بركة

البركة هي مسطح مائي صغير راكد يقع على اليابسة، ويتشكل نتيجة تجمع المياه داخل منخفض ، سواء كان ذلك طبيعيًا أو صناعيًا . البركة أصغر من البحيرة ^{[ 1 ]} ، ولا توجد معايير رسمية تميز بينهما، مع أن تعريف البركة بأنها أقل من 5 هكتارات (12 فدانًا) في المساحة، وأقل من 5 أمتار (16 قدمًا) في العمق، وأقل من 30% من مساحتها مغطاة بنباتات ظاهرة، يساعد في تمييز بيئة البرك عن بيئة البحيرات والأراضي الرطبة . ^{[ 2 ] [ 3 ] : 460} 

يمكن أن تتشكل البرك بفعل مجموعة متنوعة من العمليات الطبيعية (مثلًا في السهول الفيضية كقنوات نهرية منفصلة ، ​​أو بفعل العمليات الجليدية، أو بتكوين الأراضي الخثية، أو في أنظمة الكثبان الساحلية، أو بفعل القنادس ). وقد تكون مجرد منخفضات معزولة (مثل حفرة جليدية ، أو بركة موسمية ، أو حفرة في البراري ، أو مجرد تموجات طبيعية في أرض غير مُصرفة) تمتلئ بمياه الجريان السطحي، أو المياه الجوفية، أو مياه الأمطار، أو جميعها. ^{[ 4 ]} ويمكن تقسيمها إلى أربع مناطق: منطقة الغطاء النباتي، والمياه المفتوحة، والطين القاعي، والطبقة السطحية. ^{[ 3 ] : 160-163}

يختلف حجم وعمق البرك اختلافًا كبيرًا باختلاف فصول السنة؛ إذ تتشكل العديد منها نتيجة فيضانات الأنهار في فصل الربيع. وعادةً ما تكون البرك مياهًا عذبة ، ولكن قد تكون مياهها مالحة . أما أحواض المياه المالحة ، المتصلة مباشرةً بالبحر للحفاظ على ملوحتها الكاملة، فقد تُسمى أحيانًا "بركًا"، ولكنها تُعتبر عادةً جزءًا من البيئة البحرية. ولا تدعم هذه الأحواض الكائنات الحية التي تعيش في المياه العذبة أو المالحة، بل هي أقرب إلى أحواض المد والجزر أو البحيرات الشاطئية .

تُعدّ البرك عادةً مسطحات مائية ضحلة تتفاوت فيها وفرة النباتات والحيوانات المائية . ويؤثر كلٌّ من العمق، والتغيرات الموسمية في مستوى المياه، وتدفقات المغذيات، وكمية الضوء الواصلة إلى البرك، وشكلها، ووجود الثدييات الكبيرة الزائرة، وتكوين مجتمعات الأسماك ، والملوحة، على أنواع المجتمعات النباتية والحيوانية الموجودة فيها. ^{[ 5 ]} وتعتمد الشبكات الغذائية على كلٍّ من الطحالب الطافية والنباتات المائية. وعادةً ما يوجد تنوع كبير في الحياة المائية، ومن الأمثلة على ذلك الطحالب، والقواقع ، والأسماك، والخنافس ، وحشرات الماء ، والضفادع ، والسلاحف ، وثعالب الماء ، وفئران المسك . وقد تشمل المفترسات العليا الأسماك الكبيرة، ومالك الحزين ، والتماسيح . ونظرًا لأن الأسماك تُعدّ مفترسًا رئيسيًا ليرقات البرمائيات، فإن البرك التي تجف سنويًا، مما يؤدي إلى نفوق الأسماك المقيمة فيها، تُوفّر ملاذات مهمة لتكاثر البرمائيات. ^{[ 5 ]} تُعرف البرك التي تجف تمامًا كل عام باسم البرك الربيعية . وتتكون بعض البرك بفعل النشاط الحيواني، بما في ذلك جحور التماسيح وبرك القنادس ، وتُضفي هذه البرك تنوعًا هامًا على المناظر الطبيعية. ^{[ 5 ]}

