قرد البودر

كان يُطلق على عامل البارود أو " مُزوّد ​​البارود" لقب أحد أفراد طاقم المدفعية البحرية ، وخاصةً خلال عصر السفن الشراعية . تمثلت مهمته الرئيسية في نقل البارود من مخزن البارود في عنبر السفينة إلى قطع المدفعية، إما بكميات كبيرة أو على شكل خراطيش، لتقليل مخاطر الحرائق والانفجارات. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} وكان يُؤدي هذه المهمة عادةً بحارة صبية تتراوح أعمارهم بين 12 و14 عامًا، يتم اختيارهم لهذه الوظيفة لسرعتهم وقصر قامتهم: فقد كانوا قصار القامة، مما يُسهّل عليهم الحركة في المساحة المحدودة بين الطوابق، كما كانوا يختبئون خلف حافة السفينة ، مما يحميهم من نيران قناصة سفن العدو. ^{[ 4 ]} لم يكن لمُزوّدي البارود أي رتبة بحرية رسمية على متن السفينة. ^{[ 5 ]} كما عملت بعض النساء وكبار السن من الرجال أيضًا كمُزوّدي بارود. ^{[ 6 ]}

كان العديد من عمال إمداد الذخيرة في البحرية الملكية من الطبقة العاملة الفقيرة. شجعت الجمعية البحرية الشباب على الانضمام إلى البحرية الملكية بتوفير الملابس والفراش والتعليم الأساسي. في منتصف تسعينيات القرن الثامن عشر، تشير التقديرات إلى أن الجمعية البحرية كانت ترسل ما بين 500 و600 فتى سنويًا إلى الأسطول، مع أن ليس جميع هؤلاء الفتيان أصبحوا عمال إمداد ذخيرة. ^{[ 7 ]} من بين الفتيان الذين جندتهم الجمعية البحرية، لم يكن أمام معظمهم خيار آخر سوى الانضمام إلى البحرية، إذ لم يكن بمقدور آبائهم تحمل نفقات تربيتهم. مع ذلك، كان لعدد كبير منهم صلات عائلية بالبحر. كان لدى هذه المجموعة أبناء عمومة وآباء، بل وحتى أجداد، كانوا بحارة، مما دفعهم إلى الرغبة في مواصلة التقاليد العائلية واستغلال روح المغامرة لديهم. ^{[ 8 ]}

لم يكن للولايات المتحدة أسطول بحري مُنظّم حتى بعد استقلالها عام ١٧٧٦، وحتى حينها، كان تنظيمه غير مُحكم. ^{[ ٩ ]} بدأ الأسطول الأمريكي باستخدام عمال إمداد البارود في أواخر القرن الثامن عشر، مُقتديًا في هيكله بالأسطول الملكي البريطاني. خاض الأسطولان حرب ١٨١٢ ، حيث استغلّ كلا الجانبين القدرات البدنية الخاصة التي تميّز بها عمال إمداد البارود على متن سفنهم الحربية. ^{[ ١٠ ]} بعد حرب ١٨١٢، منع الأسطول الأمريكي الصبية دون سن الثانية عشرة من الخدمة على متن السفن. مع ذلك، استمر استخدام الصبية فوق هذا السن كعمال إمداد بارود حتى الحرب الإسبانية الأمريكية في نهاية القرن التاسع عشر. ^{[ ١١ ]}

بدأ استخدام مصطلح "خبير التفجير" في البحرية الملكية البريطانية لأول مرة في القرن السابع عشر. ^{[ 12 ]} لاحقًا، استُخدم المصطلح، ولا يزال يُستخدم في بعض البلدان، للدلالة على فني أو مهندس ماهر يعمل في مجال التفجير، كما هو الحال في صناعات التعدين أو الهدم. في هذه الصناعات، يُشار أحيانًا إلى "خبير التفجير" بـ"عامل التفجير". ^{[ 13 ]}

• تاريخ سفينة إتش إم إس فيكتوري: الطاقم