم حيرام ميدنايت للمعرض بتقليم صوفه، وعندما يصلان إلى هناك، يفترض الحكام أن ميدنايت خروف أصيل. تشرح الجدة كينكيد للحكام أن ميدنايت مجرد خروف هجين، لكن الحكام يقولون إنه لا يهم إن كان الخروف أصيلًا أم لا، فيفوز ميدنايت بالمركز الأول في معرض مقاطعة بايك.

بعد انتهاء الفعالية، نظم العم حيرام موكبًا كبيرًا شارك فيه نحو خمسين جارًا للاحتفال في الوطن، لكن ذلك أفزع ميدنايت التي هربت بعيدًا، مما أثار دهشة جيرميا. بحث جيرميا في كل مكان لكنه لم يجد ميدنايت، وشعر بالاكتئاب مع حلول الشتاء. حاولت الجدة كينكيد التخفيف عن جيرميا بإلهائه عن ميدنايت، لكن دون جدوى.

في ليلة عيد الميلاد، ينطلق إرميا ليلاً بحثاً عن ميدنايت، متمنياً أن يحالفه الحظ في العثور عليها، وذلك بالذهاب إلى مجسم الطفل يسوع. يواصل إرميا بحثه في الليل، وفي نهاية القصة، يجد ميدنايت أخيراً قرب الكنيسة نائمة خلف المهد، فيلتقيان من جديد.

• إرميا : الشخصية الرئيسية في القصة.
• منتصف الليل : الحمل الأسود المهجن الذي تبناه إرميا.
• الجدة كينكيد : جدة جيريميا التي لم تكن تحب فكرة الاحتفاظ بـ"ميدنايت" في البداية.
• العم حيرام : عم إرميا الذي كان حليفاً ثابتاً له.

بعد تصوير فيلم " منتصف الليل وجيرميا" عام ١٩٤٨ تحت عنوان "عزيز على قلبي" ، نُشرت طبعة منقحة من كتاب نورث بعنوان الفيلم نفسه، مع تغيير اسم الحمل إلى داني تكريمًا لحصان السباق الشهير دان باتش . وكان المخرج والت ديزني ، الذي اعتبر دان باتش رمزًا للثقافة الأمريكية والحنين إلى الماضي ، قد أصرّ على أن يبدأ فيلمه "عزيز على قلبي" بلقاء جيرميا مع دان باتش عندما يتوقف قطار ينقل الحصان في محطة محلية. بدأ نورث طبعته المنقحة من قصته الأصلية بحلقة دان باتش، وأضاف إليها تعديلات أخرى من فيلم ديزني، مثل هروب الحمل الذي حدث في وقت سابق، وحلقة معرض المقاطعة - حيث فاز الحمل بشريط خاص بينما كان يُتجاوز في المركز الأول - التي حدثت قرب نهاية القصة. ^{[ ١ ] [ ٢ ]}

• عزيزة على قلبي
• ستيرلينغ، جون؛ ويز، كورت (1943). منتصف الليل وإرميا . فيلادلفيا: شركة جون سي. وينستون. OCLC 1478415 .