جزيرة ويديل

اكتُشفت الجزيرة عام 1766 على يد الملاح البريطاني والقائد العسكري البارع جون ماكبرايد خلال أول مسح هيدروغرافي لأرخبيل جزر فوكلاند، والذي أجرته سفينته "إتش إم إس جيسون" انطلاقًا من ميناء إيغمونت ، وهو المستوطنة البريطانية الأولى الواقعة على جزيرة سوندرز قبالة الساحل الشمالي الغربي لجزر فوكلاند الغربية. وقد كتب الكابتن ماكبرايد عن اكتشافاته الجديدة بتعليق سلبي: " وجدنا مجموعة من الجزر والأراضي المتصدعة، التي تعصف بها العواصف بشكل شبه دائم ." ^{[ 14 ]} إلا أن سجلاته لدرجات الحرارة في المنطقة كانت أكثر إيجابية. ففي شهري يناير وفبراير، ارتفعت درجة الحرارة إلى 15 درجة مئوية (59 درجة فهرنهايت) ، ولم تتجاوز ذلك؛ وفي أغسطس، انخفضت مرة واحدة إلى -7 درجات مئوية (20 درجة فهرنهايت) ، ولكن نادرًا ما كانت تقل عن 0 درجة مئوية (32 درجة فهرنهايت) . ^{[ 15 ]} نتيجةً لذلك المسح، ظهرت جزيرة ويديل على خريطة ماكبرايد لجزر فوكلاند، ^{[ 16 ]} التي كانت من أدق الخرائط في ذلك الوقت. ^{[ 17 ] [ 18 ]} اعتمد الكابتن جيمس كوك، الذي مسح ورسم خريطة جورجيا الجنوبية ولكنه لم يزر جزر فوكلاند، في خريطته للجزر عام 1777 على خريطة ماكبرايد، مستعيراً بعض خصائصها المميزة. على سبيل المثال، لم تُظهر أيٌّ من الخريطتين خليج بورت ستيفنز المنعزل ، بل أطلقتا اسمه على ميناء ألبيمارل الحالي . ^{[ 19 ]}      

استنادًا إلى الخرائط المعاصرة، كانت الجزيرة غير معروفة للفرنسيين الذين أنشأوا أول مستوطنة في جزر فوكلاند، وهي ميناء سانت لويس في عام 1764. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

كانت أول مشاهدة إسبانية لجزيرة ويديل على يد ميغيل دي بيرناساني والملازم فرانسيسكو أوردونيا، من منطقة بورت ستيفنز، خلال رحلتهما البرية عبر غرب جزر فوكلاند في أبريل 1769 ^{[ 22 ]} (أبريل 1768 وفقًا لمصادر أخرى ^{[ 23 ]} ). بعد مسح للجزيرة وخليجها الرئيسي، ميناء تشاتام، أجراه الكابتن مانويل باندو على متن السفينة سان فرانسيسكو دي باولا في يوليو 1770، ظهرت ويديل على الخريطة التي رسمها مرشد السفينة جوزيف بويغ (والتي نسخها على نطاق واسع رسامو الخرائط الإسبان الآخرون) إلى جانب جزيرتي بيفر ونيو ، وهي المجموعة التي عُرفت باسم جزر سان ميغيل . أطلق بويغ، وهو كتالوني، اسم بويرتو دي سان خوسيه ^{[ 24 ]} على الخليج الكبير تيمنًا باسم قديسه، وهو الاسم الذي أُطلق لاحقًا على الجزيرة نفسها ^{[ 25 ]} وتم تحريفه إلى إيسلا سان خوسيه . ^{[ 26 ]} لم تكن ممارسات التسمية هذه غير شائعة في ذلك الوقت، في الواقع كان سان ميغيل هو القديس الذي يحمل اسم برناساني، بينما كرم ميناء سانت لويس القديس الذي يحمل اسم الملاح الفرنسي لويس أنطوان دي بوجانفيل .

