ريكاردو سانشيز

في يونيو/حزيران 2004، تنازل سانشيز عن قيادة القوات متعددة الجنسيات في العراق (MNF-I) للجنرال جورج كيسي ، نائب رئيس أركان الجيش. عاد سانشيز إلى ألمانيا، حيث استمر في منصبه كقائد عام للفيلق الخامس . تم ترشيحه لفترة وجيزة للترقية إلى رتبة أربع نجوم مع تعيينه قائداً للقيادة الجنوبية ؛ وكان ترشيحه سيتطلب موافقة مجلس الشيوخ، وهو ما كان سيثير جدلاً واسعاً بسبب فضيحة أبو غريب . لم يتم ترشيحه، وذهب المنصب إلى الجنرال بانتز كرادوك .

في السادس من سبتمبر/أيلول عام 2006، سلّم سانشيز قيادة الفيلق الخامس في حفل أقيم في ثكنات كامبل بمدينة هايدلبرغ الألمانية. وقد قاد سانشيز الفيلق لأكثر من ثلاث سنوات، وهي أطول مدة قيادة لأي قائد سابق في تاريخ الوحدة. وتقديراً لطول مدة خدمته، سلّم سانشيز القيادة إلى الجنرال ديفيد ماكيرنان ، القائد العام لجيش الولايات المتحدة في أوروبا والجيش السابع، قائده الأعلى، بدلاً من تسليمها إلى خليفة له.

تقاعد سانشيز في الأول من نوفمبر عام 2006، بعد 33 عامًا من الخدمة في الجيش. ويعيش سانشيز الآن في ولايته تكساس .

في مايو 2008، نشرت دار هاربر كولينز للنشر سيرة سانشيز الذاتية بعنوان "أكثر حكمة في المعركة: قصة جندي" . ركز الكتاب في معظمه على إحباطات سانشيز بعد تعيينه قائداً للقوات البرية للتحالف في العراق عام 2003.

في مايو/أيار 2011، أعلن سانشيز أنه يدرس الترشح عن الحزب الديمقراطي لمقعد مجلس الشيوخ الأمريكي الذي تشغله كاي بيلي هاتشيسون في انتخابات 2012. ^{[ 8 ]} وأشار سانشيز إلى أنه في حال ترشحه، ستسترشد حملته الانتخابية بمبادئ العقيدة الكاثوليكية، بالإضافة إلى تجاربه في نشأته في فقر مدقع لدرجة أن أفراد عائلته كانوا يستخدمون الكرتون لتغطية ثقوب أحذيتهم. ^{[ 8 ]} وفي 16 ديسمبر/كانون الأول 2011، أعلن أنه لن يترشح، عازيًا ذلك إلى حريق دمر منزله وظروف أخرى. ^{[ 9 ]} وفي بيان وجهه إلى أنصاره، قال سانشيز:

أنا ممتنٌ للغاية للدعم والتشجيع الكبيرين اللذين تلقيتهما من مؤيديّ في جميع أنحاء البلاد، ومن سكان تكساس الرائعين الذين التقيت بهم في كل ركن من أركان ولايتنا العظيمة. مع ذلك، فإنّ التحديات الشخصية الملحة، بالإضافة إلى فقدان منزلنا مؤخرًا بسبب حريق، وتراجع أعداد التبرعات، تجعل خوض حملة انتخابية على مستوى الولاية أمرًا غير عملي بالنسبة لي في الوقت الراهن.

بعد مشاورات مطولة مع عائلتي، قررت أنا وماريا إيلينا إعطاء الأولوية للعائلة، وبالتالي سأنهي حملتي الانتخابية لمقعد مجلس الشيوخ الأمريكي لعام 2012 اعتبارًا من اليوم.

أشعر بالامتنان لأنني كونت صداقات مع العديد من أبناء تكساس الرائعين خلال هذه الرحلة. ستظل قصصهم الشخصية وحبهم لوطننا مصدر إلهام لي وأنا أتطلع إلى المستقبل وأفكر في فرص الخدمة العامة. ما زلت مصمماً على خدمة بلدي وولاية تكساس للمساهمة في وصول قيادة جديدة ومسؤولة وعادلة إلى حكومتنا.

بارك الله في تكساس وبارك الله في أمريكا.

في حديثه إلى مجموعة من المراسلين والمحررين العسكريين في واشنطن العاصمة في 12 أكتوبر 2007، ^{[ 10 ]} انتقد سانشيز وسائل الإعلام لتغطيتها "المثيرة" و"تضخيم الذات"، معرباً عن اعتقاده بأن المراسلين كانوا على استعداد "للتنازل عن نزاهتهم" و"إظهار أخلاقيات مشكوك فيها" للحصول على قصص الصفحة الأولى:

لقد ساهمت منظماتكم الأم، التي اختارت الانحياز إلى أجندات سياسية، في انهيار أخلاقياتكم. من الواضح لي أنكم تساهمون في استمرار السياسات الحزبية المدمرة التي تُدمر بلدنا وتودي بحياة جنودنا في ساحات القتال. أرى أن مهنتكم، إلى حد ما، قد انحرفت عن هذه المعايير الأخلاقية وسمحت لأجندات خارجية بالتلاعب بما يشاهده الجمهور الأمريكي على شاشات التلفاز، وما يقرأه في الصحف، وما يشاهده على الإنترنت. بالنسبة لبعضكم، كما هو الحال مع بعض السياسيين، لا قيمة للحقيقة إن لم تتوافق مع أفكاركم المسبقة وتحيزاتكم وأجنداتكم.

وانتقد سانشيز بعد ذلك التحزب الذي اتسمت به القيادة السياسية الأمريكية بشأن العراق: ^{[ 11 ]}

لقد شهدنا، للأسف، دليلاً صارخاً على ضعف القيادة الاستراتيجية لدى قادتنا الوطنيين. وكما يقول المثل الياباني: "العمل بلا رؤية كابوس". لا شك أن أمريكا تعيش كابوساً لا نهاية له. فمنذ عام ٢٠٠٣، اتسمت سياسات الحرب بالتحزب، حيث تنازع الحزبان الجمهوري والديمقراطي على السلطة في واشنطن. وقد أفسدت السياسات الحزبية الجهود الوطنية المبذولة حتى الآن، مما حال دون وضع حلول فعالة وقابلة للتنفيذ والتأييد. وفي بعض الأحيان، أدت هذه الصراعات الحزبية إلى قرارات سياسية عرّضت حياة أبنائنا وبناتنا للخطر في ساحة المعركة. وكانت الرسالة الواضحة هي أن السلطة السياسية لها الأولوية على أهداف أمننا القومي. إن تجاوز هذا الفشل الاستراتيجي هو الخطوة الأولى نحو تحقيق النصر في العراق  - فبدون تعاون الحزبين، مصيرنا الفشل. لا يوجد ما يبشر بالأمل في واشنطن. ^{[ ١٢ ]}

أصبح سانشيز أرفع جنرال متقاعد ينتقد القيادة السياسية الأمريكية للحرب.

  شارة المظلي الماهر