روبرت واتس (وزير)

روبرت واتس (1820-1895)، قس بروتستانتي أيرلندي ، أصغر أربعة عشر طفلاً لمزارع بروتستانتي، ولد في موني لين، بالقرب من كاسلويلان ، مقاطعة داون، في 10 يوليو 1820. تلقى تعليمه في مدرسة أبرشية كيلميجان ، مقاطعة داون، وفي المؤسسة الأكاديمية الملكية بلفاست .

في عام ١٨٤٨، سافر إلى أمريكا، وتخرج (١٨٤٩) من كلية واشنطن في ليكسينغتون، فرجينيا ، ودرس اللاهوت في برينستون، نيو جيرسي ، على يد تشارلز هودج ، الحاصل على درجة الدكتوراه في اللاهوت (١٧٩٧-١٨٧٨). أسس (١٨٥٢) بعثةً مشيخيةً في فيلادلفيا، وجمع جماعةً في قاعة فرانكلين هاوس، ورُسِّم قسًا لها عام ١٨٥٣، وحصل (١٨٥٦) على بناء كنيسة وستمنستر لاستخدامها. دخل في جدلٍ حول الأرمينية مع ألبرت بارنز (١٧٩٨-١٨٧٠)، وهو مشيخي من فيلادلفيا ذو آراء ليبرالية.

خلال زيارة إلى أيرلندا، لبّى دعوةً للانضمام إلى جماعة شارع غلوستر السفلي في دبلن، ^{[ 1 ]} وعُيّن هناك في أغسطس 1863. بعد وفاة جون إدغار (1866) ، انتُخب واتس رئيسًا لقسم اللاهوت النظامي في كلية الجمعية في بلفاست. كان لاهوتيًا مُتحمّسًا، ذا آراء محافظة للغاية، مُعارضًا لاتجاهات النقد الحديث ، وخاصةً تأثير التفسير الألماني. درس التأملات المعاصرة بعناية، بروحٍ من المُعارضة المُستميتة. لاقت كتاباته قبولًا لدى كبار السن في طائفته، ونجحت إلى حدٍ ما في كبح جماح بعض التوجهات التي حاربها بحماسةٍ وثقة. في المسائل التي اعتبرها غير ذات أهمية لاهوتية، لم يكن مُحافظًا إلى هذا الحد؛ فقد دعا إلى استخدام الموسيقى الآلية في العبادة العامة، على الرغم من أن هذا كان مُخالفًا للرأي العام لدى المشيخيين الأيرلنديين. شغل منصب رئيس الجمعية العامة من عام 1879 إلى عام 1880. تدهورت صحته نتيجة الإرهاق، وبعد انتهاء الدورة الجامعية في أبريل 1895، انهار تمامًا. توفي في كوليدج بارك، بلفاست، في 26 يوليو 1895، ودُفن في 29 يوليو في مقبرة المدينة.

تزوج (عام 1853) من مارغريت، ابنة ويليام نيويل من سمرهيل، داونباتريك، والتي عاشت بعده تاركةً وراءها ولدين وبنتًا. توفي ابنه الأكبر، روبرت واتس، قس الكنيسة المشيخية في كيلمكرينان، مقاطعة دونيغال، في 4 ديسمبر 1889. يصف الفصل الأول من سيرة ابنته ماري (التي كتبها زوجها روبرت بارون بعد وفاتها عام 1914) حياة روبرت واتس ومسيرته المهنية بالتفصيل. ^{[ 2 ]}

ومن بين منشوراته العديدة ما يلي:

• 1. تبرير عقيدة العقاب الأبدي، بلفاست، 1873.
• 2. رد على خطاب البروفيسور تيندال أمام الجمعية البريطانية، بلفاست، 1874.
• 3. دراسة لفرضية هربرت سبنسر البيولوجية، بلفاست، 1875.
• 4. الدفاع الجديد، إدنبرة، 1879.
• 5. النقد الجديد وقياس الإيمان. رد على محاضرات ألقاها دبليو روبرتسون سميث، الحاصل على درجة الماجستير، حول العهد القديم في الكنيسة اليهودية، إدنبرة، 1881.
• 6. قاعدة الإيمان وعقيدة الوحي، 1885، 8vo.
• 7. سيادة الله لويزفيل، كنتاكي، 1894.

ساهم بالعديد من المقالات في المجلات المشيخية وغيرها من الدوريات.

• 1. صحيفة نورثرن ويغ ، 27 يوليو 1895
• 2. نشرة بلفاست الإخبارية ، 27 يوليو 1895
• 3. دبليو تي لاتيمر، تاريخ المشيخيين الأيرلنديين ، الطبعة الثانية (1902)، 510 ، 516
• 4. موسوعة شاف وجاكسون لعلماء اللاهوت الأحياء ، 1891، ص  231.
• ٥. يتضمن هذا المقال نصًا من منشور أصبح الآن ملكًا عامًا : غوردون، ألكسندر (١٨٩٩). " واتس، روبرت ". في لي، سيدني (محرر). قاموس السير الوطنية . المجلد ٦٠. لندن: سميث، إلدر وشركاه . ص ٧٣.