كان سكان الجزيرة الأوائل من صيادي الفقمة . ورغم أن بوغانفيل قد أخذ بعض جلود الفقمة من جزر فوكلاند عام 1764، ^{[ 27 ]} إلا أن صناعة صيد الفقمة على نطاق واسع لم تتطور إلا منذ سبعينيات القرن الثامن عشر الميلادي على يد صيادي الفقمة الأمريكيين والبريطانيين الذين كانوا يترددون على جزيرة ويديل والجزر المجاورة. ويُرجح أن أول من أحضر سفن صيد الفقمة إلى جزر فوكلاند هم القادة غامالييل كولينز، وديفيد سميث، وغرينوود من نيو إنجلاند عام 1774. ^{[ 28 ]} ونظرًا لطبيعة عملهم، اعتاد صيادو الفقمة قضاء فترات طويلة على الشاطئ، وأحيانًا يقضون فصل الشتاء هناك. وقد فعل ذلك أيضًا الكابتن غرينوود على متن سفينته "كينغ جورج" في ميناء إيغمونت عام 1774، وكذلك سفينة صيد الفقمة البريطانية " يونايتد ستيتس" بقيادة الكابتن بنجامين هاسي عام 1785 في ميناء هاسي - والذي يُرجح أنه مصب نهر ستيتس هاربور على الجانب الجنوبي الشرقي من خليج ستيتس (المعروف حاليًا باسمي ستيتس كوف وتشاتام هاربور على التوالي). ^{[ 5 ] [ 29 ]} فيما يتعلق بظروف البقاء المحلية، استعرض صياد الفقمة الأمريكي إدموند فانينغ مصادر الغذاء والوقود المتاحة، وخلص في مذكراته إلى أنه: في الواقع، يمكن للشخص أن يعيش في جزر فوكلاند لفترة طويلة دون أن يعاني معاناة كبيرة . ^{[ 30 ]} وتخليداً لتلك الفترة، تحمل العديد من أسماء الأماكن في منطقة جزيرة ويديل أسماء صيادي الفقمة وسفن صيدها، ومعظمهم أمريكيون.

فضّل صيادو الفقمة جزيرة ويديل وجزيرة بيفر وجزيرة نيو المجاورتين كقاعدة لعملياتهم في جزر فوكلاند وجورجيا الجنوبية لعدة أسباب. أولًا، وفرت الجزر عددًا من الموانئ الممتازة التي حصّنتهم من العواصف الغربية المفاجئة. ثانيًا، فضّل الصيادون البقاء على مسافة من مستوطنة بويرتو سوليداد الإسبانية ( بورت لويس الحالية ) الواقعة في الطرف المقابل من الأرخبيل، على بُعد حوالي 324 كيلومترًا (175 ميلًا بحريًا) . كانت إسبانيا معادية، إذ اعتبرت وجود الصيادين وأنشطتهم تحديًا لسيادتها على جزر فوكلاند. ومع ذلك، امتنع الإسبان عن استخدام القوة ضد الصيادين، وبعد هجر بويرتو سوليداد عام 1811، انتشر وجود الصيادين في جميع أنحاء جزر فوكلاند. وأخيرًا، مع اكتشاف جزيرة ليفينغستون وغيرها من الأراضي الواقعة جنوب خط عرض 60 درجة جنوبًا في عام 1819، ^{[ 31 ]} جعل موقع الجزر الواقعة في أقصى جنوب غرب جزر فوكلاند منها نقطة انطلاق مثالية لرحلة إبحار نهائية جنوبًا لمسافة 540 ميلًا بحريًا (1000 كم) إلى مناطق الصيد الجديدة في أنتاركتيكا، مع توقف عرضي في جزيرة ستاتن (جزيرة الولايات الحالية) لتوفير الأخشاب اللازمة غير المتوفرة في جزر فوكلاند.    