غالباً ما تكون البرك من صنع الإنسان أو يتم توسيعها لتتجاوز أعماقها وحدودها الأصلية لأسباب بشرية . وبصرف النظر عن دورها كنظم بيئية طبيعية غنية بالتنوع البيولوجي للمياه العذبة، فقد كان للبرك، ولا يزال، استخدامات عديدة، بما في ذلك توفير المياه للزراعة والماشية والمجتمعات، والمساعدة في استعادة الموائل، والعمل كمناطق تكاثر للأنواع المحلية والمهاجرة، ومكونات زخرفية في هندسة المناظر الطبيعية ، وأحواض للتحكم في الفيضانات ، والتوسع الحضري العام، وأحواض اعتراض الملوثات، ومصادر ومصارف للغازات الدفيئة .

لم يتم توحيد التمييز التقني بين البركة والبحيرة عالميًا. فقد اقترح علماء البحيرات وعلماء الأحياء المائية تعريفات رسمية للبركة ، تشمل جزئيًا "المسطحات المائية التي يخترقها الضوء إلى قاعها"، و"المسطحات المائية الضحلة بما يكفي لنمو النباتات المائية ذات الجذور فيها"، و"المسطحات المائية التي لا تتعرض لحركة الأمواج على ضفافها". يصعب قياس كل من هذه التعريفات أو التحقق منها عمليًا، كما أن فائدتها العملية محدودة، وهي غير مستخدمة في الغالب حاليًا. وبناءً على ذلك، اعتمدت بعض المنظمات والباحثين تعريفات تقنية للبركة والبحيرة تعتمد على الحجم فقط. ^{[ 6 ]}

تُعرّف بعض مناطق الولايات المتحدة البركة بأنها مسطح مائي تقل مساحته عن 10  أفدنة (4  هكتارات). وتُعرف ولاية مينيسوتا ، التي تُلقب بـ"أرض العشرة آلاف بحيرة"، بأنها تُميّز البحيرات عن البرك والمستنقعات وغيرها من المسطحات المائية بهذا التعريف، ^{[ 7 ]} ولكنها تُشير أيضًا إلى أن ما يُميّز البحيرة في المقام الأول هو وصول الأمواج إلى شاطئها. ^{[ 8 ]} وحتى بين المنظمات والباحثين الذين يُميّزون البحيرات عن البرك بناءً على الحجم فقط، لا يوجد معيار مُعترف به عالميًا لأقصى حجم للبركة. وتُحدد اتفاقية رامسار الدولية للأراضي الرطبة الحد الأقصى لحجم البركة بـ 8 هكتارات (80,000 متر ^مربع ؛ 20 فدانًا ). ^{[ 9 ]} عرّف باحثون في مؤسسة "حماية البرك" الخيرية البريطانية (التي تُعرف الآن باسم "صندوق موائل المياه العذبة") البركة بأنها "مسطح مائي طبيعي أو من صنع الإنسان، تتراوح مساحته بين متر ^مربع واحد (0.00010 هكتار؛ 0.00025 فدان) و20,000 متر ^مربع (2.0 هكتار؛ 4.9 فدان)، ويحتفظ بالماء لمدة أربعة أشهر أو أكثر من السنة". وحدد علماء أحياء أوروبيون آخرون الحد الأقصى لحجم البركة بخمسة هكتارات (50,000 متر ^مربع ؛ 12 فدانًا). ^{[ 10 ]}            

في أمريكا الشمالية، تُسمى حتى المسطحات المائية الأكبر حجمًا ببرك؛ على سبيل المثال، بحيرة كريستال التي تبلغ مساحتها 33  فدانًا (130,000  متر ^مربع ؛ 13  هكتارًا)، وبركة والدن في كونكورد، ماساتشوستس، التي تبلغ مساحتها 61  فدانًا (250,000  متر ^مربع ؛ 25 هكتارًا)، وبركة سبوت  المجاورة التي تبلغ مساحتها 340 فدانًا (140 هكتارًا). وهناك أمثلة عديدة في ولايات أخرى، حيث تُسمى المسطحات المائية التي تقل مساحتها عن 10 أفدنة (40,000 متر ^مربع ؛ 4 هكتارات) ببحيرات. وكما يتضح من حالة بحيرة كريستال، قد تكون الأغراض التسويقية أحيانًا هي الدافع وراء هذا التصنيف. ^{[ 11 ]}     

