دورة حياة إصدار البرمجيات

يشير مصطلح "ما قبل ألفا" إلى جميع الأنشطة التي تُنفذ خلال مشروع البرمجيات قبل الاختبار الرسمي. تشمل هذه الأنشطة تحليل المتطلبات ، وتصميم البرمجيات ، وتطويرها ، واختبار الوحدات . في تطوير البرمجيات مفتوحة المصدر ، توجد أنواع عديدة من إصدارات ما قبل ألفا. أما إصدارات المراحل الرئيسية ، فتتضمن مجموعات محددة من الوظائف، ويتم إصدارها فور اكتمال الميزة.

تُعدّ مرحلة ألفا من دورة حياة الإصدار المرحلة الأولى من اختبار البرمجيات (ألفا هو الحرف الأول من الأبجدية اليونانية ، ويُستخدم كرمز للرقم 1). في هذه المرحلة، يختبر المطورون البرمجيات عادةً باستخدام تقنيات الصندوق الأبيض . ثم يُجرى التحقق الإضافي باستخدام تقنيات الصندوق الأسود أو الرمادي ، بواسطة فريق اختبار آخر. يُعرف الانتقال إلى اختبار الصندوق الأسود داخل المؤسسة باسم إصدار ألفا . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

لا يخضع برنامج ألفا لاختبارات شاملة من قِبل المطور قبل طرحه للعملاء. قد يحتوي برنامج ألفا على أخطاء جسيمة، وأي عدم استقرار ناتج عنه قد يتسبب في أعطال أو فقدان البيانات. ^{[ 3 ]} قد لا يحتوي برنامج ألفا على جميع الميزات المخطط لها في الإصدار النهائي. ^{[ 4 ]} بشكل عام، يُعدّ توفر برامج ألفا للجمهور أمرًا غير شائع بالنسبة للبرامج الاحتكارية ، بينما غالبًا ما تتوفر إصدارات ألفا من البرامج مفتوحة المصدر للجمهور. تنتهي مرحلة ألفا عادةً بتجميد الميزات ، مما يشير إلى عدم إضافة أي ميزات أخرى إلى البرنامج. عند هذه المرحلة، يُقال إن البرنامج قد اكتملت ميزاته . يُجرى اختبار بيتا بعد اختبار القبول في موقع المورّد (اختبار ألفا) وقبل الإصدار العام للبرنامج كمنتج مباشرةً. ^{[ 5 ]}

مرحلة بيتا، نسبةً إلى الحرف الثاني من الأبجدية اليونانية ، هي مرحلة تطوير البرمجيات التي تلي مرحلة ألفا. تبدأ مرحلة بيتا عادةً عندما يكون البرنامج مكتمل الميزات، ولكنه قد يحتوي على العديد من الأخطاء المعروفة أو غير المعروفة. ^{[ 7 ]} عادةً ما يحتوي البرنامج في مرحلة بيتا على أخطاء أكثر بكثير من البرنامج المكتمل، بالإضافة إلى مشاكل في السرعة أو الأداء، وقد يتسبب في أعطال أو فقدان البيانات. يركز اختبار بيتا على تقليل التأثيرات على المستخدمين، وغالبًا ما يتضمن اختبار سهولة الاستخدام . تُسمى عملية تسليم نسخة بيتا للمستخدمين بإصدار بيتا ، وهي عادةً المرة الأولى التي يُتاح فيها البرنامج خارج المؤسسة التي طورته. يمكن أن تكون إصدارات بيتا مفتوحة أو مغلقة، اعتمادًا على ما إذا كانت متاحة للجميع أو متاحة لجمهور محدود فقط. غالبًا ما تكون برامج بيتا مفيدة للعروض التوضيحية والمعاينات داخل المؤسسة وللعملاء المحتملين. يشير بعض المطورين إلى هذه المرحلة باسم معاينة ، أو إصدار معاينة ، أو نموذج أولي ، أو معاينة فنية ، أو معاينة تكنولوجية . ^{[ 8 ]}

مختبرو النسخ التجريبية هم أشخاص يبلغون بنشاط عن المشكلات التي تواجه برامج النسخ التجريبية. وهم عادةً عملاء أو ممثلون لعملاء محتملين للمؤسسة التي تُطوّر البرنامج. يميل مختبرو النسخ التجريبية إلى التطوع بخدماتهم مجانًا، ولكنهم غالبًا ما يحصلون على نسخ من المنتج الذي يختبرونه، أو خصومات على الإصدار النهائي، أو حوافز أخرى. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

النسخة المرشحة للإصدار ( RC )، والمعروفة أيضًا باختبار جاما أو "الاستعداد النهائي"، هي نسخة تجريبية (بيتا) لديها القدرة على أن تصبح منتجًا مستقرًا، وجاهزة للإصدار ما لم تظهر بها أخطاء جوهرية . في هذه المرحلة من استقرار المنتج، تكون جميع ميزات المنتج قد صُممت وكُتبت واختُبرت من خلال دورة تجريبية واحدة أو أكثر دون وجود أخطاء جوهرية تُعيق إطلاقه. يُطلق على الإصدار اسم " مكتمل الكود" عندما يتفق فريق التطوير على عدم إضافة أي كود مصدري جديد كليًا إليه. قد تظل هناك بعض التغييرات في الكود المصدري لإصلاح العيوب، وتغييرات في الوثائق وملفات البيانات، وكود إضافي لحالات الاختبار أو الأدوات المساعدة. ^{[ 12 ]}

يُطلق على الإصدار المستقر أيضًا اسم إصدار الإنتاج ، وهو آخر إصدار مرشح ( RC ) اجتاز جميع مراحل التحقق والاختبار. وتُعتبر أي أخطاء متبقية معروفة مقبولة. يُطرح هذا الإصدار للإنتاج .