أصبح الأمريكيون ينظرون إلى مصائد الفقمة في جزر فوكلاند على أنها صناعتهم التقليدية التي يمارسونها بحرية منذ ما قبل الثورة الأمريكية ، ^{[ 32 ]} ولم يترددوا في نشر البحرية الأمريكية لحماية تلك الصناعة من محاولة أرجنتينية للحد من صيد الفقمة الأمريكي بالقوة في عام 1831. ^{[ 33 ]} كان لتلك المحاولة سيئة التخطيط آثار طويلة الأمد على مستقبل الجزر، مما مهد الطريق لإعادة تأكيد السيادة البريطانية على جزر فوكلاند في عام 1833.

في حادثةٍ تاريخيةٍ تُشبه قصة روبنسون كروزو في جزر فوكلاند، تقطعت السبل بقائد سفينة صيد الفقمة الأمريكي، الكابتن تشارلز بارنارد ، في المنطقة من 11 يونيو 1813 إلى 25 نوفمبر 1814، برفقة أربعة بحارة: جاكوب غرين (أمريكي)، وجوزيف ألبروك، وجيمس لاودر، وصموئيل أنسل (بريطانيون)، وكانوا برفقة كلب الكابتن الوفي المسمى سنت، وكانوا يملكون قارب صيد حيتان طوله 6.6 متر (22 قدمًا) . بنى الناجون عدة ملاجئ على جزيرة ويديل (جزيرة سوان كما كانوا يسمونها) بينما كانوا يصطادون الخنازير البرية ويجمعون الأخشاب الطافية لتأمين قوتهم. في ظل هذه الظروف، طور أحدهم، أنسل، موقفًا عدوانيًا ونُفي مؤقتًا من قبل رفاقه للبقاء على قيد الحياة بمفرده في ميناء كويكر من 28 ديسمبر 1813 إلى 16 فبراير 1814. في محيط معسكره المبني من العشب ، عُثر على قبور وشواهد قبور رجلين على بعد ميل واحد أعلى الخليج، وقد استنتج بارنارد أنهما دُفنا منذ زمن طويل، حيث كانت الأحرف شبه مطموسة من الأحجار . ^{[ 34 ]} بعد لقائه بجيمس ويدل في جزيرة نيو آيلاند عام 1821، قام الأخير بنشر قصة بارنارد عن الناجي من السفينة المنكوبة من خلال كتابه الذي نُشر عام 1825. وربما دفعت بعض المغالطات في رواية ويدل للأحداث ومحاولته تجميل دوافع مواطنيه للاستيلاء على سفينة بارنارد " نانينا " والادعاء بأنها غنيمة حرب 1812 (لاحقًا، استأنف بارنارد بنجاح ضد حكم محكمة الغنائم في لندن واستعاد سفينته)، ^{[ 35 ]} الأمريكي إلى كتابة كتابه "سرد المعاناة والمغامرات" الذي نُشر عام 1829.  

أصبح بارنارد لاحقًا شخصية بارزة في صيد الفقمة في القطب الجنوبي، ^{[ 36 ]} وقد سُميت نقطة بارنارد وقبة روتش في جزيرة ليفينغستون بجزر شيتلاند الجنوبية تيمنًا به وباثنين من رواد صيد الفقمة الأمريكيين الآخرين في جزر فوكلاند والقطب الجنوبي، وهما الأخوان فرانسيس وويليام روتش . أطلق بارنارد اسمه على معلمين في محيط جزيرة ويديل - جزيرة بارنارد وميناء بارنارد، وهما جزيرة دايك الحالية وميناء كارو على التوالي. ^{[ 29 ] [ 34 ]}

ظلت الجزيرة غير محتلة من قبل القوات الأرجنتينية ولم تتأثر عملياً بالعمل العسكري خلال حرب الفوكلاند عام 1982. ^{[ 37 ]} وعلى وجه الخصوص، لم يتم زرع ألغام أرضية ^{[ 38 ]} أو ألغام بحرية ^{[ 39 ]} في منطقة جزيرة ويديل، وفي الواقع، في أي مكان غرب خليج فوكس ، غرب جزر فوكلاند.

