برج المدفع

A small turret, or sub-turret set on top of a larger one, is called a cupola. The term cupola is also used for a rotating turret that carries a sighting device rather than weaponry, such as that used by a tank commander.^[i]

Designs for a rotating gun turret date back to the late 18th century.^[2] In the mid-19th century, during the Crimean War, Captain Cowper Phipps Coles constructed a raft with guns protected by a 'cupola' and used the raft,^[i] named the Lady Nancy, to shell the Russian town of Taganrog in the Black Sea during the Siege of Taganrog. The Lady Nancy "proved a great success"^[3] and Coles patented his rotating turret design after the war.

United Kingdom: Early designs

أمرت البحرية البريطانية بتصنيع نموذج أولي لتصميم كولز الحاصل على براءة اختراع عام 1859، والذي تم تركيبه في البطارية العائمة المدرعة، إتش إم إس تراستي ، لإجراء تجارب عام 1861، لتصبح بذلك أول سفينة حربية مزودة ببرج مدفعي دوار. كان هدف كولز هو تصميم سفينة ذات أكبر مدى إطلاق نار شامل ممكن، مع أدنى مستوى ممكن في الماء لتقليل حجم الهدف. ^{[ 4 ]}

قبلت الأميرالية مبدأ المدفع البرجي باعتباره ابتكارًا مفيدًا، وأدرجته في تصاميم جديدة أخرى. وقدّم كولز تصميمًا لسفينة مزودة بعشرة أبراج مقببة، يحتوي كل منها على مدفعين كبيرين.

رُفض التصميم لعدم جدواه، مع أن الأميرالية ظلت مهتمة بالسفن ذات الأبراج، وكلفت مصمميها بابتكار تصاميم أفضل. استعان كولز بدعم الأمير ألبرت ، الذي راسل اللورد الأول للأميرالية، دوق سومرست، مؤيدًا بناء سفينة ذات أبراج. في يناير 1862، وافقت الأميرالية على بناء سفينة، هي سفينة صاحبة الجلالة الأمير ألبرت، ذات أربعة أبراج وجوانب منخفضة، مخصصة للدفاع الساحلي فقط.

بينما صمّم كولز الأبراج، كانت مسؤولية بناء السفينة تقع على عاتق كبير المهندسين إسحاق واتس . ^{[ 4 ]} سفينة أخرى استخدمت تصاميم أبراج كولز، وهي سفينة إتش إم إس رويال سوفرين  ، اكتمل بناؤها في أغسطس 1864. استُبدلت مدافعها الجانبية بأربعة أبراج على سطح مستوٍ، وزُوّدت السفينة بدرع بسمك 140 ملم (5.5 بوصة) على شكل حزام حول خط الماء. ^{[ 4 ]} 

لم تكن السفن المبكرة، مثل السفينة الملكية ذات السيادة، تتمتع بقدرات إبحار محدودة، إذ اقتصرت على المياه الساحلية. ثم قام السير إدوارد جيمس ريد بتصميم وبناء السفينة إتش إم إس مونارك ، أول سفينة حربية بحرية مزودة بمدافع في أبراج. بدأ بناؤها عام 1866 واكتمل في يونيو 1869، وكانت تحمل برجين، إلا أن وجود مقدمة ومؤخرة السفينة حال دون إطلاق مدافع البرجين النار للأمام والخلف. ^{[ 5 ]}

الولايات المتحدة: يو إس إس مونيتور

اخترع المخترع السويدي جون إريكسون برج المدفع بشكل مستقل في الولايات المتحدة ، على الرغم من أن تصميمه كان أقل تطورًا من الناحية التقنية مقارنةً بتصميم كولز. ^{[ 6 ]} صمم إريكسون السفينة يو إس إس مونيتور  عام 1861، وكان أبرز ما يميزها برج مدفع أسطواني كبير مثبت في منتصف السفينة فوق الجزء العلوي من الهيكل ذي الارتفاع المنخفض ، والذي يُشار إليه أيضًا باسم "الرافعة". وقد امتد هذا البرج إلى ما بعد جوانب الهيكل السفلي ذي الشكل التقليدي.

تم تركيب غرفة قيادة صغيرة مدرعة على سطح السفينة العلوي باتجاه المقدمة؛ إلا أن موقعها حال دون إطلاق مدافع مونيتور بشكل مستقيم للأمام. ^{[ 7 ] [ iii ]} وكما هو الحال مع كولز، كان أحد أهداف إريكسون في تصميم السفينة هو جعلها أصغر هدف ممكن لنيران العدو. ^{[ 8 ]} ساعد الشكل الدائري للبرج على صد قذائف المدفع. ^{[ 9 ] [ 10 ]} قام محركان صغيران بتدوير البرج عبر مجموعة من التروس؛ وقد استغرقت دورة كاملة 22.5 ثانية خلال الاختبارات التي أُجريت في 9 فبراير 1862. ^{[ 8 ]} ومع ذلك، تبين أن التحكم الدقيق في البرج صعب، إذ كان يجب عكس اتجاهه إذا تجاوز هدفه. وبدلاً من عكس اتجاه البرج، كان لا بد من تدويره دورة كاملة لتوجيه المدافع إلى المكان المطلوب.