بعض منتجات البرمجيات (مثل توزيعات لينكس كديبيان ) لها إصدارات دعم طويلة الأمد ( LTS ) مبنية على إصدارات كاملة تم اختبارها وتجربتها، وتتلقى تحديثات أمنية فقط. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

يُستخدم مصطلح "إصدار للتصنيع" (RTM)، المعروف أيضًا باسم "الإصدار الذهبي"، عندما يكون منتج برمجي جاهزًا للتسليم. قد يتم توقيع هذه النسخة رقميًا، مما يسمح للمستخدم النهائي بالتحقق من سلامة البرنامج وأصالته. تُعرف نسخة RTM باسم "النسخة الذهبية الرئيسية " أو GM ^{[ 18 ]} ، ويتم إرسالها للنسخ بكميات كبيرة أو نسخها على أقراص، إن أمكن. هذا المصطلح مُستعار من صناعة تسجيلات الصوت، وتحديدًا من عملية الماسترينغ . تسبق نسخة RTM مرحلة الإتاحة العامة (GA) عند طرح المنتج للجمهور. عادةً ما تكون النسخة الذهبية الرئيسية (GM) هي النسخة النهائية للبرنامج في مراحله التجريبية للمطورين. بالنسبة لنظام iOS ، عادةً ما تكون النسخة النهائية قبل الإصدار الرئيسي، مع وجود بعض الاستثناءات.

يُستخدم مصطلح RTM عادةً في سياقات برمجيات الإنتاج الضخم في قطاع التجزئة، على عكس إنتاج البرمجيات المتخصصة أو المشاريع في الإنتاج والتوزيع التجاري أو الحكومي، حيث تُباع البرمجيات كجزء من حزمة مع أجهزة حاسوب مرتبطة بها، وعادةً ما يكون الهدف من توفير البرمجيات والأجهزة المرتبطة بها وبيعها على نطاق واسع في متاجر التجزئة، للدلالة على أن البرمجيات قد استوفت مستوى جودة محددًا وجاهزة للتوزيع على نطاق واسع. كما قد يعني RTM في سياقات أخرى تسليم البرمجيات أو إصدارها لعميل أو مستخدم لتثبيتها أو توزيعها على أجهزة الحاسوب أو الآلات الخاصة بالمستخدم النهائي. لا يُحدد المصطلح آلية التسليم أو حجمه، بل يُشير فقط إلى أن الجودة كافية للتوزيع على نطاق واسع. غالبًا ما يكون المنتج النهائي من المؤسسة الهندسية على شكل وسائط رئيسية ذهبية تُستخدم للنسخ أو لإنتاج الصورة للويب.

التوافر العام ( GA ) هو المرحلة التسويقية التي تُستكمل فيها جميع أنشطة التسويق اللازمة، ويصبح المنتج البرمجي متاحًا للشراء، وذلك بحسب اللغة والمنطقة والتوافر الإلكتروني أو عبر الوسائط. ^{[ 19 ]} قد تشمل أنشطة التسويق اختبارات الأمان والامتثال، بالإضافة إلى التعريب والتوافر العالمي. قد تستغرق الفترة بين مرحلة طرح المنتج في السوق (RTM) والتوافر العام (GA) من أيام إلى شهور قبل الإعلان عن إصدار متاح للجميع، نظرًا للوقت اللازم لإتمام جميع أنشطة التسويق المطلوبة في هذه المرحلة. عند هذه المرحلة، يكون البرنامج قد أصبح متاحًا للاستخدام.

يُعدّ النشر عبر الإنترنت ( RTW ) أو النشر الإلكتروني وسيلةً لتوزيع البرمجيات باستخدام الإنترنت. ولا يتم إنتاج أي وسائط مادية في هذا النوع من آليات النشر من قِبل الشركة المصنّعة. وقد ازداد شيوع النشر الإلكتروني مع ازدياد استخدام الإنترنت. ^{[ 20 ]}

عندما يتوقف بيع البرامج أو دعمها، يقال إن المنتج قد وصل إلى نهاية عمره الافتراضي، وأنه تم إيقافه أو إيقافه أو إهماله أو التخلي عنه أو أصبح قديمًا، ولكن قد يستمر ولاء المستخدمين لبعض الوقت، حتى بعد فترة طويلة من تقادم منصته - على سبيل المثال، بيئة سطح المكتب المشتركة ^{[ 23 ]} وجهاز سينكلير زد إكس سبكتروم . ^{[ 24 ]}

بعد تاريخ انتهاء دعم المنتج، لن يقوم المطور عادةً بإضافة أي ميزات جديدة، أو إصلاح العيوب أو الأخطاء أو الثغرات الأمنية الموجودة (سواء كانت معروفة قبل ذلك التاريخ أم لا)، أو تقديم أي دعم للمنتج. وإذا رغب المطور، فبإمكانه نشر شفرة المصدر، ليتمكن المتطوعون من صيانة المنصة.