القانون الأساسي لعام 1897

شكّل قانون الإدارة العضوية لدائرة الغابات لعام 1897 الأساس القانوني الرئيسي لإدارة محميات الغابات في الولايات المتحدة ، ومن هنا جاء مصطلح "القانون العضوي" الشائع الاستخدام. ويُعرف هذا التشريع رسميًا باسم قانون الاعتمادات المدنية المتنوعة لعام 1897 ، والذي وقّعه الرئيس ويليام ماكينلي ليصبح قانونًا نافذًا في 4 يونيو 1897 .

كان هذا القانون الخطوة الأولى نحو سنّ تشريعات تتعلق بإدارة وحماية ورعاية المحميات الحرجية في البلاد. وتشمل سماته ما يلي:

1. وقد حددت الغرض من إنشاء الاحتياطيات بالإضافة إلى الإدارة والحماية.
2. وقد منح ذلك وزير الداخلية الأمريكي السلطة في وضع القواعد واللوائح المتعلقة بالمحميات.
3. وقد سمح ذلك لمكتب الأراضي العامة بالولايات المتحدة (GLO) بتوظيف موظفين للقيام بالمهام الإدارية اللازمة وفتح المحميات للاستخدام العام.
4. وقد حددت على وجه التحديد معايير تصنيفات محميات الغابات الجديدة، والتي كانت إنتاج الأخشاب وحماية مستجمعات المياه وحماية الغابات .
5. وقد منح ذلك هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS) مسؤولية رسم خرائط المحميات.

منح هذا البند الأخير فرعين منفصلين من وزارة الداخلية المسؤولية - مكتب الأراضي العامة (GLO) عن بيع المحميات والمطالبات وإدارتها، وهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS) عن رسم الحدود وخرائط الأراضي. ^{[ 1 ]}

وفقًا للقانون الأساسي، كان الهدف من محميات الغابات هو "تحسين وحماية الغابات داخل المحمية، ... وتأمين ظروف مواتية لتدفق المياه، وتوفير إمدادات مستمرة من الأخشاب لاستخدام واحتياجات مواطني الولايات المتحدة". ^{[ 2 ]}

يُعدّ هذا القانون أحد أهم حدثين تشريعيين في تاريخ إدارة الغابات الأمريكية (والآخر هو قانون نقل الغابات لعام 1905 ). أصبح لدى البلاد الآن محميات غابات ووسائل لحمايتها وإدارتها. وبذلك، تمّ وضع الأسس الرئيسية لإدارة الغابات الفيدرالية. ^{[ 3 ]}

وفقًا لما نص عليه القانون الجديد، أُنشئ قسم الجغرافيا والغابات ضمن هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية. وكان هنري غانيت رئيسًا لهذا القسم الجديد، وقد أنتج مسوحات للمحميات اتسمت بجودة عالية ووفرت معلومات أساسية ضرورية للإدارة الفعالة. ولا تزال هذه المسوحات، التي تضمنت أطلسًا، مثيرة للإعجاب حتى اليوم. ^{[ 4 ]}

حاول قسم مكتب الأراضي التابع لوزارة الداخلية لفترة وجيزة تطوير قدرته على إدارة المحميات. أصبح فيليبيرت روث رئيسًا لـ "القسم ر" التابع لمكتب الأراضي العام للولايات المتحدة - قسم الغابات - في 15 نوفمبر 1901، واستقال بعد ذلك بعامين، في عام 1903.

