قلعة أثلون RMMV

كانت السفينة " أثلون كاسل" (RMMV Athlone Castle) سفينة ركاب بريطانية بُنيت في أحواض بناء السفن "هارلاند آند وولف" لخدمة البريد التابعة لشركة "يونيون-كاسل لاين" على خط ساوثهامبتون - كيب تاون في جنوب إفريقيا . بعد تدشينها في 28 نوفمبر 1935 ، أبحرت في رحلتها الأولى في 22 مايو 1936. خدمت كسفينة نقل جنود خلال الحرب العالمية الثانية، وفي عام 1965 تم تفكيكها في كاوهسيونغ. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

بُنيت السفينة "أثلون كاسل" ذات المحرك، والتي تبلغ حمولتها الإجمالية 25,564 طنًا، في حوض بناء السفن "هارلاند آند وولف" في بلفاست، أيرلندا الشمالية. يبلغ طول السفينة 220.98 مترًا وعرضها 25.15 مترًا، وهي مزودة بمدخنة وصاريين ومروحتين. كانت السفينة تعمل بمحركين ديزل من طراز "بورميستر آند واين" بعشر أسطوانات، يولدان قوة 24,000 حصانًا وسرعة 19.5 عقدة. صُممت أماكن إقامة الركاب لتتسع لـ 246 راكبًا في الدرجة الأولى و538 راكبًا في الدرجة السياحية. سُميت السفينة تيمنًا بقلعة أثلون في أثلون (أيرلندا). كانت "أثلون كاسل" سفينة شقيقة للسفينتين المتطابقتين "ستيرلينغ كاسل" و "كيب تاون كاسل" ، اللتين أطلقتهما "هارلاند آند وولف" أيضًا في 15 يوليو 1935، بينما أُطلقت "كيب تاون كاسل" في 23 سبتمبر 1937.

أُطلقت سفينة أثلون كاسل في 28 نوفمبر 1935، ودُشّنت على يد الأميرة أليس، كونتيسة أثلون . ^{[ 2 ]} اكتمل بناء السفينة في 13 مايو 1936. وفي 22 مايو 1936، غادرت أثلون كاسل ساوثهامبتون في رحلتها الأولى إلى كيب تاون، حيث وصلت في 7 يونيو. وعند وصولها إلى كيب تاون في 14 أبريل 1937، كانت قد قطعت المسافة في زمن قياسي جديد بلغ 13 يومًا و51 دقيقة. وفي 5 نوفمبر 1937، كانت أثلون كاسل أول سفينة بريد ترسو في إيست لندن. وفي عام 1939، كان من المفترض أن تُقلّ فريق الكريكيت الإنجليزي إلى الوطن من ديربان بعد المباراة التجريبية الخامسة ، ولكن نظرًا لاستمرار مباراة "تايم ليس تيست "، غادرت السفينة بدونهم، وصعدوا على متنها في كيب تاون.

في 27 ديسمبر 1940، تم تكليفها بنقل الجنود حسب الحاجة. وفي نوفمبر 1942، شاركت، من بين أمور أخرى، في حملة شمال أفريقيا. وخلال السنوات الست التي خدمت فيها في الحرب، نقلت ما مجموعه 148,113 شخصًا. ^{[ 2 ]}

في عام ١٩٤٦، استُخدمت السفينة في رحلتين لإعادة القوات إلى أستراليا ورحلة واحدة إلى سنغافورة. وفي ١٧ سبتمبر ١٩٤٦، سُلمت إلى بلفاست لإعادة تأهيلها. وفي مايو ١٩٤٧، عادت سفينة أثلون كاسل إلى خدمة البريد التابعة لخط يونيون-كاسل، وأبحرت خلال السنوات اللاحقة من إنجلترا إلى جنوب إفريقيا كما كانت تفعل قبل الحرب.

قدر

في 23 يوليو 1965، غادرت السفينة كيب تاون للمرة الأخيرة. ثم تم إخراجها من الخدمة بعد ما يقرب من 30 عامًا. أبحرت من ساوثهامبتون إلى تايوان في 16 أغسطس 1965، ووصلت إلى كاوهسيونغ لتفكيكها في 13 سبتمبر 1965. ^{[ 1 ]}