نفق باو باو

نفق باو باو هو نفق قناة بطول 950 مترًا (3118 قدمًا ) يقع على قناة تشيسابيك وأوهايو (C&O) في أولدتاون، بولاية ماريلاند، في مقاطعة أليغاني، بولاية ماريلاند . ^{[ 1 ]} يقع النفق بالقرب من باو باو، في ولاية فرجينيا الغربية ، وقد بُني لتجاوز منعطفات باو باو، وهي امتداد لنهر بوتوماك بطول 9.7 كيلومترات (ستة أميال ) يحتوي على خمسة منعطفات على شكل حدوة حصان. وقد سُميت المدينة والمنعطفات والنفق نسبةً إلى أشجار البابايا التي تنمو بكثرة على طول التلال المجاورة.  

بُني النفق باستخدام أكثر من ستة ملايين طوبة، ووُصف بأنه "أعظم إنجاز هندسي على طول منتزه تشيسابيك وأوهايو كانال التاريخي الوطني". ^{[ 2 ]} يقع النفق عند علامة الميل 155.2، وقد ساهم في إلغاء ستة أميال من القناة، ويُعزى إليه الفضل في المساهمة في الازدهار الاقتصادي لمدينة كمبرلاند القريبة في ولاية ماريلاند. ^{[ 3 ]}

بدأ بناء النفق في عام 1836 وكان من المتوقع أن يكتمل في غضون عامين بتكلفة إجمالية قدرها 33500 دولار. لكن المشروع أثبت أنه أكثر تعقيدًا وتكلفة مما كان متوقعًا، ولم يتم افتتاح النفق حتى عام 1850، أي بعد أكثر من عقد من الموعد المحدد.

تأخر المشروع لأسباب عديدة. فبالإضافة إلى استهانة شركة الإنشاءات بصعوبة العمل، اندلعت أعمال عنف متكررة بين العمال المهاجرين من مختلف الأعراق، وكثيراً ما لم تُدفع الأجور بسبب المشاكل المالية التي تعاني منها الشركة. ^{[ 4 ]} وبحلول الوقت الذي اكتمل فيه النفق أخيراً بتكلفة 600 ألف دولار، كان قد كاد يُفلس شركة قناة تشيسابيك وأوهايو. ونظراً للتكلفة الباهظة والتأخير الطويل في إنجاز النفق، توقف البناء عند كمبرلاند، ميريلاند ، قبل أن يصل إلى بيتسبرغ كما كان مخططاً له في الأصل .

استُخدم النفق من قِبل قوارب القناة حتى إغلاق خط تشيسابيك وأوهايو عام ١٩٢٤. ويُصان النفق وممر السحب الآن للاستخدام العام كجزء من منتزه تشيسابيك وأوهايو التاريخي الوطني . ورغم أنه لم يكن من أطول الأنفاق في العالم، إلا أن نفق باو باو يُعدّ من أعظم الإنجازات الهندسية في عصره. ^{[ ٥ ]}

في باو باو، واجه مهندسو القناة معضلةً لا حلول سهلة لها: إما اتباع مجرى النهر (بجروفه الشاهقة التي كانت ستتطلب عبوره إلى ولاية فرجينيا الغربية (التي كانت آنذاك جزءًا من فرجينيا)، وبناء سد على النهر لخفض منسوب المياه، ثم حفر نفق من الجروف على جانب ماريلاند) أو إنشاء نفق. تمكن المهندس المعين حديثًا، تشارلز ب. فيسك، من إقناع مجلس الإدارة بتفوق النفق. تمت الموافقة على خطة النفق في فبراير 1836، مع توقع اكتماله في يوليو 1838. ^{[ 6 ]}

حصل لي مونتغمري، ^{[ 6 ]} وهو قس ميثودي ذو خبرة في بناء نفق قناة الاتحاد ^{[ 7 ]، على عقد المشروع في 15 مارس 1836. [ 8 ]} بدأ بناء النفق في عام 1836. لسوء حظ مونتغمري، لم يكن العمال الأيرلنديون ماهرين في أعمال الأنفاق، فاستعان ببنائين إنجليز، وعمال مناجم إنجليز وويلزيين، وبعض العمال "الهولنديين" [أي الألمان]. ^{[ 7 ]} وللأسف، تسبب هذا في توترات عرقية انفجرت في أعمال عنف عامي 1837 و1838، وتحديدًا بين الأيرلنديين وبقية السكان؛ حيث دمر مثيرو الشغب الحانة في أولدتاون ، وأحرقوا الأكواخ، وما شابه. ^{[ 9 ]} ووقعت أعمال شغب أخرى عام 1839 في ليتل أورليانز . ^{[ 9 ]} نجح مونتغمري في حفر النفق في 5 يونيو 1840، عند نقطة تبعد 1505 أقدام (459 مترًا) عن المدخل الجنوبي، ^{[ 10 ]} لكنه لم يكمله. ^{[ 6 ]} 

بسبب مشاكل البناء والمشاكل المالية، لم يتم إنجاز أي عمل من عام 1841 إلى عام 1847.

