فيليب س. فان سيس

كان فيليب إس. فان سيس (25 أكتوبر 1884 - 8 ديسمبر 1969) محامياً وضابطاً عسكرياً أمريكياً. اشتهر باعتقال ومحاكمة عصابة "مليون دولار بونكو" سيئة السمعة، التي كان يرأسها لو بلونجر ، وهي قصة رواها في كتابه " محاربة العالم السفلي" .

وُلد فان سيس في 25 أكتوبر 1884 في ديدوود، داكوتا الجنوبية ، وانتقل إلى دنفر في سن السادسة عشرة. تخرج من جامعة كولورادو عام 1907، وحصل على شهادة في القانون بعد ذلك بعامين. من عام 1910 إلى عام 1914، كان عضوًا في الحرس الوطني لكولورادو ، حيث وصل إلى رتبة نقيب . خلال الحرب العالمية الأولى، خدم كضابط استخبارات في فرنسا ، وبقي في فيلق ضباط الاحتياط برتبة مقدم حتى عام 1942.

استغل فان سايس انقسامًا في الحزب الجمهوري في دنفر ليفوز بالانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري ومنصب المدعي العام في عام 1921. وشرع فورًا في تطهير المنطقة من المحتالين الذين استغلوا السياحة الصيفية في كولورادو . كانت العصابة على صلة وثيقة بالسياسيين على جميع المستويات، لكنها لم تكن تسيطر على فان سايس، الذي لم يكن خاضعًا لأي سلطة سياسية. في الوقت نفسه، لم يحظَ فان سايس بدعم يُذكر في مسعاه من رئيس البلدية ، ديوي سي. بيلي ، أو من مسؤولي إنفاذ القانون، الذين تبين لاحقًا أن العديد منهم كانوا متواطئين مع المحتالين.

في عام ١٩٢٢، شكّل فان سايس فريق تحقيق مستقلًا في عصابة بلونجر، بتمويل سري من مجموعة من سكان دنفر الأثرياء، وبمساعدة عدد من عملاء الحكومة الفيدرالية السابقين وغيرهم. في ٢٤ أغسطس من ذلك العام، استخدم فان سايس قوة خاصة من شرطة كولورادو رينجرز للقبض على ٣٣ مشتبهًا به في يوم واحد. خوفًا من أن تُبلغ شرطة دنفر العصابة بمجرد سجن أول مشتبه به ، احتجز فان سايس أفراد العصابة في قبو كنيسة الموحدين الأولى ، حيث كان عضوًا، حتى اكتمال عملية المداهمة. في أطول وأغلى محاكمة في كولورادو حتى ذلك الحين، أُدين ٢٠ محتالًا، من بينهم لو بلونجر، وسُجنوا ، مما أدى فعليًا إلى تفكيك "شبكة الاحتيال المليونية".

خاض فان سيس معركةً ضد جماعة كو كلوكس كلان خلال فترة ولايته التي امتدت أربع سنوات. تلقى تهديدات بالقتل، وأُحرقت صلبان في فناء منزله، وتعرض لمحاولة اختطاف. رفض فان سيس دعوة العديد من المواطنين للترشح لمنصب رئيس البلدية خلفًا لبيلي عام ١٩٢٣، وعاد إلى ممارسة المحاماة الخاصة عام ١٩٢٥.

بعد عودته إلى حياته الخاصة، أسس فان سيس شراكة قانونية مع مساعده السابق في مكتب المدعي العام، كينيث روبنسون. وفي عام 1936، كتب ونشر مذكراته عن ملحمة مكافحة العصابات، بعنوان " محاربة العالم السفلي" ، والتي أصبحت كتاباً مؤثراً في أوساط علم الجريمة .

لم تقتصر متاعب فان سيس على حياته الشخصية فحسب، بل امتدت لتشمل حياته الخاصة. فقد عمل لأكثر من عشرين عامًا محاميًا لصحيفة "روكي ماونتن نيوز" ، وخلال هذه الفترة دافع بشراسة عن الصحيفة عندما رفع عليها فريدريك جيلمر بونفيلز ، ناشر صحيفة "دنفر بوست" ، دعوى تشهير . توفي بونفيلز قبل بدء المحاكمة. وفي عام 1943، حاول رجلان اختطاف فان سيس من فناء منزله. ثم في عام 1945، أطلق زوج امرأة كان فان سيس يمثلها في قضية طلاق رصاصتين عليه في مكتبه، لكن دون جدوى.

تقاعد فان سيس من ممارسة الطب في عام 1967 وتوفي في مستشفى سانت لوك في دنفر في 8 ديسمبر 1969، عن عمر يناهز 84 عامًا، بعد مرض دام شهرًا.

• ريس، توم. "وفاة المدعي العام السابق لمدينة دنفر المكافح للجريمة"، روكي ماونتن نيوز ، 9 ديسمبر 1969.
• فان سيس، فيليب س. محاربة العالم السفلي. (كامبريدج، ماساتشوستس: مطبعة ريفرسايد، 1936)

• فيل فان سايس، آفة عالم دنفر السفلي