عمليًا، يُطلق على المسطح المائي اسم بركة أو بحيرة حسب المنطقة، إذ تختلف الأعراف من مكان لآخر ومع مرور الزمن. في الأصل، البركة هي شكل مختلف من كلمة "باوند" التي تعني حيزًا مغلقًا. ^{[ 12 ]} في الماضي، كانت البرك اصطناعية ونفعية، مثل برك الطبخ وبرك الطواحين وما شابه. ويبدو أن أهمية هذه الخاصية قد فُقدت في بعض الحالات عندما انتقلت الكلمة إلى الخارج مع المهاجرين. مع ذلك، تحتوي بعض مناطق نيو إنجلاند على "برك" بحجم بحيرة صغيرة مقارنةً ببلدان أخرى. في الولايات المتحدة، غالبًا ما تُسمى البرك الطبيعية "بركًا". أما البرك المخصصة لغرض معين فتُستخدم مع الصفة، مثل "بركة الماشية" المستخدمة لسقاية الماشية. كما يُستخدم المصطلح أيضًا للإشارة إلى التجمع المؤقت للمياه من الجريان السطحي ( المياه الراكدة ).

تُعرف البرك الطبيعية بأسماء إقليمية متعددة. ففي اسكتلندا، يُطلق عليها اسم "لوشان" ، والذي قد يُطلق أيضًا على مسطح مائي كبير كالبحيرة. أما في جنوب غرب أمريكا الشمالية، فتُسمى البحيرات أو البرك المؤقتة التي غالبًا ما تجف معظم أيام السنة "بلايا" . ^{[ 13 ]} وهذه البلايا عبارة عن منخفضات ضحلة في المناطق الجافة، لا تمتلئ بالماء إلا في مناسبات معينة، مثل تصريف المياه الزائد محليًا، أو تسرب المياه الجوفية، أو هطول الأمطار.

يمكن اعتبار أي منخفض في الأرض يجمع ويحتفظ بكمية كافية من الماء بركة، ويمكن أن تتشكل هذه البركة من خلال مجموعة متنوعة من الأحداث الجيولوجية والبيئية والبشرية التي تُشكل الأرض .

البرك الطبيعية هي تلك التي تتشكل نتيجة لعوامل بيئية مختلفة، كالأحداث الجليدية والبركانية والنهرية وحتى التكتونية. منذ العصر البليستوسيني، ساهمت العمليات الجليدية في تكوين معظم برك نصف الكرة الشمالي، ومنها منطقة البراري ذات الحفر في أمريكا الشمالية. ^{[ 14 ] [ 15 ]} عندما تتراجع الأنهار الجليدية، قد تخلف وراءها أرضًا غير مستوية نتيجة لارتداد الصخور الأساسية المرن وسهول الرواسب الفيضية. ^{[ 16 ]} قد تتشكل في هذه المناطق منخفضات تمتلئ بمياه الأمطار الزائدة أو المياه الجوفية المتسربة، مكونةً بركة صغيرة. أما بحيرات وبرك الغلايات فتتشكل عندما ينفصل الجليد عن نهر جليدي كبير، ثم يُدفن في النهاية تحت الرواسب الجليدية المحيطة، ويذوب مع مرور الوقت. ^{[ 17 ]} وقد ساهمت عمليات تكوين الجبال وغيرها من أحداث الرفع التكتوني في تكوين بعض أقدم البحيرات والبرك على سطح الأرض. تميل هذه المنخفضات إلى الامتلاء السريع بالمياه الجوفية إذا كانت تقع أسفل مستوى المياه الجوفية المحلي. ويمكن أن تمتلئ الصدوع أو المنخفضات التكتونية الأخرى بالأمطار، أو مياه الجريان السطحي من الجبال، أو تتغذى من جداول الجبال. ^{[ 18 ]} كما يمكن أن يؤدي النشاط البركاني إلى تكوين البحيرات والبرك من خلال أنابيب الحمم البركانية المنهارة أو المخاريط البركانية. وقد تشهد السهول الفيضية الطبيعية على طول الأنهار، وكذلك المناظر الطبيعية التي تحتوي على العديد من المنخفضات، فيضانات الربيع/موسم الأمطار وذوبان الثلوج. وتتكون البرك الموسمية أو الربيعية بهذه الطريقة، وهي مهمة لتكاثر الأسماك والحشرات والبرمائيات، لا سيما في أنظمة الأنهار الكبيرة مثل نهر الأمازون . ^{[ 19 ]} وتتكون بعض البرك بفعل القنادس والبيسون والتماسيح وغيرها من التماسيح من خلال بناء السدود وحفر الأعشاش على التوالي. ^{[ 20 ] [ 21 ]} وفي المناظر الطبيعية ذات التربة العضوية ، يمكن أن تُحدث الحرائق المحلية منخفضات خلال فترات الجفاف. قد تمتلئ هذه البرك بكميات صغيرة من الأمطار حتى تعود مستويات المياه إلى طبيعتها، مما يحول هذه البرك المعزولة إلى مياه مفتوحة. ^{[ 22 ]}

