Rosie the Elephant

Rosie, an Asian elephant, was an instrumental figure in the history of the U.S. city of Miami Beach, Florida. Her appearance in publicity photos helped to contribute to the area's early reputation for being a place that a visitor had to see to believe.^[1]

During the Florida land boom of the 1920s, pioneering developer Carl G. Fisher worked with fruit farmer John S. Collins to "improve" the barrier island near Miami, Florida which they began to call "Miami Beach". They worked to clear and protect land for development by building the Venetian Islands, a series of artificial islands in north Biscayne Bay.

Collins hired predominantly black^[2] work crews from "Colored Town", now known as Overtown, in his orchards and for clearing the mangrove forests on the barrier islands that would become Miami Beach. His crews used imported Asian elephants for pulling stumps and heavy lifting as well as mules and machinery. The black workers who did the work of clearing the mangroves and building solid land in Miami Beach out of a mangrove sandbar were unable to purchase property on the new land because the Lummus brothers' Ocean Beach Realty Company sold lots only to whites, and Fisher's Alton Beach Realty Company sold much bigger and more expensive lots for more expensive luxury homes.^[3]

Fisher loved to stage publicity stunts to generate interest in his new development properties. He organized speed boat races in the bay south of Belle Isle, to promote his new Flamingo Hotel. Fisher was attempting to promote Miami Beach as a new luxury resort destination to the wealthy tourists who visited hotels like the Royal Palm Hotel across the bay in Miami, but who shunned the more casual oceanfront casinos operated by Collins.^[4]

Fisher acquired a baby elephant, which he named "Rosie". "I'm going to get a million dollars worth of advertising out of this elephant," he said.^[5] He featured Rosie as a sort of mascot for the area in publicity photos that promoted Miami Beach as a luxury vacation destination. In 1921 Rosie starred in publicity photos as a "golf caddy"^[6] for vacationing president Warren G. Harding, which established Miami Beach as an exotic destination.^[7]

إحدى حيل فيشر الدعائية الأخرى، وهي "جميلات شاطئ ميامي"، ظهرت في نفس الفترة تقريبًا. "سنختار أجمل الفتيات ونلبسهن ملابس سباحة ضيقة وقصيرة للغاية، بدون جوارب أو أحذية سباحة. سنلتقط لهن صورًا ونرسلها إلى جميع أنحاء البلاد!" ^{[ 5 ]} حققت الصور المثيرة للجدل، التي أظهرت قدرًا أكبر من الجسد العاري مما كان يُعتبر لائقًا في ذلك الوقت، التأثير المطلوب تمامًا. ارتفعت أسعار العقارات في شاطئ ميامي بشكل كبير.

ظلت روزي حاضرة بقوة في الفعاليات الصحفية لفنادق منتجعات فيشر، حيث كانت تقدم جولات للأطفال بينما ساعد فيل آخر من فيلة فيشر يُدعى بيبي كارل في جرف الرمال أثناء بناء فندق نوتيلوس عام 1924. ^{[ 8 ]} كانت روزي معروفة ومحبوبة على نطاق واسع، ويبدو أنها عاشت حتى عام 1938 على الأقل، حيث ظهرت في حفل لدعم لجنة المئة في شاطئ ميامي في بوكا تشيتا كي. ^{[ 9 ]}

• قائمة الأفيال الفردية

• فيلم روزي من مجموعات أبحاث الصور المتحركة، جامعة ساوث كارولينا
• صورة فوتوغرافية لروزي التقطها كلود سي. ماتلاك
• صور روزي على شاطئ ميامي 411
• معرض صور يتضمن صورة دعائية لـ"أم ميامي بيتش"، روزي وايس، وهي تركب الفيلة روزي
• صور من ميامي بيتش توثق نظام الأرشفة :
  • روزي تؤدي عرضاً في سيرك خيري للكشافة عام 1929