في الخامس من يونيو عام ١٩٨٢، وأثناء توجهها من خليج فوكلاند إلى ميناء تشاتام، اصطدمت الغواصة البريطانية "إتش إم إس أونيكس" التي تعمل بالديزل والكهرباء، بقيادة الملازم أول أندرو جونسون - وهي الغواصة الوحيدة التابعة للبحرية الملكية البريطانية التي لم تكن تعمل بالطاقة النووية والتي خدمت في الحرب - بصخرة قبالة رأس ميريديث على عمق ١٥٠ قدمًا (٤٦ مترًا) . وبعد فحصها في حوض بناء السفن الجاف في قاعدة بورتسموث البحرية، تبين أن الحادث قد ألحق أضرارًا بأنبوبي طوربيد، وأدى إلى إصابة أحد الطوربيدات إصابة بالغة. ^{[ ٤٠ ] [ ٤١ ]} وفي هذه الأثناء، واصلت الغواصة نقل فرقة من ستة أفراد من وحدة الخدمة البحرية الخاصة بقيادة الملازم ديفيد بويد والرقيب ويليام لويس، للقيام باستطلاع جزيرة ويديل، وتدمير أي نقاط مراقبة تُستخدم لتوجيه الطائرات المعادية القادمة (لم تكن هناك أي نقاط مراقبة، كما تبين لاحقًا)، وإنزال فريق بريطاني لإرسال تحذيرات في اللحظات الأخيرة بشأن عدد واتجاهات طيران طائرات القوات الجوية الأرجنتينية القادمة . ^{[ 40 ] [ 42 ]} 

وبحسب ما ورد فقد خمس سفن في مياه ويديل: السفينة الشراعية كاستاليا التي جرفتها الأمواج إلى الشاطئ عام 1893، والسفينة الشراعية هاداسا التي تحطمت في قناة سميلي عام 1896، والقاطرة ميسنجر التي جرفتها الأمواج إلى الشاطئ عام 1920، والقاطرة ويديل التي غرقت في جزيرة دايك أثناء سحبها إلى جزيرة ويديل عام 1939. ^{[ 43 ]}

يوجد في الجزيرة ستة عشر قبراً مسجلاً، من بينها أقدم قبرين عثر عليهما بارنارد عام ١٨١٣. نصف هذه القبور في مقبرة مستوطنة ويدل، ويعود تاريخ أول قبر فيها إلى عام ١٨٨٩. ^{[ ٤٤ ]} وقد ارتبطت بعض الوفيات بضعف خدمات الإسعافات الأولية المتاحة لمثل هذه المناطق النائية في الماضي. ^{[ ٤٥ ]}

تتمتع جزيرة ويديل بمناخ بحري في المنطقة الانتقالية بين التندرا والمناطق شبه القطبية وفقًا لتصنيف كوبن-جيجر للمناخ. ويتأثر هذا المناخ بموقع الجزيرة شمال وغرب الحدود الجغرافية للمنطقة القطبية الجنوبية ، ومنطقة التقارب القطبي الجنوبي التي تمتد على شكل حرف S بين جزر فوكلاند وجورجيا الجنوبية، وشرق الحاجز الطبوغرافي لجبال الأنديز الجنوبية . يُعدّ مناخ جزيرة ويديل أكثر دفئًا وجفافًا بشكل ملحوظ من مناخ جزيرة ستانلي ، حيث يبلغ متوسط ​​درجة الحرارة السنوية حوالي 6 درجات مئوية (43 درجة فهرنهايت) ومتوسط ​​هطول الأمطار السنوي 500 ملم، مقارنةً بـ 5.5 درجة مئوية (42 درجة فهرنهايت) و600 ملم في ستانلي. ويبلغ الفرق بين متوسط ​​درجة الحرارة في أدفأ شهور السنة (يناير وفبراير) وأبردها (يونيو ويوليو) -9 درجات مئوية (16.2 درجة فهرنهايت). ^{[ 47 ]} بلغت درجات الحرارة القصوى المسجلة في جزيرة ويديل -7.2 درجة مئوية (19 درجة فهرنهايت) و 23.3 درجة مئوية (74 درجة فهرنهايت) . ^{[ 48 ]}            

