أورلين نوريس

تحوّل نوريس إلى الاحتراف في عام 1986 في فئة الوزن الثقيل، وأصبح منافسًا قويًا ومُتجنبًا من قِبل الكثيرين. في عام 1988، فاز بلقب بطولة أمريكا الشمالية للملاكمة للوزن الثقيل بقرار الحكام على لاري ألكسندر العملاق، وتبع ذلك بفوز سهل بالنقاط على منافسين محترمين مثل رينالدو سنايبس ، وجيسي فيرغسون ، وبطل العالم السابق غريغ بيج (الملاكم) .

كان من المقرر أن يواجه نوريس الملاكم إيفاندر هوليفيلد ، لكن بعد فوزه عليه، لم يُعرض عليه النزال. في عام 1990، تفوق عليه الملاكم الماهر توني توبس، بطل العالم السابق (وتم تغيير القرار لاحقًا إلى لا قرار بعد ثبوت تعاطي توبس لمادة محظورة)، ثم تلقى نوريس هزيمة أخرى بالضربة القاضية الفنية في الجولة الثامنة أمام الملاكم القوي بيرت كوبر ، حيث سقط أرضًا في الجولة الثامنة والتوى ركبته، ولم يتمكن من إكمال النزال.

في عام 1990، استعاد نوريس بعضًا من مكانته بفوزه على بطل العالم المستقبلي أوليفر ماكول بقرار منقسم، وفي عام 1991 استعاد لقبه في اتحاد الملاكمة الأمريكي (NABF) بفوزه بالضربة القاضية في الجولة الأولى على ليونيل واشنطن. دافع عن لقبه ضد بطل العالم السابق توني تاكر ، لكنه خسر بقرار مثير للجدل، بعد أن بدا أن نوريس قد تفوق على خصمه العملاق بسهولة تامة.

بعد أدائه المميز أمام تاكر، واجه نوريس صعوبة في إيجاد منافسين مستعدين لمواجهته، مما اضطره للانتقال إلى فئة الوزن المتوسط ​​الثقيل. بعد فوزه بحزام اتحاد الملاكمة الأمريكي (USBA) في هذه الفئة، تغلب نوريس عام 1993 على مارسيلو فيكتور فيغيروا ليحرز لقب رابطة الملاكمة العالمية (WBA) الشاغر في الوزن المتوسط ​​الثقيل ^{[ 1 ]} ، ونجح في الدفاع عن اللقب خمس مرات، بما في ذلك فوزان على آرثر ويليامز وانتصار على أدولفو واشنطن (بطلان عالميان لاحقان). كما احتفظ نوريس بلقب رابطة الملاكمة العالمية في الوزن المتوسط ​​الثقيل في المكسيك بفوز ساحق على مواطنه الأمريكي جيمس هيث .

في عام 1995، أثر نقص الوزن على نوريس، حيث قدم أداءً باهتًا وغريبًا، مما أدى إلى خسارته حزامه أمام نيت ميلر بالضربة القاضية في الجولة الثامنة في لندن، إنجلترا. نُقل نوريس إلى المستشفى بعد المباراة، لكنه غادرها في صباح اليوم التالي.

في عام ١٩٩٦، عاد إلى فئة الوزن الثقيل وحقق فوزًا ثأريًا على توني تاكر المُتقدم في السن. إلا أن معركة قانونية طويلة مع دون كينغ أدت إلى خسارته لقب المُنافس الأول الإلزامي على لقب رابطة الملاكمة العالمية، وبدلًا من مواجهة البطل إيفاندر هوليفيلد ، الذي يُروج له كينغ ، ^{[ ٢ ]} أُجبر نوريس على مواجهة هنري أكينواندي، الملاكم الثقيل الذي يبلغ طوله ٦ أقدام و٧ بوصات والذي يُديره كينغ ، في مباراة إقصائية. حافظ أكينواندي على مسافة بعيدة وفاز بصعوبة على نوريس بقرار الحكام. ومرة ​​أخرى، أفلتت فرصة نوريس في خوض نزال على لقب الوزن الثقيل.

في عام 1999 سافر إلى المملكة المتحدة وسحق الملاكم الواعد بيلي ريد في جولة واحدة، لكن هيربي هايد انسحب من مباراة لقب WBO مع نوريس في اللحظة الأخيرة.

في عام ١٩٩٩، خاض نوريس نزالًا ضد مايك تايسون. بعد انتهاء الجولة الأولى، أسقط تايسون نوريس بلكمة يسارية قوية، مما أدى إلى إصابة ركبته أثناء سقوطه، إلا أنه عاد إلى ركنه بشكل طبيعي دون أن يبدي أي ألم. صرّح نوريس بأنه غير قادر على إكمال النزال، وأُعلن النزال لاغيًا. بعد النزال، خضع نوريس لفحص بالرنين المغناطيسي في مركز وادي هوسبيتال الطبي، وشُخّصت إصابته بخلع في الرضفة. أكد الدكتور فليب هومانسكي، طبيب لجنة ولاية نيفادا الرياضية، أن الفحص "يُظهر بوضوح مسار الرضفة" أثناء سقوطه ثم نهوضه، حيث عادت إلى مكانها. اتهم تايسون نوريس بالتلاعب بنتيجة النزال. ^{[ 3 ]} كان نوريس مقاتلاً متقدماً في السن عندما عاد في عام 2000، وتفوق عليه أندرو جولوتا ، وفي عام 2001 لم يبذل جهداً يذكر وانهار في ستين ثانية أمام فيتالي كليتشكو في ألمانيا، وخسر بقرار من 12 جولة أمام برايان نيلسن في الدنمارك على لقب IBO .

في عام 2005، حقق التعادل مع البطل السابق فاسيلي جيروف ، مما أعاد بعض الحيوية إلى مسيرته المهنية.