شجيرة الباراغوانا الجافة

تقع غابات باراغوانا الجافة في شمال غرب فنزويلا، وتبلغ مساحتها 1,605,792 هكتارًا (3,968,000 فدان) . تمتد هذه الغابات على طول ساحل البحر الكاريبي لجزر ABC (جزر الأنتيل الصغرى) شرق مصب بحيرة ماراكايبو، وتشمل شبه جزيرة باراغوانا . كما يمتد حزام من هذه الغابات الجافة إلى الداخل حتى سفوح جبال الأنديز الفنزويلية غرب باركيسيميتو . ^{[ 1 ]}

تمتد على طول ساحل البحر الكاريبي مساحات من غابات المانغروف في الأمازون وأورينوكو وجنوب البحر الكاريبي . وإلى الشرق، تندمج هذه المنطقة البيئية مع منطقة لارا-فالكون للغابات الجافة ، وإلى الغرب مع منطقة ماراكايبو للغابات الجافة . أما في الجنوب، فتلتقي بالقسم الشمالي الشرقي من غابات جبال الأنديز الفنزويلية . ويتصل أقصى جنوب شرق هذه المنطقة البيئية بأراضي لا كوستا الشجرية الجافة . ^{[ 2 ]}

يشمل النظام البيئي وديان منخفض لارا - فالكون في السهول الساحلية شمال سفوح جبال الأنديز الفنزويلية ، وشبه جزيرة باراغوانا. في العصر البليوسيني ، كانت شبه الجزيرة جزيرة ^{[ 3 ].} تضم باراغوانا أربعة مصاطب بحرية على ارتفاعات 6 أمتار (20 قدمًا) ، و15-20 مترًا (49-66 قدمًا) ، و40-50 مترًا (130-160 قدمًا) ، و 80 مترًا (260 قدمًا) تحيط بجبل سيرو سانتا آنا المعزول . ^{[ 4 ]} يُعد جبل سيرو سانتا آنا، الذي يبلغ ارتفاعه 830 مترًا (2720 قدمًا) ، أعلى نقطة في تلال وسط الجزيرة السابقة. ^{[ 3 ]} تشكل برزخ ميدانوس الطويل والضيق والمنخفض ، الذي يربط باراغوانا بالبر الرئيسي، قبل حوالي 3000 عام نتيجة للرفع التكتوني. يحمي نتوء صخري مكشوف بطول 32 كيلومتراً (20 ميلاً) الشاطئ الشرقي من تأثير الأمواج القوية . ^{[ 5 ]}      

يتكون الخط الساحلي في الغالب من شواطئ رملية أو رملية طينية، ذات مياه عكرة. تشكلت الكثبان الرملية حديثًا من الرمال التي لا تزال تصل من خليج فنزويلا . تحتوي وديان منخفض لارا-فالكون على صخور قديمة من العصر الرباعي ورواسب حديثة، وتشمل سهولًا وتلالًا بين جبال الأنديز وسلسلة جبال الساحل الفنزويلي . التربة غنية بالملوحة، وخاصة الكالسيت . التربة رملية على طول الساحل ورملية طينية في المناطق الداخلية. جميع أنواع التربة منخفضة في المواد العضوية والفوسفور، ودرجة حموضتها قريبة من التعادل. ^{[ 3 ]}

لا تحتوي شبه جزيرة باراغوانا إلا على جداول مائية متقطعة. أما في البر الرئيسي، فينقسم نهر ميتاري إلى نهري بيدريغال وبارايسو، اللذين يصبان في خليج كورو. ويتشكل نهر توكويو ، الذي يعبر المنطقة البيئية للغابات الجافة لارا-فالكون، من التقاء أنهار موريري وباريغوا وبوكاريس، ويصب في البحر الكاريبي بالقرب من خليج تريست. ويُعد نهر توربيو أكبر أنهار منخفض لارا فالكون. ^{[ 3 ]}

يقل معدل هطول الأمطار السنوي في شبه جزيرة باراغوانا عادةً عن 300 مليمتر (12 بوصة) ، بينما يتراوح في وديان لارا-فالكون بين 350 مليمترًا (14 بوصة) في المناطق الجافة، ويصل إلى 1000 مليمتر (39 بوصة) في سفوح جبال الأنديز. وقد ترتفع درجات الحرارة على مستوى سطح الأرض إلى 50 درجة مئوية (122 درجة فهرنهايت) تحت أشعة الشمس، ولكنها قد تنخفض إلى 15 درجة مئوية (59 درجة فهرنهايت) في الظل. ولا يزال سبب المناخ الجاف أو شبه الجاف غير واضح، ولكنه قد يعود جزئيًا إلى الرياح التجارية الشمالية الشرقية القوية التي تهب على طول الساحل، وإلى التباين في الخصائص الحرارية بين البحر واليابسة. ^{[ 3 ]}       