للمقارنة، يتميز مناخ ويديل السنوي بتشابه كبير مع مناخ جزر فارو . فبينما تقع ويديل على نفس خط العرض الجغرافي في نصف الكرة الجنوبي الذي تقع عليه لندن (وليس جزر فارو) في نصف الكرة الشمالي ، وبالتالي، فإن الأرخبيل النوردي أقرب من ويديل بأكثر من 1100 كيلومتر (680 ميلاً) إلى القطب الجغرافي ذي الصلة ، إلا أن هذا التشابه في درجات الحرارة يُعوَّض بتأثيرات تيار فوكلاند البارد وتيار النرويج الدافئ على التوالي. مع ذلك، لا يمتد هذا التشابه إلى هطول الأمطار، إذ تتلقى جزر فارو كمية أمطار تزيد عن ضعفين ونصف ما تتلقاه ويديل. 

تتألف هذه المجموعة الجزرية في أرخبيل جزر فوكلاند من السمات الجزرية التالية المرتبطة بجزيرة ويديل، ^{[ 49 ]} أي أنها تقع أقرب إليها من جزيرة بيفر المجاورة أو جزيرة نيو (التي لها مجموعات جزر خاصة بها ^{[ 50 ] [ 51 ]} )، أو إلى غرب فوكلاند:

بسبب سواحل جزر فوكلاند المتعرجة وغير المنتظمة، وموقعها النائي، وبطء عملية استيطان الجزر غير المأهولة في الأصل، ظلت خرائطها بدائية حتى أواخر القرن الثامن عشر. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 52 ]} ولم تُرسَم خرائط دقيقة للجزر إلا بعد المسوحات الهيدروغرافية والبرية البريطانية والإسبانية المبكرة في الفترة 1766-1770، حيث بدأت برسم أجزائها الشمالية الشرقية والشمالية الغربية، حيث تقع مستوطنتا بورت سانت لويس (التي سُميت لاحقًا بويرتو سوليداد) وبورت إيغمونت على التوالي، ثم مناطقها الجنوبية الشرقية والجنوبية الغربية. ^{[ 16 ] [ 53 ] [ 24 ]}

• جزر فوكلاند. خريطة بمقياس 1:401280، 6⅓ ميل إنجليزي لكل بوصة. لندن: إدوارد ستانفورد، 1901
• خريطة استكشافية لجزر فوكلاند. مقياس الرسم 1:365000. خرائط أوشن إكسبلورر، 2007
• سلسلة خرائط طبوغرافية لجزر فوكلاند. مقياس الرسم 1:50000، 29 ورقة. DOS 453، 1961-1979
• جزر فوكلاند. خريطة بمقياس 1:643000. نظام التشغيل DOS 906. الإصدار 3-OS، 1998
• خريطة 500 ألف - xm20-4 . خريطة بمقياس 1:500000 لجزيرة ويديل وجزء من غرب جزر فوكلاند. خرائط الجيش الروسي (للعالم).
• مداخل جزر فوكلاند. خريطة بمقياس 1:1500000. خرائط جي بي إس الملاحية، 2010
• خريطة مصورة لجزيرة ويديل
• مخطط الملاحة التكتيكية TPC T-18B. مقياس 1:500000. هيئة المسح العسكري البريطانية، 1988