بلغ وزن البرج، بما في ذلك المدافع، حوالي 160 طنًا إنجليزيًا (179 طنًا أمريكيًا؛ 163 طنًا متريًا) ؛ وكان هذا الوزن يرتكز بالكامل على محور حديدي كان لا بد من رفعه باستخدام إسفين قبل أن يصبح البرج حرًا في الدوران. ^{[ 8 ]} وكان قطر المحور 9 بوصات (23 سم)، مما منحه قوةً تفوق عشرة أضعاف القوة اللازمة لمنع البرج من الانزلاق الجانبي. ^{[ 11 ]}  

عندما لا تكون قيد الاستخدام، كان البرج يستقر على حلقة نحاسية على سطح السفينة مصممة لتشكيل مانع تسرب محكم. ومع ذلك، أثناء الخدمة، كان الوصل بين البرج وحلقة سطح السفينة يتسرب بشدة، على الرغم من قيام الطاقم بسدّه بمادة مانعة للتسرب. ^{[ 8 ]}

شكّلت الفجوة بين البرج وسطح السفينة مشكلةً أخرى لعدد من سفن المراقبة من فئة باسيك ، التي استخدمت تصميم البرج نفسه، حيث دخلت الشظايا والحطام إلى الفجوة وعطّلت الأبراج خلال معركة ميناء تشارلستون الأولى في أبريل 1863. ^{[ 12 ]} كما أن الضربات المباشرة للبرج بالقذائف الثقيلة كان من شأنها أن تُثني محور الدوران، مما قد يؤدي أيضًا إلى تعطل البرج. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

كان من المُخطط أصلاً تزويد المدمرة "مونيتور " بزوج من مدافع دالغرين ذات الماسورة الملساء عيار 15 بوصة (380 مم) ، لكنها لم تكن جاهزة في الوقت المناسب، فاستُبدلت بمدافع عيار 11 بوصة (280 مم) ، ^{[ 8 ]} يزن كل مدفع منها حوالي 16000 رطل (7300 كجم) . استخدمت مدافع " مونيتور " شحنة دافعة قياسية تزن 15 رطلاً (6.8 كجم) وفقًا لتعليمات الذخائر لعام 1860 للأهداف "البعيدة" و"القريبة" و"العادية"، والتي وضعها مصمم المدفع دالغرين نفسه. ^{[ 16 ]} كان بإمكانها إطلاق قذيفة كروية أو قذيفة عيار 136 رطلاً (61.7 كجم) يصل مداها إلى 3650 ياردة (3340 مترًا) بزاوية ارتفاع +15 درجة. ^{[ 17 ] [ 18 ]}      

التصاميم اللاحقة

مثّلت سفينة إتش إم إس ثاندرر  (1872) ذروة هذا العمل الرائد. صُممت هذه السفينة الحربية المدرعة ذات الأبراج من قِبل إدوارد جيمس ريد ، وزُوّدت بأبراج دوارة تستخدم آلات هيدروليكية رائدة لتحريك المدافع. كما كانت أول سفينة حربية في العالم بلا صواري، بُنيت بتصميم هيكل علوي مركزي ، وأصبحت النموذج الأولي لجميع السفن الحربية اللاحقة. إلى جانب شقيقتها إتش إم إس ديفاستيشن (1871)، شكّلت ثاندرر تصميمًا محوريًا آخر، ومهّدت الطريق مباشرةً للسفن الحربية الحديثة. 

حاولت البحرية الأمريكية توفير الوزن ومساحة سطح السفينة، والسماح لمدفع عيار 8 بوصات، الأسرع إطلاقًا ، بالعمل خلال فترة إعادة التلقيم الطويلة اللازمة لمدافع عيار 12 بوصة، وذلك عن طريق وضع أبراج مدافع ثانوية فوق الأبراج الرئيسية مباشرةً (كما هو الحال في البوارج من فئتي كيرسارج وفيرجينيا ) ، لكن الفكرة أثبتت عدم جدواها عمليًا وسرعان ما تم التخلي عنها. ^{[ iv ]}

مع ظهور البوارج من فئة ساوث كارولينا عام 1908، صُممت أبراج المدفعية الرئيسية فيها بتقنية إطلاق النار المضاعف ، لتحسين زوايا إطلاق النار للأسلحة المثبتة على خط الوسط. وقد استلزم ذلك نقل جميع أبراج المدفعية الرئيسية إلى خط وسط السفينة لتحسين الدعم الهيكلي. أما السفينة الحربية البريطانية " دريدنوت " التي بُنيت عام 1906 ، فرغم كونها ثورية في جوانب أخرى كثيرة، فقد احتفظت بأبراج جانبية بسبب مخاوف من تأثير انفجار الفوهة على آليات التصويب في البرج السفلي. وشهدت طرادات المعركة من فئة كونغو والبوارج من فئة الملكة إليزابيث تطورًا مماثلاً ، حيث استُغني عن برج "Q" في منتصف السفينة لصالح مدافع أثقل مثبتة في عدد أقل من نقاط التثبيت. 

على غرار السفن الحربية ما قبل الدريدنوت ، احتوت أولى الدريدنوت على مدفعين في كل برج؛ إلا أن السفن اللاحقة بدأت تُجهز بأبراج ثلاثية. وكانت أول سفينة تُبنى بأبراج ثلاثية هي السفينة الإيطالية دانتي أليغييري ، بينما كانت أول سفينة تدخل الخدمة فعليًا هي السفينة النمساوية المجرية إس إم إس فيريبوس يونيتيس  من فئة تيغيتوف . وبحلول بداية الحرب العالمية الثانية ، استخدمت معظم البوارج أبراجًا ثلاثية، أو في بعض الأحيان رباعية، مما قلل من العدد الإجمالي للمدافع وحسّن من حماية الدروع. ومع ذلك، أثبتت الأبراج الرباعية أنها معقدة للغاية في الترتيب، مما جعلها غير عملية.

