بارافيسورنيس

البارافيسورنيس جنس منقرضمن طيور الرعب العملاقة غير القادرة على الطيران، والتي سكنت البرازيل خلال أواخر العصر الأوليغوسيني أو أوائل العصر الميوسيني . ^{[ 3 ]} على الرغم من أنها لم تكن أطول طيور الفوروسراكيد، إلا أن البارافيسورنيس بلغ ارتفاعه 1.4 متر (4 أقدام و7 بوصات) عند الوركين، ووزنه ما بين 180 و240 كيلوغرامًا (400-530 رطلًا) . كما تميزت ببنية قوية، حيث امتلكت عظام رسغ قصيرة وقوية غير مناسبة للصيد بالمطاردة.   

تم اكتشاف النموذج الأصلي (DGM-1418-R)، وهو الأحفورة الوحيدة المعروفة، من قبل شركة تعدين في حوض تاوباتيه ( ولاية ساو باولو ) في طبقة من طين البنتونيت ، على بُعد مترين أو ثلاثة أمتار أسفل طبقة من البيروبيتومين . تنتمي هذه الرواسب إلى تكوين تريميمبي الذي يعود إلى أواخر العصر الأوليغوسيني وبداية العصر الميوسيني. استغرقت عملية استخراج العظام عدة أشهر بين عامي 1977 و1978، وأسفرت عن هيكل عظمي شبه كامل (75%) ينقصه فقط معظم الجمجمة والحوض وعظم القص . درس العظام في البداية هيركولانو ألفارينغا ، الذي وصفها لأول مرة عام 1982 كنوع من أنواع فيزورنيس . ^{[ 2 ]}

بعد دراسة متأنية لبقايا مختلفة من طيور الفوروسراكيد المحفوظة في مؤسسات في جميع أنحاء أوروبا وأمريكا الشمالية والأرجنتين، خلص ألفارينغا إلى أن تصنيفه يتميز بخصائص فريدة كافية لتبرير تصنيفه كجنس جديد منفصل عن جنس فيزورنيس، وأطلق عليه اسم بارافيسورنيس في منشور عام 1993. الاسم هو مزيج من اسم جنس فيزورنيس واللاحقة اليونانية "بارا-"، والتي تعني مجتمعة "قريب من فيزورنيس". ^{[ 1 ]} أما اسم النوع "برازيليينسيس"، الذي صِيغ في الوصف الأولي عام 1982، فيعكس بلد منشأ الحيوان.

الفك السفلي محفوظ جيدًا ولكنه مشوه قليلاً، ذو حافة سفلية محدبة وسطح قاطع مقعر لا يحمل أي علامات على وجود عرف طولي (كما هو الحال في فوروسراكوس ). كما أن الفك السفلي أعرض وأعلى من فك فوروسراكوس ، مع نتوء خلفي مفصلي أكثر تطورًا وفتحات أكثر استطالة. يبلغ طول الفك السفلي 51.5 سم (20.3 بوصة) وارتفاعه 77 مم (3.0 بوصة) عند قاعدة ارتفاق الفك السفلي. لم يُحفظ سوى عدد قليل من عناصر الجمجمة، بما في ذلك العظام المربعة ومفصلها مع الفك السفلي، بالإضافة إلى الجزء الأمامي من عظم الفك العلوي، الذي يُظهر طرفًا معقوفًا بشدة كما هو معروف في أنواع فوروسراكوس الأخرى. ^{[ 2 ]}    

العمود الفقري محفوظ جيدًا، ويُظهر وجود ثلاثة عشر فقرة عنقية، مع انحناء قوي ( حداب ) في الفقرات من الأولى إلى الخامسة ، وانحناء أقل وضوحًا ( قعس ) في الفقرات من الثامنة إلى الثانية عشرة، بينما تتصل الفقرات بين هذه الأجزاء بشكل شبه مستقيم، مما يُعطي رقبة الحيوان الانحناء التقليدي على شكل حرف S الذي يميز الطيور. تشبه الفقرتان الأطلسية والمحورية في الشكل العام نظيرتيهما في طائر الميسيمبريورنيس ، مع كون الفقرة الأطلسية أطول وأضيق من نظيرتها في طائر البسيلوبتروس . يلي سلسلة الفقرات العنقية خمس فقرات ظهرية صدرية ، ثم فقرة سادسة مُدمجة في منطقة الحوض المحفوظة بشكل سيئ، وقد تُمثل فقرة عجزية. على الأقل، لا تحتوي الفقرات الظهرية الأولى على نتوءات عصبية مرتفعة كما هو الحال في طائر البسيلوبتروس أو الأندالغالورنيس . الحوض محفوظ بشكل سيئ للغاية بحيث لا يمكن إعطاء فكرة عن شكله، ومع ذلك فإن أجزاءه الأمامية والعلوية موجودة وتحتفظ بعرف الحرقفة ، والذي يبدو مشابهًا لعرف الحرقفة لدى طيور بسيلوبتروس وميسيمبريورنيس . عدد قليل من الأضلاع محفوظ، لكن تلك الموجودة تبدو قوية في شكلها. ^{[ 2 ]}

