جزيرة البعوض

جزيرة موسكيتو (تُكتب أحيانًا Mosquito Island ) هي جزيرة تقع قبالة سواحل فيرجن غوردا ، ولطالما كانت وجهة مفضلة للغواصين والبحارة. لسنوات عديدة، كانت الجزيرة موقعًا لمنتجع غوص يُدعى "مرسى دريك" يُمكن الوصول إليه بالإبحار. اشترى السير ريتشارد برانسون الجزيرة عام 2007 مقابل 10 ملايين جنيه إسترليني. ^{[ 1 ]}

أعلن برانسون في عام 2011 عن نيته نقل حيوانات الليمور ذات الذيل الحلقي من بعض حدائق الحيوان في كندا والسويد وجنوب إفريقيا إلى الجزيرة. وقد يتبع ذلك عمليات نقل لاحقة لحيوانات الليمور ذات الرقبة الحمراء ، وربما حيوانات السيفاكا . وقد قوبلت هذه الخطط المعلنة ببعض الانتقادات. ^{[ 1 ]}

تقع الجزيرة على الجانب الغربي من مضيق غوردا بجوار جزيرة فيرجن غوردا وبالقرب من جزيرة نيكر ، التي يملكها برانسون أيضاً.

زار باراك أوباما الجزيرة في فبراير 2017، وتعلم هناك رياضة ركوب الأمواج الشراعية ، بعد فترة وجيزة من تقاعده من منصب رئيس الولايات المتحدة. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

كانت جزر العذراء ملاذًا مبكرًا للقراصنة والمغامرين، ولها تاريخ تجاري عريق. ^{[ 4 ]} يعود جزء كبير من التاريخ المعروف لجزيرة موسكيتو إلى الاحتلال الأوروبي، الذي بدأ عندما زار كولومبوس جزر العذراء لأول مرة في رحلته الثانية إلى الأمريكتين في نوفمبر 1493. ^{[ 5 ]} في وقت ما بين عامي 1716 و1739، تم تغيير اسم الجزيرة، كما تؤكد خريطة لاحقة أطلقت عليها اسم موسكيتا - ربما يكون تحريفًا إنجليزيًا لكلمة "مسكيت" (بندقية). تشير الخرائط اللاحقة إلى الجزيرة باسم موسكيتو، وهو الاسم الذي تُعرف به اليوم. ^{[ 6 ]}

يُصنف السكان الأصليون لجزيرة موسكيتو ثقافيًا ضمن شعب تاينو . ^{[ 7 ] [ 8 ]} وقد تطورت ثقافتهم في بورتوريكو وجزر العذراء على مدى ألف عام. أُبيد شعب تاينو من جزر العذراء عام 1514 عندما قضى هجوم إسباني على مستوطنتهم على العائلات المتبقية. ^{[ 9 ]} وبحلول أواخر القرن التاسع عشر، هُجرت جزيرة موسكيتو ولم تُستخدم إلا لرعي الماشية حتى بنى السيد بيرت كيلبرايد منتجع دريك أنكوراج في ستينيات القرن العشرين، والذي أُغلق نهائيًا عام 2001. ^{[ 10 ]}

في الخرائط البحرية القديمة لجزر العذراء البريطانية، غالبًا ما يتم تهجئة اسم الجزيرة "Moskito" (ربما كتهجئة أقدم لكلمة " mosquito "، حيث أن الإصدارات القديمة من اللغة الإنجليزية كانت تستخدم التهجئة الاشتقاقية بشكل أكبر ).

قال بيرت كيلبرايد، مالك جزيرة موسكيتو من عام 1960 إلى عام 1970 والباني/المشغل الأصلي لمرسى دريكس، دائمًا إن اسمها كان يُكتب MOSKITO نسبةً إلى هنود ميسكيتو الذين سافروا عبر جزر الكاريبي من أمريكا الجنوبية أو الوسطى، على الرغم من أن اسمهم يُكتب Miskito.