يتم إنشاء البرك الاصطناعية عن طريق التدخل البشري من أجل البيئة المحلية، أو البيئات الصناعية، أو للاستخدام الترفيهي/التزييني.

ترتبط العديد من النظم البيئية بالمياه، وقد وُجد أن البرك تضم تنوعًا بيولوجيًا أكبر من البحيرات أو الأنهار الكبيرة. ^{[ 23 ]} ولذلك، تُعد البرك موائل للعديد من الكائنات الحية، بما في ذلك النباتات والبرمائيات والأسماك والزواحف والطيور المائية والحشرات ، وحتى بعض الثدييات . ^{[ 24 ]} تُستخدم البرك كمناطق تكاثر لهذه الأنواع، وأيضًا كمأوى ومصدر للشرب والتغذية لأنواع أخرى من الحيوانات البرية. [ ^{24 ] [ 25 ] [ 26 ] تعتمد} ممارسات الاستزراع المائي بشكل كبير على البرك الاصطناعية لتربية ورعاية أنواع مختلفة من الأسماك، سواء للاستهلاك البشري أو البحث العلمي أو الحفاظ على الأنواع أو الرياضة الترفيهية.

في الممارسات الزراعية، يمكن إنشاء أحواض معالجة لتقليل جريان المغذيات ومنع وصولها إلى الجداول المحلية أو خزانات المياه الجوفية. غالبًا ما يمكن تخفيف الملوثات التي تدخل هذه الأحواض عن طريق الترسيب الطبيعي والأنشطة البيولوجية والكيميائية الأخرى داخل الماء. ولذلك، أصبحت أحواض تثبيت مياه الصرف الصحي من الطرق الشائعة منخفضة التكلفة لمعالجة مياه الصرف الصحي العامة. كما يمكن أن توفر هذه الأحواض خزانات ري للمزارع التي تعاني من الجفاف.

مع استمرار التوسع العمراني، أصبحت أحواض تجميع مياه الأمطار أكثر شيوعاً في مشاريع الإسكان الجديدة. وتقلل هذه الأحواض من خطر الفيضانات وأضرار التعرية الناجمة عن جريان مياه الأمطار الزائدة في المجتمعات المحلية. ^{[ 27 ]}

تُستخدم البرك التجريبية لاختبار الفرضيات في مجالات العلوم البيئية والكيمياء وعلم الأحياء المائية وعلم البحيرات. ^{[ 28 ]}

تُعدّ بعض البرك شريان الحياة للعديد من القرى الصغيرة في البلدان القاحلة، مثل تلك الموجودة في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، حيث تُمارس فيها طقوس الاستحمام، والصرف الصحي، وصيد الأسماك، والتواصل الاجتماعي، والشعائر الدينية. ^{[ 29 ]} وفي شبه القارة الهندية ، يعتني رهبان المعابد الهندوسية بالبرك المقدسة المستخدمة في الممارسات الدينية، وكذلك من قِبل الحجاج للاستحمام. ^{[ 30 ]} وفي أوروبا خلال العصور الوسطى ، كان من المعتاد أن تحتوي العديد من الأديرة والقلاع ( وهي مجتمعات صغيرة مكتفية ذاتيًا جزئيًا) على برك لتربية الأسماك . ولا تزال هذه البرك شائعة في أوروبا وشرق آسيا (ولا سيما اليابان)، حيث يُمكن تربية أسماك الكوي .