كانت أكبر أبراج المدافع الحربية موجودة في البوارج الحربية خلال الحرب العالمية الثانية، حيث وفرت دروعٌ ثقيلة الحماية لطاقم المدفع الكبير أثناء المعركة. تراوح عيار التسليح الرئيسي في البوارج الكبيرة عادةً بين 300 و460 ملم (12 إلى 18 بوصة) . وكان وزن كل برج من أبراج مدافع ياماتو الثلاثة عيار 460 ملم (18 بوصة) حوالي 2500 طن (2500 طن إنجليزي؛ 2800 طن أمريكي) . أما التسليح الثانوي للبوارج (أو التسليح الرئيسي للطرادات الخفيفة ) فكان يتراوح عادةً بين 127 و152 ملم (5 إلى 6 بوصات) . وكانت السفن الأصغر حجمًا تُجهز عادةً بمدافع عيار 76 ملم (3 بوصات ) أو أكبر، على الرغم من أن هذه المدافع نادرًا ما كانت تتطلب تركيب أبراج، باستثناء المدمرات الكبيرة، مثل فئة فليتشر الأمريكية وفئة نارفيك الألمانية .         

في المصطلحات البحرية، يشير مصطلح "البرج" تقليديًا وبشكل خاص إلى قاعدة مدفع تدور كتلتها بالكامل كوحدة واحدة، ولها جذع يمتد أسفل سطح السفينة . الجزء الدوار من البرج الظاهر فوق سطح السفينة هو "غرفة المدفع"، التي تحمي الآلية والطاقم، وفيها يتم تحميل المدافع. ترتكز غرفة المدفع على قاعدة من بكرات دوارة، وليست بالضرورة متصلة فعليًا بالسفينة عند قاعدة الهيكل الدوار. في حالة البارجة الألمانية بسمارك ، لم تكن الأبراج مثبتة رأسيًا، فسقطت عند غرقها. أما الطراد الحربي البريطاني هود ، مثل بعض البوارج الأمريكية، فكان مزودًا بآليات تثبيت رأسية. ^{[ 19 ]}

أسفل غرفة المدفع، قد توجد حجرة عمل، حيث تُعالج الذخيرة، والجذع الرئيسي الذي يضم رافعات القذائف والوقود الدافعة التي تنقل الذخيرة من المخازن الموجودة أسفلها. قد تكون هناك رافعة مشتركة ( كما في البرج البريطاني المتحرك) أو رافعات منفصلة ( كما في الرسم التوضيحي للبرج الأمريكي). تدور حجرة العمل والجذع مع غرفة المدفع، وتقعان داخل برج مدرع واقٍ . يمتد البرج المدرع إلى أسفل حتى السطح المدرع الرئيسي (باللون الأحمر في الرسوم المتحركة). في قاعدة البرج توجد غرف المناولة، حيث تُنقل القذائف والوقود الدافعة من غرفة القذائف والمخزن إلى الرافعات.

The handling equipment and hoists are complex arrangements of machinery that transport the shells and charges from the magazine into the base of the turret. Bearing in mind that shells can weigh around a 1.6 long tons (1.8 short tons; 1.6 t),^[20] the hoists have to be powerful and rapid; a 15 inches (380 mm) turret of the type in the animation was expected to perform a complete loading and firing cycle in a minute.^[21]

The loading system is fitted with a series of mechanical interlocks that ensure that there is never an open path from the gunhouse to the magazine down which an explosive flash might pass. Flash-tight doors and scuttles open and close to allow the passage between areas of the turret. Generally, with large-calibre guns, powered or assisted ramming is required to force the heavy shell and charge into the breech.

As the hoist and breech must be aligned for ramming to occur, there is generally a restricted range of elevations at which the guns can be loaded; the guns return to the loading elevation, are loaded, then return to the target elevation, at which time they are said to be "in battery". The animation illustrates a turret where the rammer is fixed to the cradle that carries the guns, allowing loading to occur across a wider range of elevations.

Earlier turrets differed significantly in their operating principles. It was not until the last of the "rotating drum" designs described in the previous section were phased out that the "hooded barbette" arrangement above became the standard.

A wing turret is a gun turret mounted along the side, or the wings, of a warship, off the centerline.

The positioning of a wing turret limits the gun's arc of fire, so that it generally can contribute to only the broadside weight of fire on one side of the ship. This is the major weakness of wing turrets as broadsides were the most prevalent type of gunnery duels. Depending on the configurations of ships, such as HMS Dreadnought but not SMS Blücher, the wing turrets could fire fore and aft, so this somewhat reduced the danger when an opponent crossed the T enabling it to fire a full broadside.

وقد بذلت محاولات لتركيب أبراج على شكل متدرج بحيث يمكنها إطلاق النار على أي من الشعاعين، مثل طرادات المعركة من فئة Invincible و SMS Von der Tann  ، ولكن هذا كان يتسبب في أضرار جسيمة لسطح السفن من انفجار الفوهة .

كانت الأبراج الجانبية شائعة على السفن الحربية الكبيرة والطرادات خلال أواخر القرن التاسع عشر وحتى العقد الثاني من القرن العشرين. في البوارج ما قبل الدريدنوت ، ساهم البرج الجانبي في البطارية الثانوية للأسلحة ذات العيار الصغير. أما في الطرادات المدرعة الكبيرة ، فقد ساهمت الأبراج الجانبية في البطارية الرئيسية، على الرغم من أن تركيبها في الكاسيمات كان أكثر شيوعًا. في ذلك الوقت، كان يُعتقد أن الأعداد الكبيرة من المدافع ذات العيار الصغير التي تُساهم في إطلاق النار من الجانب لها قيمة كبيرة في تدمير التحصينات العلوية للسفينة وأسلحتها الثانوية، نظرًا لأن مسافات المعركة كانت محدودة بسبب التحكم في النيران وأداء الأسلحة.