في عام ١٨٤٨، أُسند عقدٌ فرعيٌّ إلى شركة ماكولوتش وداي لإتمام بناء النفق. افتُتح النفق أمام حركة المرور (واكتمل بناؤه فعليًا) في عام ١٨٥٠، إلا أن بطانة الطوب لم تُنجز إلا بعد افتتاح النفق. بلغت تكاليف البناء ٦١٦,٤٧٨.٦٥ دولارًا أمريكيًا، وهو مبلغٌ يفوق بكثير الميزانية المرصودة في الأصل. ^{[ ٨ ]}

في عام 1872، تم تركيب إشارة سيمفورية في الطرف الغربي من النفق للتحكم في حركة المرور. ^{[ 11 ]}

كان بإمكان الملاحين عادةً معرفة ما إذا كان هناك قارب آخر في النفق لأن مستوى الماء كان ينخفض ​​حوالي 10 سم . وكان للقارب المحمّل المتجه مع التيار حق الأولوية، ولكن هذا الحق لم يكن يُحترم في كثير من الأحيان، وكانت تحدث أحيانًا مشاجرات بالأيدي بين الملاحين المتنافسين بسبب حق الأولوية. ^{[ 12 ]} 

كان النفق ضيقًا جدًا لدرجة أنه لم يكن بإمكان أحد المرور بين البغال وجدار النفق. وتشير السجلات إلى أن الركاب كانوا يعزفون الموسيقى (لسماع الصدى) أو يغنون في النفق لرفع معنوياتهم. ^{[ 13 ]}

يمكن اليوم استكشاف نفق باو باو بسهولة باستخدام مصباح يدوي، حيث لا يزال الممر الجانبي سليمًا. ويمكن للمتنزهين العودة عبر النفق، أو السير على طول مسار تل النفق الذي يبلغ طوله ميلين (3.2 كم) . ويمر هذا المسار بلوحات تعريفية تُسلط الضوء على العمال الألمان والأيرلنديين الذين سكنوا على طول الطريق أثناء بناء النفق. 

تسبب انهيار صخري في يناير 2013 في إغلاق الطريق شرق النفق لمدة أربعة أشهر، مما حال دون الوصول إلى النفق من الجهة الشرقية. وأعيد فتحه في 17 أبريل 2013. ^{[ 14 ]}

بدأت إدارة المتنزهات الوطنية مشروعًا إنشائيًا على مرحلتين لإصلاح تآكل الصخور على مدخل النفق في اتجاه مجرى النهر عام ٢٠١٧. وقد أُنجزت المرحلة الأولى، التي عالجت الأجزاء الأكثر إلحاحًا من المنحدر الصخري المتدهور. وستبدأ المرحلة الثانية في الأسبوع الأول من مايو ٢٠١٩، وستعالج مخاطر إضافية في اتجاه مجرى النهر من الجزء المنجز حديثًا. وتبلغ التكلفة ٧٥٠ ألف دولار أمريكي. ^{[ ١٥ ]}

• 
  الجانب الشمالي (أسفل مجرى النهر) من النفق
• 
  منظر من الجانب الشمالي للنفق
• 
  منظر باتجاه الشمال عبر نفق باو باو
• 
  علامة مسح تابعة لهيئة المتنزهات الوطنية على جدار النفق (جهة الممر المائي).
• 
  ثقب أو فراغ في بطانة الطوب. يوجد العديد من هذه الثقوب والفراغات.
• 
  تُعطي هذه الفتحة الكبيرة فكرة عن سُمك بطانة الطوب. لاحظ علامة المسح.
• 
  علامة مسح أخرى، مطلية باللون الأصفر
• 
  منظر آخر للجانب العلوي من النفق

• منتزه تشيسابيك وأوهايو الوطني التاريخي

• خدمة المتنزهات الوطنية: نفق باو باو ومسار نفق باو باو
• مسح المباني الأمريكية التاريخية (HABS) رقم MD-810، " قناة تشيسابيك وأوهايو، نفق باو باو، على بعد 155.2-155.8 ميلًا فوق مستوى المد والجزر، البلدة القديمة، مقاطعة أليغاني، ماريلاند "، 7 صور، صفحة واحدة لشرح الصور