ريو غراندي رايز

في عام ٢٠١٣، عثرت بعثة برازيلية يابانية على صخور جرانيتية ومتحولة في موقعها الأصلي على مرتفع ريو غراندي. قد يشير هذا إلى أن الهضبة تضم أجزاءً من القشرة القارية ، وربما بقايا قارات صغيرة مماثلة لتلك الموجودة في جزر كيرغولين وما حولها في المحيط الهندي، وجزيرة يان ماين في المحيط المتجمد الشمالي. مع ذلك، يبقى وجود هذه القارات الصغيرة مجرد تكهنات، إذ غالبًا ما تُغطى بقاياها بطبقات أحدث من الحمم البركانية والرواسب. ^{[ ٦ ]} ومع ذلك، تشير السجلات الأحفورية، على سبيل المثال، إلى عمليات انتشار عبر المحيطات، لا سيما في الطيور التي لا تطير مثل طائر لافوكاتافيس ، مما يدل على أن العديد من الجزر الواقعة بين أفريقيا وأمريكا الجنوبية سهّلت التنقل بين الجزر عبر المحيط الأطلسي خلال العصر الثالث ( منذ ٦٦ إلى ٢.٥٨ مليون سنة ). ^{[ ٧ ]}   

في بداية العصر الماستريختي، اختلفت خصائص الكتل المائية شمال وجنوب مجمع ريو غراندي رايس-والفيس ريدج. ويشير اختفاء هذه الاختلافات خلال العصر الماستريختي إلى إعادة تنظيم أنماط دوران المحيطات، مما أدى إلى تجانس عالمي للمياه المتوسطة والعميقة. ويبدو أن هذه العملية قد انطلقت نتيجة لانهيار مجمع ريو غراندي رايس-والفيس ريدج واختفاء الممرات البحرية القارية، مثل محيط تيثيس . وقد أسفرت هذه العملية عن تدهور الموائل الاستوائية التي يهيمن عليها الروديست، وبالتالي انقراض الرخويات القاعية من نوع إينوسيراميد . ^{[ 8 ]}

يرتبط أصل الدوران الحديث للمياه الباردة العميقة ، والمعروف باسم "التدفق الكبير" ، بأحداث جيولوجية حدثت في أوائل العصر الإيوسيني ( من 55 إلى 40 مليون سنة مضت )؛ وهي حركات تكتونية أدت إلى انفتاح شمال شرق المحيط الأطلسي، وظهور مناطق صدع في مرتفع ريو غراندي أثناء هبوطه، مما سمح بتدفق المياه الباردة من بحر ويديل في القطب الجنوبي شمالًا إلى شمال المحيط الأطلسي. قبل 40 مليون سنة ، أدى تكوّن المياه الباردة في قاع القطب الجنوبي إلى ظهور حيوانات تعيش في الغلاف الجوي البارد في المحيط الأطلسي وبحر تيثيس، والتي تعيش اليوم في درجات حرارة أقل من 10 درجات مئوية (50 درجة فهرنهايت) . يشير هذا التوزيع العالمي إلى أن مرتفع ريو غراندي كان قد انهار بحلول ذلك الوقت، مما سمح للمياه الباردة الكثيفة بالتحرك شمالًا وجنوبًا عبر ممر، معززًا بذلك الانتقال من دوران حراري عرضي إلى دوران حراري ملحي طولي . ^{[ 9 ]}      

31° جنوباً 35° غرباً / 31° جنوباً 35° غرباً / -31؛ -35