في أوائل القرن العشرين، تحسّن أداء الأسلحة وجودة الدروع وسرعات السفن عمومًا بالتزامن مع زيادة مسافات الاشتباك؛ مما قلّل من جدوى البطاريات الثانوية الكبيرة، فضلًا عن استحالة رصد سقوط الأسلحة الأقل قوة وتصحيح التصويب في المدى البعيد. لذا، زُوّدت معظم البوارج الحربية من طراز دريدنوت المبكرة بأسلحة "جميعها مدافع كبيرة" من عيار متطابق، عادةً 11 أو 12 بوصة (280 أو 300 ملم) ، بعضها مُثبّت في أبراج جانبية. إلا أن هذا الترتيب لم يكن مُرضيًا، إذ لم تكن الأبراج الجانبية تُقلّل من زاوية إطلاق النار في القصف الجانبي فحسب، بل إن وزن المدافع يُشكّل ضغطًا كبيرًا على الهيكل، ما زاد من صعوبة تدريعها بشكل مناسب. 

حملت البوارج الأكبر حجمًا والأحدث طرازًا من فئة دريدنوت أبراجًا متراكبة أو أبراج إطلاق نار متراكبة (أي برج واحد مثبت أعلى من البرجين اللذين أمامه وأسفله ويطلق النار فوقهما). سمح هذا التصميم لجميع الأبراج بتوجيه نيرانها على جانبي السفينة، مما زاد من كثافة النيران في الأمام والخلف. لم يُثبت تصميم إطلاق النار المتراكب أو المتراكب فعاليته إلا بعد دخول السفينة ساوث كارولينا الخدمة، وكان هناك تخوف مبدئي من تكرار ضعف أبراج السفن السابقة من فئة فرجينيا ذات الأبراج المتراصة. كما لم يكن من الممكن شحن المدافع الأكبر حجمًا والأحدث طرازًا (مثل تصميم المدفع الكبير النهائي للبحرية الأمريكية، وهو مدفع مارك 7 عيار 16 بوصة/50) في أبراج جناح، لأن الضغط على هيكل السفينة كان سيكون كبيرًا للغاية.

تحتوي العديد من السفن الحربية السطحية الحديثة على قواعد لتركيب مدافع ذات عيار أكبر، على الرغم من أن العيارات تتراوح عمومًا بين 76 و127 ملم (3 و5 بوصات) لاستخدامها ضد الأهداف الجوية والسطحية . غالبًا ما تكون غرف المدافع مجرد أغطية مقاومة للعوامل الجوية لمعدات تركيب المدافع، وهي مصنوعة من مواد خفيفة غير مدرعة مثل البلاستيك المقوى بالألياف الزجاجية . عادةً ما تكون الأبراج الحديثة أوتوماتيكية التشغيل، دون وجود أي عمال بداخلها، ويقتصر دور فريق صغير على تمرير الذخيرة الثابتة إلى نظام التغذية. أما الأسلحة ذات العيار الأصغر، فغالبًا ما تعمل وفق مبدأ المدفع الرشاش ، وقد لا تكون أبراجًا بالمعنى الحرفي، بل قد تُثبّت مباشرةً على سطح السفينة. 

على متن السفن الحربية، يُمنح كل برج تعريفًا. في البحرية الملكية البريطانية ، كانت هذه التعريفات عبارة عن أحرف: "أ" و"ب" للأبراج من مقدمة السفينة إلى الخلف أمام الجسر، والأحرف الأخيرة من الأبجدية (مثل "س"، "ص"، إلخ) للأبراج خلف الجسر، حيث "ص" هو البرج الأبعد. أما الأبراج في منتصف السفينة فكانت تُرمز لها بالأحرف "ب"، "ق"، "ر"، إلخ. ^{[ 22 ]} ومن المثير للارتباك أن الطرادات من فئة ديدو كانت تحمل برجًا يحمل الحرف "ق"، بينما كانت البوارج من فئة نيلسون تحمل برجًا يحمل الحرف "س" في ما يُفترض منطقيًا أن يكون موقعه "ج"؛ حيث كان الأخير مُثبتًا على مستوى سطح السفينة الرئيسي أمام الجسر وخلف البرج "ب"، مما حدّ من نطاق التدريب الأمامي والخلفي. ^{[ v ]}

تمت تسمية الأبراج الثانوية بـ "P" و "S" ( الجانب الأيسر والجانب الأيمن ) وتم ترقيمها من الأمام إلى الخلف، على سبيل المثال P1 هو البرج الأمامي الأيسر.

كانت هناك استثناءات؛ فقد امتلكت البارجة إتش إم إس أجينكورت العدد الكبير الفريد من الأبراج، وهو سبعة أبراج. رُقّمت هذه الأبراج من "1" إلى "7"، ولكنها كانت تُلقّب بشكل غير رسمي بأسماء مثل "الأحد" و"الاثنين" وما إلى ذلك حتى "السبت".

في الاستخدام الألماني، كانت الأبراج تُسمى عمومًا "أ"، "ب"، "ج"، "د"، "هـ"، بدءًا من المقدمة إلى المؤخرة. وكان يُستخدم عادةً الأبجدية اللاسلكية في تسمية الأبراج (مثل "أنطون"، "برونو" أو "بيرتا"، "قيصر"، "دورا") كما هو الحال في البارجة الألمانية بسمارك .

في البحرية الأمريكية ، تُرقّم أبراج المدفعية الرئيسية من الأمام إلى الخلف . أما قواعد المدافع الثانوية، فتُرقّم حسب قطر فوهة المدفع بالبوصة، متبوعًا برقم ثانٍ يُشير إلى موقع القاعدة، ويزداد هذا الرقم الثاني من الأمام إلى الخلف. تُخصّص أرقام فردية لقواعد المدافع غير الموجودة على خط المنتصف على الجانب الأيسر، وأرقام زوجية على الجانب الأيمن. على سبيل المثال، "القاعدة 52" هي قاعدة المدفع الأمامي عيار 5 بوصات (130 مم) على الجانب الأيمن من السفينة. 