• 
  خريطة لجزر فوكلاند من عام 1767 رسمها رسام الخرائط الفرنسي إتيان أندريه فيليب (المعروف أيضًا باسم فيليب دي بريتو)
• 
  جزيرة ويديل (نقش Ysla no conocida أي "الجزيرة المجهولة") على خريطة إسبانية لجزر فوكلاند تعود لما بعد عام 1769، والتي تصور أيضًا مسار مسح برناساني وأوردونيا في عام 1769
• 
  جزيرة ويديل (مع جزيرتي بيفر ونيو المشار إليهما باسم يسلاس دي سان ميغيل ) على خريطة عام 1770 التي وضعها جوزيف أنطونيو بويغ؛ كما يظهر مسار المسح الخاص بسفينة سان فرانسيسكو دي باولا في يوليو 1770.
• 
  خريطة كبيرة الحجم لميناء تشاتام ( بورتو دي سان جوزيف في العنوان) تعود لما بعد عام 1770، من منظور جنوبي شرقي، يُحتمل أن يكون من رسم بويغ، حيث تستخدم الخريطة رسمه التوضيحي الذي يُظهر منظرًا شماليًا لمدخل الميناء مُحددًا بجزيرة بالد (الجزيرة "أ")، مع بروز جبل ويديل في الخلفية.
• 
  جزيرة ويديل (بدون اسم) على خريطة جزر فوكلاند التي رسمها جيمس كوك عام 1777
• 
  خريطة لجزر فوكلاند تعود لما قبل عام 1829 من إعداد تشارلز بارنارد ، وتضم خليج ستيتس، وميناء ستيتس، وميناء كانتون، وجزيرة سوان، ومالون الإنجليزية ( ميناء تشاتام الحالي ، وخليج ستيتس ، وميناء غول ، وجزيرة ويديل، وغرب فوكلاند ).
• 
  جزيرة سوان (جزيرة ويديل الحالية) على خريطة فرنسية لجزر فوكلاند تعود لعام 1827
• 
  خريطة جزر فوكلاند لعام 1841 من إعداد جون أروسميث ، جزء منها يضم جزيرة سوان، وميناء ستيتس، والميناء الكبير (جزيرة ويديل الحالية، وخليج ستيتس ، وميناء غول ).
• 
  خريطة قديمة مفصلة، ​​أو بالأحرى رسم بياني لجزيرة ويديل؛ يُظهر الخط المتقطع عشب البحر الذي يجب على السفن تجنبه.

يعود الفضل في بعض أبرز ملامح المشهد الطبيعي الحديث لجزر فوكلاند إلى المناخ القطبي للعصر الجليدي الأخير . فقد ظلت الجزر خالية إلى حد كبير من الأنهار الجليدية، باستثناء بعض الأنهار الصغيرة على أعلى التلال. ومع ذلك، فقد تعرضت مرارًا وتكرارًا للتجمد العميق والرياح الجليدية العاتية. وقد أدى تآكل أنواع معينة من الصخور، نتيجة لدورات التجمد والذوبان المتكررة التي حدثت في ظروف شبه جليدية خلال العصر الجليدي الأخير، إلى ظهور منحدرات صخرية مذهلة ، ^{[ 55 ] [ 56 ]} وهي إحدى أكثر السمات غموضًا في المشهد الطبيعي المحلي، والتي لاحظها لأول مرة عالم الطبيعة أنطوان جوزيف بيرنيتي من بوغانفيل عام 1764.

