إيرثلينك

تأسست شركة إيرثلينك في يوليو 1994 على يد سكاي دايتون، وكان عمره آنذاك 23 عامًا ويقيم في لوس أنجلوس . ^{[ 9 ]} اقتنع دايتون بضرورة وجود مزود خدمة إنترنت بسيط وسهل الاستخدام عبر الاتصال الهاتفي، بعد أن أمضى أسبوعًا كاملًا في محاولة تهيئة حاسوبه الشخصي للوصول إلى الإنترنت. [ ^{10 ] أنشأ} دايتون شبكته الخاصة، فتوجه إلى متجر كومب يو إس إيه ، واشترى أجهزة مودم بسرعة 14.4 كيلوبت، وربطها جميعًا في قرية أتووتر ، وهو موقع اختاره لأنه كان أوسع منطقة ممكنة يمكن إجراء مكالمة محلية إليها. انتقلت الشركة لاحقًا إلى باسادينا في عام 1996. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

بحلول عام 1995، كانت شركة إيرثلينك تُقدّم خدمة الاتصال الهاتفي في 98 مدينة، وكانت من أوائل مزودي خدمة الإنترنت في الولايات المتحدة الذين يُقدّمون خدمة إنترنت غير محدودة بسعر ثابت. ^{[ 13 ]} وفي عام 1996، بدأت الشركة بتقديم خدمات الإنترنت للشركات، بما في ذلك الوصول إلى الإنترنت عبر ISDN و Frame Relay ^{[ 14 ]} واستضافة المواقع الإلكترونية. ^{[ 15 ]}

في عام ١٩٩٧، بدأت شركة إيرثلينك بتوفير خدمة الاتصال الهاتفي بسرعة ٥٦ كيلوبت في الثانية، مما ضاعف سرعة خدمة الاتصال الهاتفي لديها. كما تعاونت إيرثلينك مع شركة تشارتر كوميونيكيشنز لتقديم خدمة الإنترنت عبر الكابل عالي السرعة . ^{[ ١٦ ]} وفي عام ١٩٩٨، دخلت في شراكات مع شركات سبرينت ، وآبل ، وكومب يو إس إيه ، وغيرها من الشركات التي ساعدتها على الوصول إلى مليون مشترك بحلول نهاية العام. ^{[ ١٣ ]}

في عام 1999، أطلقت شركة EarthLink خدمة TotalCommerce لاستضافة مواقع الويب للشركات الصغيرة ، وأصبحت أيضًا أول مزود خدمة إنترنت يقدم خدمة الوصول إلى الإنترنت عالي السرعة على مستوى البلاد عبر DSL . ^{[ 13 ]}

في 4 فبراير 2000، اندمجت الشركة مع شركة MindSpring التي تأسست في أتلانتا، لتصبح ثاني أكبر مزود خدمة إنترنت في الولايات المتحدة بعد AOL . ^{[ 17 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، أطلقت الشركة خدمة EarthLink Biz DSL. ^{[ 18 ]} كما استحوذت EarthLink على OneMain.com، وهي شركة كبيرة لمزودي خدمة الإنترنت في المناطق الريفية، ^{[ 19 ]} وعلى Rural Connections في عام 2001. ^{[ 20 ]}

في عام 2001، دخلت شركة إيرثلينك في شراكة مع دايركت بي سي لتقديم خدمة إنترنت عبر الأقمار الصناعية ثنائية الاتجاه . ^{[ 21 ]} كما طرحت الشركة خدمة DSL ثابتة عبر بروتوكول الإنترنت لسوق الشركات الصغيرة والمتوسطة . ^{[ 22 ]}

في 10 يونيو 2002، استحوذت شركة EarthLink على PeoplePC ، وهي شركة مزودة لخدمة الإنترنت عبر الطلب الهاتفي منخفضة التكلفة. ^{[ 23 ]}

أطلقت شركة إيرثلينك خدمة هاتف عبر بروتوكول الإنترنت (VoIP) لمستخدمي النطاق العريض تحت اسم "الصوت غير المحدود" في أبريل 2003. ^{[ 24 ]} كما أصدرت الشركة العديد من الأدوات المجانية لأعضائها لحجب الرسائل المزعجة والفيروسات وبرامج التجسس. ^{[ 25 ]}

وتشمل المشاريع الجديدة خلال منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ما يلي:

