راي في. بيرس

سجّل بيرس اسمه في قائمة التجنيد الإجباري في ولاية بنسلفانيا خلال الحرب الأهلية. كان يبلغ من العمر آنذاك 23 عامًا ولم يكن متزوجًا. وذكر في وصفه مهنته بأنها "طبيب". ^{[ 1 ]}

انخرط بيرس في تصنيع وبيع الأدوية المسجلة ، وأسس فندقًا ومعهدًا جراحيًا للمعاقين. بدأ نشاطه التصنيعي بدواء "وصفة الدكتور بيرس المفضلة"، ثم أتبعه بأدوية أخرى، منها "سمارت ويد" و"حبيبات الدكتور بيرس اللطيفة". حقق مشروعه نجاحًا باهرًا، حيث تم شحن ما يقارب مليون زجاجة من "سمارت ويد" ومستحضرات أخرى سنويًا.

كلّف بيرس ابنه فالنتين موت بيرس بتوفير مصدر لملايين الزجاجات المستخدمة في بيع العديد من الأدوية المسجلة ببراءات اختراع. في البداية، استأجر بيرس مصنع إيجل للزجاج في بروكوايفيل، بنسلفانيا عام 1904، ثم اشترى في عام 1905 شركة سانت ماريز للزجاج في سانت ماريز، بنسلفانيا. وأعاد بيرس تسمية الشركة إلى "شركة بيرس للزجاج". وحققت الشركة نجاحًا باهرًا، ما دفعها إلى إنتاج زجاجات مصممة خصيصًا لمنافسيها في مجال الأدوية المسجلة ببراءات اختراع، بما في ذلك مستخلص بوندز وليديا بينكهام وغيرهما الكثير. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

صُنعت زجاجات الأدوية المنقوشة بشعار الجمعية الطبية العالمية للصيدليات لمكتب الشركة في لندن، الكائن في 3 شارع نيو أكسفورد. ويُعثر عليها أحيانًا في مواقع النفايات القديمة في بريطانيا.

موّل بيرس شركة بيغ بيند للتعدين والأنفاق، حيث امتلك ما بين ستين وسبعين بالمئة من رأس مال الشركة البالغ 20 مليون دولار ( ما يعادل 716,666,667 دولارًا في عام 2025 ). وكان توماس إديسون قد اقترح استكشاف قاع نهر نورث فورك فيذر الحصوي في مقاطعة بوت بولاية كاليفورنيا بحثًا عن رواسب الذهب. تطلّب المشروع بناء سدٍّ شكّل بحيرةً بطول ميلين خلفه. حوّل السد مياه النهر إلى نفق كبير لكشف رواسب الذهب الغنية التي يُعتقد أنها موجودة في قاع النهر الحصوي. بلغ طول قاع النهر المكشوف ما يقارب الميل. ^{[ 4 ]}

موّلت شركة بيرس مشروع نفق بيغ بيند بمبلغ 750 ألف دولار ( ما يعادل 26,875,000 دولار في عام 2025 ). بدأ المشروع عام 1892، واكتمل النفق الذي يبلغ طوله 12 ألف قدم عام 1887. تطلّب المشروع أيضاً إنشاء محطة لتوليد الكهرباء لتزويد معدات التعدين والمضخات بالطاقة. وكان موقع البناء أول موقع يستخدم الإضاءة الليلية التي وفّرها إديسون.

لم يتم استخراج كميات من الذهب كافية لجعل المشروع مربحًا. ورغم إتمام المشروع بنجاح، فقد بلغت الخسارة الصافية المُعلنة مليوني دولار ( ما يعادل 71,666,667 دولارًا في عام 2025 ). وصرح بيرس قائلًا: "... بعد كل جهودنا، ورغم أسفنا الشديد للاعتراف بهذه الحقيقة، فإننا على استعداد تام للإقرار بأنه لا توجد لدينا حاليًا أي فرصة لتحقيق توقعاتنا السابقة فيما يتعلق بهذه المناجم". ^{[ 5 ]}

أسس بيرس شركته لتصنيع السيارات عام 1900 تحت اسم "شركة دكتور بيرس لتصنيع السيارات" في نيوارك، نيو جيرسي. وبدأ الإنتاج، حيث أنتج أول عربة كهربائية من طراز بيرس عام 1900، مصممة لتوزيع الصحف. كانت هذه العربة تتسع لحمولة 1000 رطل، وتستخدم محركين كهربائيين بقوة 10 أحصنة لكل منهما، مع ثلاث سرعات أمامية (3، 4.5، و10 أميال في الساعة)، ويبلغ مداها 25 ميلاً. ^{[ 6 ]} صُنعت السيارة في بوفالو، نيويورك. لم تكن لسياراته أي صلة بخط إنتاج سيارات بيرس-أرو الذي صنعه أيضاً جورج نورمان بيرس في بوفالو.

في عام 1901، نقل بيرس خط إنتاجه إلى باوند بروك، نيو جيرسي. وتمكن من الحصول على المحركات الكهربائية لمركباته من شركة المحركات الأمريكية القريبة. ووسع نطاق المركبات الكهربائية ليشمل شاحنات التوصيل الخفيفة وعددًا من طرازات السيارات المكشوفة "فايتون".

قال بيرس عن سياراته: "سياراتنا مصممة بأجمل صورة ممكنة دون التضحية بالمتانة من أجل الجمال، لأن ذلك قد يُعرّض ثبات السيارة للخطر أو حياة ركابها للخطر... سياراتنا لا تعاني من أي عيوب، بل هي سيارات متينة وذات مظهر قوي، جاهزة لأي اختبار أو محنة". بلغ سعر سيارة بيرس فايتون موديل 1904 مبلغ 1600 دولار ( ما يعادل 57333 دولارًا في عام 2025 ). ^{[ 7 ]}

أعاد بيرس تنظيم الشركة، وأعاد تسميتها إلى "شركة بيرس الكهربائية". تم حل الشركة في عام 1904. ^{[ 8 ]}