العظم الوحيد المحفوظ من حزام الكتف هو الناتئ الغرابي الأيسر ، وهو محفوظ جيدًا وقوي نسبيًا، ذو مقطع عرضي مثلث في نصفه السفلي ومقطع عرضي أسطواني في الجزء العلوي. على الرغم من عدم وجود عظم قص محفوظ ، إلا أنه يمكن استخلاص بعض الدلائل على تشريحه من العظام التي تتمفصل معه. على وجه التحديد، يُظهر كل من الضلع القصي والناتئ الغرابي أسطحًا مفصلية كبيرة، مما يشير إلى أن عظم القص كان متطورًا بشكل جيد. تم الحفاظ على الجناح الأيسر بالكامل تقريبًا، مع وجود بعض العناصر أيضًا على الجانب الأيمن من الهيكل العظمي. كما هو الحال في الطيور الأخرى غير القادرة على الطيران، فإن الأجنحة ضامرة بشكل كبير، بل وأكثر من ذلك في أنواع أخرى من طيور الفورسراكيد. عظم العضد منحني بشدة وجذعه بيضاوي الشكل تقريبًا. يمتلك نتوءًا خشنًا باتجاه ثلثه الأوسط يعمل كنقطة ارتكاز للعضلة الموترة للغشاء الجناحي . رأس عظم العضد منتفخ ومثلث الشكل تقريبًا، ويختلف اختلافًا كبيرًا عن الرأس المستدير لطيور السيريما الموجودة حاليًا . تم الحفاظ على عظم الزند بحالة ممتازة، وهو أكثر ضمورًا بشكل ملحوظ من عظم الزند لدى طائر ميسيمبريورنيس . أما عظم الكعبرة، فقد تم الحفاظ عليه جزئيًا فقط، ويظهر ساقًا بيضاويًا ملتفًا باتجاه عظم الزند. على عكس أنواع الفورسراكيد الأخرى، لا يُظهر طائر بارافيسورنيس أي دليل على وجود نتوءات الريش، وهي نقاط اتصال الريش القوي. مع أن هذا لا يُعد دليلًا على غياب الريش، إلا أنه يشير إلى أنه لم يكن مثبتًا بقوة كما هو الحال في الأنواع الأخرى من العائلة. ^{[ 2 ]}

يحتفظ عظم الفخذ بنهايتيه القريبة والبعيدة، لكنه يفتقر إلى جسم العظم، مما يجعل من المستحيل تحديد طوله بدقة. مع ذلك، تشير التقديرات المستندة إلى نسب طائر البرونتورنيس إلى طول يبلغ 35 سم (14 بوصة) . عظم الظنبوب طويل ومستقيم وقوي، بينما عظم مشط القدم قصير بشكل ملحوظ، إذ يبلغ نصف طول عظم الظنبوب فقط. ^{[ 2 ]} وهذا يُشابه الحالة الموجودة في طائر البرونتورنيس .  