كانت البرك الاصطناعية في نيبال عناصر أساسية في نظام إمداد مياه الشرب القديم . وكانت هذه البرك تُغذى بمياه الأمطار، أو المياه القادمة عبر القنوات ، أو ينابيعها الخاصة، أو مزيج من هذه المصادر. وقد صُممت هذه البرك للاحتفاظ بالمياه، مع السماح في الوقت نفسه بتسرب بعض المياه لتغذية طبقات المياه الجوفية المحلية . ^{[ 31 ]}

من السمات المميزة للبركة وجود المياه الراكدة التي توفر موطنًا لمجموعة بيولوجية تُعرف باسم الحياة المائية . ولهذا السبب، تحتوي العديد من البرك والبحيرات على أعداد كبيرة من الأنواع المستوطنة التي خضعت لتكيف إشعاعي لتصبح متخصصة في بيئتها المفضلة. ^{[ 18 ]} ومن الأمثلة الشائعة زنابق الماء والنباتات المائية الأخرى، والضفادع ، والسلاحف ، والأسماك.

غالبًا ما تُحاط حافة البركة بأكملها بأراضٍ رطبة ، تدعم هذه الأراضي الرطبة الشبكة الغذائية المائية ، وتوفر مأوىً للحياة البرية، وتُثبّت شاطئ البركة. تُعرف هذه الحافة أيضًا بالمنطقة الساحلية، وتحتوي على معظم الطحالب والنباتات التي تقوم بعملية التمثيل الضوئي في هذا النظام البيئي، والتي تُسمى النباتات المائية الكبيرة . تزدهر هنا كائنات حية أخرى تقوم بعملية التمثيل الضوئي، مثل العوالق النباتية (الطحالب العالقة) والكائنات الحية الملتصقة (بما في ذلك البكتيريا الزرقاء ، والفتات العضوي ، وغيرها من الكائنات الدقيقة )، وتُعدّ المنتجين الرئيسيين للشبكات الغذائية في البركة. ^{[ 18 ]} تستهلك بعض الحيوانات الرعوية، مثل الإوز والجرذان المسكية، نباتات الأراضي الرطبة مباشرةً كمصدر للغذاء. وفي كثير من الحالات الأخرى، تتحلل نباتات البركة في الماء. تتغذى العديد من اللافقاريات والعوالق الحيوانية العاشبة على النباتات المتحللة، وتوفر هذه الكائنات الحية، التي تقع في المستويات الغذائية الدنيا، الغذاء لأنواع الأراضي الرطبة، بما في ذلك الأسماك واليعسوب ومالك الحزين، في كل من المنطقة الساحلية والمنطقة الليمنية. ^{[ 18 ]} قد تسمح المنطقة الليمنية المفتوحة بنمو الطحالب نظرًا لأن ضوء الشمس لا يزال يخترقها. وقد تدعم هذه الطحالب شبكة غذائية أخرى تشمل الحشرات المائية وأنواعًا أخرى من الأسماك الصغيرة. وبالتالي، قد تحتوي البركة على مزيج من ثلاث شبكات غذائية مختلفة: إحداها تعتمد على النباتات الكبيرة، والثانية على النباتات المتحللة، والثالثة على الطحالب ومستهلكيها ومفترسيها من المستويات الغذائية العليا. ^{[ 18 ]} تُعد البرك حيوية للخفافيش لأنها توفر لها مياه الشرب الضرورية وتجذب وفرة من الحشرات، مما يدعم نشاطها على مدار العام. ^{[ 24 ]} ومن ثم، غالبًا ما تضم ​​البرك أنواعًا حيوانية مختلفة تستخدم مجموعة واسعة من مصادر الغذاء من خلال التفاعلات الحيوية. وبالتالي، فإنها توفر مصدراً مهماً للتنوع البيولوجي في المناظر الطبيعية. ^{[ 24 ]}

