قانون الحرس الحزبي

أقرّ الكونغرس الكونفدرالي قانون حراس الحزب في 21 أبريل 1862، بهدف تحفيز تجنيد المقاتلين غير النظاميين للخدمة في جيش الكونفدرالية خلال الحرب الأهلية الأمريكية . وقد عارضت قيادة الكونفدرالية، كما فعلت قيادة الاتحاد ، استخدام أساليب الحرب غير التقليدية لاحقًا خشية أن يؤدي انعدام الانضباط بين جماعات المقاومة المتنافسة إلى خروج الأمور عن السيطرة. وفي 17 فبراير 1864، أُلغي القانون بعد ضغوط من الجنرال روبرت إي. لي وغيره من قادة الكونفدرالية النظاميين.

تم استثناء مجموعتين فقط من مجموعات رينجرز الحزبية والسماح لهما بمواصلة العمل: غزاة موسبي ورينجرز ماكنيل .

في البداية، لم يُؤيد رئيس الكونفدرالية جيفرسون ديفيس الحرب غير التقليدية لأنها تُقلل من عدد الرجال الأكفاء المؤهلين للخدمة في الجيش النظامي. ومع ذلك، بعد طرد القوات الكونفدرالية النظامية من غرب فرجينيا في صيف وأوائل خريف عام 1861، ظل المقاتلون غير النظاميين الموالون للكونفدرالية نشطين في المنطقة. أصدر حاكم فرجينيا جون ليتشر إعلانًا يدعو فيه إلى "تشكيل قوة تُمكّن الجنرال فلويد من استعادة غرب فرجينيا من الغزاة". ^{[ 1 ]} في 27 مارس 1862، أقرّ المجلس التشريعي لولاية فرجينيا قانونًا يُجيز تنظيم عشر سرايا أو أكثر من قوات الرينجرز ، والمعروف باسم قانون رينجرز فرجينيا. ^{[ 2 ]}

في 8 أبريل 1862، قُدِّم مشروع قانون إلى الكونغرس الكونفدرالي الأول من قِبَل عضو في الكونغرس الكونفدرالي من ولاية فرجينيا، يسمح بتشكيل قوة من حراس المقاومة مع مكافأة قدرها خمسة دولارات عن كل قتيل من القوات الفيدرالية. ألغت اللجنة العسكرية التابعة لمجلس الشيوخ الكونفدرالي بند المكافأة، واقترحت السماح لحراس المقاومة المستقبليين بتقاضي نفس رواتب الجنود الكونفدراليين النظاميين، شريطة خضوعهم لأنظمة جيش الولايات الكونفدرالية . وفي استثناء واحد، سُمح لحراس المقاومة ببيع الأسلحة والذخائر التي تم الاستيلاء عليها إلى إدارة التموين التابعة للجيش الكونفدرالي . ^{[ 3 ]}

أقر الكونغرس الكونفدرالي قانون حراس الحزب في 21 أبريل 1862. ^{[ 4 ]}

كان لقانون حرس الحزب هدفان. الأول هو السيطرة على قوات الحرب غير التقليدية وتوظيفها لصالح الولايات الكونفدرالية . أما الهدف الثاني فهو تشجيع استخدام الحرب غير التقليدية في مناطق خارج نطاق سيطرة جيش الكونفدرالية .

وفقًا للوثيقة رقم 94 الصادرة عن كونغرس الولايات الكونفدرالية، ينص قانون حراس الحزب ^{[ 5 ] [ 6 ] على ما يلي:}

القسم 1. يقر كونغرس الولايات الكونفدرالية الأمريكية ، ويفوض الرئيس بموجب هذا، بتكليف الضباط الذين يراهم مناسبين بسلطة تشكيل فرق من حراس الحزب ، في سرايا أو كتائب أو أفواج ، تتألف من الأعضاء الذين يوافق عليهم الرئيس لأغراض الحرب غير التقليدية.

القسم 2. ويقرر كذلك أن هؤلاء الحراس الحزبيين، بعد قبولهم رسمياً في الخدمة، يحق لهم الحصول على نفس الراتب والحصص الغذائية والسكن خلال فترة الخدمة، ويخضعون لنفس اللوائح التي يخضع لها الجنود الآخرون.

