بيرسيفال ب. باكستر

بيرسيفال بروكتر باكستر (22 نوفمبر 1876 - 12 يونيو 1969) سياسي أمريكي وفاعل خير من ولاية مين . ينتمي باكستر إلى الحزب الجمهوري ، وشغل منصب الحاكم الثالث والخمسين لولاية مين من عام 1921 إلى عام 1925. وهو ابن جيمس فيني باكستر ، قطب صناعة التعليب وعمدة مدينة بورتلاند بولاية مين . اشتهر باكستر بأعماله الخيرية، حيث تبرع بالعديد من الأراضي للملكية العامة، بما في ذلك غابة باكستر (بورتلاند)، ومتنزه جزيرة ماكوورث الحكومي (فالموث)، ومتنزه باكستر الحكومي (مقاطعة بيسكاتاكيس).

وُلد باكستر في عائلة ثرية في بورتلاند، حيث شغل والده جيمس فيني باكستر منصب رئيس البلدية لست دورات، وجمع ثروته من صناعة التعليب. تخرج من مدرسة بورتلاند الثانوية عام ١٨٩٤، ثم من كلية بودوين بمرتبة الشرف عام ١٨٩٨. وخلال دراسته في بودوين، أسس باكستر المجلة الأدبية للكلية، " ذا كويل" . حصل لاحقًا على شهادة في القانون من جامعة هارفارد عام ١٩٠١، إلا أنه لم يمارس المحاماة قط، بل انضم إلى أعمال العائلة في مجال العقارات في بورتلاند. كان لديه سبعة أشقاء، لكنه ورث الجزء الأكبر من ثروة العائلة.

عندما كان باكستر حاكمًا، تبرع لشعب ولاية مين بقطعة أرض حرجية واسعة أصبحت فيما بعد متنزه باكستر الحكومي . وقال: "الإنسان يولد ليموت. أعماله قصيرة الأجل. المباني تنهار، والآثار تتلاشى، والثروات تزول، لكن جبل كاتاحدين بكل مجده سيبقى إلى الأبد جبلًا لشعب مين".

كان باكستر أيضًا معارضًا شرسًا لمنظمة كو كلوكس كلان في ولاية مين ، والتي دعمت مسيرة خصمه السياسي وخليفته رالف أوين بريستر.

• مجلس شيوخ ولاية مين – 1909–1910
• مجلس نواب ولاية مين – 1916–1919
• مجلس شيوخ ولاية مين – 1919–1921 (رئيساً في عام 1921)
• حاكم ولاية مين – 1921–1924 (خلف الحاكم فريدريك هيل باركهيرست بعد وفاته ، ثم انتُخب لفترة واحدة)
• محاولة فاشلة للترشح لمجلس الشيوخ الأمريكي – 1926

يرتبط تاريخ باكستر ارتباطًا وثيقًا بمنتزه باكستر الحكومي ، الذي يحمل اسمه، وبجبل كاتاحدين ، أعلى نقطة في ولاية مين (أعلى نتوء على جبل كاتاحدين يسمى قمة باكستر).

في عام ١٩٠٣، قام باكستر برحلة صيد إلى المنطقة المحيطة بجبل كاتاحدين لأول مرة. وفي عام ١٨٩٥، حثت جمعية ملاك الأراضي في ولاية مين الولاية على تحويل تلك المنطقة من غابات مين إلى حديقة عامة لجذب السياح. وفي عام ١٩١١، قُدِّم مشروع قانون لتحويل المنطقة إلى حديقة وطنية أمريكية، لكن لم يُكتب لأي من هذه الخطط النجاح. وفي عام ١٩١٦، بدأ باكستر حملته لجعل المنطقة حديقة عامة. وفي عام ١٩٢٠، قاد مجموعة من السياسيين إلى قمة بامولا ، عابرين ممر نايف إيدج وصولاً إلى القمة (المعروفة الآن باسم قمة باكستر).

قال باكستر في خطاب ألقاه عام 1921:

تشتهر ولاية مين بسواحلها الممتدة على ألفين وخمسمائة ميل، وجزرها التي لا تُحصى، وببحيراتها وبركها المتعددة، وغاباتها وأنهارها. لكن منتزه جبل كاتاحدين سيكون جوهرة الولاية، ونصبًا تذكاريًا يليق بنهاية القرن الأول وبداية القرن الثاني من تاريخ انضمام مين إلى الاتحاد. سيكون هذا المنتزه نعمةً للأجيال القادمة، وسيدركون أننا بنينا لهم بحكمةٍ تفوق ما بناه أسلافنا لنا.

كانت معظم الأراضي المحيطة بجبل كاتاحدين مملوكة آنذاك لشركة غريت نورثرن بيبر . بعد انهيار سوق الأسهم عام ١٩٢٩ ، وافقت الشركة على بيع ٦٠٠٠ فدان (٢٤ كيلومترًا ^مربعًا ) حول الجبل مقابل ٢٥٠٠٠ دولار أمريكي عام ١٩٣٠ إلى باكستر شخصيًا. بدوره، نقل باكستر ملكية الأرض إلى الولاية بشرط أن: "تُستخدم إلى الأبد كمتنزه عام وأغراض ترفيهية، وأن تُترك إلى الأبد في حالتها الطبيعية البرية، وأن تُحفظ إلى الأبد كمحمية للحيوانات البرية والطيور، وألا يُنشأ عليها أو فيها أي طريق أو مسار للمركبات الآلية بعد الآن". 

