نيليوتا

كان مشروع "الأجسام القريبة من الأرض وتأثيراتها على القمر والظواهر البصرية العابرة " ( NELIOTA ) مشروعًا بحثيًا لوكالة الفضاء الأوروبية بالتعاون مع المرصد الوطني في أثينا، ويهدف إلى تحديد توزيع وتواتر الأجسام الصغيرة القريبة من الأرض من خلال رصد ومضات اصطدامها بالقمر باستخدام تلسكوب قطره 1.23 متر في مرصد كريونيري . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

أُجريت عمليات الرصد بين عامي 2017 و2023. وخلال هذه السنوات، رُصدت 192 ومضة اصطدام قمري، كما قُيس حجم وكتلة الكويكبات، بالإضافة إلى درجة الحرارة أثناء الاصطدامات وحجم الفوهات المتكونة . ونتيجةً لذلك، وإلى جانب تحقيق هدفها الرئيسي، أصبحت هذه الدراسة الأكبر من نوعها حول اصطدامات الكويكبات بالقمر . ^{[ 2 ]}

قام فريق مشروع NELIOTA برصد الجانب المظلم من القمر بشكل شبه متواصل من فبراير 2017 إلى أغسطس 2023، وذلك خلال مراحل القمر بين المحاق والتربيع الأول، وبين التربيع الأخير والمحاق، ما أسفر عن إجمالي 678.5 ساعة رصد (466 ليلة)، إلا أنه لم يُستخدم منها سوى 283.4 ساعة (287 ليلة). ويعود ذلك إلى ضياع 52.1% من إجمالي الوقت المتاح بسبب سوء الأحوال الجوية، و6.2% بسبب أعطال فنية. ^{[ 6 ] [ 2 ]}

خلال هذه الساعات، تم رصد 192 ومضة مؤكدة و103 ومضات يُشتبه في أنها ناتجة عن اصطدامات قمرية. تضمن المشروع قياسات إضافية، خلصت إلى أن 75-80% من النيازك كانت كتلتها أقل من 200 غرام (0.44 رطل) ونصف قطرها أقل من 3 سنتيمترات (1.2 بوصة) ، بينما تراوحت أحجام الفوهات الناتجة عن الاصطدامات بين 1.5 و3 أمتار (4.9 إلى 9.8 قدم) . ^{[ 2 ]} رصد مرصد نيلوتا أيضًا درجة الحرارة أثناء الاصطدامات، وكان أول نظام (وحتى أكتوبر 2024) النظام الوحيد الذي يمتلك هذه القدرة. ^{[ 5 ]} أنتجت حوالي 85% من الاصطدامات درجات حرارة تتراوح بين 2000 و4500 كلفن ، مما يؤكد أنها أحداث باردة نسبيًا. لم يُعثر على أي ارتباط بين درجة الحرارة وحجم أو كتلة النيازك. علاوة على ذلك، بالنسبة للومضات الناتجة عن اصطدام القمر في نطاقي التردد، وُجد أنه لا يوجد سلوك مميز بعد درجة الحرارة القصوى المرصودة، مما يعني أن معظمها يُظهر انخفاضًا بعد الذروة. مع ذلك، أظهر العديد منها درجة حرارة ثابتة أو ارتفاعًا طفيفًا في درجة الحرارة. تشير هذه النتائج إلى أن انصهار و /أو العمليات الحرارية المعقدة للعمود المتصاعد ربما تلعب دورًا هامًا في درجة الحرارة القصوى والتطور الحراري بشكل عام. ^{[ 2 ]}   

استُخدمت نتائج برنامج NELIOTA أيضًا لتقدير احتمالية اصطدام نيزك ببنية تحتية افتراضية على سطح القمر أو بقمر صناعي. وتبين أن احتمالية اصطدام نيزك ببنية تحتية افتراضية على سطح القمر أو بقمر صناعي ضئيلة للغاية، حيث تبلغ 29 × 10⁻⁵ ^{خلال عقد من الزمن. في المقابل، فإن احتمالية اصطدام نيزك ببنية تحتية أكبر ،} أو بمجموعات من البنى التي تغطي مساحة تقارب 8000 متر مربع ، تصل إلى ^0.9 % في أسوأ السيناريوهات، وذلك عند الأخذ في الاعتبار كلًا من ومضات الاصطدام القمرية المؤكدة والمحتملة. ^{[ 2 ]} أما بالنسبة للأقمار الصناعية في مدار القمر، فإن احتمالية اصطدام نيزك بأقمار CubeSats و Starlink منخفضة للغاية، حيث تبلغ حوالي 10⁻⁷ ^خلال مهمة مدتها خمس سنوات. من جهة أخرى، فإن احتمال اصطدام قمر صناعي أكبر حجماً بحجم محطة الفضاء الدولية ، يدور في مدار قمري لفترات أطول، يتراوح بين 1 و2%. تجدر الإشارة إلى أن هذه النسب حُسبت فقط باستخدام الكويكبات التي تمتلك الخصائص الفيزيائية التي سمحت برصدها بواسطة مشروع NELIOTA، لذا لم تُؤخذ أجسام مثل النيازك الدقيقة في الحسبان. ^{[ 2 ]}  

مُوِّل مشروع NELIOTA من قِبَل وكالة الفضاء الأوروبية بموجب عقد خاص للفترة من 2015 إلى 2021، والذي تضمن تحديث التلسكوب ذي قطر 1.23 متر في مرصد كريونيري عام 2016. ^{[ 7 ]} انتهى هذا العقد في يناير 2021، واستمرت وكالة الفضاء الأوروبية في تمويل المشروع في أغسطس 2021 عبر مشروعها "توحيد الأنشطة المتعلقة بالقمر والأرض والأجسام القريبة من الأرض" (CARMEN)، حتى يوليو 2023. ^{[ 2 ]} أُجريت بعد ذلك عمليات رصد إضافية خلال فترة ذروة نشاط زخات شهب البرشاويات عام 2023 (9-12 أغسطس)، ^{[ 8 ]} والتي مُوِّلت من قِبَل مبادرة Europlanet 2024 RI كجزء من مشاركة مرصد كريونيري في شبكة تلسكوبات Europlanet. وقد تلقت مبادرة Europlanet 2024 RI تمويلًا من برنامج Horizon 2020 للبحث والابتكار التابع للاتحاد الأوروبي . أُجريت الدراسة في مرصد كريونيري، الذي يُشغّله معهد علم الفلك والفيزياء الفلكية وتطبيقات الفضاء والاستشعار عن بُعد ( IAASARS ) التابع للمرصد الوطني لأثينا . ومن المقرر استمرار المشروع في حال توفر تمويل إضافي. ^{[ 2 ]}