خلال الحرب العالمية الأولى، استخدم رماة الطائرات في البداية مدافع مثبتة على قواعد أو حوامل دوارة تُعرف باسم "المحاور" . تطورت الأخيرة إلى حلقة سكارف ، وهي حلقة دوارة تسمح بتوجيه المدفع في أي اتجاه مع بقاء الرامي خلفه مباشرةً، حيث يُثبّت السلاح في وضعية ارتفاع متوسطة بواسطة حبل مطاطي . كان هذا تركيبًا بسيطًا وفعالًا للأسلحة الفردية مثل مدفع لويس ، ولكنه أقل عملية عند تركيب مدفعين كما هو الحال في المقاتلة البريطانية بريستول إف.2 والطائرات الألمانية ذات المقعدين من فئة "سي إل" مثل سلسلة طائرات هالبرشتات وهانوفر القتالية المدمجة ذات المقعدين. في تجربة فاشلة عام 1916، يُرجّح أن يكون أحد أنواع مقاتلة سباد إس إيه ذات المقعدين أول طائرة تُجهّز بمدفع يُتحكم فيه عن بُعد، والذي وُضع في حجرة مقدمة الطائرة .

مع ارتفاع الطائرات وسرعتها، أدت الحاجة إلى الحماية من العوامل الجوية إلى إحاطة أو حماية مواقع المدافع، كما هو الحال في المقعد الخلفي "على شكل ظهر الكركند" في طائرة هوكر ديمون المقاتلة ذات السطحين.

كانت طائرة بولتون آند بول أوفرستراند ذات المحركين والسطحين أول قاذفة قنابل بريطانية عاملة مزودة ببرج مغلق يعمل بالطاقة، وقد حلقت لأول مرة عام 1933. كانت الأوفرستراند مشابهة لأسلافها في الحرب العالمية الأولى من حيث قمرة القيادة المفتوحة والرشاشات التي تعمل يدويًا. ^{[ 23 ]} مع ذلك، وعلى عكس أسلافها، كانت الأوفرستراند قادرة على الطيران بسرعة 230 كم/ساعة (140 ميلًا في الساعة)، مما جعل تشغيل مواقع المدافع المكشوفة صعبًا، لا سيما في مقدمة الطائرة. وللتغلب على هذه المشكلة، زُودت الأوفرستراند ببرج أنفي مغلق يعمل بالطاقة ، مزود بمدفع لويس . تمت إدارة دوران المدفع بواسطة محركات هوائية ، بينما استُخدمت مكابس هيدروليكية لرفعه وخفضه . كانت قمرة قيادة الطيار مغلقة أيضًا، لكن مواقع المدافع العلوية والسفلية ظلت مفتوحة، وإن كانت محمية. ^{[ 24 ]}  

أدخلت قاذفة القنابل أحادية السطح مارتن بي-10، ذات الهيكل المعدني بالكامل، نظام التسليح الدفاعي المثبت على برج في سلاح الجو الأمريكي ، بالتزامن تقريبًا مع تصميم قاذفة القنابل ثنائية السطح أوفرستراند التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني. ظهرت طائرة مارتن إكس بي-10 النموذجية لأول مرة ببرجها الأمامي في يونيو 1932، أي قبل عام تقريبًا من تصميم أوفرستراند الأقل تطورًا، وبدأ إنتاجها كنسخة اختبار الخدمة واي بي-10 في نوفمبر 1933. وبدأت النسخة الإنتاجية بي-10 بي الخدمة في سلاح الجو الأمريكي في يوليو 1935.

بمرور الوقت، ازداد عدد الأبراج المحمولة وعدد المدافع المركبة. كانت قاذفات القنابل الثقيلة التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في الحرب العالمية الثانية، مثل هاندلي بيج هاليفاكس (حتى إصدارها Mk II Series I (Special) الذي استغنى عن برج المقدمة)، وشورت ستيرلينغ ، وأفرو لانكستر، مزودة عادةً بثلاثة أبراج تعمل بالطاقة: خلفي، وعلوي متوسط، ومقدمة. (في بداية الحرب، احتوت بعض قاذفات القنابل البريطانية الثقيلة أيضًا على برج سفلي /وسطي قابل للسحب يُشغل عن بُعد ). كان البرج الخلفي يحمل أثقل أنواع الأسلحة: أربعة رشاشات   براوننج عيار 7.7 ملم، أو في أواخر الحرب، نسختين خفيفتي الماسورة من رشاش براوننج M2 الأمريكي AN/M2 كما في برج روز-رايس . وكان يُعتبر منصب مدفعي الذيل، أو ما يُعرف بـ"مدفعي الذيل"، أخطر مهمة على الإطلاق. خلال الحرب، كانت الأبراج البريطانية في الغالب وحدات مستقلة، تُصنّعها شركتا بولتون بول للطائرات وناش آند تومسون . وقد يُركّب نفس طراز البرج على عدة أنواع مختلفة من الطائرات. وتضمنت بعض الطرازات رادارًا لتحديد موقع المدفع ، قادرًا على توقع مسار الهدف وتعويض انخفاض مسار الرصاصة .