كان طول طائر البارافيسورنيس حوالي 1.4 متر (4 أقدام و7 بوصات) عند الوركين، وربما 2.4 متر (7 أقدام و10 بوصات) عند الرأس، وتم حساب وزنه بـ 180 كيلوغرامًا (400 رطل) من خلال مقارنة محيط عظام ساقيه بمحيط عظام نعامة ذكر كبيرة ( 130 كيلوغرامًا (290 رطلًا) ). ^{[ 4 ]}        

يشترك جنس Paraphysornis مع جنس Brontornis في العديد من الخصائص ، بما في ذلك قصر عظم الرسغ المشطي (نصف طول عظم الظنبوب الرسغي فقط) وشكل الفقرات. ومع ذلك، يختلف الجنسان اختلافًا كبيرًا ليس فقط في الحجم. فسلاميات Paraphysornis أقل تسطحًا ومخالب أصابعها أكثر حدة. تمتد لقمة عظم الظنبوب الرسغي بالتوازي مع محور العظم، بينما تكون اللقمة الإنسية لـ Brontornis بزاوية مشابهة للطيور المائية . ^{[ 2 ]} وبسبب هذه الخصائص المشتركة، يُعتبر Paraphysornis تقليديًا عضوًا في فصيلة Brontornithinae إلى جانب Brontornis و Physornis . ^{[ 5 ]} ومع ذلك، فقد أُثيرت تساؤلات حول طبيعة هذه المجموعة، حيث يجادل بعض الباحثين بأن Brontornis لا يُمثل في الواقع فصيلة Phorusrhacidae، بل قد يكون فصيلة Gastornithiform من رتبة Anserimorpha . ^{[ 6 ]} على الرغم من أن المسألة محل نقاش، فقد اقترح أنولين اسم Physornithinae لمجموعة تضم كلاً من Physornis و Paraphysornis . ^{[ 7 ]}

تُظهر شجرة التطور التالية العلاقات الداخلية لعائلة Phorusrhacidae باستثناء Brontornis كما نشرها ديجرانج وزملاؤه في عام 2015، والتي تُظهر Paraphysornis كجنس قاعدي لمجموعة تضم Physornis و Phorusrhacos و Andalgalornis ، من بين أجناس أخرى. ^{[ 8 ]}

في الطيور، تتناسب القدرة على الجري طرديًا مع نسبة طول عظم الرسغ المشطي إلى طول عظم الساق. في طائر البارافيسورنيس ، يبلغ طول عظم الرسغ المشطي نصف طول عظم الساق فقط. استُخدمت هذه النسبة لاستنتاج سرعة بطيئة نسبيًا، تتناسب مع كتلة جسم الحيوان الكبيرة. تعمل طريقة ستورر (1960) بطريقة مماثلة، حيث تحدد أسلوب الحركة بناءً على أطوال العظمتين بالإضافة إلى طول عظم الفخذ (وهي طريقة تعتمد بشكل كبير على حالة الحفظ). يُعطي تطبيق هذه الطريقة نتائج تُشير إلى حيوان ضخم البنية، حيث تتشابه القيم المحسوبة مع قيم طيور المو وطيور الفيل . نظرًا لعدم قدرته على مطاردة الفرائس السريعة، فربما كان لديه أسلوب صيد مُحدد (كمين، قارت). ^{[ 9 ]}

تشير بنية الفك السفلي وشكل المخالب بوضوح إلى أن الطائر كان لاحمًا، مثل غيره من طيور الفورسراكيد. ^{[ 10 ]} وقد اقترح ألفارينغا أن ضخامة حجم طائر البارافيسورنيس قد تعني أنه كان من الطيور الكانسة. ^{[ 4 ]} ومع ذلك، لا يتوافق هذا مع دراسات أخرى تتعلق بتكيفات التغذية على الجيف، والتي تشير إلى أن الطيور الكانسة لا يمكنها البقاء إلا من خلال تكيفات مثل التنقل الموفر للطاقة لمسافات طويلة، وهو أمر مستحيل بالنسبة لطائر ثقيل لا يطير مثل البارافيسورنيس . ^{[ 11 ]} لذا، من المعقول افتراض أن البارافيسورنيس كان مفترسًا نشطًا مثل أقاربه، يميل أكثر إلى نصب الكمائن لفرائسه بدلًا من مطاردتها. ^{[ 9 ]}

عاشت طيور البارافيسورنيس خلال أواخر العصر الأوليغوسيني أو أوائل العصر الميوسيني في تكوين تريميمبي، الذي يحفظ ما يُعتقد أنه بحيرة ضحلة. وتشمل الحيوانات الأخرى الموجودة في التكوين مجموعة متنوعة من الأسماك، وطيور الفلامنجو ، ونوعًا من أسماك الصراخ ، ^{[ 12 ]} وطيور التيراتورن ، وحيوانات الليونتينيد نوتونغولاتا . ^{[ 13 ]}