شركة التعدين الوطنية

كانت شركة الصهر الوطنية شركة صهر الزنك المؤممة في أفونماوث ، إنجلترا. وقد أسسها وزير الذخائر ونستون تشرشل لإنتاج غاز الخردل خلال الحرب العالمية الأولى .

بعد الحرب العالمية الأولى ، اشترتها جهات تجارية خاصة. ومنذ عام 1929، أصبحت جزءًا من شركة إمبريال سميلتينغ الأسترالية. وكان هذا الموقع - المعروف أيضًا باسم مصانع بريتانيا للصهر - هو المكان الذي طُوّرت فيه عملية إمبريال للصهر . ومنذ عام 1967، ضمت مصانع أفونماوث أكبر وأكثر أفران صهر الزنك كفاءة في العالم. ^{[ 1 ]}

ظل الموقع يعمل حتى عام 2003 عندما توقف إنتاج الزنك والكادميوم والرصاص وحمض الكبريتيك.

يجري إعادة تطوير الموقع ليصبح مركز توزيع سوبر ماركت بمساحة 485000 قدم مربع (45100 متر مربع ⁾ لشركة أسدا ومصنع إعادة تدوير لشركة سيتا المملكة المتحدة . 

خلال الجزء الأخير من الحرب العالمية الأولى ، اقتُرح جعل أحواض أفونماوث مركزًا لإنتاج ثنائي كلورو إيثيل الكبريتيد ، المعروف أيضًا باسم غاز الخردل، في المملكة المتحدة. إلا أن إنتاجه كان مخالفًا لاتفاقيات لاهاي لعامي 1899 و1907 ، التي حظرت صراحةً استخدام "السموم أو الأسلحة المسمومة" في الحروب. ^{[ 2 ] [ 3 ]} ولذلك، وبموجب قانون الأسرار الرسمية ، قامت وزارة الذخائر ، تحت إشراف وزيرها ونستون تشرشل، بتأميم العديد من مصانع الصهر الصغيرة تحت مظلة الشركة الوطنية الجديدة للصهر (NSC). قبل اندلاع الحرب العالمية الأولى، كان معظم الزنك البريطاني يُستورد من أستراليا، ولكنه كان يُصهر في ألمانيا. وبناءً على ذلك، كُلفت الشركة الوطنية للصهر (NSC) رسميًا ببناء مصنع جديد لصهر الزنك ومصنع لحمض الكبريتيك في ميريبانك، بأحواض أفونماوث. ^{[ 1 ]}

بعد أن قامت شركة نوبل للمتفجرات ببناء مصنع التعبئة رقم 23 القريب في تشيتينينج ، والذي تديره بالفعل ، كانت القذائف هناك تُملأ بالفعل بالكلوروبيكرين . ^{[ 4 ]}

بدأ بناء المصنع الكيميائي عام ١٩١٧، لكنه لم يكتمل حتى عام ١٩٢٣، بتكلفة بلغت ٨٠٠ ألف جنيه إسترليني. بدأ المصنع العمل في ربيع عام ١٩١٨، حيث كان ينتج ٢٠ طنًا (٢٢ طنًا) من كبريتيد ثنائي كلورو الإيثيل يوميًا باستخدام عملية ديسبيرتز-نيمان-غوثري. ثم كان المنتج الكيميائي يُشحن إلى موقع الإنتاج الرئيسي لمصنع التعبئة في بانبري ، بالإضافة إلى مواقع ثانوية في تشيتينينغ وهيريفورد . على الرغم من أن القذائف الأولى لم تصل إلى فرنسا حتى سبتمبر ١٩١٨، أي قبل شهرين من الهدنة ، فقد استُخدمت في الشهر نفسه خلال اختراق خط هيندنبورغ ضمن هجوم المائة يوم . ^{[ ٥ ] [ ٦ ]} بحلول نوفمبر ١٩١٨، أنتجت تشيتينينغ ٨٥٤٢٤ قذيفة غاز الخردل. ^{[ ٤ ]}

كانت الخسائر البشرية لإنتاج غاز الخردل باهظة. ففي ديسمبر/كانون الأول 1918، أفاد الطبيب المسؤول عن المصنع الكيميائي أنه خلال الأشهر الستة التي عمل فيها، سُجّلت 1400 حالة مرضية بين 1100 عامل، معظمهم من النساء، ونُسبت جميعها طبيًا إلى عملهم. توفي ثلاثة أشخاص نتيجة حوادث، وأربعة آخرون بسبب أمراض مرتبطة بالعمل، بالإضافة إلى 160 حادثًا أسفرت عن أكثر من 1000 حالة حروق. ^{[ 5 ] [ 6 ]} وفي تشيتينينغ، سُجّلت 1213 حالة مرضية مرتبطة بالعمل، من بينها حالتا وفاة نُسبتا لاحقًا إلى الإنفلونزا . ^{[ 7 ]}

