عملية باور فلايت

كانت عملية باور فلايت مهمةً لسلاح الجو الأمريكي، حيث أصبحت ثلاث طائرات من طراز بوينغ بي-52 ستراتوفورتريس أول طائرات نفاثة تدور حول العالم دون توقف، وذلك في يناير 1957، حيث استغرقت الرحلة 45 ساعة و19 دقيقة، مستخدمةً التزود بالوقود أثناء الطيران للبقاء في الجو. وكان الهدف من المهمة إثبات قدرة الولايات المتحدة على إسقاط قنبلة هيدروجينية في أي مكان في العالم. ^{[ 1 ]}

بقيادة اللواء آرتشي جيه. أولد الابن، قائد السرب، أقلعت خمس طائرات من طراز بي-52 بي تابعة للجناح 93 للقصف التابع للقوات الجوية 15 من قاعدة كاسل الجوية في كاليفورنيا في 16 يناير 1957، الساعة الواحدة ظهرًا، وكانت اثنتان منها احتياطيتين. كان أولد على متن الطائرة "لاكي ليدي 3" (الرقم التسلسلي 53-0394) بقيادة المقدم جيمس إتش. موريس، الذي كان قد حلّق كمساعد طيار على متن " لاكي ليدي 2" عندما قامت بأول رحلة حول العالم دون توقف عام 1949. أثناء توجهها شرقًا، لم تتمكن إحدى الطائرات من التزود بالوقود من طائرة بوينغ كي سي-97 ستراتوفريتر ، واضطرت للهبوط في قاعدة غوس باي الجوية في لابرادور . أما الطائرة الاحتياطية الثانية، فقد تزودت بالوقود مع بقية الطائرات فوق الدار البيضاء بالمغرب ، ثم انفصلت كما هو مخطط له للهبوط في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني بريز نورتون في إنجلترا . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

بعد عملية تزويد بالوقود في الجو فوق المملكة العربية السعودية ، اتجهت الطائرات بمحاذاة سواحل الهند وصولاً إلى سريلانكا ، ثم نفذت عملية قصف وهمية جنوب شبه جزيرة الملايو قبل أن تتجه نحو نقطة التزود بالوقود التالية فوق مانيلا وغوام . واصلت الطائرات الثلاث رحلتها عبر المحيط الهادئ وهبطت في قاعدة مارش الجوية بالقرب من ريفرسايد، كاليفورنيا، في 18 يناير/كانون الثاني، بعد أن حلّقت لمدة 45 ساعة و19 دقيقة، حيث هبطت الطائرة الرئيسية في تمام الساعة 10:19 صباحًا، بينما هبطت الطائرتان الأخريان تباعًا بفارق 80 ثانية. أُنجزت الرحلة التي امتدت لمسافة 24,325 ميلاً (39,147 كم) بسرعة متوسطة بلغت 525 ميلاً في الساعة (845 كم/ساعة) ، وذلك في أقل من نصف الوقت الذي استغرقته طائرة "لاكي ليدي 2" عندما قامت بأول رحلة حول العالم دون توقف عام 1949. وكان الجنرال كورتيس ليماي من بين ألف شخص حضروا لاستقبال الطائرات الثلاث، ومنح جميع أفراد الطاقم البالغ عددهم 27 فرداً وسام الصليب الطائر المتميز . ورغم أن أولد وصف الرحلة بأنها "مهمة تدريبية روتينية"، إلا أن القوات الجوية أكدت أن المهمة أثبتت "قدرتها على إسقاط قنبلة هيدروجينية في أي مكان في العالم". ^{[ 1 ]}  

اعترفت الرابطة الوطنية للملاحة الجوية بالجناح 93 للقصف باعتباره الفائز بجائزة ماكاي لعام 1957. ^{[ 2 ]}

كانت "لاكي ليدي 3" واحدة من ثلاث طائرات تحمل أسماء متشابهة، وكانت كل منها جزءًا من رحلة تاريخية حول العالم نيابة عن القوات الجوية الأمريكية:

كانت "لاكي ليدي 1" واحدة من طائرتين من طراز بوينغ بي-29 سوبرفورتريس قامتا برحلة حول العالم في يوليو/أغسطس 1948، حيث حلقت من وإلى قاعدة ديفيس-مونثان الجوية في أريزونا ، وأكملت الرحلة التي بلغت 20000 ميل (32000 كم) في 15 يومًا بعد التوقف في ثماني محطات على طول الطريق، واستغرقت الرحلة 103 ساعات و50 دقيقة. ^{[ 3 ]} 

كانت طائرة "لاكي ليدي 2" من طراز بوينغ بي-50 سوبرفورتريس تابعة لمجموعة القصف 43، وقد أُضيف إليها خزان وقود إضافي في حجرة القنابل لزيادة مداها. وأصبحت أول طائرة تدور حول العالم دون توقف، عندما أنجزت الرحلة في 94 ساعة ودقيقة واحدة عام 1949، بمساعدة التزود بالوقود أثناء الطيران. ^{[ 4 ]}

• لاكي ليدي 2 - أول رحلة طيران حول العالم بدون توقف، 1949
• كورونيت بات - مهمة قصف محاكاة حول العالم باستخدام قاذفة القنابل بي-1 بي، 1995

• تايم إنك (28 يناير 1957). "رحلة بي-52 التاريخية حول العالم التي استغرقت 45 ساعة" . لايف . تايم إنك. ص  21.