خليج الملكة شارلوت

خليج الملكة شارلوت ( بالإسبانية : Bahia San Julian ^{[ 1 ]} ) هو خليج/مضيق بحري على الساحل الغربي لغرب جزر فوكلاند في جزر فوكلاند. ^{[ 2 ]}

يُعدّ هذا الخليج أحد الخليجين الرئيسيين على ذلك الساحل، والآخر هو خليج الملك جورج . يتميز بشاطئه المتعرج للغاية، ويتعرض باستمرار لرياح غربية عاتية. تبلغ المسافة بين مدخل الخليج من نقطة سوان (على الطرف الشمالي الشرقي لجزيرة ويديل) ورأس دانوز في غرب جزر فوكلاند 16 كيلومترًا (10 أميال) . ^{[ 3 ]} 

ويُقال إن الخليج سُمي على اسم شارلوت من مكلنبورغ-ستريليتز ، وهي ملكة إنجلترا. ^{[ 4 ]}

تضمّ الخليج عدة جزر، منها جزيرة ويديل ، وجزر دبل كريك (الشرقية والغربية والجزيرة الخارجية)، ^{[ 5 ]} وجزيرة فوكس ، ^{[ 6 ]} وجزيرة دبل (التي تبلغ مساحتها 9 هكتارات (22 فدانًا)) ، والجزيرة الخارجية (التي تبلغ مساحتها 20 هكتارًا (49 فدانًا)) ، ^{[ 7 ]} وجزيرة هاربون التي تبلغ مساحتها 3 هكتارات (7.4 فدانًا) . ^{[ 6 ]} وكانت هذه الجزر الثلاث أولى الجزر البحرية (أي غير الواقعة ضمن الجزيرتين الرئيسيتين لجزر فوكلاند الغربية والشرقية) التي استفادت من برنامج مكافحة الفئران عام 2001. ^{[ 8 ]} وتتكون جزيرة دبل من كتلتين أرضيتين متصلتين بشريط أرضي صغير (ومن هنا جاء اسمها). ^{[ 9 ]}

تشتهر هذه الخليج بكونها مكانًا مثاليًا لمشاهدة الحيتان البالينية، والحيتان الزعنفية، وحيتان المنك، وحيتان سي، مع مشاهدات متقطعة لدلافين بيل وحيتان الأوركا. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} كما شوهدت أنواع أخرى من الحيتان والثدييات البحرية في المنطقة، لكنها تبقى خارج الخليج، الذي يُعتقد أن أقصى عمق له يبلغ 60 مترًا (200 قدم) . ^{[ 13 ]} ويُستخدم الخليج أيضًا كنقطة مأوى لقوارب الصيد العاملة في صناعة صيد الحبار. ^{[ 14 ]} وتشمل أنواع الطيور التي تعيش حول الخليج طيور البريون ذات المنقار الرفيع ، ^{[ 15 ]} والكركارا المخططة، ^{[ 6 ]} وطيور الغاق الصخرية، وطيور الغاق الغمدية، وطيور الغاق الملكية. ^{[ 8 ]} كما يُعد الخليج موطنًا لصغار حبار دوريتيوثيس غاهي (حبار باتاغونيا)، الذي يُشكل جزءًا من النظام الغذائي للعديد من الحيوانات في المنطقة، بما في ذلك طيور البطريق جنتو. ^{[ 16 ]}