بروتوريستر نودوسوس

نجم البحر المقرن (Protoreaster nodosus) ، المعروف باسم نجم البحر المقرن أو نجم البحر ذو رقائق الشوكولاتة ، ^{[ 1 ]} هو نوع من نجوم البحر يوجد في المياه الدافئة والضحلة لمنطقة المحيطين الهندي والهادئ . ويُشاهد أحيانًا في تجارة أحواض السمك البحرية أو يُجفف ويُباع كتحف.

يمتلك نجم البحر P. nodosus صفوفًا من الأشواك أو "القرون"؛ وهي عبارة عن رؤوس مخروطية سوداء مرتبة في صف واحد، بشكل شعاعي على الجانب الظهري، وقد تتآكل وتصبح غير حادة. يمكن لهذه النتوءات الداكنة أن تُخيف المفترسات المحتملة بمظهرها المخيف أو الخطير. على الجانب البطني، توجد أقدام أنبوبية ، بنفسجية اللون (أو وردية باهتة شفافة)، مرتبة في صفوف على كل ذراع. معظم نجوم البحر ذات القرون الموجودة لها شكل نجمة خماسية صلبة تقريبًا بأذرع مدببة في النهاية، على الرغم من وجود حالات شاذة مثل العينات ذات الأربعة أو الستة أذرع؛ وقد يصل قطرها إلى 30 سم (12 بوصة) . ^{[ 2 ]} عادةً ما تكون نجوم البحر ملونة بدرجات اللون الأحمر أو البني، ولكن يمكن أن تكون ذات لون أسمر فاتح، يشبه لون عجينة البسكويت. هذا التلوين، بالإضافة إلى القرون الصغيرة على جانبها الظهري، يعطي نجم البحر مظهرًا مشابهًا لقطعة بسكويت رقائق الشوكولاتة .  

• 
• 
• 
  الوجه الفموي

تُفضّل نجمات البحر المقرنة القيعان الرملية أو الطينية قليلاً المحمية على الركائز الصلبة كالشعاب المرجانية أو المناطق النباتية (مثل غابات المانغروف )، وكثيراً ما تُشاهد بوضوح بين أوراق الأعشاب البحرية في مروجها أو على امتدادات رملية مرجانية خالية. تشير الدراسات الميدانية إلى أن هذا النوع قد يقتصر وجوده على غرب المحيط الهادئ (من تايلاند إلى ساموا ومن اليابان إلى كاليدونيا الجديدة). في المياه الضحلة، يُمكن رؤية هذا النوع في منطقة المد والجزر ، حيث يتعرض أحياناً لانخفاض المد . لا تتحمل هذه النجمات التغيرات السريعة جيداً، وعادةً ما تبقى تحت الماء. يُمكن رؤية العديد من أفراد هذا النوع تتجمع على قيعان المحيط الرخوة. في حين أن السبب غير معروف في الغالب، يُعتقد أن ذلك يزيد من فرص الإخصاب أثناء التكاثر، أو أنه ببساطة أرض تغذية مناسبة.

نجم البحر المقرن حيوان لاحم انتهازي؛ ومن المعروف أن البالغين منه يفترسون معظم الكائنات الحية الثابتة ، بما في ذلك المرجان الصلب والإسفنج في أحواض السمك. وفي البيئة نفسها، يصطادون القواقع كغذاء. وقد شوهد نجم بحر مقرن وهو يأكل قنفذ بحر في بيئته الطبيعية. ^{[ 3 ]}

كما هو الحال مع شوكيات الجلد الاستوائية الأخرى ، يمكن العثور على حيوانات متكافلة مثل الروبيان (من جنس Periclimenes )، ونجوم البحر الهشة الصغيرة ، وحتى أسماك الملف اليافعة على سطح نجم البحر المقرن. ^{[ 4 ]} قد يُعزى ذلك إلى طبيعته الوقائية، حيث أن نجم البحر المقرن لديه عدد قليل من المفترسات.

في العديد من الدول الاستوائية في آسيا والمحيط الهادئ، حيث تُجمع نجوم البحر المقرنة لتجارة الأصداف ، يُؤثر الصيد الجائر بشدة على أعداد هذه الشوكيات. وبالمثل، يُعدّ نوعٌ مُرتبطٌ بها، وهو نجم البحر الأطلسي الشبكي (Atlantic Oreaster reticulatus )، المعروف باسم نجم بحر البهاما، نوعًا كان وفيرًا في السابق، إلا أن أعداده انخفضت بسبب الصيد المُستمر من قِبل الصناعة والسياح على حدٍ سواء.

• دوكارم، فريدريك (2022). "كيفية تقييم غياب نوع ما؟ مراجعة النطاق الجغرافي لنجم البحر المقرن، بروتوريستر نودوسوس (شوكيات الجلد؛ نجميات البحر)" . حدود الجغرافيا الحيوية . 14 (3). doi : 10.21425/F5FBG56187 .

• ورقة حقائق من Wild Fact Sheet عن Protoreaster nodosus
• صور لـ Protoreaster nodosus في مجموعة Sealife