أوزوالد ريد

كان أوزوالد أوستن ريد الحاصل على وسام صليب فيكتوريا (2 نوفمبر 1893 - 27 أكتوبر 1920) من جنوب إفريقيا ، وهو أعلى وأعرق وسام يُمنح للشجاعة في مواجهة العدو للقوات البريطانية وقوات الكومنولث .

وُلد ريد في جوهانسبرغ، وهو ابن هاري أوستن ريد وزوجته أليس جيرترود، وهما من مؤسسي المدينة الرواد. التحق بكلية ديوسيسان في كيب تاون وكلية سانت جون في جوهانسبرغ قبل أن ينتقل إلى كلية رادلي في إنجلترا في أبريل 1910. أرسل مدير المدرسة رسالة توصية رائعة أشاد فيها بمهاراته الرياضية المتميزة ودوره كرئيس للطلاب. في سن السادسة عشرة، انضم إلى فريق الكريكيت كحارس مرمى في الفصل الدراسي الأول. في العام التالي، انضم إلى فريق كرة القدم ولعب كمهاجم في فريق الرجبي. ^{[ 1 ] [ 2 ]} كان ريد بطلًا في الملاكمة للوزن الثقيل في الكلية وعضوًا في جمعية المناظرات. ثم أصبح ظهيرًا في فريق كرة القدم وانتُخب لعضوية الجمعية الأدبية في نوفمبر 1911. ^{[ 3 ]}

بعد انضمامه إلى كلية تدريب الضباط، حصل على شهادة من الفئة (أ) في مارس 1912. وفي ظروف جوية شديدة البرودة، لعب مع الفريق الأول للرجبي في يناير 1912، لكنه أصيب في حادث تزلج. تعافى، وانتقل إلى مركز الجناح في الرجبي، وأثبت سرعته. كما برع في سباق الحواجز، ثم عاد كحارس مرمى للفريق الأول. لكن بتحسين مهاراته في الرماية والضرب، تحسنت معدلاته في جميع جوانب اللعبة.

أصبح ريد رئيسًا للطلاب في خريف عام 1912، وبدأ بكتابة الشعر، وبرز في الألعاب الرياضية بالمدرسة. مكث هناك ثلاث سنوات، وشغل خلالها منصب رئيس الطلاب وقائد فريقي كرة القدم والكريكيت. كما كان قائدًا لفريق السباحة، وانتُخب رئيسًا لجمعية المناظرات، وحاملًا لرتبة رقيب أول في فيلق تدريب الضباط. تعرض لإصابة أخرى في كرة القدم عام 1913، ما اضطره للغياب عن الملاعب للعام الثاني على التوالي. وبدون ريد، الذي عانى من ضعف في ركبتيه، افتقر فريق الرجبي للسرعة في خط الدفاع. في صيف عام 1913، كان قائدًا متميزًا لفريق الكريكيت، حيث سجل 101 نقطة بالمضرب ضد برادفيلد في إحدى المباريات. ومثّل فريق المدارس العامة في ملعب لوردز. وواصل لعب الكريكيت بعد المدرسة وفي الجيش.

في ذلك الصيف، سافر إلى هولندا لتعلم اللغة الهولندية بهدف العمل في ترانسفال، حين اندلعت الحرب. واستمر في مراسلة مدير مدرسته القديم في جوهانسبرغ طوال حياته، وفي إحدى رسائله ألمح إلى نيته الالتحاق بالكهنوت . وفي 14 أغسطس 1914، تم تعيينه في الكتيبة الرابعة من فوج ليفربول الملكي. ^{[ 4 ] [ 3 ]}

