نادي فينيكس للكريكيت

قبل عام 1834، كان أعضاء النادي يجتمعون ويتدربون في حديقة فينيكس، ولكن في عام 1835 انتقل النادي من الحديقة ولعب مبارياته في الحقول المفتوحة جنوب القناة.

كان اثنان من الأعضاء المؤسسين المرموقين للنادي، اللورد دنلو واللورد كلونبروك، مدرجين أيضاً في قائمة أعضاء نادي مارليبون للكريكيت لعام 1833. وبالتعاون مع في. إي. ألكوك، كان لهما الدور الأبرز في توسع النادي وتطوره خلال العشرين عاماً الأولى من عمره، حتى بلغ ذروته كـ"النادي الأبرز في أيرلندا"، وهو وصف أطلقته عليه الصحف آنذاك. وقد مُنح جميع الأعضاء المؤسسين لاحقاً "عضوية مدى الحياة" تقديراً لخدماتهم الجليلة للنادي.

في فبراير 1838، انتقل النادي مجددًا إلى حديقة فينيكس. ومع استمرار ازدهار النادي، ازداد عدد أعضائه سنويًا، حيث كان يُقام ما بين 20 و25 مباراة سنويًا. إلا أنه في عام 1846، تم توسيع الطريق المار عبر حديقة فينيكس، مما اضطر النادي إلى الانتقال مرة أخرى. وتم اقتراح إنشاء ملعب جديد في منطقة مجاورة، ونظرًا للتكاليف الباهظة التي تكبدها النادي، مولت "مجلس الأشغال" عملية الانتقال بتكلفة 73 جنيهًا إسترلينيًا، ومنذ عام 1847، استقر نادي فينيكس في ملعبه الحالي.

كانت أول جولة أيرلندية إلى أمريكا الشمالية عام ١٨٧٩. من بين ١٣ مباراة لُعبت ضد نادي فيلادلفيا للكريكيت ، فاز الفريق في ١٠ مباريات، وتعادل في اثنتين، وخسر واحدة. وقامت جنوب أفريقيا بزيارتها الثانية إلى أيرلندا عام ١٩٠١. في ذلك الوقت، نشب خلاف حول طريقة اختيار الفريق الأيرلندي، ونتيجة لذلك، انسحب اثنان من أبرز أندية دبلن، وكذلك أندية الشمال. ضم الفريق الأيرلندي المُختار في النهاية ١٠ لاعبين من فينيكس، بالإضافة إلى بيل هارينغتون من لينستر. (مع أن لينستر كان طرفًا في الخلاف، إلا أن هارينغتون كان أيضًا عضوًا في نادي مقاطعة كيلدير، الذي نأى بنفسه عن الخلاف). لم تكن الخلافات أمرًا نادرًا في ذلك الوقت، فقبل بضع سنوات، انسحب ستة لاعبين من فينيكس من فريق أيرلندي بسبب عدم كفاية تمثيل فينيكس.

بحلول عام ١٩٠٢، انتهى الخلاف حول اختيار المنتخب الأيرلندي، وتم اختيار فريق لخوض مباراة تجريبية على ملعب فينيكس في مايو من العام نفسه. وقد تم اختيار هذا الفريق لجولة قصيرة في إنجلترا. كانت المباراة الأولى ضد فريق مقاطعة لندن بقيادة دبليو جي جريس ، وفاز المنتخب الأيرلندي. أما المباراة الثالثة فكانت في أكسفورد، حيث خسر المنتخب الأيرلندي بفارق ٦٢ نقطة. وكانت المباراة الأخيرة ضد كامبريدج، وفازت أيرلندا بفارق ٥٨ نقطة.

تأسس دوري لينستر الأول عام 1919، ورغم انخفاض عدد أعضاء نادي فينيكس بشكل ملحوظ بسبب الاضطرابات ، إلا أن الفريق ظلّ على مستوى عالٍ. واستمرت سياسة النادي غير المعلنة، التي كانت تعتبره نادياً للضباط والنبلاء، كما استمرّ نظام انتخاب قائد الفريق على أساس كل مباراة على حدة حتى عام 1932، حين أصبح دبليو آر ألين أول قائد يُعيّن لموسم كامل.

تم الاحتفال بالذكرى المئوية لتأسيس فينيكس دون الكثير من البهرجة والضجة بمباراة ضد فريق آر إتش لامبرت المختار، على الرغم من أن المباراة تأثرت بالأمطار.

شهدت الفترة من عام 1950 إلى عام 1970 غياباً للمجد الذي ميز السنوات السابقة بسبب تقدم أعضاء الفريق في السن. ورغم الفوز بكأسين في الخمسينيات، إلا أن العقد التالي ظل خالياً من أي لقب كبير طوال تلك الفترة.

في أواخر ستينيات القرن الماضي، بدأ أحد أكثر فرق الكريكيت تماسكًا وقوة في تاريخ مقاطعة لينستر بالظهور. بعد 22 عامًا، فاز فريق فينيكس بكأس جون بلاير للكبار عام 1973. وفي عام 1974، فاز الفريق بدوري ويغينز تيب الافتتاحي، وفي العام التالي حقق الإنجاز التاريخي بفوزه بجميع ألقاب لينستر الثلاثة للكبار. على مدار عقد كامل، لم يتجاوز عدد لاعبي فريق فينيكس الأول 15 لاعبًا، وخلال تلك الفترة حقق الفريق:

1973: كأس جون بلاير لكبار السن

1974: مسابقة ويغينز تيب

1975: دوري لينستر الأول / كأس جون بلاير الأول / مسابقة ويغينز تيب

1976: كأس جون بلاير لكبار السن

1977: كأس جون بلاير لكبار السن

1978: دوري لينستر الأول / كأس جون بلاير الأول

1979: دوري لينستر الأول / كأس جون بلاير الأول

بحلول عام 1980، عندما احتفل نادي فينيكس للكريكيت بمرور 150 عامًا على تأسيسه، كان النادي يضم 4 فرق في دوري لينستر للكريكيت للرجال، وفريقين من طلاب المدارس (تحت 13 عامًا وتحت 15 عامًا) وفريقين من السيدات.

في عام 1975، تم تشكيل أول فريق نسائي، ليصبح أول فريق كريكيت نسائي في أيرلندا. وفي عام 1989، أصبحت باربرا شميدت أول رئيسة لنادي كريكيت أيرلندي. ^{[ 1 ]}

وقد اعتمد المشجعون، المعروفون بمودة باسم "المشتعلون"، مؤخراً نسخة معدلة من أغنية "الشعلة الأبدية" لفرقة "ذا بانجلز" كنشيد للنادي.