لم نكن أقل دهشةً من رؤية الكم الهائل من الحجارة بمختلف أحجامها، المتناثرة فوق بعضها البعض، ومع ذلك مرتبة كما لو أنها رُصّت بإهمال لملء الأخاديد. لا يتردد المرء في الإعجاب بعجائب الطبيعة. ^{[ 57 ]}

كتب داروين الشاب، الذي زار واستكشف جزر فوكلاند مرتين، في مارس 1833 ومارس-أبريل 1834:

في أجزاء كثيرة من الجزيرة، تُغطى قيعان الوديان بطريقةٍ فريدةٍ من نوعها بأعدادٍ هائلةٍ من شظايا الكوارتز الكبيرة المتناثرة ذات الزوايا الحادة، مُشكّلةً ما يُشبه "جداول من الحجارة". وقد ذكرها كل رحالةٍ منذ زمن بيرنيتي بدهشةٍ بالغة. هذه الكتل ليست مُتآكلةً بفعل الماء، فزواياها مُثلّمةٌ قليلاً فقط؛ وتتفاوت أحجامها من قدمٍ أو قدمين في القطر إلى عشرة أضعاف، أو حتى أكثر من عشرين ضعفًا. وهي ليست مُكدّسةً في أكوامٍ غير منتظمة، بل مُنتشرةٌ على شكل صفائح مُستوية أو جداول كبيرة. ... في وادٍ جنوب خليج بيركلي ، والذي أطلق عليه بعض أفراد مجموعتنا اسم "وادي الشظايا العظيم"، كان من الضروري عبور شريطٍ مُتصلٍ عرضه نصف ميل، بالقفز من حجرٍ مُدبّبٍ إلى آخر. كانت الشظايا كبيرةً جدًا، لدرجة أنني عندما غمرني وابلٌ من المطر، وجدتُ مأوىً بسهولةٍ تحت إحداها. ^{[ 58 ]}

تتميز جزر فوكلاند وجبل فيتوشا في أوروبا بوجود مجاري صخرية استثنائية من حيث التنوع والحجم والوفرة. ويفسر المزيج الفريد من الظروف المناخية وأنواع الصخور التي سادت هناك خلال العصر الرباعي ، تكوّن هذه المجاري في مناطق محددة من هاتين المنطقتين، وغيابها في مناطق أخرى ذات ظروف طبيعية مماثلة. في جزر فوكلاند، تتشكل المجاري الصخرية على نتوءات تكوينات بورت ستانلي وبورت ستيفنز، وتوجد في شرق فوكلاند وغرب فوكلاند وجزر ويديل وساوندرز وكيبيل . وتظهر بأشكال متنوعة، كبقع صخرية وجداول ومدرجات ومراوح وخطوط وأنهار، وهي الأكثر انتشارًا وكثافة في منطقة ويكهام هايتس في شرق فوكلاند، ^{[ 56 ]} حيث يمتد أكبرها لأكثر من 5 كيلومترات (3.1 ميل) . يمتد نهر حجري طويل بشكل خاص في جزيرة ويديل لمسافة 4.3 كم (2.7 ميل) ، ويتجه في اتجاه غربي جنوبي غربي من الهضبة الواقعة غرب جبل ويديل.    

على مدى القرن ونصف القرن الماضيين، تملّكت جزيرة ويديل بالتناوب عائلات ويليامز، وهاملتون، وفيرغسون، وفيزيك، وكليفتون. وُلد أحد المالكين السابقين، روبرت فيرغسون، على الجزيرة. ^{[ 76 ]}

تُعدّ جزيرة ويديل، بمساحتها البالغة 265.8 كيلومترًا ^مربعًا (102.6 ميلًا ^مربعًا ) ^{[ 46 ]} ، واحدة من أكبر الجزر الخاصة في العالم. ويتنافس على هذا اللقب أحيانًا جزيرتان من جزر هاواي ، نيهاو ولاناي ، مع أن الأولى أصغر مساحةً إذ تبلغ 180 كيلومترًا ^مربعًا (69 ميلًا ^مربعًا ) . أما الثانية، فرغم أنها أكبر مساحةً إذ تبلغ 364 كيلومترًا ^مربعًا (141 ميلًا ^مربعًا ) ، إلا أنها قد لا تُصنّف رسميًا ضمن هذه الفئة، لأن حوالي 2% من أراضيها مملوكة لأفراد مستقلين. ^{[ 77 ]}      