في عام ١٩١٥، شارك في معركة نويف شابيل ، حيث قاتل إلى جانب جنود من الهند. كانت خسائر الضباط فادحة، إذ تجاوزت نسبة الاستنزاف المئة. وقُتل اثنان من أصدقائه. كان القصف مروعًا، وكان لدى الألمان قناصة بارعون. أُصيب ريد في رأسه في معركة إيبر الثانية في أبريل ١٩١٥. وفي رسائله المطولة إلى مدير مدرسته في كلية سانت جون بجوهانسبرغ، شرح دوافعه وتجاربه. من بين قوام الفوج البالغ ٣٠ ضابطًا و١٠٠٠ جندي، لم يبقَ سوى ٧ ضباط و٣٠٠ جندي بعد شهرين فقط في ساحة العمليات. في إيبر، تعرضوا للغازات السامة، وأشاد ريد بالرجال الذين "يحملون عبئًا هائلًا على حقائبهم... بثباتهم المذهل وبهجتهم... يواجهون الموت وكأنه أمر معتاد". استمد ريد القوة من شجاعتهم. بعد عودته إلى الوطن مصابًا، عاد إلى فرنسا في سبتمبر 1915. كان ملازمًا في الكتيبة الأولى، بعد ترقيته إلى هذه الرتبة في مارس، ^{[ 5 ]} حتى رُقّي إلى رتبة نقيب في ديسمبر في "أحد أفضل وأقدم الأفواج البريطانية". كان البريطانيون يمتلكون آنذاك مدافع الهاون. لكنه أخطأ حين ظنّ أن الحرب ستُحسم بحلول صيف 1916. كان قد أُصيب للمرة الثانية في معركة أراس الأولى في أبريل 1915، وقضى جميع الأشهر حتى يوليو 1916 في إنجلترا. لم يخدم في معركة السوم، بل أُرسل إلى الهند على الحدود الشمالية الغربية مع الكتيبة الثانية. في ديسمبر، وصل إلى بلاد ما بين النهرين، ورُقّي إلى رتبة نقيب، ونُقل إلى فوج شمال لانكشاير الموالي ، مُلحقًا بالكتيبة السادسة. ربما كان ساذجًا في تقييمه للأتراك، إذ وصفهم بأنهم "أكثر مهارةً في الرياضة من الألمان..."

في السابع من مارس عام ١٩١٧ ، خلال معركة نهر ديالة في بلاد ما بين النهرين ، حاول رجال فوج لانكستر الملكي عبور النهر، ولكن حتى قبل أن تعبر الفصيلة الأولى، تعرضوا لنيران تركية متقاطعة. قُتل المهندسون الملكيون الذين كانوا يبنون الجسر العائم من مسافة ٥٠ ياردة عبر النهر بنيران المدافع الرشاشة والمدفعية. كما تعرض جسر عائم ثانٍ لهجوم بغاز الخردل، مما أسفر عن مقتل أو إصابة جميع المهندسين. في المجمل، بُذلت خمس محاولات لعبور النهر، لكن المواقع كانت تحت سيطرة نيران كثيفة. وشوهدت جثث القتلى والجرحى تطفو على سطح النهر.

في الليلة التالية، شُنّ هجوم مفاجئ، لكنّ العوامات الأخرى في الخلف تعطلت بعد أن استيقظ الحراس الأتراك على الضجيج. ونتيجةً لذلك، تُرك مئة جندي من لانكشاير عالقين على الضفة الشمالية للنهر، معزولين دون تعزيزات. هاجمت قوة تركية أكبر بكثير طوال اليوم والليلة. وبمهارة فائقة، تمكنوا من صدّ القنابل اليدوية التي ألقاها الأتراك على مواقعهم. وفي بعض الأحيان، دافعوا عن أنفسهم بالحراب، مرارًا وتكرارًا، وبشكل متواصل لمدة ثلاثين ساعة. وكان من حسن حظهم الوحيد وجود متراس عند منعطف النهر، وفّر لهم بعض الحماية. وأخيرًا، في صباح العاشر من مارس، نُفّذت عملية إنقاذ. عثروا على ثلاثين ناجيًا منهكين؛ جثثهم متراكمة حول المتاريس الدفاعية. ^{[ 6 ]}

كانت شجاعة ريد في الدفاع عن الموقع، ورأس الجسر المعزول، حيوية وحاسمة، إذ أتاحت الوقت الكافي لعبور التعزيزات النهر. سمحت هذه المناورة للجنرال السير ستانلي مود بالالتفاف على الأتراك ودخول بغداد في 11 مارس 1917. مُنح الكابتن ريد إجازة في صيف 1917 وعاد إلى جوهانسبرج. وقد استُقبل أول فائز من المدينة بصليب فيكتوريا استقبالًا حافلًا، حسبما ذكرت صحيفة محلية. قال ريد بكل تواضع - جنديًا ومحترفًا حتى النهاية: "شكرًا جزيلًا لكم جميعًا. إنه محض صدفة". ^{[ 7 ]} غادر ريد جنوب إفريقيا عائدًا إلى الفوج يوم الاثنين 13 أغسطس 1917. وكان قد عُيّن بالفعل قائمًا بأعمال الرائد في 10 مايو. وفي 31 أغسطس 1917، أُعلن أن الحكومة الإيطالية منحته الميدالية الفضية للشجاعة العسكرية. في أكتوبر 1917، عاودته إصابة غضروف الركبة التي تعرض لها أثناء لعبه الرجبي، فأُعفي من الخدمة بسبب الإصابة. وفي ديسمبر، أشاد به تقرير الجنرال في التقارير الرسمية. ثم عاد إلى منزله للتعافي من إصاباته.