• تم بيع مشروع مشترك باسم SK-Earthlink، والذي أعيد تسميته لاحقًا إلى Helio ، في عام 2008. ^{[ 26 ]}
• استحوذت شركة إيرثلينك على شركة ألوريا سوفتوير، وهي شركة بائعة لبرامج مكافحة التجسس، ومقرها في ليك ماري، فلوريدا. ^{[ 27 ]}
• شركة نيو إيدج نتوركس (التي تم الاستحواذ عليها في أبريل 2006) هي مزود لخدمات الشبكات والاتصالات للشركات. ^{[ 28 ]}
• شبكات الواي فاي البلدية: في أكتوبر 2005، اختارت مدينتا فيلادلفيا ، بنسلفانيا، ^{[ 29 ]} وأناهايم ، كاليفورنيا ، شركة إيرثلينك لبناء شبكات الواي فاي البلدية الخاصة بهما . ^{[ 30 ] [ 31 ]} أطلق قسم الشبكات البلدية في إيرثلينك شبكات واي فاي عامة في أناهايم، وفيلادلفيا، ونيو أورليانز، وميلبيتاس، كاليفورنيا، ^{[ 32 ] [ 33 ]} وفاز بالعديد من العقود البلدية الأخرى؛ وفي عام 2007، قررت إيرثلينك الخروج من مجال شبكات الواي فاي البلدية. ^{[ 34 ]}
• VoIP: أطلقت شركة EarthLink خدمتين صوتيتين جديدتين بين أواخر عام 2005 وأوائل عام 2006: خدمة VoIP تسمى EarthLink trueVoice ^{[ 35 ]} وحزمة إنترنت عالية السرعة وصوت تسمى EarthLink DSL وخدمة الهاتف المنزلي. ^{[ 36 ]}

في يوليو 2005، أغلقت شركة إيرثلينك مراكز الاتصال التابعة لها لخفض التكاليف. ^{[ 37 ]}

شملت عمليات الاستحواذ الأخرى في أوائل العقد الثاني من الألفية الثانية شركة ITC Deltacom ، ^{[ 38 ]} وشركة One Communications ، ^{[ 39 ]} وشركة STS Telecom، وهي شركة خاصة مقرها في فلوريدا وجورجيا، ^{[ 40 ]} وشركة LogicalSolutions.net، ^{[ 41 ]} التي أصبحت جزءًا من شركة Synergy Global Solutions في عام 2011، ^{[ 42 ]} وشركة Business Vitals، وهي شركة متخصصة في أمن تكنولوجيا المعلومات والخدمات المهنية. ^{[ 43 ]} كما استحوذت EarthLink على شركة xDefenders ، وهي شركة متخصصة في إدارة أمن تكنولوجيا المعلومات. ^{[ 44 ]}

في مايو 2011، أنشأت الشركة قسمًا جديدًا باسم EarthLink Carrier لعملاء الجملة الذين يقدمون خدمات النقل القائمة على الألياف الضوئية وخدمات الصوت والبيانات والخدمات المحولة. ^{[ 45 ]}

في يوليو 2013، استحوذت شركة إيرثلينك على شركة سنتر بيم، وهي شركة تقدم خدمات إدارة تكنولوجيا المعلومات عن بعد، ولديها مركز دعم تكنولوجيا المعلومات الذي يوفر خدمات مكتب المساعدة والدعم الفني لأجهزة الكمبيوتر المكتبية وخدمات دعم التطبيقات. ^{[ 46 ]}

في أغسطس 2023، أُعلن أن شركة إيرثلينك قد استحوذت على شركة ون رينغ نتوركس، وهي شركة مقرها أثينا بولاية تكساس، ومتخصصة في توفير خدمات الإنترنت للأعمال عبر الألياف الضوئية واللاسلكية الثابتة، وذلك مقابل مبلغ لم يُفصح عنه. ^{[ 47 ]}

في يوليو 2013، أكملت شركة إيرثلينك خططها المعلنة سابقاً لافتتاح أربعة مراكز بيانات جديدة في سان خوسيه وشيكاغو ودالاس وميامي على منصتها السحابية من الجيل التالي. وبذلك وصل إجمالي مراكزها إلى ثمانية.

في مارس 2017، استحوذت شركة ويندستريم هولدينغز على شركة إيرثلينك في صفقة أسهم بالكامل بلغت قيمتها حوالي 1.1 مليار دولار، بما في ذلك الديون. ^{[ 48 ]}

في أوائل يناير 2019، استحوذت شركة ترايف كابيتال على شركة إيرثلينك مقابل 330 مليون دولار نقدًا من شركة ويندستريم هولدينغز. وفي عام 2021، أصدرت إيرثلينك بيانًا أكدت فيه إمكانية قراءة موظفيها لكلمات مرور عملائها. وبعد فترة وجيزة، حذفت الشركة هذا البيان دون أي توضيح. ^{[ 49 ]}