السرب رقم 168 التابع لسلاح الجو الملكي الكندي

كان السرب رقم 168 التابع لسلاح الجو الملكي الكندي سرب نقل ثقيل تابع لسلاح الجو الملكي الكندي (لا علاقة له بالسرب رقم 168 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني ) والذي تم تشكيله في محطة روكليف التابعة لسلاح الجو الملكي الكندي ، بالقرب من أوتاوا ، أونتاريو في 18 أكتوبر 1943. ^{[ 1 ]} نقل السرب كميات كبيرة من البريد والبضائع، ولاحقًا، الركاب بين كندا والمملكة المتحدة، وكذلك إلى مواقع في أوروبا وأفريقيا.

قبل أكتوبر 1943، كانت الحكومة الكندية ترسل البريد إلى أفراد الخدمة الكنديين في المملكة المتحدة عن طريق السفن. إلا أن ارتفاع خسائر السفن وأهمية البريد لأفراد الخدمة دفعا الحكومة إلى التحول إلى البريد الجوي. تمثلت المهمة الرئيسية للسرب في توصيل البريد إلى أوروبا، مستخدمًا في البداية ست طائرات قاذفة ثقيلة من طراز بوينغ فورتريس فائضة ، تم الحصول عليها من الولايات المتحدة. كانت جميع طائرات فورتريس في حالة سيئة عند استلامها، فأجرى سلاح الجو الملكي الكندي تعديلات عديدة عليها، شملت إزالة المدافع الرشاشة وأبراجها ، وتركيب مقدمة صلبة بديلة زادت من كمية البريد التي يمكن نقلها. ^{[ 2 ] [ 3 ]} لاحقًا، أُزيل الطلاء عن هياكل الطائرات لتخفيف وزنها.

أُجريت أول رحلة بريد مجدولة بواسطة طائرة فورتريس 9204 في 15 ديسمبر 1943، وعلى متنها راكبان و 2496 كيلوغرامًا من البريد ، بعد أن تم إيقاف الطائرة 9202 المخصصة لهذه الرحلة بسبب عطل ميكانيكي. ^{[ 2 ]} في 2 أبريل 1944، تحطمت طائرة فورتريس 9207 بعد وقت قصير من إقلاعها من مطار غلاسكو بريستويك ، مما أسفر عن مقتل جميع أفراد طاقمها الخمسة. ^{[ 2 ]} في أغسطس 1944، أضاف سلاح الجو الملكي الكندي أولى طائراته من طراز كونسوليديتد ليبراتور إلى قوة السرب. ^{[ 2 ]} بالإضافة إلى طائرات فورتريس وليبراتور، شغّل السرب 168 أيضًا طائرات دوغلاس داكوتا ولوكهيد لودستار للنقل. ^{[ 1 ]} تم إعارة طائرة واحدة من طراز Beechcraft Expeditor للوحدة في عام 1944 من السرب رقم 12 (الاتصالات)، وتم استعارة طائرة Lockheed Hudson Mk.III BW619 في عام 1944 لنقل البريد في البحر الأبيض المتوسط.  

خلال فترة خدمتها، أكملت السرب 636 رحلة عبور للمحيط الأطلسي ، وسجلت 26,417 ساعة طيران. ونُقل أكثر من 1,000 طن (2,200,000 رطل) من البريد، و 4,000 طن (8,800,000 رطل) من البضائع، و42,057 راكبًا، وشمل ذلك عمليات إضافية منفصلة من بريطانيا العظمى، بالإضافة إلى جبل طارق والمغرب. ^{[ 1 ]} ونقلت إحدى طائرات ليبراتور التابعة للسرب، والتي كانت تقل شخصيات مهمة، أفرادًا من العائلة المالكة البريطانية ، والحاكم العام لكندا ، ورئيس الوزراء الكندي ماكنزي كينغ . ^{[ 4 ]}    

بعد عودة معظم القوات الكندية المنتشرة في أوروبا إلى الوطن عقب نهاية الحرب العالمية الثانية ، تم حل الوحدة في 21 أبريل 1946. ^{[ 5 ]}