طائرة جبلية

يعود تدفق الهواء إلى اندفاعات الهواء البارد الكثيف القادمة من قارة أمريكا الشمالية .

الآلية المناخية التي تُسبب رياح تيهوانو وباباجايو بسيطة نسبيًا. ففي فصل الشتاء، تتحرك أنظمة الطقس الباردة ذات الضغط الجوي المرتفع جنوبًا من أمريكا الشمالية فوق خليج المكسيك. وتُحدث هذه الأنظمة تدرجات ضغط قوية بين الغلاف الجوي فوق خليج المكسيك والغلاف الجوي الأكثر دفئًا ورطوبة فوق المحيط الهادئ. وكما يتدفق النهر من المرتفعات إلى المنخفضات، يتدفق الهواء في نظام الضغط المرتفع "نحو الأسفل" باتجاه الضغط المنخفض، إلا أن جبال كورديليرا تعيق تدفق الهواء، موجهةً إياه عبر ممر تشيفيلا في المكسيك، ومنطقة البحيرات في نيكاراغوا، وكذلك ممر غايارد (كوليبرا) في بنما. وفي كثير من الأحيان، تتبع رياح تيهوانو رياح باباجايو وبنما بعد بضعة أيام مع تحرك نظام الضغط المرتفع جنوبًا.

يؤدي وصول هذه الموجات الباردة، وما يصاحبها من دوران مضاد للأعاصير، إلى تقوية الرياح التجارية في خطوط العرض المنخفضة، وقد يستمر هذا التأثير لعدة أيام. ويتكون تدفق الرياح فوق أمريكا الوسطى في الواقع من التقاء تيارين هوائيين؛ أحدهما من الشمال، مرتبط بالموجات الباردة، والآخر من الشمال الشرقي، مرتبط بالرياح التجارية شمال أمريكا الجنوبية .

تهب الرياح بسرعة 80  كم/ساعة أو أكثر من منحدرات التلال من ممر تشيفيلا وفوق مياه خليج تيهوانتيبيك، وقد تمتد أحيانًا لأكثر من 800  كم  داخل المحيط الهادئ. ويمكن أن تنخفض درجة حرارة المياه السطحية تحت تيار رياح خليج تيهوانتيبيك بمقدار 10  درجات مئوية في اليوم. وإلى جانب المياه الباردة التي يمكن رصدها بواسطة أجهزة استشعار الأقمار الصناعية الأخرى، يظهر تأثير هذه الرياح على المحيط في تقديرات الأقمار الصناعية لتركيز الكلوروفيل من قياسات لون المحيط. وتُعد المياه الباردة وارتفاع تركيز الكلوروفيل مؤشرين على اختلاط المياه العميقة الباردة الغنية بالمغذيات وصعودها. وتتجمع الأسماك حول هذا المصدر الغذائي، مما يدعم صناعة صيد الأسماك المزدهرة في خليج تيهوانتيبيك.