كنسخة مُحدثة تقريبًا من تصميم طائرة بريستول إف.2 بي التي استُخدمت في الحرب العالمية الأولى ، قدمت المملكة المتحدة مفهوم "المقاتلة البرجية"، حيث زُوّدت طائرات مثل بولتون بول ديفاينت وبلاكبيرن روك بأربعة رشاشات عيار 7.7 ملم في برج مُثبّت خلف الطيار، بدلًا من مواقع ثابتة في الأجنحة. لم تكن طائرات ديفاينت وروك مزودة بمدافع ثابتة تُطلق النار للأمام؛ بينما صُممت طائرة بريستول إف.2 برشاش فيكرز واحد متزامن يُطلق النار للأمام، مُثبّت على جسم الطائرة.  

ظهر هذا المفهوم في وقتٍ كان فيه التسليح القياسي للطائرة المقاتلة يقتصر على مدفعين رشاشين فقط، وفي مواجهة قاذفات القنابل الثقيلة التسليح التي تعمل بتشكيلات، كان يُعتقد أن مجموعة من الطائرات المقاتلة المزودة بأبراج رشاشة ستكون قادرة على تركيز نيرانها بمرونة على القاذفات، مما يجعل الهجمات الجانبية والخلفية والصاعدة ممكنة. ورغم أن الفكرة كانت تحمل بعض المزايا في مهاجمة القاذفات غير المرافقة، إلا أن وزن البرج (والمدفعي) ومقاومته للهواء وضعاها في موقف غير مواتٍ عندما تمكنت ألمانيا من مرافقة قاذفاتها بطائرات مقاتلة من قواعدها في شمال فرنسا. في ذلك الوقت، كانت الطائرات المقاتلة البريطانية تُحلّق بثمانية مدافع رشاشة، مما ساهم في تركيز قوة النيران لاستخدامها في هجمات خاطفة منفردة من الطائرات المقاتلة ضد القاذفات.

استكشف البريطانيون في طائرة بولتون بول P.92 وتصاميم أخرى محاولات وضع هذه الأسلحة الثقيلة، مثل مدافع عيار 20  ملم متعددة، في أبراج انسيابية منخفضة الارتفاع، لكنها لم تنجح. إذ كانت هذه الفئة من الأسلحة والأسلحة الثقيلة (بما في ذلك قطع المدفعية كما في 1420 نموذجًا من قاذفات القنابل المتوسطة الأمريكية B-25G وB-25H ميتشل ، والنسخة التجريبية "تسيتسي" من طائرة دي هافيلاند موسكيتو) تُركّب حصريًا على جسم الطائرة أو أسفل جناحها، وبالتالي يتم توجيهها بتوجيه الطائرة. لم تكن جميع تصاميم الأبراج تضع المدفعي داخل البرج مع السلاح: فقد احتوت الطائرات الأمريكية والألمانية على أبراج يتم التحكم فيها عن بُعد.

في الولايات المتحدة، تم إنتاج مقاتلة نورثروب بي-61 بلاك ويدو الليلية الكبيرة والمصممة خصيصًا لهذا الغرض، مزودة ببرج مدفعي علوي يُدار عن بُعد ، يتمتع بمدى إطلاق نار واسع، مع أنه كان يُطلق النار عمليًا بشكل مباشر للأمام تحت سيطرة الطيار. أما بالنسبة لآخر دفعات إنتاج دوغلاس من طراز بي-17 إف (التي تحمل الرمز "بي-17 إف-إكس إكس-دي إل")، ولجميع نسخ بي -17 جي فلاينغ فورتريس، فقد أُضيف برج مدفعي مزدوج يُدار عن بُعد، صممه بنديكس واستُخدم لأول مرة في النسخة التجريبية واي بي-40 "الهجومية" من فورتريس، وذلك لتعزيز الدفاع الأمامي. صُمم هذا البرج خصيصًا ليكون صغير الحجم ولا يعيق حركة قاذف القنابل، وكان يُشغل بواسطة عمود قطري متأرجح مزود بذراع تحكم لتحريك البرج، ويُوجه بواسطة منظار عاكس مثبت في الزجاج الأمامي. ^{[ 25 ]}

كانت طائرة Messerschmitt Me 210 ، التي كان من المقرر أن تحل محل المقاتلة الألمانية الثقيلة Bf 110 ، مزودة ببرجين مزدوجين على شكل نصف دمعة يتم تشغيلهما عن بعد من طراز Ferngerichtete Drehringseitenlafette (حامل جانبي دوار عن بعد) FDSL 131/1B، أحدهما على كل جانب من "جناح" الجزء الخلفي من جسم الطائرة للدفاع عن الجزء الخلفي من الطائرة، ويتم التحكم فيهما من المنطقة الخلفية لقمرة القيادة. بحلول عام 1942، تميزت قاذفة القنابل الثقيلة الألمانية He 177A Greif ببرج أمامي ظهري يتم تشغيله عن بعد من طراز Fernbedienbare Drehlafette (عربة دوارة يتم التحكم فيها عن بعد) FDL 131Z، مسلح بمدفعين رشاشين 13 ملم MG 131 في الجزء العلوي من جسم الطائرة، والذي تم تشغيله من غطاء المراقبة الدوار نصف الكروي الشفاف، خلف زجاج قمرة القيادة مباشرة وإلى الجانب الأيمن أعلى جسم الطائرة - كما تم استخدام برج ظهري ثانٍ يعمل بالطاقة الهيدروليكية من طراز Hydraulische Drehlafette (حامل دوار هيدروليكي) HDL 131، في الجزء الخلفي من جسم الطائرة مع مدفع رشاش MG 131 في معظم النماذج.