تم تسمية الحديقة تكريماً له في عام 1931.

واصل باكستر محاولاته لضمّ أراضٍ إلى المتنزه، لكنه واجه معارضة متكررة من أولئك الذين لم يرغبوا في البيع، أو اضطر إلى تقديم تنازلات مؤقتة للسماح باستمرار عمليات قطع الأشجار قبل إتمام عملية الاستحواذ على الأرض. وعارض باكستر، مُعللاً ذلك بعدم ثقته بالحكومة الفيدرالية، الجهود الرامية إلى تحويل المتنزه إلى متنزه وطني. وفرض قيودًا عديدة على المتنزه، بحيث لم يعد اليوم جزءًا من إدارة المحافظة، وهي الهيئة المسؤولة عن إدارة المتنزهات الأخرى في الولاية، بل تُديره هيئة متنزه باكستر الحكومي.

في عام ١٩٦٢، تبرع باكستر، عن عمر يناهز ٨٧ عامًا، بوثيقة ملكيته الثامنة والعشرين. تبلغ مساحة الحديقة الآن ٣١٤ ميلًا مربعًا (٨١٠ كيلومترات ^مربعة ) . وقد ترك باكستر، الذي توفي أعزبًا، ٧ ملايين دولار لصيانة الحديقة. 

تزامن عهد باكستر كحاكم مع صعود جماعة كو كلوكس كلان كقوة مؤثرة في ولاية مين والسياسة الوطنية. ورغم أن باكستر كان خصماً لدوداً للجماعة، إلا أنها وجدت موطئ قدم لها في الحزب الجمهوري في مين بفضل نفوذ أعضاء مجلس الشيوخ رالف أو. بريستر، ومارك ألتون باروايز ، وهودجدون بازيل ، وغيرهم، الذين قدموا مشاريع قوانين في أوائل عشرينيات القرن الماضي من شأنها خفض الدعم المقدم للمدارس الدينية، مما أدى إلى خلق انقسام حاد بين الطائفتين البروتستانتية والكاثوليكية في مين. وخلف بريستر باكستر في منصب الحاكم عام 1925. وفي عام 1928 ، عندما ترشح بريستر لمجلس الشيوخ الأمريكي، ندد به باكستر علناً ووصفه بأنه عضو في جماعة كو كلوكس كلان، مما ساهم في فوز السيناتور الأمريكي الحالي فريدريك هيل . ^{[ 1 ]}

في عام ١٨٩٦، انضم باكستر إلى عدد من زملائه في كلية بودوين وسافروا إلى باث، مين ، حيث كان من المقرر أن يلقي المرشح الديمقراطي للرئاسة، ويليام جينينغز برايان ، خطابًا. أثار باكستر ورفاقه ضجة كبيرة لدرجة أنهم اعتُقلوا. ورغم اعتراف شركاء باكستر بالذنب، إلا أن الحاكم المستقبلي دافع عن نفسه ضد التهم بمساعدة والده، عمدة بورتلاند جيمس فيني باكستر ، وتمكن من محو سجله الجنائي.

في عام 1953، تبرع باكستر بجزيرة ماكوورث للولاية. كما تبرع بمنزله الصيفي في فالموث، مين، لإنشاء مدرسة الحاكم باكستر للصم (التي تأسست عام 1957 من مدرسة مين للصم)، والتي لا تزال تعمل حتى اليوم.

اشتهر باكستر بتفانيه الشديد للحيوانات والتزامه بالمعاملة الإنسانية لها. عندما نفق كلبه غاري أثناء توليه منصب الحاكم، أمر بتنكيس العلم في مبنى الولاية، الأمر الذي أثار غضب بعض جماعات المحاربين القدامى. كان باكستر عضوًا في العديد من جمعيات الرفق بالحيوان في أنحاء البلاد، إحداها، وهي جمعية نيو إنجلاند لمناهضة التشريح الحي ، وصفته بأنه "أعظم حاكم أمريكي في مجال الرفق بالحيوان".

بعد وفاة ثيودور إف. غرين من رود آيلاند في 19 مايو 1966، أصبح باكستر أكبر حاكم سابق للولايات المتحدة على قيد الحياة.

توفي باكستر في بورتلاند، وتم نثر رماده في الحديقة.

• سيرة ذاتية على موقع Maine.gov
• "بيرسيفال بروكتر باكستر، جائزة كورنيليوس أموري بوغسلي الذهبية، 1948" . TAMU.EDU . مؤرشف من الأصل بتاريخ 15 مايو 2007. تم الاطلاع عليه بتاريخ 5 يناير 2022 .
• رولد، نيل. عائلة باكستر في ولاية مين: رواد داون إيست. دار نشر تيلبري هاوس (1997). رقم ISBN 0884481905.
• سواريس، ليز. كل شيء من أجل مين: قصة الحاكم بيرسيفال ب. باكستر. دار نشر ويندسويبت هاوس (1996). رقم ISBN 1-883650-17-8.