على النقيض من البرك الدائمة، توجد البرك الربيعية . تجف هذه البرك لجزء من السنة، وسُميت بهذا الاسم لأنها عادةً ما تكون في ذروة عمقها في فصل الربيع (كلمة "ربيعية" مشتقة من الكلمة اللاتينية التي تعني الربيع ). لا تحتوي البرك الربيعية الطبيعية عادةً على أسماك، وهي مستهلك رئيسي في المستويات الغذائية العليا، نظرًا لجفافها المتكرر. يُعد غياب الأسماك سمةً بالغة الأهمية لهذه البرك، إذ يمنع نشوء التفاعلات البيولوجية طويلة الأمد. توفر البرك الخالية من ضغوط الافتراس التنافسية مواقع تكاثر وملاذات آمنة للأنواع المهددة بالانقراض أو المهاجرة. لذا، فإن إدخال الأسماك إلى البركة قد يُؤدي إلى عواقب وخيمة. في بعض أنحاء العالم، مثل كاليفورنيا، تضم البرك الربيعية أنواعًا نباتية نادرة ومهددة بالانقراض. وفي السهول الساحلية، تُوفر موطنًا للضفادع المهددة بالانقراض، مثل ضفدع غوفر المسيسيبي . ^{[ 20 ]}

غالباً ما توفر مجموعات البرك في منطقة معينة - ما يُسمى بـ"مناظر البرك" - فوائد عالية للتنوع البيولوجي مقارنةً بالبرك المنفردة. إذ توفر مجموعة البرك درجة أعلى من تعقيد الموائل وترابطها. ^{[ 24 ] [ 32 ] [ 33 ]}

تخضع العديد من البرك لعملية سنوية منتظمة، على غرار البحيرات الأكبر حجمًا، إذا كانت عميقة بما يكفي و/أو محمية من الرياح. تلعب العوامل غير الحيوية، مثل الأشعة فوق البنفسجية ودرجة الحرارة العامة وسرعة الرياح وكثافة المياه وحتى حجم البركة، أدوارًا مهمة في التأثيرات الموسمية على البحيرات والبرك. ^{[ 34 ]} ومع انقلاب الربيع، والتقسيم الطبقي الصيفي، وانقلاب الخريف، والتقسيم الطبقي الشتوي العكسي، تُعدّل البرك تقسيمها الطبقي أو توزيعها الرأسي لدرجة الحرارة تبعًا لهذه التأثيرات. تؤثر هذه العوامل البيئية على دوران المياه في البركة وتدرجات درجة الحرارة داخل الماء نفسه، مما يُنتج طبقات متباعدة؛ وهي: الطبقة السطحية ( الإبيليمينيون) ، والطبقة الوسطى (الميتاليمينيون) ، والطبقة العميقة (الهيبوليمينيون) . ^{[ 18 ]}

لكل منطقة خصائص متنوعة تدعم أو تضر بكائنات حية محددة وتفاعلات حيوية تحت السطح تبعًا للفصل. يبدأ الجليد السطحي الشتوي بالذوبان في الربيع، مما يسمح لعمود الماء بالبدء في الاختلاط بفضل الحمل الحراري الشمسي وسرعة الرياح. ومع اختلاط البركة، تصل درجة الحرارة الإجمالية إلى ثبات. ومع ارتفاع درجات الحرارة خلال الصيف، يحدث التطبق الحراري. يسمح التطبق الصيفي بخلط الطبقة السطحية (الإبيليمينون) بفعل الرياح، مما يحافظ على درجة حرارة دافئة ثابتة في جميع أنحاء هذه المنطقة. هنا، تزدهر عملية التمثيل الضوئي والإنتاج الأولي . ومع ذلك، فإن الأنواع التي تحتاج إلى مياه أكثر برودة ذات تركيزات أعلى من الأكسجين المذاب ستفضل الطبقة السفلية (الميتاليمينون أو الهيبوليمينيون). تنخفض درجة حرارة الهواء مع اقتراب الخريف، وتتشكل طبقة اختلاط عميقة. يؤدي انقلاب الخريف إلى بحيرات متساوية الحرارة ذات مستويات عالية من الأكسجين المذاب حيث تصل المياه إلى متوسط ​​درجة حرارة أبرد. أخيرًا، يحدث التطبق الشتوي عكس التطبق الصيفي حيث يبدأ الجليد السطحي في التكون مرة أخرى. يبقى هذا الغطاء الجليدي حتى عودة الإشعاع الشمسي والحمل الحراري في الربيع.

