محمية ناماكوا البحرية للغابات الأحفورية

تُعد منطقة ناماكوا للغابات الأحفورية البحرية المحمية منطقة محمية بحرية تقع في المياه الإقليمية / المنطقة الاقتصادية الخالصة لجنوب إفريقيا

كانت هذه المنطقة فوق مستوى سطح البحر قبل مئة مليون سنة، وكانت مغطاة بغابات معتدلة من أشجار قريبة من أشجار الخشب الأصفر . وقد شوهدت جذوع أشجار متحجرة من بعض هذه الأشجار من الغواصة " ياغو " خلال عمليات استكشاف قبالة بحيرة كلاينسي عام 1997. وفي عام 2014، اعتُرف بالمنطقة كمنطقة ذات أهمية بيئية وبيولوجية عالمية. ^{[ 1 ]}

تُعرّف منظمة الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة المنطقة البحرية المحمية بأنها "مساحة جغرافية محددة بوضوح، معترف بها ومخصصة وتُدار، من خلال وسائل قانونية أو غيرها من الوسائل الفعالة، لتحقيق الحفاظ على الطبيعة على المدى الطويل مع خدمات النظام البيئي المرتبطة بها والقيم الثقافية". ^{[ 2 ]}

تهدف هذه المنطقة البحرية المحمية تحديداً إلى حماية الغابات الأحفورية. ^{[ 3 ] [ 1 ]}

تقع المنطقة البحرية المحمية على بعد حوالي 15 ميلاً بحرياً غرب ناماكوالاند، في كيب الشمالية، بين كلاينسي وبورت نولوت، على  عمق يتراوح بين 120 و150 متراً. ^{[ 1 ]} تبلغ مساحة البحر المحمي 1200  كيلومتر مربع ^{. [ 1 ]}

تقع مسؤولية المناطق البحرية المحمية في جنوب أفريقيا على عاتق الحكومة الوطنية، التي أبرمت اتفاقيات إدارة مع مجموعة متنوعة من هيئات إدارة المناطق البحرية المحمية، والتي تدير هذه المناطق بتمويل من حكومة جنوب أفريقيا من خلال وزارة الشؤون البيئية. ^{[ 2 ]}

تتولى وزارة الزراعة والغابات ومصايد الأسماك مسؤولية إصدار التصاريح والحصص وإنفاذ القانون. ^{[ 5 ]}

تبلغ المساحة المعروفة للغابة الأحفورية حوالي  كيلومترين ^{مربعين،} وهي عبارة عن نتوء من أشجار الخشب الأصفر المتحجرة في قاع البحر . ويتراوح عمقها بين 136 و140  مترًا. ومن المرجح أن تكون هذه المنطقة أكبر بكثير. وقد استوطنت الشعاب المرجانية الهشة جذوع الأشجار الأحفورية، وهو ما أكدته صور المسوحات التي أجريت بالغواصات. لم يتم استخراج المعادن من الموقع بعد، ولكنه قد يقع ضمن منطقة امتياز حالية لاستخراج الماس. وقد تكون الأراضي الصلبة شمال الغابة الأحفورية المعروفة جزءًا من هذه المنطقة أيضًا. ^{[ 3 ]}

(وصف الموقع والتنوع البيولوجي والأنواع المستوطنة في المنطقة) تقع المنطقة البحرية المحمية في منطقة بنغويلا البيئية المعتدلة الدافئة غرب رأس الرجاء الصالح، وتمتد شمالاً حتى نهر أورانج . وتوجد بعض الأنواع المستوطنة في جنوب إفريقيا على طول هذا الساحل. ^{[ 6 ]}

(راجع أدناه لمعرفة مدى انطباق ذلك) توجد ثلاثة موائل رئيسية في البحر في هذه المنطقة، اثنان منها يتميزان بطبيعة الركيزة. تُعد الركيزة، أو المادة الأساسية، مهمة لأنها توفر قاعدةً يمكن للكائن الحي أن يثبت نفسه عليها، وهو أمر بالغ الأهمية للكائنات التي تحتاج إلى البقاء في نوع معين من الأماكن. توفر الشواطئ الصخرية والشعاب المرجانية ركيزة ثابتة وصلبة لالتصاق النباتات والحيوانات. أما القيعان الرسوبية فهي ركيزة غير مستقرة نسبيًا ولا يمكنها تثبيت العديد من الكائنات القاعية الكبيرة. وأخيرًا، هناك المياه المفتوحة، فوق الركيزة وبعيدًا عن غابات عشب البحر ، حيث يتعين على الكائنات الحية أن تنجرف أو تسبح. كما توجد موائل مختلطة بشكل متكرر، وهي مزيج من الموائل المذكورة أعلاه. ^{[ 7 ]} لا توجد موائل مصبات أنهار مهمة في المنطقة البحرية المحمية.