في الذكرى السنوية الرابعة لبداية الحرب، في 4 أغسطس 1918، وخلال احتفالٍ أُقيم في جوهانسبرغ، تسلّم ريد سيفًا رمزيًا نيابةً عن ابنه الذي كان لا يزال يخدم في بلاد ما بين النهرين. وفي عيد جميع القديسين عام 1919، حضر أوزوالد ريد لم شملٍ في رادلي، حيث استُقبل بحفاوةٍ بالغة. مُنح الجنود نصف إجازة بناءً على طلب ريد. ^{[ 11 ]} وقد دوّن محرر صحيفة "رادليان" في ذلك الوقت الحدث. أُقيم حفل استقبالٍ كبير تضمن عشاءً وخطابات. التقى ريد شخصيًا، ولم يتغير فيه الكثير رغم مصاعبه العسكرية. كان قد وقع في حب أخت صديقٍ قديمٍ من أيام الدراسة، لكنها تزوجت رجلاً آخر. كان يشعر بالاكتئاب حيال ذلك. لكن ريد كان شابًا طويل القامة، وسيمًا، قوي البنية، محبوبًا وشعبيًا. كان يتمتع بابتسامةٍ دائمة وروح دعابةٍ عالية، ولم يتذمر قط من جراحه، وتحمّل ضعفه بشجاعة. أخفى وسام صليب فيكتوريا الخاص به في جذع شجرة خجلاً من موقفه. بعد مغادرته، عاد رادلي ريد إلى قاعدته. في 6 فبراير 1920، سُرِّح من الخدمة العسكرية وعاد إلى جنوب أفريقيا. في 1 أبريل، استقال من منصبه العسكري، والتحق بفوج ترانسفال الاسكتلندي برتبة نقيب. شغل منصب السكرتير الأول لرابطة رفاق الحرب العالمية الأولى (التي أصبحت لاحقًا رابطة خدمة الإمبراطورية البريطانية ، وتُعرف الآن باسم الفيلق الجنوب أفريقي ). دخل معترك السياسة وفاز بمقعد في ترويفيل في مارس 1920.

في يوم الاثنين الموافق 25 أكتوبر، شعر بتوعك أثناء ذهابه إلى المكتب، لكنه أصرّ على العمل. وبعد يومين، توفي إثر إصابته بالتهاب معوي نتيجة مضاعفات الجروح التي أصيب بها خلال الحرب. ^{[ 12 ]} أقيمت جنازته يوم الأحد الموافق 31 أكتوبر 1920، في كاتدرائية سانت ماري، جوهانسبرج. احتشدت الجماهير في الشوارع لتوديع بطلهم. سار موكب الجنازة في الشارع وصولاً إلى المقبرة. دُفن القائم بأعمال الرائد ريد في مقبرة برامفونتين في جوهانسبرج. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

• ويرال، إيفرارد (سبتمبر 2002). تاريخ فوج الملك (ليفربول) 1914-1919 . المجلدات 1-3 . دار النشر البحرية والعسكرية المحدودة. ISBN  184342360X.
• لوسون، كي سي مغامرة الإيمان: قصة كلية سانت جون، جونانسبورغ 1898-1968 .
• مونيك، إس.؛ هيمينغ، دي آر إيه مجموعة مختارة من السيوف العسكرية البريطانية في القرون 18 و19 و20 .
• مونيك، إس.، كلية سانت جون والحرب: رسائل أوزوالد ريد
• "مجلة رادليان 1910-1920" .
• صحيفة ذا ستار (جوهانسبرج)
• التاريخ الرسمي للحرب العالمية الأولى: الحملة في بلاد ما بين النهرين 1914-1918
• تاونشيند، تشارلز (2010). عندما خلق الله الجحيم: الحملة في بلاد ما بين النهرين 1914-1922 . لندن.{{cite book}}: CS1 maint: موقع الناشر مفقود ( رابط )
• كروتشلي، سي إي (28 نوفمبر 2013). رماة الرشاشات: تجارب شخصية في سلاح الرشاشات . دار بن آند سورد العسكرية. رقم ISBN 978-1783461783.
• غليدون، جيرالد (2005). العروض الجانبية . أوسمة الصليب الفيكتوري في الحرب العالمية الأولى . ستراود ، غلوسترشاير : دار ساتون للنشر. ISBN 978-0-7509-2084-1.

• أوزوالد ريد على موقع Find a Grave