في موقع عينة عند الإحداثيات 10°45′ شمالاً 70°15′ غرباً / 10.75° شمالاً 70.25° غرباً / 10.75؛ -70.25، يُصنف مناخ كوبن على أنه "BSh": جاف، سهبي، حار جاف. ^{[ 6 ]} يتراوح متوسط ​​درجات الحرارة الشهرية في هذا الموقع بين 24.4 درجة مئوية (75.9 درجة فهرنهايت) في يناير و 26.8 درجة مئوية (80.2 درجة فهرنهايت) في أغسطس وسبتمبر. يبلغ إجمالي هطول الأمطار السنوي حوالي 680 مليمترًا (27 بوصة) . يبلغ معدل هطول الأمطار الشهري 9.7 مليمترًا (0.38 بوصة ) في فبراير، ويرتفع إلى 74.3 مليمترًا (2.93 بوصة) في مايو، ثم ينخفض ​​إلى 33.3 مليمترًا (1.31 بوصة) في يوليو، ليعود ويرتفع مجددًا إلى 141.9 مليمترًا (5.59 بوصة) في أكتوبر. ^{[ 6 ]}         

تشمل المراعي الساحلية نباتات ملحية تنمو في المنخفضات المالحة، ونباتات الكثبان الرملية التي تنمو على امتداد شرائط ضيقة من الكثبان الرملية الثابتة في شبه الجزيرة بين كورو وأديكورا ، وعلى طول ساحل البر الرئيسي على جانبي كورو. أما المناطق الأخرى ذات الكثبان الرملية المتحركة ، فتفتقر إلى الغطاء النباتي أو تكاد تخلو منه. وتتميز المراعي الملحية عادةً بانخفاضها وانفتاحها، وخلوها من الأشجار والشجيرات. ومن أنواعها: أتريبلكس بنتاندرا ، وهيتروستاشيا ريتيريانا ، وساليكورنيا فروتيكوزا ، وباتيس ماريتيما، وسيسوفيوم بورتولاكاستروم . ^{[ 3 ]}

تشمل الأراضي العشبية الموجودة على الكثبان الرملية نباتات كثيفة ولكن غير مستوية عشبية كثيفة. تشمل الأنواع سكايفولا بلوميري ، بورتولاكا بيلوزا ، كيكيل لانسولاتا ، سايبرس بلانيفوليوس ، سبوروبولوس فيرجينيكوس ، سبوروبولوس بيراميداتوس ، إيبومويا بيس كابراي ، يوفوربيا بوكسيفوليا ، سبارتينا باتينز ، ليسيوم بريدجيسي ، كالوتروبيس بروسيرا ، إغليتس بروستراتا ، أرجوسيا. gnaphalodes ، Tournefortia volubilis ، Opuntia caracasana ، Heterostachys ritteriana ، Chamaesyce dioica ، Chamaesyce mesembryanthemifolia ، Croton punctatus ، Cenchrus echinatus و Tribulus zeyheri . قد تحتوي الكثبان الرملية المعزولة على أشجار وشجيرات تحملها الرياح مثل Conocarpus erectus و Prosopis juliflora و Vachellia tortuosa . ^{[ 3 ]}

تُعدّ الأراضي الشجرية موطنًا انتقاليًا بين الغابات الجافة والأحراش. وتضم أشجارًا يقل ارتفاعها عن 5 أمتار (16 قدمًا) ونباتات كثيفة. ويتكون الغطاء النباتي المنخفض والمتساوي بشكل رئيسي من نباتات مثل Opuntia caracasana و Lippia origanoides و Croton flavens . وتنمو العديد من النباتات الحولية في موسم الأمطار. ومن أكثر الأنواع شيوعًا: Croton heliaster و Borreria cumanensis و Caesalpinia mollis و Randia gaumeri و Jacquinia aristata و Caesalpinia coriaria و Pithecellobium dulce و Capparis odoratissima و Capparis linearis و Caesalpinia coriaria و Pereskia guamacho و Prosopis juliflora و Stenocereus griseus وأنواع Malpighia و Bursera tomentosa و Morisonia americana . ^{[ 3 ]} 