بعد الحرب العالمية الأولى، انخفض الطلب على الزنك وحمض الكبريتيك بشكل كبير، وبعد مواجهة الشركة صعوبات تجارية، استحوذت عليها مجموعة من الصناعيين البريطانيين المهتمين بالمعادن والكيماويات، ونجحوا في إنعاش أعمالها تحت اسم شركة كومنولث للصهر. ^{[ 8 ]} في عام 1929، اشترت شركة إمبريال سميلتينغ الأسترالية شركة NSC، والتي اندمجت في عام 1949 مع شركة الزنك لتُصبح شركة كونسوليديتد زنك . ^{[ 9 ]}

خلال عملية الدمج، أُغلقت مصانع شركة NSC الأصغر حجماً لتركيز الإنتاج في أفونماوث - المعروفة الآن باسم مصانع بريتانيا للصهر - حيث طُوّرت عملية الصهر الإمبراطورية . ومنذ عام 1967، ضمت مصانع أفونماوث أكبر وأكثر أفران صهر الزنك كفاءة في العالم. ^{[ 1 ]}

بعد فشل شركة كونسوليديتد زنك في تطوير مشاريع تعدين جديدة مناسبة، اندمجت عام 1962 مع شركة ريو تينتو، وهي شركة تعدين. وأصبحت الشركة الناتجة، المعروفة باسم شركة ريو تينتو - زنك (RTZ)، وشركتها التابعة الرئيسية، كونزنك ريو تينتو الأسترالية (CRA)، فيما بعد شركة ريو تينتو الحالية . ^{[ 10 ]} ومع انخفاض تكلفة الصهر في أماكن أخرى من العالم، توقف الموقع عن الإنتاج في التسعينيات، لكنه ظل مفتوحًا كمركز لتخزين وتوزيع المنتجات حتى عام 2003. ^{[ 6 ]}

تشمل المصانع وخدمات الدعم التي كانت تعمل خلال أواخر الستينيات ما يلي:

12. مصنع حمض الكبريتيك

٣. مصنع التقطير العمودي - مصنع الزنك ٤. مصنع التلبيد ٥. مصنع الكادميوم ٦. مصنع البريليوم ٧. مختبر المصنع ٨. المخازن العامة ٩. غرف تغيير الملابس ١٠. مصنع حمض الهيدروفلوريك ١١. مصنع إيسيون - مصنع مبردات الهيدروكربون ١٢. مصنع كبريتات الألومنيوم ١٣. قسم التحقيقات في المصنع ١٤. بيت العينات ١٥. الساحة وحركة المرور ١٦. ورشة المركبات ١٧. الورشة الرئيسية ١٨. ورشة تركيبات المياه ١٩. مصنع كبريتات الأمونيوم ٢٠. قسم دراسات المصنع ٢١. ورشة النماذج ٢٢. قسم تقدير تكاليف المصنع ٢٣. القسم الطبي ٢٤. قسم الإطفاء ٢٥. الأمن ٢٦. ورشة الأدوات ٢٧. ورشة تطوير الأدوات ٢٨. مصنع حمض البطاريات ٢٩. مخازن الزنك ٣٠. مكتب شؤون الموظفين ٣١. مبنى المكاتب الرئيسي ٣٢. محطات دفع رواتب العمال. ٣٣. محطة الأبحاث التجريبية. ٣٤. مخزن الخام الأخضر. ٣٥. مختبرات العمال. ٣٦. مقصف طريق الزنك. ٣٧. مقصف العمال. ٣٨. مركز التدريب. ٣٩. مصنع الفوسفات. ٤٠. مقصف الموظفين. ٤١. المدخل الرئيسي. ٤٢. خط توصيل خام الزنك العلوي - من السفن في الأحواض. ٤٣. موقف السيارات الرئيسي للموظفين.

في عام ٢٠١٢، بدأت شركة سيتا المملكة المتحدة إعادة تطوير الموقع، ولكن بعد إصابة عمال البناء بأعراض مشابهة لأعراض التسمم بغاز الخردل، استُدعيت وزارة الدفاع لإجراء اختبارات على الموقع واعتماده. ومع ذلك، وبعد موافقة وزارة الدفاع، عثر عمال البناء بعد بضعة أشهر على قذيفة غاز خردل، تخلص منها فوج التخلص من الذخائر المتفجرة الحادي عشر التابع لفيلق النقل الملكي في بورتون داون . ^{[ ١١ ]} أُغلق الموقع لمدة عام بينما أجرى خبراء من مختبر علوم وتكنولوجيا الدفاع سلسلة من الاختبارات. وفي أواخر عام ٢٠١٣، مُنحت وزارة الدفاع الموافقة، مما سمح بإعادة تطوير الموقع ليصبح مركز توزيع سوبر ماركت تابعًا لشركة أسدا بمساحة ٤٨٥,٠٠٠ قدم مربع (٤٥,١٠٠ متر مربع ⁾ ، ومصنعًا لإعادة التدوير تابعًا لشركة سيتا المملكة المتحدة. ^{[ ١٢ ] [ ١٣ ]} 

• ويليام تشامبيون (خبير المعادن)