منطقة آسيا والمحيط الهادئ

مثّلت رحلة كولومبوس إلى الأمريكتين عام ١٤٩٢ بداية التوسع الأوروبي الذي أدى إلى التواصل عبر المحيط الهادئ بين آسيا والغرب. ^{[ ١١ ] [ ١٢ ]} بدأ الأوروبيون استعمار جنوب شرق آسيا منذ القرن السادس عشر (مع أن الغالبية العظمى منها لم تُستعمر إلا في منتصف القرن التاسع عشر)، ^{[ ١٣ ]} كما قُسّمت بعض أراضي الصين بين القوى الاستعمارية. ووجد الحرفيون الصينيون أنفسهم يخسرون أمام الإنتاج الغربي الضخم ، وأصبحت الصين لاعبًا اقتصاديًا هامشيًا في منطقة آسيا والمحيط الهادئ. ^{[ ١٤ ]}

شجّعت جاذبية سهولة الوصول إلى الأراضي المطلة على المحيط الهادئ ونشر النفوذ الحضاري عليها أمريكا على التوسع غربًا ، ^{[ 15 ]} حيث وصلت حدودها ونفوذها إلى آسيا بحلول منتصف القرن التاسع عشر في نوع من " القدر المحتوم " الممتد، ^{[ 16 ]} واستولت أمريكا على غوام والفلبين وطردت الإمبراطورية الإسبانية من آسيا المطلة على المحيط الهادئ عام 1898. [ ^{17 ] أما} اليابان ، التي أُجبرت على الانفتاح بفعل القوة البحرية الأمريكية في خمسينيات القرن التاسع عشر، ^{[ 18 ]} فقد أصبحت قوة صناعية ولعبت أيضًا دورًا في غزو آسيا المطلة على المحيط الهادئ في نفس الفترة تقريبًا، وبلغت ذروة قوتها عندما طردت القوى الأوروبية من المنطقة خلال الحرب العالمية الثانية . ^{[ 19 ]}

في أعقاب الحرب العالمية الثانية وانتصار الحلفاء على اليابان ، شاركت أمريكا بشكل كبير في جميع أنحاء منطقة آسيا والمحيط الهادئ، متسامحة مع الاستبداد الذي ميز الأنظمة في المنطقة بسبب حاجتها إلى حلفاء مناهضين للشيوعية لمواصلة الحرب الباردة في آسيا ، ^{[ 20 ] [ 21 ]} ولاحقًا من أجل الحرب على الإرهاب . ^{[ 22 ]}

أدت إصلاحات دينغ شياو بينغ في أواخر القرن العشرين إلى تعزيز الأهمية الاقتصادية للصين، واستعادة دورها المحوري في منطقة آسيا والمحيط الهادئ خلال الأزمة المالية عام 2008. [ ^{14 ] وفي} القرن الحادي والعشرين، أصبحت منطقة آسيا والمحيط الهادئ منطقة مترابطة اقتصاديًا، حيث يتجاوز حجم التبادل التجاري الداخلي حجم التبادل التجاري مع الاتحاد الأوروبي أو الولايات المتحدة، وتشهد المنطقة هجرة داخلية كبيرة، ^{[ 23 ]} وتتمتع بتضامن قوي في تصويتها ومواقفها في الأمم المتحدة . ^{[ 24 ]} وقد برزت توترات بين دول آسيا والمحيط الهادئ حول بحر الصين الجنوبي (كما هو الحال فيما يتعلق بتايوان ) وفيما يتعلق بالصراع الكوري ، ^{[ 25 ]} حيث تضطلع اليابان بدور قيادي إلى حد ما في المنطقة، ولكنها تواجه رفضًا في بعض الأحيان بسبب ردود فعل دول آسيا والمحيط الهادئ الأخرى على جرائم الحرب اليابانية التي ارتكبت خلال الحقبة الاستعمارية ، ^{[ 26 ]} بينما يُطلب من الولايات المتحدة الحفاظ على نفوذها في المنطقة كقوة موازنة لليابان. ^{[ 27 ]}

وقد أدى سعي دول حوض المحيط الهادئ إلى موازنة الصين إلى زيادة مشاركة الهند في تحالفات متعددة في جميع أنحاء المنطقة كجزء من منطقة المحيطين الهندي والهادئ الأوسع نطاقاً . ^{[ 28 ]}