تضم الجزيرة مطارًا يقع على بُعد 2.3 كيلومتر (1.4 ميل) شمال مستوطنة ويديل، ويتألف من مدرجين عشبيين متقاطعين، يبلغ طول أحدهما 470 مترًا (1540 قدمًا) والآخر 400 متر (1300 قدم) ، وتستخدمهما طائرات "آيلاندر" التابعة لخدمة الطيران الحكومية لجزر فوكلاند (FIGAS) التي تعمل انطلاقًا من مطار ستانلي . المسافات الجوية من مطار ويديل: مطار ستانلي 217 كيلومترًا (135 ميلًا) ، قاعدة ماونت بليزانت الجوية الملكية 170 كيلومترًا (110 أميال) ، مطار رودولفو مارش 1155 كيلومترًا (718 ميلًا) ، مطار بونتا أريناس 687 كيلومترًا (427 ميلًا) ، ومطار ريو غاليغوس 581 كيلومترًا (361 ميلًا) .                

تُخدَم خدمة النقل البحري عبر رصيف خشبي بطول 50 مترًا في مستوطنة ويديل، عند مدخل ميناء غول ، ويجري حاليًا إنشاء منحدر . وتستقبل الجزيرة زيارات دورية من سفينة الإمداد التابعة لجزر فوكلاند، إم في كونكورديا باي، كل 40 يومًا في المتوسط. ^{[ 85 ]} وقد كانت هذه الخدمة تُقدَّم لسنوات عديدة قبل ذلك بواسطة سفينة إم في تامار بقيادة الكابتن ستيفن كليفتون، أحد المالكين الحاليين للجزيرة.

لعلّ أبرز سفينة في جزيرة ويديل هي سفينة "فويرلاند" الخشبية ذات الصاريين (وهي الكلمة الألمانية التي تعني " أرض النار" ). أبحر بها في الأصل الطيار البحري الألماني وبطل الحرب العالمية الأولى ، غونتر بلوشو ، من أوروبا إلى بونتا أريناس ، واستُخدمت كسفينة استكشافية لدعم مسحه الجوي الرائد لباتاغونيا وأرض النار . بيعت السفينة عام 1929 إلى جون هاميلتون، ونُقلت إلى الجزيرة وأُعيد تسميتها إلى "بينيلوب" تيمناً بابنته، وبقيت في ويديل حتى خمسينيات القرن العشرين، ثم مرة أخرى بين عامي 1989 و1993. ^{[ 86 ]} أبحرت السفينة لعقود طويلة، وتناوب على ملكيتها العديد من مالكي السفن، بين جزر فوكلاند (بما في ذلك مصادرتها لفترة وجيزة واستخدامها من قبل البحرية الأرجنتينية خلال حرب فوكلاند)، حتى عام 2006، حين نُقلت إلى موطنها ألمانيا، وأُدرجت كمعلم تاريخي ثقافي. ^{[ 87 ]}

يُمكن التنقل براً سيراً على الأقدام، أو على ظهور الخيل، أو باستخدام وسائل النقل الآلية المُجهزة للطرق الوعرة . يوجد طريقان ترابيان غير معبدين في الجزيرة، ينطلقان من مستوطنة ويدل. يمتد أحدهما، بطول 13 كيلومتراً (8.1 ميل) ، باتجاه المطار، ثم شمالاً إلى كوخ لوب هيد والرأس الصخري، وينتهي عند لوب هيد وسوان بوينت . أما الآخر، فيمتد غرباً لمسافة 15 كيلومتراً (9.3 ميل) ، محاذياً رأس ميناء تشاتام، ثم ينعطف شمالاً عند منزل كيلب كريك ليصل إلى منزل تشاتام في الركن الغربي من الخليج.