نتيجةً لهذا التغير المستمر في التوزيع الرأسي، يؤدي التطبق الموسمي إلى نمو الموائل وانكماشها تبعاً لذلك. وترتبط بعض الأنواع بهذه الطبقات المتميزة من عمود الماء حيث يمكنها أن تزدهر وتعيش بأقصى كفاءة ممكنة.

للحصول على مزيد من المعلومات حول التطبق الحراري الموسمي للبرك والبحيرات، يرجى الاطلاع على " تطبق البحيرة ".

لا تقتصر فوائد البرك على الجوانب البيئية فحسب، بل تتعداها لتشمل فوائد عملية للمجتمع. ومن أهم هذه الفوائد قدرتها على امتصاص غازات الاحتباس الحراري. فمعظم البحيرات والبرك الطبيعية تُعد مصادر لهذه الغازات، وتساهم في تدفقها . ومع ذلك، أصبحت البرك الزراعية الاصطناعية مصارف مهمة للحد من انبعاثات الغازات ومكافحة تغير المناخ . ^{[ 35 ]} تستقبل هذه البرك، التي تُجمع فيها مياه الصرف الزراعي ، مياهًا ذات درجة حموضة عالية من التربة المحيطة. وتعمل هذه البرك الحمضية كعامل مساعد لتحويل ثاني أكسيد الكربون الزائد _إلى أشكال من الكربون يسهل تخزينها في الرواسب. ^{[ 36 ]} عند إنشاء هذه البرك الجديدة، تكون تركيزات البكتيريا التي تُحلل عادةً المواد العضوية الميتة، مثل الطحالب، منخفضة. ونتيجة لذلك، لا يحدث تحلل وإطلاق لغازات النيتروجين من هذه المواد العضوية، مثل أكسيد _{النيتروز} (N₂O ) ، وبالتالي لا تُضاف إلى غلافنا الجوي. ^{[ 37 ]} تُستخدم هذه العملية أيضًا في عملية إزالة النيتروجين المنتظمة في الطبقة اللاهوائية من البرك. مع ذلك، لا تتمتع جميع البرك بالقدرة على امتصاص غازات الاحتباس الحراري . فمعظم البرك تعاني من ظاهرة التخثث عند تعرضها لتدفق مفرط للمغذيات من الأسمدة ومياه الصرف. يؤدي ذلك إلى زيادة نسبة النيتروجين في مياه البركة، مما ينتج عنه تكاثر كثيف للطحالب ونفوق الأسماك المحلية .

لا تُستخدم بعض برك المزارع للتحكم في جريان المياه السطحية، بل تُستخدم كموارد للشرب والاستحمام للماشية كالأبقار والجاموس. وكما ذُكر في قسم الاستخدام، تُعدّ البرك بؤرًا مهمة للتنوع البيولوجي. أحيانًا يُصبح هذا الأمر مُشكلةً بسبب الأنواع الغازية أو الدخيلة التي تُخلّ بتوازن النظام البيئي للبركة، مثل بنية الشبكة الغذائية ، وتوزيع الموارد ، وتحديد المجموعات الوظيفية. ^{[ 38 ]} ويتراوح هذا بين أنواع الأسماك الدخيلة، مثل الكارب الشائع الذي يتغذى على النباتات المائية المحلية، ورأس الأفعى الشمالي الذي يهاجم البرمائيات المُتكاثرة، والقواقع المائية التي تحمل طفيليات مُعدية تُهلك أنواعًا أخرى، وحتى النباتات المائية سريعة الانتشار، مثل الهيدريلا وعدس الماء، التي يُمكن أن تُعيق تدفق المياه وتُسبب فيضانات على ضفاف البرك. ^{[ 38 ]}