كانت قاذفة القنابل الأمريكية بي-29 سوبرفورتريس مزودة بأربعة أبراج يتم التحكم فيها عن بعد، اثنان منها في الجزء العلوي واثنان في الجزء السفلي. وكانت هذه الأبراج تُتحكم من ثلاث محطات رؤية نصف كروية زجاجية مأهولة بمدفعيين، تُعرف باسم "أسترودوم"، وتعمل من الأقسام المضغوطة في مقدمة الطائرة ووسطها. تحتوي كل محطة على منظار بندقية دوار مثبت على محور سمتي-ارتفاعي لتوجيه واحد أو أكثر من الأبراج غير المأهولة حسب الحاجة، بالإضافة إلى محطة مدفعي ذيل مرنة مأهولة على غرار قاذفة بي-17.

تراجعت شعبية الأبراج الدفاعية في قاذفات القنابل مع إدراك أن القاذفات لا تستطيع مهاجمة أهداف شديدة التحصين دون مرافقة، بغض النظر عن تسليحها الدفاعي، إلا إذا كانت معدلات الخسائر مرتفعة للغاية مقبولة. كما أن تأثير وزن الأبراج ومقاومتها للهواء على الأداء يقلل من السرعة والمدى والحمولة، ويزيد من عدد أفراد الطاقم المطلوبين. صُممت قاذفة القنابل الخفيفة " دي هافيلاند موسكيتو" للعمل دون أي تسليح دفاعي، واعتمدت على سرعتها لتجنب الاشتباك مع المقاتلات، تمامًا كما كان يُفترض أن تفعل طائرات "شنيلبومبر" الألمانية ذات التسليح الأدنى في بداية الحرب العالمية الثانية.

استمر عدد قليل من الطائرات في استخدام الأبراج، ولا سيما طائرات الدوريات البحرية مثل أفرو شاكلتون التي استخدمتها كسلاح هجومي ضد الأهداف السطحية الصغيرة غير المدرعة. وكانت قاذفة القنابل النفاثة بوينغ بي-52 والعديد من الطائرات المعاصرة لها (وخاصة الروسية) مزودة ببرج مدفعي ( مصطلح بريطاني يعادل الاستخدام الأمريكي لمصطلح "مدفع الذيل")، أو "برج مدفعي عن بعد" - وهو برج غير مأهول ولكنه غالبًا ما يكون ذا مجال إطلاق نار محدود أكثر من نظيره المأهول.

تحمل الطائرات أبراجها في مواقع مختلفة:

• "الظهري" - أعلى جسم الطائرة ، ويشار إليه أحيانًا باسم البرج العلوي الأوسط.
• "بطني" - أسفل جسم الطائرة، وغالبًا ما يكون موجودًا في قاذفات القنابل الثقيلة الأمريكية، وهو عبارة عن برج كروي من تصميم سبيري .
• "المؤخرة" أو "الذيل" - في نهاية جسم الطائرة.
• "الأنف" - في مقدمة جسم الطائرة.
• "الخد" - على جانبي مقدمة الطائرة، كحوامل دفاعية مرنة أحادية المدفع لقاذفات القنابل الثقيلة من طراز B-17 وB-24
• "الذقن" - أسفل مقدمة الطائرة كما هو الحال في الإصدارات اللاحقة من طائرة بوينغ بي-17 فلاينغ فورتريس .
• "الجناح" - عدد قليل من الطائرات الكبيرة جدًا، مثل ميسرشميت مي 323 وبلوم آند فوس بي في 222 ، كانت تحتوي على أبراج مأهولة في الأجنحة.
• "الخصر" أو "العارضة" - مثبتة على جانبي الجزء الخلفي من جسم الطائرة، على سبيل المثال قاذفات القنابل الأمريكية ذات المحركين والأربعة محركات.

• 
  برج أنف طائرة بي-24 جيه ليبراتور من شركة كونسوليديتد
• 
  برج المدفع الظهري على طائرة غرومان تي بي إم أفنجر
• 
  برج سفلي خلفي يتم التحكم فيه عن بعد من طراز B-29
• 
  أبراج أجنحة طائرة Me 323
• 
  برج ذيل طائرة أفرو لانكستر
• 
  البرج الخلفي أو " الباربيت " لطائرة بوينغ بي-52 ستراتوفورتريس

كانت سيارات لانشستر ورولز رويس المدرعة من أوائل المركبات المدرعة التي زُوّدت ببرج مدفعي ، وقد أُنتجت كلتاهما بدءًا من عام 1914. شكّل سلاح الجو الملكي البحري أول سرب بريطاني للسيارات المدرعة خلال الحرب العالمية الأولى . ^{[ 26 ]} في سبتمبر 1914، تمّ الاستيلاء على جميع هياكل سيارات رولز رويس سيلفر غوست المتاحة لتشكيل أساس السيارة المدرعة الجديدة. في الشهر التالي، شكّلت لجنة خاصة من إدارة الطيران التابعة للأميرالية ، وكان من بين أعضائها قائد السرب تي جي هيذرينغتون، لتصميم الهيكل العلوي الذي يتألف من هيكل مدرع وبرج واحد دوّار بالكامل يحمل مدفع رشاش فيكرز عاديًا مُبرّدًا بالماء .

مع ذلك، لم تُجهز المركبات القتالية المجنزرة الأولى بأبراج بسبب صعوبة عبور الخنادق مع الحفاظ على مركز ثقل منخفض، ولم يُزود هذا النوع من المركبات ببرج دوار كامل يحمل تسليحها الرئيسي إلا في أواخر الحرب العالمية الأولى مع دبابة رينو إف تي الفرنسية الخفيفة، وهو البرج الذي لا يزال يُعتبر معيارًا في معظم دبابات القتال الرئيسية الحديثة والعديد من المدافع ذاتية الدفع التي ظهرت بعد الحرب العالمية الثانية . كان أول برج مصمم لدبابة إف تي عبارة عن نسخة دائرية من الفولاذ المصبوب، مطابقة تقريبًا للنموذج الأولي. وقد صُمم لحمل مدفع رشاش هوتشكيس عيار 8 ملم (0.315 بوصة) . في الوقت نفسه، أنتجت شركة بيرلييه تصميمًا جديدًا، وهو برج متعدد الأضلاع مصنوع من صفائح مثبتة بمسامير، وكان إنتاجه أسهل من البرج الفولاذي المصبوب السابق. وقد أُطلق عليه اسم "أومنيبوس" (الشامل)، نظرًا لسهولة تعديله لتركيب مدفع رشاش هوتشكيس أو مدفع بوتو عيار 37 ملم (1.5 بوصة) المزود بمنظار تلسكوبي. تم تركيب هذا البرج على نماذج الإنتاج بأعداد كبيرة.  

