جون ليتشر

وُلد جون ليتشر في بلدة ليكسينغتون بمقاطعة روك بريدج بولاية فرجينيا . تلقى تعليمه في مدارس ريفية خاصة، ثم التحق بكلية راندولف-ماكون في بويدتون بولاية فرجينيا (وانتقل لاحقًا إلى آشلاند بولاية فرجينيا ). في عام 1833، تخرج من أكاديمية واشنطن في ليكسينغتون. درس القانون، وانضم إلى نقابة المحامين في ولاية فرجينيا، وافتتح مكتبًا للمحاماة في ليكسينغتون عام 1839.

كان ليتشر رئيس تحرير صحيفة (شيناندواه) فالي ستار من عام 1840 إلى عام 1850. وشارك بفعالية في الحملات الرئاسية لأعوام 1840 و1844 و1848، حيث شغل منصب ناخب ديمقراطي في انتخابات عام 1848. ورغم أنه لم يكن من دعاة إلغاء العبودية الحقيقيين ، فقد وقّع على منشور رافنر لعام 1847، الذي اقترح إلغاء العبودية في الجزء الغربي من ولاية فرجينيا الواقع غرب جبال بلو ريدج ؛ إلا أنه سرعان ما تراجع عن موقفه المناهض للعبودية. وكان مندوبًا في المؤتمر الدستوري لولاية فرجينيا عام 1850 .

تم انتخابه كمرشح ديمقراطي وشغل منصب ممثل في الكونغرس الأمريكي من عام 1851 إلى عام 1859. في الكونغرس، كان يُعرف باسم "جون الصادق" بسبب معارضته لإسراف الحكومة.

انتُخب جون ليتشر حاكمًا لولاية فرجينيا عام 1859، متغلبًا على مرشح حزب الويغ ويليام إل. جوجين ، وشغل المنصب من عام 1860 إلى عام 1864. وفقًا لصحيفة "أنتي سلافيري بوجل" :

عند قبوله الترشيح، صرّح "بلغة واضحة ومؤكدة، بأنه يعتبر نظام العبودية، القائم في فرجينيا وغيرها من الولايات التي تسمح بالعبودية، صحيحًا من الناحية الأخلاقية والاجتماعية والسياسية". قبل سنوات، كان السيد ليتشر أقل حسمًا في قناعاته بشأن مزايا العبودية. بل إنه يُتهم بأنه كان من دعاة إلغاء العبودية. ^{[ 1 ]}

كان ليتشر شخصية بارزة في تنظيم مؤتمر السلام لعام 1861 الذي انعقد في واشنطن العاصمة في 8 فبراير 1861، لوضع سبل لمنع اندلاع الحرب الأهلية الأمريكية الوشيكة . وقد ثبط ليتشر فكرة الانفصال، لكنه دعم بنشاط المرسوم الذي أصدرته ولاية فرجينيا في 17 أبريل 1861. وعلى الرغم من تحديد موعد تصويت شعبي لتحديد ما إذا كانت فرجينيا ستعلن انفصالها عن الولايات المتحدة، إلا أن تصرفات مؤتمر انفصال فرجينيا لعام 1861 وحكومة الولاية، وخاصة ليتشر، أدت في نهاية المطاف إلى إعلان فرجينيا انفصالها عن الولايات المتحدة. ^{[ 2 ] [ 3 ]} أُجري الاستفتاء في 23 مايو 1861، ووافق ناخبو فرجينيا بأغلبية ساحقة على بنود الانفصال. ^{[ 4 ]} عيّن ليتشر روبرت إي. لي ، الذي كان قد استقال لتوه من رتبة عقيد في الجيش الأمريكي، قائداً عاماً لقوات الجيش والبحرية في فرجينيا في 22 أبريل 1861، برتبة لواء . ^{[ 5 ]} في 24 أبريل 1861، اتفقت ولاية فرجينيا والولايات الكونفدرالية على أن تكون قوات فرجينيا تحت القيادة العامة لرئيس الكونفدرالية جيفرسون ديفيس ، ريثما يتم الانتهاء من عملية انضمام فرجينيا إلى الولايات الكونفدرالية. ^{[ 5 ]}

هزم الكولونيل جون براون بالدوين ليتشر في مايو 1863 ليحصل على مقعد في الكونغرس الكونفدرالي الثاني . وفي عام 1864، أحرقت قوات الاتحاد منزله في ليكسينغتون خلال غارة الجنرال ديفيد هانتر .

بعد الحرب الأهلية، استأنف ليتشر ممارسة المحاماة في ليكسينغتون. وانتُخب عضواً في مجلس النواب في الجمعية العامة لولاية فرجينيا للفترة 1875-1877. وكان عضواً في مجلس زوار معهد فرجينيا العسكري للفترة 1866-1880، وشغل منصب رئيس المجلس لمدة عشر سنوات.

توفي في 26 يناير 1884، عن عمر يناهز 70 عامًا، ودُفن في المقبرة المشيخية (التي تُعرف الآن باسم مقبرة أوك غروف ) في ليكسينغتون، فيرجينيا.

1859 - تم انتخاب ليتشر حاكماً لولاية فرجينيا، متغلباً على الأمريكي ويليام ليفتويتش جوجين.

كان من بين أبناء ليتشر صموئيل هيوستن ليتشر ، عضو مجلس الشيوخ وقاضٍ في الولاية؛ وجون ديفيدسون ليتشر ، أستاذ في جامعة ولاية أوريغون ، والذي شغل منصب الرئيس بالنيابة من يناير 1892 إلى يونيو 1892؛ وغرينلي د. ليتشر ، عضو في مجلس نواب ولاية فرجينيا لدورتين . وكان للحاكم ليتشر ابنة تُدعى ليزي، تزوجت من جيمس هاريسون، أستاذ اللغات في جامعة واشنطن ولي، والذي أصبح لاحقًا رئيسًا لقسم اللغات الرومانسية والتوتونية في جامعة فرجينيا بعد عام 1895.

• بوني، إف إن (1966) جون ليتشر من فرجينيا؛ قصة حاكم فرجينيا في الحرب الأهلية . جامعة ألاباما: مطبعة جامعة ألاباما، 1966.
• لونغ، إي. بي. الحرب الأهلية يومًا بيوم: تقويم، 1861-1865. غاردن سيتي، نيويورك: دابلداي، 1971. OCLC 68283123 

• جون ليتشر في الاتحاد أم الانفصال: فرجينيا تقرر في مكتبة فرجينيا
• جون ليتشر في موسوعة فرجينيا
• موقع إلكتروني للسير الذاتية لأعضاء الكونغرس الأمريكي
• للمزيد من المعلومات، يرجى الاطلاع على المقال.