يمكن للبرك، بحسب اتجاهها وحجمها، أن توسع موائلها الرطبة لتشمل المناطق النهرية المحلية أو حدود مستجمعات المياه. وتوفر المنحدرات اللطيفة للأراضي المؤدية إلى البرك مساحات شاسعة من الموائل لنباتات الأراضي الرطبة والمروج المائية لتتوسع خارج حدود البركة. ^{[ 39 ]} ومع ذلك، فإن بناء الجدران الاستنادية والمروج وغيرها من التطورات العمرانية قد يؤدي إلى تدهور كبير في نطاق موائل البرك وعمرها الافتراضي. وتعمل الطرق السريعة بنفس الطريقة، ولكنها تعيق أيضًا البرمائيات والسلاحف التي تهاجر من وإلى البرك كجزء من دورة تكاثرها السنوية، ويجب إبعادها قدر الإمكان عن البرك القائمة. ^{[ 40 ]} وبسبب هذه العوامل، فإن الشواطئ المنحدرة بلطف ذات المساحات الواسعة من نباتات الأراضي الرطبة لا توفر فقط أفضل الظروف للحياة البرية، بل تساعد أيضًا في حماية جودة المياه من مصادرها في المناظر الطبيعية المحيطة. ومن المفيد أيضاً السماح لمستويات المياه بالانخفاض سنوياً خلال فترات الجفاف من أجل إعادة بناء هذه الشواطئ اللطيفة. ^{[ 40 ]}

في المناطق التي تُنشأ فيها البرك اصطناعياً، يكون الهدف منها توفير فرص لمشاهدة الحياة البرية والحفاظ عليها، ومعالجة مياه الصرف الصحي، وعزل الملوثات والحد منها، أو لأغراض جمالية بحتة. أما فيما يخص الحفاظ على البرك الطبيعية وتطويرها، فإن إحدى طرق تحفيز ذلك هي إعادة تأهيل الجداول والأنهار بشكل عام. تصب العديد من الأنهار والجداول الصغيرة في البرك المحلية أو تنبع منها ضمن نفس مستجمعات المياه. وعندما تفيض هذه الأنهار والجداول وتبدأ بالتعرج، تتشكل أعداد كبيرة من البرك الطبيعية، بما في ذلك البرك الموسمية والأراضي الرطبة . ^{[ 41 ]}

من بين البرك البارزة ما يلي:

• قبة السرو – مستنقع تهيمن عليه أشجار السرو البركية أو الأصلع 
• بركة الحديقة – عنصر مائي في الحدائق 
• بركة المعالجة
• حديقة مائية – حديقة يكون الماء عنصرًا رئيسيًا فيها 

• وزارة البيئة الكندية (2004). ما هو القدر الكافي من الموائل؟ إطار عمل لتوجيه إعادة تأهيل الموائل في مناطق البحيرات العظمى المثيرة للقلق . الطبعة الثانية. 81 صفحة.[2]
• هيردا، دي جيه (2008). الزن وفن بناء البرك . شركة ستيرلينغ للنشر. رقم ISBN 978-1-4027-4274-3.
• هيوز، إف إم آر، محرر (2003). الغابة المغمورة: إرشادات لصناع السياسات ومديري الأنهار في أوروبا بشأن استعادة غابات السهول الفيضية . FLOBAR2، قسم الجغرافيا، جامعة كامبريدج، كامبريدج، المملكة المتحدة. 96 صفحة.[1]
• دبليو إتش ماكنزي وجيه آر موران (2004). الأراضي الرطبة في كولومبيا البريطانية: دليل للتعريف . وزارة الغابات، كتيب إدارة الأراضي 52.

• اقتباسات متعلقة ببوند على ويكي الاقتباس