الشعاب الصخرية : توجد شعاب صخرية وقيعان مختلطة من الصخور والرمل. بالنسبة للعديد من الكائنات البحرية، يُعدّ الركيزة نوعًا آخر من الكائنات البحرية، ومن الشائع أن تتعايش عدة طبقات. ^{[ 7 ] : الفصل 2}

يُعدّ نوع صخور الشعاب المرجانية ذا أهمية بالغة، إذ يؤثر على نطاق الاحتمالات المتاحة للتضاريس المحلية، والتي بدورها تؤثر على نطاق الموائل المتاحة، وبالتالي على تنوع الكائنات الحية. وتتعرض الصخور الرملية وغيرها من الصخور الرسوبية للتآكل والتجوية بشكل مختلف تمامًا، واعتمادًا على اتجاه الميل وانحداره، ودرجة انحداره، قد تُنتج شعابًا مرجانية تتراوح بين المسطحة نسبيًا والمرتفعة جدًا والمليئة بالشقوق الصغيرة. وقد تكون هذه المعالم بزوايا متفاوتة بالنسبة لخط الشاطئ وجبهات الأمواج. يوجد عدد أقل من الثقوب والأنفاق والشقوق الكبيرة في الشعاب المرجانية الرملية، ولكنها غالبًا ما تحتوي على العديد من الشقوق العميقة والمنخفضة شبه الأفقية.

القيعان الرسوبية (بما في ذلك الطمي والطين والرمل والقيعان الصدفية والحصوية): تبدو القيعان الرسوبية، للوهلة الأولى، مناطق قاحلة إلى حد ما، لافتقارها إلى الاستقرار اللازم لدعم العديد من أنواع الشعاب المرجانية الرائعة، وانخفاض تنوع الكائنات الحية الكبيرة فيها نسبيًا. يمكن تحريك الرواسب بفعل حركة الماء، بدرجات متفاوتة تبعًا للظروف الجوية وتعرض المنطقة. هذا يعني أن الكائنات الحية المستقرة يجب أن تتكيف خصيصًا مع المناطق ذات الركائز الرخوة نسبيًا لكي تزدهر فيها، وسيعتمد تنوع الأنواع الموجودة في القاع الرسوبي على كل هذه العوامل. تتميز القيعان الرسوبية غير المتماسكة بتعويض مهم لعدم استقرارها، حيث يمكن للحيوانات أن تحفر في الرمال وتتحرك صعودًا وهبوطًا داخل طبقاتها، مما يوفر لها فرصًا للتغذية والحماية من الافتراس. يمكن لأنواع أخرى أن تحفر لنفسها جحورًا للاحتماء بها، أو قد تتغذى عن طريق ترشيح المياه التي تسحبها عبر النفق، أو عن طريق مد أجزاء من أجسامها المتكيفة مع هذه الوظيفة في الماء فوق الرمال. ^{[ 7 ] : الفصل 3}

البحر المفتوح: يُمثل عمود الماء السطحي الجزء الأكبر من بيئة الحياة في البحر. وهو الماء الواقع بين السطح وأعلى منطقة القاع ، حيث تسبح الكائنات الحية أو تطفو أو تنجرف، وتبدأ السلسلة الغذائية بالعوالق النباتية ، وهي كائنات حية دقيقة في الغالب تقوم بعملية التمثيل الضوئي، حيث تُحوّل طاقة ضوء الشمس إلى مواد عضوية تُغذي جميع الكائنات الحية الأخرى تقريبًا، بشكل مباشر أو غير مباشر. في البحار المعتدلة، توجد دورات موسمية واضحة لنمو العوالق النباتية، تعتمد على العناصر الغذائية المتاحة وكمية ضوء الشمس. ويمكن أن يكون أي منهما عاملًا مُحددًا. تميل العوالق النباتية إلى الازدهار في المناطق التي يتوفر فيها الكثير من الضوء، وهي نفسها عامل رئيسي في الحد من اختراق الضوء إلى أعماق أكبر، لذا تميل منطقة التمثيل الضوئي إلى أن تكون أقل عمقًا في المناطق ذات الإنتاجية العالية. ^{[ 7 ] : الفصل 6.} تتغذى العوالق الحيوانية على العوالق النباتية، وتُفترس بدورها من قِبل حيوانات أكبر. تتميز الحيوانات البحرية الأكبر حجماً بأنها أسرع حركة وأكثر قدرة على التنقل، مما يمنحها خيار تغيير العمق للتغذية أو لتجنب الافتراس، والانتقال إلى أماكن أخرى بحثاً عن إمدادات غذائية أفضل.

• قائمة المناطق المحمية في جنوب أفريقيا
• المناطق البحرية المحمية في جنوب أفريقيا – مناطق محمية من السواحل أو المحيطات في المنطقة الاقتصادية الخالصة لجنوب أفريقيا