دعا جيفورد بينشوت ، من قسم الغابات بوزارة الزراعة الأمريكية آنذاك، إلى نقل المحميات من وزارة الداخلية ووضعها تحت إدارة وزارة الزراعة، بحيث تصبح المحميات الحرجية وحراس الغابات جميعهم تحت إدارة واحدة. كما كان لديه رأي سلبي تجاه مكتب الأراضي بسبب "روتينه، وغبائه السياسي، ووجهات نظره الخاطئة". ^{[ 5 ]} وشُنّت حملة لتحقيق هذا الهدف بقيادة بينشوت، بالإضافة إلى الجمعية الأمريكية للغابات ونادي سييرا . وأخيرًا، أثمرت الجهود في فبراير 1905 عندما وقّع الرئيس روزفلت قانون نقل الغابات . ^{[ 6 ]}

رابطة إيزاك والتون ، وهي جماعة معنية بالحفاظ على البيئة تأسست عام ١٩٢٢، سعت إلى الإلغاء التام لرعي الماشية في أراضي الغابات الوطنية في ثلاثينيات القرن العشرين. وقدّم فرع الرابطة في لوس أنجلوس التماسًا إلى المنطقة الخامسة التابعة لدائرة الغابات لإلغاء جميع تصاريح رعي الأغنام والماشية في أراضي الغابات الوطنية في كاليفورنيا بشكل فوري ونهائي. وكان موقف الرابطة أن رعي الأغنام خطأ مكلف وخطر من صنع الإنسان على الغابات ومستجمعات المياه، وأن رعي الماشية كان مفرطًا، وأن كلا النوعين من الماشية يعيقان الحياة البرية. ^{[ ٧ ]}

في مايو 1973، رفعت الرابطة دعوى قضائية ناجحة ضد وزارة الزراعة بسبب ممارسات قطع الأشجار الجائر في غابة مونونجاهيلا الوطنية، بدعوى مخالفتها للقانون الأساسي لعام 1897 الذي ينص على أنه لا يجوز بيع سوى "الأشجار الميتة والناضجة جسديًا والكبيرة الحجم، والمُعَلَّمة بشكل فردي للقطع". وأيدت محكمة الاستئناف قرار المحكمة الأدنى في أغسطس 1975. ^{[ 8 ]}

في 23 ديسمبر/كانون الأول 1975، قضى قاضي المحكمة الجزئية الفيدرالية في ألاسكا، فان دير هايدت، بفوز أربعة مدعين في غابة تونغاس الوطنية في ألاسكا في دعواهم بموجب قانون الحفاظ على البيئة، موافقًا بذلك قرار الدائرة الرابعة في قضية قسم ولاية فرجينيا الغربية من رابطة إسحاق والتون الأمريكية ضد بوتز ، 522 F.2d 945. عُرفت قضية ألاسكا باسم زيسكي ضد بوتز، 406 F. Supp. 258 (D. Alaska 1975). وكان المدعون فيها هم: هربرت زيسكي، وتشارلز زيسكي، وآلان شتاين، وجمعية بوينت بيكر، وجمعية تونغاس للحفاظ على البيئة. منع قرار زيسكي شركة كيتشيكان من قطع الأشجار في حوالي 400 ألف فدان في الطرف الشمالي من جزيرة برينس أوف ويلز. في المقابل، اقتصرت قضية ولاية فرجينيا الغربية على أقل من ألف فدان. كان أحد أهداف الدعوى حماية مجاري الأسماك من قطع الأشجار حتى ضفافها عن طريق إنشاء مناطق عازلة إلزامية.

نتيجةً للضغط الذي أحدثته هاتان الدعويان القضائيتان، ألغى الكونغرس القانون الأساسي عندما أقرّ قانون إدارة الغابات الوطنية لعام 1976 الذي وقّعه الرئيس جيرالد فورد. ولم يتضمن القانون الجديد أي أحكام تتعلق بالأحزمة العازلة، والذي حلّ محلّ أساس إدارة دائرة الغابات. ^{[ 9 ]}

• برنارد فيرناو

• "المادة 473 من قانون الولايات المتحدة رقم 16 - إلغاء أو تعديل أو إبطال الأوامر أو الإعلانات التي تنشئ الغابات الوطنية"، كلية الحقوق بجامعة كورنيل
• جمعية تاريخ الغابات
• "إدارة الغابات: منظور تاريخي"، دائرة الغابات الأمريكية