تحتوي هذه المنطقة الشجرية على نباتات كثيفة منخفضة يتراوح ارتفاعها بين 3 و8 أمتار (9.8-26.2 قدم) ، وهي في الغالب كثيفة للغاية، ويمكن اعتبارها غابات نفضية متدهورة. العديد من أنواعها لها أشواك ونتوءات . تشمل الأنواع الشائعة: بروسوبيس جوليفلورا ، كاستيلا إريكتا ، ستينوسيريوس غريسيوس ، أوبونتيا كاراكاسانا ، كروتون كراسيفوليوس ، إيبوميا كارنيا ، وباركنسونيا برايكوكس . ^{[ 3 ]} 

تحتوي الأجزاء الأكثر جفافًا في المناطق القاحلة وشبه القاحلة على نباتات كثيفة أو متفرقة من الشجيرات الشائكة والصبار المتقزمة. المناطق التي تكون فيها أعمدة الصبار أكثر شيوعًا تسمى كاردوناليس . تشمل أنواع الشجيرات الشائعة Castela erecta ، Prosopis juliflora ، Parkinsonia praecox ، Bourreria cumanensis ، Pithecellobium dulce ، Vachellia tortuosa ، Acacia flexuosa ، Stenocereus griseus ، Opuntia caribea ، Ipomoea carnea ، Croton heliotropiifolius ، Ipomoea carnea ، Indigofera suffruticosa ، Tephrosia senna ، Aristida venezuelae ، Calotropis procera و Capraria biflora . الصبار الشائع يشمل Acanthocereus tetragonus ، Cereus hexagonus ، Opuntia elatior و Pilosocereus lanuginosus . ^{[ 3 ]}

تشمل الغطاء النباتي لشبه الجزيرة نباتات شوكية على ارتفاعات تتراوح بين 0 و300 متر (0-984 قدمًا) ، وغابات نفضية على ارتفاعات تتراوح بين 300 و550 مترًا (980-1800 قدمًا) ، وغابات ضبابية على ارتفاعات تتراوح بين 550 و700 متر (1800-2300 قدمًا ) ، وأراضٍ شجيرية بأشجار صغيرة تشبه الشجيرات على ارتفاعات تتراوح بين 700 و800 متر (2300-2600 قدمًا) ، ونباتات شبيهة بنباتات البارامو بأشجار خشبية قزمة على ارتفاعات تتراوح بين 800 و830 مترًا (2620-2720 قدمًا) على جبل سيرو سانتا آنا. يختلف الغطاء النباتي في المستويات العليا من شبه الجزيرة اختلافًا كبيرًا عن بقية المنطقة البيئية. تتميز الغابات بكثافتها، حيث تتكون من طبقتين من الأشجار القصيرة إلى المتوسطة الحجم، وطبقة سفلية كثيفة. تشمل الأنواع الشائعة: بروتيوم توفارينس ، وتيتروكيديوم روبيريفينيوم ، وهيرونيما موريتزيانا ، وأيكوميا تريبلينيرفيا ، وكواليا كالوفيلا ، ولابلاسيا فروتيكوزا ، وجرافينريدا لاتيفوليا ، وكلوسيا مولتيفلورا ، وديديموباناكس جلابراتوم ، ولادنبرجيا موريتزيانا ، وفاسكونسيليا ميكروكاربا ، وأنواع من تشاميدوريا، وأنواع من جيونوما ، وويتينيا بريمورسا . أما الأنواع المستوطنة فتشمل: جيونوما باراغوانينسيس ، وفيلوديندرم هولتونيانوم، ورودوسباثا فالكونينسيس . ^{[ 3 ]}     

