مكتب الأراضي العامة بالولايات المتحدة

كان مكتب الأراضي العامة ( GLO ) وكالة مستقلة تابعة لحكومة الولايات المتحدة، مسؤولة عن أراضي الملكية العامة في الولايات المتحدة. أُنشئ المكتب عام 1812 ليحل محل وزارة الخزانة الأمريكية في مهام كانت تُنفذ سابقًا . وبدءًا من سنّ قانون الأراضي لعام 1785 ، الذي أنشأ نظام مسح الأراضي العامة ، كانت وزارة الخزانة تشرف بالفعل على مسح الإقليم الشمالي الغربي ، بما في ذلك ما يُعرف اليوم بولاية أوهايو. ^{[ 1 ]}

تم وضعها تحت إدارة وزارة الداخلية عندما تم تشكيل تلك الوزارة في عام 1849، وتم دمجها مع خدمة الرعي في الولايات المتحدة (التي تأسست في عام 1934) لتصبح مكتب إدارة الأراضي في 16 يوليو 1946.

أشرفت إدارة الأراضي العامة (GLO) على مسح وتخطيط وبيع الأراضي العامة في غرب الولايات المتحدة ، وأدارت قانون الاستيطان ^{[ 2 ]} وقانون الاستباق في التصرف بالأراضي العامة. وقد أدى التسارع المحموم في بيع الأراضي العامة في غرب أمريكا خلال القرن التاسع عشر إلى ظهور التعبير الاصطلاحي "تجارة مكاتب الأراضي"، والذي يعني تجارة مزدهرة أو ذات حجم كبير.

خلال معظم فترة نشاط استيطان الأراضي العامة، كانت مكاتب الأراضي المحلية هي الوحدات التشغيلية الأساسية التي تتولى نقل الملكية. وكانت جميع المعاملات المتعلقة بالتصرف في الأراضي العامة داخل منطقة الأراضي المعلنة تُدار من خلال مكتب الأراضي التابع لها، وذلك بواسطة مسؤولين مُعينين كمسجلين ، حيث كانوا يسجلون طلبات الأراضي، ومستلمين ، حيث كانوا يستلمون مدفوعات الأراضي ويصدرون الإيصالات. أُلغي منصب المستلم في 1 يوليو 1925، ونُقلت مهامه إلى المسجل، الذي غُيّر مسمى وظيفته إلى "مدير" في عام 1946. افتُتح أول مكتب من مكاتب الأراضي المحلية البالغ عددها 362 مكتبًا في ستوبنفيل، أوهايو ، في 2 يوليو 1800؛ وكان آخرها في نيوكاسل، وايومنغ ، في 1 مارس 1920. بلغ عدد مكاتب الأراضي ذروته في عام 1890، حيث كان 123 مكتبًا قيد التشغيل. أدى إغلاق الأراضي العامة لاحقًا إلى تقليص عدد مكاتب الأراضي تدريجيًا، حتى لم يتبق منها سوى 25 مكتبًا في عام 1933. ^{[ 3 ]}

أُلحق مكتب الأراضي العامة (GLO) بوزير الداخلية عند تأسيس وزارة الداخلية عام 1849. واستجابةً لمخاوف عامة بشأن حماية الغابات، أذن الكونغرس عام 1891 للرئيس بسحب الأراضي الحرجية من التصرف. ثم أنشأ غروفر كليفلاند 17 محمية غابات تبلغ مساحتها قرابة 18 مليون فدان (73 ألف كيلومتر ^مربع ) ، والتي أدارها مكتب الأراضي العامة في البداية. وفي عام 1905، نقل الكونغرس مسؤولية هذه المحميات إلى دائرة الغابات المنشأة حديثًا ، التابعة لوزارة الزراعة . 