في ثلاثينيات القرن العشرين، أنتجت عدة دول دبابات متعددة الأبراج ، ربما متأثرة بالدبابة البريطانية التجريبية فيكرز A1E1 إندبندنت لعام 1926. لكن أداء تلك التي شاركت في القتال خلال المراحل الأولى من الحرب العالمية الثانية كان ضعيفًا، وسرعان ما تم التخلي عن هذا المفهوم. وشهدت المركبات القتالية بدون أبراج، مع تثبيت التسليح الرئيسي في الهيكل، أو في أغلب الأحيان في حجرة مدرعة متكاملة ومغلقة بالكامل كجزء من الهيكل الرئيسي، استخدامًا واسع النطاق من قبل القوات المدرعة الألمانية (مثل مركبات ستورمغشوتز وجاجدبانزر ) والسوفيتية (مثل مركبات ساموخودنايا أوستانوفكا ) خلال الحرب العالمية الثانية كمدمرات دبابات ومدافع هجومية . إلا أنه بعد الحرب، تراجع الإقبال على هذا المفهوم بسبب محدودياته، باستثناء الدبابة السويدية ستريدسفاجن 103 "إس-تانك" والدبابة الألمانية كانونينجاجدبانزر .

في الدبابات الحديثة، يكون البرج مدرعًا لحماية الطاقم، ويدور بزاوية 360 درجة كاملة حاملًا مدفعًا ، يتراوح عياره عادةً بين 105 و125 ملم (4.1 و4.9 بوصة) . ويمكن تركيب رشاشات داخل البرج، الذي غالبًا ما يكون في الدبابات الحديثة على حامل "محوري"، موازٍ للمدفع الرئيسي الأكبر.  

غالباً ما تضمنت التصاميم المبكرة حوامل أسلحة متعددة. وقد استمر هذا المفهوم في السنوات الأولى من فترة ما بين الحربين العالميتين في بريطانيا وألمانيا والاتحاد السوفيتي، وبلغ ذروته في دبابة فيكرز A1E1 المستقلة البريطانية ، على الرغم من أن هذه المحاولة سرعان ما تم التخلي عنها، بينما أنتج الاتحاد السوفيتي جهداً مماثلاً لدبابة T-35 "البارجة البرية" التي تم إنتاجها بالفعل وخاضت معارك دفاعاً عن الاتحاد السوفيتي.

في الدبابات الحديثة، يضم البرج جميع أفراد الطاقم باستثناء السائق (الذي يكون داخل الهيكل). ويتألف الطاقم الموجود في البرج عادةً من قائد الدبابة، والمدفعي، وغالبًا ما يكون هناك مُلقِّم (باستثناء الدبابات المزودة بملقِّم آلي )، بينما يجلس السائق في مقصورة منفصلة لها مدخل ومخرج خاصان بها، وغالبًا ما تسمح له هذه المقصورة بالخروج عبر سلة البرج (مقصورة القتال).

أما بالنسبة للمركبات القتالية الأخرى، فتُجهز أبراجها بأسلحة مختلفة حسب دورها. قد تحمل مركبة قتال المشاة مدفعًا من عيار أصغر أو مدفعًا آليًا ، أو قاذفة صواريخ مضادة للدبابات ، أو مزيجًا من الأسلحة. بينما تحمل المدفعية ذاتية الدفع الحديثة مدفعًا كبيرًا ولكن بدروع أقل. وقد تحمل المركبات الأخف برجًا فرديًا مزودًا بمدفع رشاش واحد، وفي بعض الأحيان يُستخدم نفس الطراز مع فئات أخرى من المركبات، مثل برج/محطة أسلحة كاديلاك غيج T50.

يُعدّ حجم البرج عاملاً مهماً في تصميم المركبات القتالية. ومن بين الأبعاد المذكورة في تصميم البرج "قطر حلقة البرج"، وهو حجم الفتحة الموجودة في الجزء العلوي من الهيكل والتي يُثبّت فيها البرج.

• 
  تم بناء برج رصيف الأميرالية لحماية ميناء دوفر في عام 1882.
• 
  برج مدفع ألماني الصنع عيار 190  ملم في حصن كوباكابانا في البرازيل، تم الانتهاء منه في عام 1914.
• 
  برج خط ماجينو ؛ يمكن أن ينكمش هذا البرج في الأرض عندما لا يكون قيد الإطلاق، لمزيد من الحماية.
• 
   برج مدفع مزدوج عيار 305 ملم في كويفاساري ، فنلندا، تم الانتهاء منه في عام 1935.
• 
  واحدة من ثلاث مدافع عيار 40.6 سم في بطارية "ليندمان"، وهي مدفع ألماني عابر للقناة .
• 
  تم تطوير مدفع تورناتوماتبجيس م/70 عيار 12 سم للدفاع عن النقاط الحيوية مثل الموانئ البحرية من سفن الإنزال المعادية، فضلاً عن منع الوصول إلى المنطقة وتقديم الدعم الناري، حتى في ساحة معركة نووية.