توجد بعض المستنقعات ذات المياه العذبة، والتي تضم أنواعًا نباتية مستوطنة وتوفر مناطق استراحة للطيور المقيمة والمهاجرة. تشمل أنواع النباتات في هذه المستنقعات: Acrostichium aurem ، و Marsilea ancylopoda ، و Nephrolepis hirsutula ، و Pitygramma trifoliata ، و Eichhornia crassipes ، و Amoreuxia wrightii ، و Ipomoea wrightiii ، وPluchea odorata ، و Pluchea sagittalia ، و Eleocharis mutata . وقد لوحظ وجود نبات "عشب غالاباغوس السجادي" ( Sesuvium edmonstonei )، الذي كان يُعتقد سابقًا أنه موجود فقط في جزر غالاباغوس ، على شريط محمي من الأعشاب والشجيرات الساحلية بين كورو ولا فيلا. ^{[ 3 ]} ومع ذلك، فإن وصف العينات يختلف نوعًا ما عن وصف أنواع غالاباغوس، لذا قد يكون نوعًا مختلفًا. ^{[ 7 ]} يقتصر وجود نباتيّ أوكسيكارفا سويديفوليا وأتريبلكس أوستوفورا النادرين في الغالب على ولاية فالكون. ^{[ 3 ]} سُجِّل وجود أوكسيكارفا سويديفوليا لأول مرة عام 1917، حيث كان ينمو في وديان الكثبان الرملية بالقرب من لا فيلا دي كورو. ^{[ 8 ]} أما نبات كروسوبيتالوم راكوما (توت العذراء)، وهو شجيرة نادرة يتراوح ارتفاعها بين متر واحد وثلاثة أمتار (من 3 أقدام و3 بوصات إلى 9 أقدام و10 بوصات) ، فقد سُجِّل وجوده فقط في منتزه موروكوي الوطني في باراغوانا ومنطقة لارا-فالكون البيئية للغابات الجافة. ^{[ 3 ]}     

تم رصد فأر الأبوسوم غواخيرا المهدد بالانقراض ( Marmosa xerophila ) في بعض مناطق فالكون. ^{[ 3 ]} يوجد هذا النوع فقط في المناطق الجافة في كولومبيا وفنزويلا حول مصب بحيرة ماراكايبو، وتحديدًا في الغابات الاستوائية الشوكية أو الغابات شديدة الجفاف، حيث يبلغ متوسط ​​درجات الحرارة أكثر من 24 درجة مئوية (75 درجة فهرنهايت) ومعدل هطول الأمطار من 250 إلى 500 مليمتر (9.8 إلى 19.7 بوصة) . وقد تم تحويل جزء كبير من موطنه إلى أراضٍ زراعية، وأصبحت بقاياه متفرقة للغاية. يُعد موسم التكاثر الرئيسي في شبه جزيرة باراغوانا هو موسم الجفاف في شهري يونيو ويوليو. وقد يتواجد في محمية سيرو سانتا آنا الطبيعية، لكن لم يتم تسجيل وجوده هناك. ^{[ 9 ]}   

من بين الأنواع الأخرى المعرضة للخطر والتي توجد في المناطق الأكثر تشجيرًا: النمر المرقط ( Leopardus pardalis )، والأسد الجبلي ( Puma concolor )، واليغور ( Panthera onca ). وقد اكتُشف نوع من ضفادع السهام السامة، Mannophryne lamarcai ، في منطقة صغيرة من سلسلة جبال سوكوبو في فالكون على ارتفاع 520 مترًا (1710 قدمًا) . ^{[ 3 ]} وقد عُثر على هذا الضفدع، المصنف ضمن الأنواع المهددة بالانقراض بشدة، في عام 2004 في مستنقع صغير بجانب طريق ترابي وفي أجزاء هادئة من جدول صغير. وكانت المنطقة المحيطة غابة ضبابية أُزيلت منها الأشجار لإنشاء مراعي للماشية. ^{[ 10 ]} 

يتواجد طائر الحسون الأحمر المهدد بالانقراض ( Spinus cucullatus ) في المنطقة البيئية في وديان لارا-فالكون. ^{[ 3 ]} على الرغم من حمايته بموجب القانون، إلا أن أعداد هذا النوع كانت تتناقص بسرعة اعتبارًا من عام 2016 بسبب صيده لبيعه كطائر أقفاص، مما أدى إلى تشتت أعداده بشكل كبير. يُشاهد هذا الطائر على ارتفاعات تتراوح بين 100 و1500 متر (330-4920 قدمًا) ، ويتنقل موسميًا ويوميًا من الغابات دائمة الخضرة الرطبة إلى الغابات النفضية الجافة، والمراعي والشجيرات المحيطة بها. ^{[ 11 ]} أما طائر الأمازون أصفر الكتفين ( Amazona barbadensis ) فهو على وشك الانقراض في باراغوانا بسبب تدمير موطنه القاحل في فالكون. ^{[ 3 ]} ومن بين الطيور الأخرى المهددة بالانقراض طائر المرعة ذو الجوانب المستوية ( Rallus wetmorei ). ^{[ 12 ]}