ابتداءً من أوائل القرن العشرين، تحوّل دور مكتب الأراضي العامة من بيع الأراضي في المقام الأول إلى إصدار عقود الإيجار وتحصيل رسوم الرعي للماشية التي تُربى في الأراضي العامة، وعائدات المعادن من الأراضي التي سُحبت مؤخرًا من التصرف بموجب قانون الانسحاب لعام 1910، بالإضافة إلى واجبات حفظ أخرى. وهكذا، بدءًا من حوالي عام 1900، اكتسب مكتب الأراضي العامة تركيزًا على صون الموارد العامة المتجددة، فضلًا عن استغلالها.

في 16 يوليو 1946، تم دمج مكتب الأراضي العامة مع دائرة الرعي الأمريكية (التي تأسست عام 1934 بموجب قانون تايلور للرعي ) ليصبح مكتب إدارة الأراضي (BLM)، وهي وكالة تابعة لوزارة الداخلية مسؤولة عن إدارة المساحة المتبقية البالغة 264,000,000 فدان (1,070,000 كيلومتر ^مربع ) من الأراضي العامة التي لا تزال مملوكة للحكومة الفيدرالية. ^{[ 4 ]} 

كان جون ماكلين أحد المفوضين الأوائل ، والذي أصبح فيما بعد قاضياً مشاركاً في المحكمة العليا للولايات المتحدة .

يُتيح مكتب إدارة الأراضي (BLM) صورًا لسجلات مكتب الأراضي العامة (براءات ملكية الأراضي الفيدرالية، ومخططات المسح، والملاحظات الميدانية، وسجلات حالة الأراضي، ودفاتر تقسيم الأراضي) الصادرة بين عامي 1787 والحاضر للجمهور على موقعه الإلكتروني. ^{[ 5 ]} ومنذ عام 1990، يسعى برنامج قاعدة بيانات الإحداثيات الجغرافية (GCDB) التابع لمكتب إدارة الأراضي إلى توليد قيم إحداثيات لكل ركن من أركان نظام المسح العام للأراضي (PLSS) باستخدام سجلات المسح الرسمية لمكتب الأراضي العامة ومكتب إدارة الأراضي على أساس البلدة. بيانات قاعدة بيانات الإحداثيات الجغرافية متاحة للتنزيل للجمهور بصيغة ملفات الشكل الجغرافية (GIS shapefile) من موقع نظام معلومات مسح الأراضي GeoCommunicator. كما تتوفر إحداثيات قاعدة بيانات الإحداثيات الجغرافية للجمهور بصيغة الملف المسطح وصيغة تغطية قاعدة بيانات الإحداثيات الجغرافية عبر موقع مركز العمليات الوطني. ^{[ 6 ]}

• 
  مثال على جزء من خريطة مكتب الأراضي العامة لعام 1838، جزيرة كريديت ، دافنبورت، أيوا حاليًا
• 
  براءة اختراع أرض صادرة عن مكتب الأراضي العامة عام 1845، مؤرشفة بتاريخ 26 يوليو 2011 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine).
• 
  علامة مسح تابعة لمكتب الأراضي العامة من عام 1913 في دوغلاس، وايومنغ
• 
  علامة GLO من عام 1941 بالقرب من ساهواريتا، أريزونا

• قائمة مفوضي مكتب الأراضي العام
• نقطة البداية لمسح الأراضي العامة في الولايات المتحدة
• نقطة بداية مسح شراء لويزيانا
• المؤتمر الوطني للري

• مالكولم ج. روهربو (1968). أعمال مكتب الأراضي: استيطان وإدارة الأراضي العامة الأمريكية، 1789-1837 . مطبعة جامعة أكسفورد، رقم ISBN 978-0-19-536549-8.

• سجلات مكتب الأراضي العامة: الموقع الرسمي لسجلات الأراضي الفيدرالية ( مؤرشف بتاريخ 16 مارس 2013 على موقع Wayback Machine )، في مكتب إدارة الأراضي
• قائمة السجلات الخرائطية لمكتب الأراضي العام (archives.gov)