علم الآثار القديمة

علم الآثار القديمة (أو علم الآثار البالي ) هو علم آثار العصور الجيولوجية القديمة . ^{[ 1 ]} تركز دراسات علماء الآثار القديمة على أحافير أشباه البشر التي يعود تاريخها إلى ما بين 7 ملايين و10 آلاف سنة مضت، ^{[ 2 ]} وعلى تطور الإنسان والطرق التي تكيف بها مع البيئة خلال الملايين القليلة الماضية من السنين. ^{[ 3 ]}

بدأ الاهتمام بهذا المجال في أواخر خمسينيات وأوائل ستينيات القرن التاسع عشر، مع تحول في الاهتمام نتيجة لاكتشافات بوشيه دي بيرت ، بعد أن زار جوزيف بريستويتش وهيو فالكونر وجون إيفانز موقع بوشيه دي بيرت في وادي السوم بأنفسهم. ومن بين علماء الآثار الذين انجذبوا إلى الجمعيات الأثرية بدافع علم الآثار القديمة، أوغسطس بيت ريفرز وإدوارد بورنيت تايلور . وقد ساهم إيفانز وبيت ريفرز وجون لوبوك في تعزيز الاهتمام بهذا المجال. ففي عام 1868، على سبيل المثال، نظموا معًا، بالتزامن مع الاجتماع السنوي للجمعية البريطانية لتقدم العلوم في نورويتش ، المؤتمر الدولي الثالث لعلم الآثار ما قبل التاريخ. ^{[ 4 ]}

توجد غالبية مواقع علم الآثار القديمة في جنوب وشرق أفريقيا. ومن بين أكثر المواقع إنتاجية مواقع هادار، وستيركفونتين، وكانابوي، ومضيق أولدوفاي. ^{[ 5 ]}

يتناول علم الآثار القديمة البقايا البشرية القديمة، مما يطرح صعوبات في الميدان. فغالباً ما تُعثر على البقايا غير مكتملة. إضافةً إلى ذلك، يتعامل علماء الآثار القديمة عادةً مع بقايا تقع في مرحلة وسيطة بين أسلافهم من الرئيسيات والإنسان الحديث. وقد تكون هذه الاكتشافات نادرة، لذا يتعين على علماء الآثار القديمة الاعتماد على إعادة تحليل الأحافير الموجودة. ^{[ 3 ]}

بالإضافة إلى الأساليب التقليدية لعلم الآثار وعلم الإنسان الفيزيائي، يتم استخدام اللغويات وعلم الجينوم القديم والجغرافيا ومجالات مختلفة من الدراسات البيئية لاستكشاف الأسئلة في هذا المجال.

• جيفري أ. كلارك (2009). "حوادث التاريخ: أطر مفاهيمية في علم الآثار القديمة". في مارتا كامبس وبارث تشوهان (محرران). كتاب مصادر التحولات في العصر الحجري القديم: المناهج والنظريات والتفسيرات . سبرينغر. ص 19-42 . ISBN  9780387764788.