القسم 3. ويقرر كذلك أنه بالنسبة لأي أسلحة وذخائر حربية يتم الاستيلاء عليها من العدو بواسطة أي مجموعة من حرس الحدود المقاتلين وتسليمها إلى أي مسؤول عن التموين في المكان أو الأماكن التي يحددها القائد العام، يتم دفع قيمتها الكاملة لحرس الحدود بالطريقة التي يحددها وزير الحرب .

أدى قانون حرس المقاومة إلى تجنيد جنود غير نظاميين في جيش الولايات الكونفدرالية. كان لحرس المقاومة نفس القواعد والإمدادات والأجور التي يتمتع بها الجنود النظاميون، لكنهم كانوا يعملون بشكل مستقل ومنفصل عن بقية الجيش. كانت مهمة حرس المقاومة جمع المعلومات الاستخباراتية والاستيلاء على الإمدادات من القوات الفيدرالية. وكان كل ما يعودون به يُسلّم إلى مسؤول التموين، وهو ضابط عسكري مسؤول عن توفير الطعام والملابس وغيرها من الضروريات؛ وفي المقابل، كانوا يتقاضون أجورهم.

استقطب قانون حرس المقاومة العديد من رجال الجنوب الذين كانوا مترددين في الخدمة في جيش نظامي، لكنهم كانوا حريصين على الانضمام إلى فيلق المقاومة بنفس أجر الجنود النظاميين. ^{[ 7 ]} ومن النتائج غير المقصودة لقانون حرس المقاومة الاعتقاد بأن جميع أشكال الحرب غير التقليدية مقبولة، بما في ذلك العنف ضد المدنيين. ^{[ 8 ]}

أُلغي قانون حرس الحزب في 17 فبراير 1864، بعد أن أقنع روبرت إي. لي السياسيين الكونفدراليين بالتركيز على أساليب الحرب التقليدية. لم يكن هذا يعني نهاية الحرب غير التقليدية، ولكنه كان يعني نهاية تجربة الحكومة الكونفدرالية لها كاستراتيجية عسكرية فعّالة.

كان الهدف من قانون حراس الحزب هو توجيه الحرب غير التقليدية من شكلها غير المحدد وغير المنتج، الخارج عن سيطرة الحكومة، إلى شكلٍ، كما كان يأمل قادة الكونفدرالية، يُسهم بشكلٍ منطقي في تحقيق أهداف الدفاع الكونفدرالية. ... بعد أن لم يعد حراس الحزب يُسهمون بشكلٍ منطقي في تحقيق أهداف الحرب الكونفدرالية، عادت القيادة الكونفدرالية إلى الموقف التقليدي السائد القائل بأن "المقاتلين غير التقليديين ليسوا جنودًا" بموجب قوانين الحرب. ^{[ 3 ]}

رغم فشل قانون حرس المقاومة في نهاية المطاف، إلا أنه لعب دورًا هامًا في الحرب الأهلية الأمريكية . فقد أثبتت مجموعات ووحدات حرس المقاومة المتعددة فائدتها في شن غارات مستقلة وجمع معلومات عن تحركات جيش الاتحاد، فضلًا عن القيام بعمليات استطلاع ومناوشات خلال المعارك. وبشكل عام، تمكن حرس المقاومة من تشتيت انتباه جيش الاتحاد وإعاقة عملياته طوال فترة الحرب إلى أن طور استراتيجيات مضادة ناجحة إلى حد ما في أواخر عام 1864. ^{[ 9 ]}

• جونسون، آدم رانكين، وويليام ج. ديفيس. حراس الحزب التابعون لجيش الولايات الكونفدرالية . لويزفيل، كنتاكي: شركة جي جي فيتر، 1904.
• رايفورد، نيل هنتر. "الفرقة الرابعة من سلاح الفرسان في ولاية كارولاينا الشمالية في الحرب الأهلية". ماكفارلاند وشركاه، 2003، ص  5. ISBN 0-7864-1468-5
• ماكي، روبرت ر. "الحرب الأهلية غير النظامية: الحرب غير النظامية في الجنوب العلوي، 1861-1865". مطبعة جامعة أوكلاهوما، 2004. ISBN 978-0-8061-3736-0.
• إيبراري. "التمردات الحديثة ومكافحة التمردات: المقاتلون وخصومهم منذ عام 1750". روتليدج (المملكة المتحدة)، 2001. رقم ISBN 0-415-23934-6
• McKnight, Brian D., and Barton A. Myers, eds. “The Guerrilla Hunters: Irregular Conflicts During the Civil War,” 2017.